Глава 18

– Ты предлагаешь мне просто посмотреть в окно?

– А что такого? Не слышал выражения: посмотри в окно и узришь истину? – она помахала рукой, подгоняя меня. – Я за домом купца несколько дней следила, и, знаешь ли, много интересного вокруг произошло.

– В доме? – с трудом передвигая уставшее тело, как будто на меня теперь фиолетовый туман действует, я все-таки подошел к окну.

Пока не понимал, куда смотреть. Вид открывался обширный, но улица как улица. Идет под горку и домов через десять раздваивается. Налево заворачивает в сторону промзоны, но не дым, грязь, заводы, а склады и офисы местного купечества. Один дом пустой после пожара, еще парочка в процессе стройки.

А направо выходит к небольшой речке с пристанью и пляжем. На пристани лодки, но все это не про рыбалку, а скорее прогулочные. Этакий аналог московского Серебряного бора. Отдыхают здесь местные богатые жители города. Людей на улицах еще нет, но то тут, то там заметно, что район просыпается.

В общей массе все дорого и качественно, и с большим вниманием к безопасности. Высокие заборы, у многих будки с собаками и отдельные домики охраны.

– Не в доме, район здесь своеобразный. Закрытый и все очень любят хранить свои коммерческие тайны. – Банши взяла меня за плечи и стала поворачивать, направляя взгляд. – На самом деле интересного мало было. Так, в соседнем доме у купца Ермолова жена гулящая. В дом к мадам Дюпонд пытались пробраться какие-то любители и нарвались на шаровую молнию.

– Куда смотреть? – совсем устал, а все эти заигрывания только тянули последние крохи энергии.

– Вон, видишь сгоревший особняк?

– Вижу, – я кивнул.

– А теперь смотри влево и вверх к дороге, третий не пойми что, то ли дом, то ли склад. Первые два этажа без окон каменные, и еще два из дерева. И башенка сверху.

Я переместил взгляд и стал разглядывать здание квадратной формы. Жилым я бы его точно не назвал, больше похоже на здание пожарной части или автобусное депо. Что-то такое, где внизу гараж с высокими воротами, а вверху офисные кабинеты.

Забор мешал разглядеть низ здания, оставались только витражи в арках ворот. На втором этаже все окна заклеили газетами, оставив только узкую полосу сверху. Как ни напрягал уставшие глаза, разглядеть ничего не смог. Еще была башенка, больше похожая на смотровую вышку, и там были люди. Как минимум пара человек в огромных меховых тулупах. Один смотрел по сторонам, переваливаясь как неуклюжая черепашка, а второй дремал, полностью скрыв голову в большом воротнике.

– Кто это?

– Ну, откуда же я знаю, – всплеснула руками Банши. – Может, служивые, может, бандиты, может, еще кто. Я только видела, как ночью подъехало несколько моторок. Прям караван какой-то. Два усиленных фургона, не броневики, но с пушками на крыше, шарабан – я похожий у Макара видела, и ваша эта страхолюдина чоповская, которая на батон похожа.

– На буханку, – произнес я на автомате.

И задумался, пытаясь осознать, что говорит Банши. И дело даже не в шарабане – я так понял, это местное название микроавтобуса. Дело скорее в том, чей это дом и что делать. В полицию идти, заявлять о похищении?

– Шарабан я потом еще раз видела, он через пару часов обратно выехал, только уже другого цвета, а на улице его приняли два стражника и увезли, – Банши будто читала мои мысли. – Поэтому и думаю, что служивые, ну или те, кто стражу прикармливает.

– Еще что-то было?

– Потом утром уже малая моторка выехала и на пристань поехала, – девушка провела линию вдоль окна. – Но я не приглядывалась уже. Там как раз в доме Дюпонд воришек размазало. Очень увлекательное зрелище, ты когда-нибудь видел, что шаровая с человеком делает? Не удивлюсь, если это была рекламная акция, слышала, что на следующий день в магазине Дюпонд была огромная очередь…

– Поможешь мне? – я перебил ее воодушевленную речь.

– Нууу, другу помочь святое дело, – мечтательно протянула Банши, – за вознаграждение, конечно.

– О, а мы уже друзья?

– После того, что ты сделал с пожирательницей, – из интонации девушки исчезла шутливость, прорезались серьезные нотки. – Она меня траванула чем-то, я к этому не была готова. Так что, своего рода обязана тебе, ммм.

