Глава 22
Звуки скрипок тонули в гуле голосов и смеха праздничной толпы гостей.
Мужчины были одеты почти одинаково, смокинги с атласными лацканами и белоснежные рубашки превращали их в черно — белых пингвинов которые затерялись в красочном цветнике нарядно одетых дам.
Уже наверное более получаса я прячась за колоннами и используя короткие перебежки следовала за Федей Грушевским на которого обрушилось внимание белокурой, дебелой графини, Вивьен Нетли. Это имя я услышала когда их представили друг другу. Благодаря тому, что Вивьен говорила громко, мне удалось услышать и жалостливую историю о ее вдовстве. Судя по декольтированному, черному платью с изящными кружевами, без мужа графиня была уже давно. Но не смотря на это, вдовушкой она была молодой, смешливой и очень целеустремленной. Графиня старательно хлопала глазами, томно облизывала губы и восторженно смотрела на рыжего великана Грушевского. Ловила каждое его скупое слово и заразительно смеялась показывая белейший жемчуг мелких зубок.
Федя вначале их раговора был холоден и сдержан. Но очаровательная вдовушка сумела добиться его расположения. Все чаще на суровом лице появлялась белозубая, обаятельная улыбка, все чаще он наклонялся ближе к женщине чтобы расслышать ее веселый щебет. И вот теперь, Грушевский, теленком покорным следовал за вдовушкой на открытую террасу.
Злость кипела и бурлила во мне. Значит, Лиля, дома осталась с близнецами моими, а Феденька на заигрывания англицких графинек отвечает! Вон, как зеленые глаза сверкают и улыбка не сходит с красивого, мужественного лица! Даже хромать перестал, на трость легонечко опирается. В другой руке бокал с шампанским небрежно в пальцах вертит и уронить не боится. Ведь на этой руке у него еще вдовушка повисла крепко вцепившись белыми, пухлыми пальчиками.
Я словно нитка за иголкой исподтишка следовала за красивой парочкой. Федя Грушевский в смокинге смотрелся великолепно. Высокий, косая сажень в плечах, гордый профиль и густая львиная грива рыжих волос. Вдовушка тоже ростом удалась. Черное платье обрисовывает крутые бедра, белоснежная грудь в декольте так и притягивает мужские взгляды. Все это подогревало мою злость и негодование. Ну, Грушевский, не сдобровать тебе!
Когда на терассу вышла, то испугалась немного. Вдруг меня, Федя, узнает. Но, Грушевский, сильно по сторонам не смотрел, все внимание вдовушке подарив. Да и я постаралась быть неузнанной когда на бал одевалась. Волосы уложила на один бок, словно шторкой медно — золотистого цвета лицо прикрыла. Лишь краешек красных губ, да опущенные ресницы видно. Прошла торопливо, стараясь не шуметь. Мне очень повезло, в нише мраморная, резная скамеечка стояла, а скамеечку пальма в огромной, каменной кадке закрывала. Я на эту скамейку села, радуясь, что так близко к Грушевскому и вдовушке подобралась. Каждое слово было мне слышно
— Ах, как жарко! — промурлыкала графиня Нетли, усиленно махая веером. — Мистер Грушевский, я с удовольствием сейчас холодного шампанского выпила бы…
Федя вроде бы обрадовался и сказал с облегчением:
— Очень хорошо, Вивьен, давайте вернемся в зал! — мужчина даже развернуться успел.
— Ах, там очень душно и шумно, а здесь ветерок ласкает и вид такой красивый! — вдовушка указала пухлой, белой ручкой на великолепные клумбы внизу. — Может вы будете столь любезны и принесете мне бокал с шампанским? — Вивьен, так мило улыбнулась, так доверчиво и просяще посмотрела на Федю, что даже мне захотелось ей угодить.
— Что же, с удовольствием принесу вам шампанское! — голос Грушевского был настолько тоскливым, что мне с трудом поверилось в это удовольствие.
Мужчина поставил свой бокал на мраморную поверхность перил и слегка прихрамывая пошел к выходу.
Графиня проводила его вглядом, затем воровато огляделась и достала жестом балаганного фокусника маленький пузырек из своего декольте. Изящный взмах белой ручки и прозрачная жидкость из флакончика перекочевала в Федин бокал.
Я тихонечко ахнула. " Вот, так в-о-от! Вдовушка значит приворотами не брезгует!"
