Глава 16

Событие сорок шестое

Коська, задевая ушами камни бойницы, высунул голову из… окна, амбразуры, щели. Не так немного. Толщина стены детинца что-то в районе метра, потому сначала парня дядька ридный взял под мышку и сунул головой вперёд в эту щель. И Касьян смог руки наружу просунуть, а потом вот и голову «высунул»… всё же не тот глагол. Он ведь не сам это делает, его пихает дядька Савел изнутри, наверное, правильнее глагол «выпихнул».

— Эй, полегче. Дальше сам, — прокричал пацан и попытался, извиваясь ужом, высунуть плечи, факир, как оказалось, был пьян и мелодии правильной на своей дудке не смог сыграть, — Ладно, толкни ещё.

Вот теперь нормально. Коська левой рукой схватился за свёрнутую жгутом и перевязанную узлами простыню, а правой стал отталкиваться от края амбразуры. Когда центр тяжести оказался где-то на грани, парень и второй рукой ухватился за верёвку.

— Толкай, дядька Савёл, — страшно, вниз головой же пока висит.

Дядька и толкнул пацана наружу, тот и полетел. Не, не зря столько времени каждый день посвящал парень подтягиванию и отжиманию. Руки рывок выдержали, а потом хоть и вспотели чуть, но доставили его на бренную землю.

— Фух. А ведь хотел дома остаться, новые виды сыров изобретать, — пробурчал себе под нос парень, обретя точку опоры, и, отряхнувшись, и приняв независимый… от волнений вид, пошёл к конюшне. А чего, погулять вышел? Нельзя? Комендантский час?

Про сыры чистая правда. Как-то за пару — тройку дней перед отъездом Коська укладывая очередной кругляш на полку, задумался о том, что в будущем существуют сотни разновидностей сыров. Разное молоко? Разные ферменты? А как получают разные ферменты? Где википедия или просто учебник прикладной микробиологии. И тут он вспомнил, что когда на заводе сыроделательном им экскурсию проводили, то тётка сказала интересную фразу. Теперь точно не вспомнить, но она сказала, что в далёкой древности, когда только начинали заниматься сыроделием сычуг получали из четвёртого желудка барашков, телят, козлят. Потом, правда, разговор шёл только про сычуг ягнёнка. И никто ни про телёнка, ни про козлёнка не задал вопросов. Отошли от темы.

А кто ему может запретить получить сычуг из телёнка и козлёнка? Что там есть ещё жвачное? Зубр есть. Косуля есть. Оленёнок Бемби тоже, наверное, здесь водится? Лось? Ну, можно спросить у князя. Стоп, есть же ближе. Есть лошадь и есть осёл. Вот нужно и озаботиться добывания сычуга у молоди всех этих животных. Вдруг при этом сыр приобретёт разный вкус. Если будет куча разного сычуга, да ещё молоко разных животных, то сколько можно разных сыров понаделать. Проще всего с коровьим. Пошёл на рынок и купил ведро. С овечьим и конским хуже, но если целью задаться, то десять литров на одну сырную голову собрать можно. Даже если здесь и не доят лошадей, то за грош или два точно решатся попробовать. А в принципе можно купить пленного татарина в Московии.

И ведь ещё одно воспоминание потянула за собой эта цепочка. Что-то кто-то спросил про вино. Типа, какой сыр к какому вину подходит… Нет тоже уже не вспомнить точно, но сам ответ Константин Иванович попытался припомнить. Мол, есть способ придать даже самому сыру винный вкус, этот точно к любому вину подойдёт. Если сыр поместить в вино и сколько-то там подержать, всё время переворачивая, то потом, когда его из вина достанут и дальше он будет лежать на полке и вызревать, то алкоголь весь испарится, а вот запах и вкус винограда останется. Ну, с виноградом побежали. Виноградное вино из Венгрии дорого, но кто мешает сделать вино из черники или малины. Попробовать можно.

И вот на взлёте творческой мысли, князь Остей возжелал удивить дядю своего Скиргайло фокусами с монеткой. Нет, тогда, в первый раз, он его — фокус этот, правильно показал, а то познакомился бы с дыбой. А позже с колом в одном интересном месте. Но вот сейчас пробираясь к конюшне этой, а потом и к гридницкой ещё нужно будет, Коська подумал, что немного повисеть на дыбе, наверное, приятней, чем получить сантиметров пятнадцать острой стали в кишки.

Или не тронут мальца?