– Обнимемся? – уже я решил ее подтрунить.

– Пошел ты! Не настолько же обязана. Только внутрь проникнуть. Я здесь много крутилась, покажу тебе неплохой проход. Может, даже не заметит никто. Только сначала нужно здесь закончить. И тебе отдохнуть бы надо.

– Некогда, – я зевнул и потряс головой. – Давай скорее.

– Ню-ню, – улыбнулась Банши, – Кофе тогда свари нам, а я тут приберусь.

Пока Банши возилась с останками пожирательницы, соскребая красный пепел в пустую склянку, я принес две чашки кофе.

– Слушай, а много мы с этого заработаем, – я кивнул уже на вторую склянку, наполненную почти наполовину. – Мне нужны патроны погорячее, холодняк какой-нибудь, взамен гвоздя. И склянку с энергетиком, только я не знаю, где их продают.

– Что такое склянка с энергетиком? – Банши забрала свою чашку и вынула из кармана маленький аптекарский пузырек. – А поняла, у меня получше есть. Блин, видок у тебя, конечно, в самый раз на амбразуры лезть.

Банши зубами вытащила пробку из пузырька и потянулась к моей чашке. Тягучая оранжевая жидкость, пахнущая, как сироп от кашля, медленно перетекла через край склянки и, пустив круги, ушла на глубину чашки. Потом еще одна. Банши критически окинула меня взглядом, что-то прикинула в уме и капнула еще раз.

– Пей, это вернет силы.

Будь я в большем адеквате, может, и заметил бы, как она напряглась. Как прячет глаза и старательно делает вид, что ничего не задумала.

Два глотка, я сделал всего два глотка, и картинка мира покачнулась перед глазами. Горизонт стал клониться в сторону и сжиматься в черную точку. И в следующий миг я уткнулся в руки Банши, не давшей мне удариться об пол. А картинка выключилась совсем.

* * *

Никаких сновидений, выключился и включился. Распахнул глаза, дернулся, понимая, что лежу не на полу, а на подушке. Напротив лежит Банши и разглядывает меня. Черт! Я подскочил и заметался, понимая, что проспал.

– Ты такой забавный, когда спишь, – хихикнула Банши. – А когда просыпаешься, то вообще умора.

– Черт, черт, черт, что ты мне подмешала? Зачем? – я посмотрел в окно, пытаясь понять, сколько времени прошло.

– Тебе надо было отдохнуть. В таком состоянии, ты бы никому не помог, а скорее сам бы сгинул. И не спорь, я знаю, о чем говорю, сама такой была.

– Сколько я спал? – судя по ощущениям легкости в теле часов двенадцать.

– Чуть больше двух часов, – ответила Банши и, глядя на мой недоверчивый взгляд, добавила. – Я непростую все-таки вещь тебе подмешала. Авторский рецепт, но совсем без сна не работает. Пока ты дрых, я сгоняла в город и выгодно продала остатки бу-хаг, алхимики такое любят.

А еще она прошлась по магазинам, полностью забив все отделение на ее перевязи, кое-что прикупила и для меня, и вдобавок обработала рану на плече. И все это пока я спал.

– Такого чудного гвоздика, как у тебя был раньше, я не нашла. Взяла на свой вкус, но не сомневайся в качестве. Третий уровень, отличный сплав с серебром, – она протянула мне бумажный сверток, а потом еще один побольше. – И вот еще на сдачу дали, на тот случай если стражников не захочешь убивать.

В маленьком свертке оказался нож с ножнами. Обычный охотничий нож с рукояткой из светлой кости. Лезвие без изысков – прямое и острое, с гравировкой возле небольшой гарды. Автор ножа явно искусно изобразил какую-то сценку из охотничьей жизни, но большая часть уже стерлась, я смог разобрать только силуэт человека с собакой напротив, возможно, медведя. В руке нож ощущался странно, казалось, что он вибрирует, делясь своей силой и нетерпением.

Я не стал скрывать, что он мне понравился, и искренне поблагодарил Банши.

Во втором свертке оказалась простая, но увесистая, дубинка – смесь бейсбольной биты и скалки. То есть в бейсбол не поиграть – коротковата, тесто не раскатать – форма кривобокая с расширением в виде груши. Против деймосов такая не поможет, а вот человека вырубить, будто доктор прописал.