Из — за кадки с пальмой решительно вышла и подойдя ближе откашлялась внимание привлекая. Женщина вздрогнула и испуганно обернулась. Нежные пальчики с дорогими украшениями судорожно поправляли вырез черного платья.
Я улыбнулась ей, глаза скромно опуская.
— Добрый вечер! Прошу прощения за беспокойство, но я так благодарна вам графиня, так благодарна! — руками всплеснула и шажок вперед сделала, словно собираясь в порыве благодарности вдовушку обнять.
Женщина отскочила от меня, глаза синие стали еще больше, а тонкие бровки вверх удивленно подскочили.
— П-п-ростите, но за что же вы меня благодарите? — Вивьен, осторожно от меня отошла словно от сумашедшей.
— Ну, как же за брата моего — Грушевского Федора, — я коснулась словно невзначай своих рыжих волос.
На лице собеседницы промелькнуло понимание.
— Да-а, вы похожи! — нерешительно произнесла она.
— Конечно мы с ним похожи! И я вам очень благодарна, что обратили на моего несчастного братца свое внимание! Понимаете женское внимание ему очень необходимо. Ведь он бедняжка, совсем потерял в себя веру! — тут я всхлипнула и мысленно попросила у Феди прощения. — Вы наверное заметили его хромоту? Ведь это на войне его так изувечило… Нога пострадала и там ему все оторвало! — на слове "Там" я многозначительно скосила глаза вниз и скорбно закивала головой.
Графиня Вивьен Нетли, некрасиво открыла рот, тщательно выщипанные брови почти скрылись под золотистой челкой.4f7b7c
— Ка-а-к, же он… Ну как, же он, — вдовушка на мгновение задумалась, а затем выдохнула: — Как же он пи… пии… пи….?! — она силилась произнести слово полностью, но видимо благородное воспитание не позволяло.
Она так долго заикалась, что я успела подумать о невероятном парадоксе. Вот как зелье приворотное почти незнакомому мужчине щедрой рукой в бокал подлить, так этому благородное воспитание не препятствовало, а слово короткое произнести вслух нежные уста графини напрочь отказывались…
Продолжая скорбно кивать головой, я сдерживая рыдания поведала:
— Да, трубочку пришили лекари… Трубочку тоненькую с прищепочкой… Вот теперь понимаете почему я вам так за своего братца благодарна! Ведь вы спасительница! — широко открыв объятия шагнула к окаменевшей вдовушке. Бокал с шампанским и приворотным зельем не выдержал моего напора, жалобно звякнув разбился на тысячу мелких, хрустальных осколков. Наверное на такие же осколки разбилось в этот момент сердце влюбленной графини.
Развернувшись я быстро покинула террасу, пока не опомнилась вдовушка и пока Федя не вернулся.
Как оказалось мое бегство было своевременным, с Грушевским я было чуть не столкнулась. С бокалом шампанского он нехотя, сильно прихрамывая зашел в открытые двери. Спрятавшись за колонной я решила понаблюдать за дальнейшим развитием событий. Через пару минут из тех же дверей вылетела словно укушенная графиня Вивьен Нетли. Еще через несколько минут вышел удивленный, но весьма довольный Федя Грушевский.
Довольное выражение на лице Феди Грушевского меня успокоило. Значит все правильно я сделала, а о трубочке с прищепочкой надеюсь он никогда и не узнает…
Воодушевленная я направилась к столам с угощениями, от волнения мне всегда есть очень хочется. Но видимо прятаться за колоннами у меня сегодня в привычку входит. Среди нарядной толпы я увидела еще одну красивую пару. Словно на прозрачную стену наткнулась от неожиданности. Аппетит резко пропал, а от волнения даже затошнило. Сердце птичкой пойманной затрепетало когда в высоком, черноволосом красавце Клима узнала.
Опомнилась только когда меня толкнули несколько раз невзначай. Огляделась и за ближайшую колонну юркнула. Стояла дыхание затаив и на бывшего мужа смотрела.
Он свою фамилию полностью оправдывал сейчас. Соколом сизокрылым над хрупкой девушкой кружил. Что то ласковое на ушко ей шептал склонившись близко-близко. В смокинге, белоснежной рубашке с аласной, черной бабочкой он смотрелся настолько гармонично и непринужденно словно и не в селе родился.