— Гэй, а ну ідзі сюды! (Эй, а ну иди сюда!), — нда, скрытно пройти уже не получилось.

Не дружинник точно. Ни кольчуги, ни меча на поясе. Но мужик здоровый и одет не в рванье.

— Чего тут шаришься? А ну поди сюда? Не тать ли ты? Кто таков?

Вот спрашивается… на какой вопрос отвечать. Коська решил ответить на третий. И вспомнил про Лаконию, где спартанцы жили.

— Нет, — и дальше пошёл, стараясь любопытного и пытливого стороной обойти.

— А ну стоять! Иди сюда! — а сам мужик к земле прирос, корни пустил. Даже полшажка в сторону Касьяна не сделал. Так тому и на руку.

— Некогда, дядечка. Дело у меня важное. Послали меня, — ещё удалось десяток шагов сделать. При этом парень не удалялся от мужика в зелёном зипуне, примерно на одном расстоянии оставался, просто круговое движение совершал зелёного обтекая по дуге.

— Стоять, куда? Кто таков? Кто послал? Какое дело? — Дядька сделал первый шаг к Коське. Расстояние между ними метров пятнадцать.

Теперь опять нужно было ответить на один из вопросов, если на все отвечать то можно и до вечера застрять.

— Нет, — это парень теперь на первый ответил. Ну, наверное, слишком лаконично. Круче царя Леонида.

— Чего нет? Стоять говорю. Глухой что ли? — ещё шаг сделал зелёный. При этом Коська все десять прошёл, расстояние немного, но увеличилось.

— Нет, — а это ответ на вопрос третий, он точно не глухой, раз отвечает этому любопытствующему субъекту. И тут Коська решил просветить хроноаборигена и ответить ему на «Главный вопрос жизни, Вселенной и всего такого», — Сорок два.

Событие сорок седьмое

Нет не пошла Москва моя к нему… Коська ускорил шаг, может прокатит и отстанет зелёный от пацана. Шаг, ещё. И тут позади загромыхало. Мужик в сапогах стучал по утоптанной земле, решил догнать паршивца, сволочь эдакая. Чего, вот, надо? Чего докопался на ровном месте?

Обходя этого зелёного, Коська себе успел и сам с десяток вопросов накидать и главный был, а этот персонаж за наших или за немцев? Но теперь выяснять было поздно. Теперь либо бежать, либо… бежать. Не оговорка. Можно было бежать мимо конюшни к гридницкой с той стороны, где ворота и можно с той, где глухая стена. Там ландшафтный дизайнер покреативел, как этот стиль называется, когда ландшафт не приукрашают, а оставляют первозданным? Натургарден? Этот был на сто процентов натургарден. Там выше человеческого роста стояли лопухи двухлетние с созвездием репьём. И стояли так густо, что протиснуться между ними мог только худосочный эльф. Как его красивый новенький тёмно-синий кафтан будет выглядеть после того, как он эту стены репьёв преодолеет, Коська без содрогания и представить не мог. И главное, что когда он эти репьи отдерёт, если жив останется, то таким красивым кафтан уже не станет, не останется. Шёлк, ну, атлас весь будет в зацепах. Жалко. И красивый, и стоит как дом в деревне, вместе с хозяевами.

— Ссука! Ходют тут всякие! — побежал пацан к той стороне, где ворота.

Где этому зелёному угнаться за тренированным парнем. Он дальше нужника не бегал. Хотя… Нет нужников. Дальше вот той рябины не бегал. Шаги стали отставать, и тогда дядька любознательный решил закричать.

— Стас, Фёдор! Стас! Ловите его!

Коська ни Стаса, ни Фёдора не видел. Он пролетел уже пару калиток и половину конюшню, а впереди никого не было. Только в стороне у коновязи возились с лошадями конюхи. Жаль, но именно среди них и находились эти Стас с Фёдором. Услышав крик, они сначала стояли и головами крутили, и у парня уже надежда мелькнула, что пока они поймут, чего ловить, он проскочит мимо. Да уже почти проскочил…

Хрен там. Мужики, наконец, увидели бегущего пацана и двинулись наперерез. Им до него метров десять, а Коське до этого «перереза» все двадцать пять. Правда, если взять вплотную к конюшне, а не по прямой бежать, то расстояния почти сравняются. Парень взял правее и ещё ускорился, хоть ноги быстрее в тяжёлых сапогах кавалерийских и не хотели этого делать. Требовали переобуть их в «адибасы» китайские хотя бы. Конюхи манёвр не распознали сразу и теперь перестраивали навигаторы. Попробуй на полном ходу развернись на девяносто градусов.