К двум сверткам добавилась маленькая коробочка с десятью зажигательными патронами и клеймом оружейной фабрики Петрова. Я сразу же зарядил один, еще три запихнул в патронташ к последнему серебряному, а остальные спрятал в карман.

– А патронов не мало? – я поднял брови, делая вид, что смотрю, нет ли у нее еще подарков.

– Ты и эти-то не трать, дорогие жуть, – сказала девушка, – Мне из-за них еле-еле хватило, чтобы сонные гранаты купить.

– Зачем сонные, у меня ощущение, что я на неделю вперед отоспался.

– Ты-то, а охранники? Или ты все-таки валить их будешь? Я на мокруху не подписываюсь, – Банши задумалась. – Пока что, а там еще посмотрим.

На улице все также было безлюдно, либо богатеи еще спят, либо уже давно на работе. А может, все вместе – отцы семейства уже убежали зарабатывать свои миллионы, а домочадцы еще почивают. Банши подошла к моторке, стоящей на углу, просунула в окошко ключи от дома и забрала конверт. Махнула мне рукой и пошла в арку узкого переулка между заборами.

– Много заплатили? – я догнал ее и пошел рядом.

– Не особо, твоей половины даже не хватило на мой гонорар, – она покачала головой, – Так за помощь, еще будешь должен.

Я не стал спорить. Деньги наживное, а Гидеон у меня один. И, честно говоря, подаренный нож грел душу, и то, что Банши на него потратила свои очки Ордена, вполне примирило меня с ее жадностью.

Мы обошли несколько домов, перелезли через невысокий забор, переждали в кустах, пока мимо пройдут две горничные с корзинками, перебежали чей-то участок и опять скрылись в переулке. Минут через десять оказались у сгоревшего дома, забрались на второй этаж и, стараясь не пачкаться об обгоревшие балки и рамы, приткнулись у окна.

Неплохой оказался вид – три штуки высоких ворот были видны уже практически до земли, и помимо них над забором уже открылись новые детали. Два патруля охранников, курсирующих вокруг дома. Клетка с собаками – тощими и злыми овчарками и небольшая сторожка, возле которой стояла моторка с открытым верхом.

Охранники чем-то напоминали овчарок, тощие и злые с типичными мордами уголовников. Ни единой формы, ни одинакового оружия, что все больше говорило о том, что это бандиты, а не военные. У одного на плече была двустволка, у второго тесак на поясе. Вторая пара выглядела еще проще – топор на плече у одного и дубинка у второго. Плюс еще двое на вышке – танцор, которому холодно стоять на месте, и лениво смотреть дальше, чем на дорогу, и спящий тулуп.

На втором этаже за окнами было какое-то мельтешение, в некоторых комнатах, несмотря на раннее утро, горел свет. Мы наблюдали минут тридцать, просчитывая скорость движения патрулей, и когда я сам начал пританцовывать от холода, Банши потянула меня вниз. Вывела из дома и указала на чугунный канализационный люк.

Под землей было тепло и, на удивление чисто и светло от висевших под потолком тусклых лампочек. Никаких рек с нечистотами – только ржавые трубы, от которых шел пар и пахло мокрым железом. Мы вышли в какой-то центральный коридор и уже шагов через триста свернули в узкий проход с лестницей, ведущей наружу.

Банши придержала меня, досчитала до трехсот и только тогда сказала: «Давай». Я приподнял люк и метрах в двадцати увидел удаляющиеся ноги. Я уважительно посмотрел на Банши, ни фига ж себе точность, и выбрался на улицу. Первый патруль как раз заворачивал за угол, а до появления второго есть еще целая минута.

Закрыв люк, мы побежали к воротам, растеклись по стене и открыли маленькую дверку. Банши юркнула первой, я шагнул за ней и уткнулся в ее спину.

– Хе-хе, кто-то заказывал девочку? – послышался хриплый голос. – И мальчика? Голубки, вы ниче не попутали?

Я выглянул из-за спины, замершей Банши, пытаясь понять, куда мы попали и что происходит. Высокий потолок – действительно гараж или даже автосервис. Стоит парочка разобранных моторок и моя «буханка», в кабине которой ковырялся какой-то здоровяк.

Вот только всю радость встречи портила группа чумазых механиков, рубившихся в карты за столом, а сейчас дружной шоблой хватающих гаечные ключи и прущих в нашу сторону.