— Стас! Держите, уходит! — совсем вдалеке уже прокричал зелёный.

Касьян видел, что конюхи не успевают и уже примеривал лавровый венок олимпийского чемпиона по бегу в сапогах, когда из последних ворот стали выводить огромного в яблоках жеребца. Вели его под уздцы два сразу конюха и один из них, тот что ближе к Коське сразу стал головой вертеть, пытаясь понять, кто тут и за чем бежит. А позади ещё один шествовал. Обложили, демоны.

И Коська решил сыграть на опережение.

— Бежим, там батюшку убивают! За мной! — И пронёсся прямо под носом у вставших конюхов. У тех пока зажигание ещё не сработало. Не бросать же княжеского любимого жеребца? А там батюшку бьют? Да, слыхано ли такое⁈

— Иван, ловите мальца! — зелёный опоздал. Касьян был уже в десяти метрах от раскрывшего рот Ивана, второй, который не Иван, тоже с раскрытым ртом. Про третьего и говорить нечего, он кроме мощного зада… крупа жеребца ничего и не видел. Поздно.

Теперь ещё день простоять, да ночь продержаться. До гридницкой, читай — казармы, оставалось метров тридцать. Она таким же длинным зданием, как и конюшня была выстроена вдоль стены крепости. Здесь вначале не было не души, а вот у противоположного конца целая толпа ратников броуновское движение осуществляла. И опять вопрос насущный у Касьяна назрел. Там дружинники, которые за наших или которые за… повстанцев? Но бежать надо было, некогда вопросы решать. Позади топали. Конюхи, чтоб им пусто было, решили поучаствовать в грандиозном Полоцком марафоне, поддержать честь города, как самой спортивной столицы княжества.

Финишный рывок Касьян предпринял уже на забитых ногах и лёгких, отказывающихся вдыхать кислород, всякую хрень вдыхали, так как кислорода не хватало. И тут подфартило, среди броуновского движения ратников парень углядел знакомое корзно (Это шутка такая у менских ратников. Корзно — это красивый княжеский плащ с оторочкой соболями, а у этого товарища был зайцем оторочен, но носил его дружинник на настоящей золотой заколке, в каком-то бою затрофеиной с немца). Плащ такого травянистого цвета у одного из дружинников князя Остея — Зиновия ни с каким другим не спутать. Правда, так ратника никто не звал, в дружине и при дворе за воем закрепилось прозвище Копчёный. Одна щека у него была обожжена и коричневым таким пятно подтверждала, что прозвище Зиновий за дело получил.

— Копчёный! Копчёный, наших срочно вызывай. Князь Остей зовёт! — еле воздуха на весь крик хватило парню.

Сейчас, дружинник сразу бросился своих строить и проверять, а кто чем вооружён. Не зря же ученик лекаря к ним бежит и кричит. Ну, да, а ещё если помолиться, как следует, то будет тебе счастье, выберут воеводой.

Зиновий никуда не побежал. Сейчас ученик подбежит и всё толком разъяснит, а уж потом…

— Копчёный, наших собирай и пошли в детинец, князь Остей там… м… там, — не говорить же про баррикаду, уж больно тут много всяких ушей непонятных.

Коська добежал и растолковал.

— Наши все тут, а это кто за тобой бежит?

Касьян перевёл дух и обернулся шестеро конюхов приближались к гридницкой. На весь путь у некоторых дыхалки не хватило и они растянулись на целую… вечность.

— Прицепились ко мне. Не знаю, чего им надо? Зиновий, собирай ратников и пошли быстрее к детинцу, нету времени. Это команда князя Остея, велел шибко торопиться.

— А ну, ты кто таков⁈ — Иван этот добежал наконец до Коськи и хотел его за ворот красивого синего кафтана схватить, но парень присел и шмыгнул за спину Копчёного.

— А ты кто таков⁈ Чего от нашего лекаря надо⁈ — вот другой калибр. Копчёный не с ляха Сбышека размерами, но метр восемьдесят точно есть, и порыв конюха Ивана разбился о его широкую грудь, затянутую в бахтерец, как Днепр о Каховскую плотину.

Событие сорок восьмое

Это противостояние помогло. Буквально через десяток секунд все восемь дружинников князя Остея стояли стеной перед зелёным и группой конюхов. Конюх не последний человек в иерархии княжества, но ратник или дружинник один чёрт выше, да и цель противостояния непонятна.

— Последний раз спрашиваю, чего вам надо от нашего лекаря, — Копчёный вытащил меч до половины из ножен.

— А чего он? — зелёный стушевался.

— Зарублю шельму! — гаркнул Зиновий, — Отвечай! Чего надо⁈ — и меч покинул ножны, блеснул на осеннем солнышке. Погода продолжала баловать последние дни. Пятое или шестое по счёту бабье лето.

— Ничего. Пошли, мы? — зелёный развернулся и не пошёл, а потрусил прочь, а следом и остальные конюхи.

— И мы пошли! — напомнил о себе парень, — князь Остей ждёт.

— И мы пошли. Двигайте за мной. Веди Касьян.

Тут случился конфуз. Идти ведь обратно нужно именно той дорогой, которой Коська и прибежал. И эта та самая дорога, по которой сейчас отступало шестеро конюхов во главе с зелёным. Шли те неспешно, переговариваясь и проклиная, наверное, Касьяна, а мысленно и зелёного, которому зачем-то приспичило за княжьими лекарями бегать. Но тут зелёный обернулся и углядел восьмерых ратников, и незнакомых ведь ратников, и парня этого проклятого, которые настигали их.

И ведь не свернуть. Коновязь — это такое гимнастическое бревно, которое во всех школах на школьной спортивной площадке было врыто во времена СССР. Только не одно, а десяток. Это с одной стороны. Нет, там можно и сверху перемахнуть и снизу просочиться, но это же какой урон чести. С другой стороны была конюшня. Самое бы место для конюхов, но сейчас все ворота были закрыты, а те, из которых вывели яблочного коня, конюхи уже прошли. Коня нигде видно не было, видимо успели назад завести, чего-то им Касьян порушил в планах.

Зелёный дернулся к коновязи и конюхи, оборачиваясь, за ним, но потом про урон чести уразумев, резко в конюшням свернули, и скорость отступления нарастили. Но не тут-то было. Коська понимая, что там штурм княжьих покоев в любую минуту может начаться, чуть не бегом бежал, а ратникам его настроение передалось, и они тоже ноги шибко скоро передвигали. Зелёный понял, что не успеют, столкнутся, а может посчитал, что инцидент не закончен, и ратники идут быстрым шагом с мечами наголо по их душу. Он заорал и бросился теперь уже бегом под коновязь. Остальные Стасы и Иваны побежали за ним. Раз, и они уже по другую сторону добра и зла.

Зиновий удовлетворённо хмыкнул и Коську спросил:

— Чего им надобно было?

— Дурень этот зелёный, гонор свой решил показать, я бегу к вам на помощь звать, а он меня остановить хотел, да потом всех конюхов в погоню послал. Еле увернулся. Просто дурак. Решил над мальчишкой поиздеваться.

— Эх, спешить говоришь надо? Ладно, пусть живут. Но ты Касьян запомни, если у тебя поруха чести, то и у всех нас. Не след было бежать. Вон, кинжал у тебя есть. Тяжело гнаться за мальцами с распоротой шеей.

— Тут заговор в городе, князя Скиргайло выгнать из города, а то и убить, хотят. А наш князь за него. Кто этих конюхов знает, возможно они на нашей стороне… Пока. А если я главного их человека убью, то как к нам остальные конюхи относиться будут. А боюсь я, что кони нам вот прямо срочно понадобятся… бежать из города. Я так понимаю, что большая часть княжьей дружины против Скиргайло. Тут ведь князь настоящий Андрей Ольгердович, и часть дружины с ним Мамая разбила.

Я не знаю почему князь Остей… Ладно. Не наше дело. Нам нужно выполнить команду князя нашего и пробиться, если придётся, в детинец, чтобы его и остальных наших оттуда вытащить.

— Эвоно как тут закручено⁈ — Копчёный даже шаг замедлил. Видимо нейронные связи в голове перегрузились от обилия непонятной информации и передавать ногам приказы о быстрой ходьбе не осталось этих связей.

— Пошли быстрее, — не дал впасть дружиннику в задумчивость Коська.

— Пошли. Касьян, а…

— Дядька Зиновий, я просто пацан, мне дали команду, я её выполнил.

— Ну, да, ну, да. Пошевеливаемся, парни. Худо там.