– Твой тот, что у батона, – шепнула Банши и метнула в толпу одну из своих бомбочек.

Это был как удар в колокол в вакууме. Практически беззвучный взрыв, эпицентр которого собрал в себя гудящий воздух, завибрировал и от напряжения лопнул, разбросав все вокруг. Страшно подумать, что случилось с мужиками в центре. Я был далеко, уже почти подбегал с дубинкой к Уазику, но и то меня подхватило волной воздуха и впечатало в дверь «буханки», зажав спину механика.

Я оглянулся. Банши все еще у входа, вжалась в пол и закрыла голову руками, невредимая, но тоже обалдевшая, поднимает голову и осматривает результат своего труда. Как рыбка, хлопает губами, будто ей уши заложило.

Мужиков раскидало во все стороны. Пятеро без признаков жизни, двое едва-едва, но еще подрыгивались, кто-то даже стонать мог. Я услышал, что мой закряхтел и начал вставать, и еще раз приложил его дверью.

– Черт, все-таки напутала с концентрацией, – промычала Банши, крутанув головой, и закричала, – Матвей, ещё один! В подвал уходит. Я здесь прикрою.

Я тоже его увидел. Сквозь стеллажи с запчастями и инструментами промелькнуло знакомое лицо, которое я надеялся никогда больше не встретить. Даже не лицо, а мерзкая матовая маска без каких-либо эмоций. Я уже сам подорвался за сектантом, перепрыгивая или врезаясь в коробки, которые он пытался завалить за спиной.

Догнал его только на лестнице, на последних ступеньках, сиганув к нему на спину. Мы кубарем влетели в какое-то помещение. Сектанту досталось больше, он лбом влетел на камни, так что маска разлетелась в разные стороны. Попытался вырваться, но я добавил, толкнув его в спину еще раз. Он отключился, и стало тихо.

Вот только тишина не показатель, когда речь заходит об этой стремной секте. Шипение вперемежку с мычанием, шелест балахонов и свист вынимаемого из ножен оружия. Я поднял голову и понял, что в помещении я не один.

Вокруг меня полукругом стояло четверо. Два беломордых по краям и два с черными полосками в центре. Не торопясь, поворачивая маски из стороны в сторону, будто пытаясь разглядеть меня через узкие щели, по шажочку они подходили все ближе и ближе. У двоих уже знакомые мне ножи с волнистыми лезвиями, у центральных какие-то штуки, похожие на электрошокеры.

– Господа, кажется, что у нас произошло какое-то недоразумение, – видя, что пока они не набрасываются, я не стал делать резких движений, сполз с тела сектанта и начал подниматься, стараясь незаметно нащупать душелов. – Я шиномонтажку искал, там уже договорились с парнями, но я споткнулся и упал просто неаккуратно.

Сектантов моя пламенная речь не заинтересовала. В лучшем случае одно-два переглядывания между собой. Они еще больше растянули цепь, планируя оттеснить меня от лестницы, и подняли оружие повыше.

– Ой, я вижу, вы здесь заняты. Простите, ради, не знаю, какого бога, что помешал, – я увидел за их спинами медицинскую каталку, на которой дергался, пытаясь вырваться из цепей, мужчина в рваной окровавленной одежде, а над ним с потолка свисала небольшая клетка, в которой металась какая-то мелкая тварь, в тусклом свете свечей напомнившая мне детеныша «Чужого». – Ну, я пойду?

– Брааатишкааа, выручай! Я не с ними! – заорал мужик на каталке, выгибаясь дугой, а я аж прибалдел, разглядев знакомую тельняшку, и чуть не пропустил выпад крайнего сектанта.

* * *

От автора! Дорогие друзья!

Следующая глава будет уже платной и она уже выложена на сайте.

Буду рад всем, кто продолжит и дальше следить за приключениями Матвея и его чудной команды (не спойлер, но очень скоро они уже, наконец, соберутся все вместе и неплохо так покуролесят)!

P.S. Не хочу клянчить лайки, но вы уже либо поставьте (если еще этого не сделали), либо напишите мне в личные сообщения, что для этого не хватило!

И да, если по каким-либо причинам вы не можете оплатить доступ к книге, но очень хотите продолжить чтение, то так же пишете мне в личные сообщения, что-нибудь придумаем (какое-то количество промо-кодов получится добыть).

Спасибо вам, без вас этой истории бы не было!