А, я за колонной стояла и взгляда с родного, любимого лица оторвать не могла. Ревность острыми когтями разрывала мое сердечко. Так горько было за любовь нашу поруганную… Я то думала, что она давно где-то там в далеком селе похороненна. Оказалось жива она, упрямо пытается каменные, могильные плиты приподнять, что на моем сердце тяжким грузом лежали, да наружу выбраться!
" Ах, Клим, Климушка, как же так у нас с тобой получилось? Что-же мы натворили?" — тоскливо думала я, наблюдая как бывший муж без зазрения совести с незнакомкой любезничает.
А она улывается ему смущенно, вспыхивающее тысячами ярких искр роскошное колье на шейке белой теребит. Пригляделась внимательно к ней и с удивлением невесту герцога узнала. Вот так, Эви, вот так цветочек невинный! Хотя конечно ничего предосудительного они не совершали. Разговаривали мило, да и все…
Возможно только мне одной от ревности мерещилось, что еще немного и Эви на край света с Климом согласится пойти позабыв о женихе?
Да только кто же ей позволит о герцоге позабыть? Я улыбнулась наблюдая за тем, как к воркующей парочке подскочил Эдди. Что-то резкое сестре выговаривал, стараясь своей долговязой фигурой прикрыть парочку от любопытных взглядов. Девушка еще больше смутилась, щеки так и полыхали словно розы алые. Клим улыбался насмешливо и на злого брата Эви свысока поглядывал.
Очень мне хотелось услышать о чем же там блондинистый Эдди проповедует. Так увлеклась, что громко вскрикнула от неожиданности когда над самым ухом услышала горячий шепот Эндрианского.
— Мари, а вы знаете, что любопытство к порокам относится?
Голос у него хрипловатый, бархатистый, словно большой кот мурлыкает. От этого мурлыканья у меня вдруг мелкими иголочками затылок заколол и воловы на голове приподнялись. Не иначе его Светлость магию применил. Хотя я вроде к магии не восприимчева?
Хорошо, что спиной к нему стояла и моего смущенного лица мужчина не видел. Теряться от присутствия герцога в мои планы не входило. Когда к нему повернулась то уже полностью собой владела.
— Ваша Светлость, так сильно пугать девушку тоже наверное можно пороком назвать! — улыбнулась зазывно, губы облизнула. В конце концов я тут не просто так нахожусь. У меня задание есть. Весьма определенное задание. От того как я его выполню, зависит многое. А я вместо того что- бы как можно ближе к герцогу подобраться и выяснить где он отобранную магию хранит, Клима да Грушевского пасу.
Злясь на себя я ближе к Эндрианскому шагнула, дерзко в глаза ему глядя. Кода герцог мое столь явное заигрывание увидел, то мне показалось, что на его лице разочарование промелькнуло. Хотя светло-серые глаза потемнели превращаясь в темное, обволакивающее марево.
Он молча руку ко мне протянул заправляя за ухо прядь медно-золотистых волос. Я посмотрела в его глаза и не смогла отвести своего взгляда. С удивлением чувствовала, что смолкает вокруг шум праздничной, веселой толпы и звуки оркестра играющего вальс исчезают. Вокруг нас словно стоит звенящая тишина. Наши взгляды сплетались все тесней прорастая друг в друга, закручиваясь в тугую спираль. Я первой опомнилась, судорожно вздохнула словно из глубокой полыньи вынырнула или же с небес грозовых спустилась? Звуки обрушились на меня резко, громогласно.
Эндрианский наверное похожие эмоции испытывал. Он головой тряхнул словно наваждение прогоняя. Его некрасивое, лицо сейчас было удивленным и даже испуганным. Но через мгновение тонкие губы скривились в привычной ухмылке высокомерного превосходства, светло-серые глаза смотрели так словно я ему миллион задолжала. Небрежным жестом погладил мои волосы.
— Мари, они у вас словно золото червонное, — процедил тягуче, хрипло.
От его слов, а особенно от этого словосочетания " золото червонное", мне не по себе стало. Показалось, что еще минуточка и он мою тайну раскроет.
— Дорогой, вот ты где! — нежно прозвучал за моей спиной взволнованный, женский голосок. Я вздохнула с облегчением когда герцог шагнул в сторону своей невесты. Обернулась что-бы рассмотреть Эви вблизи. Прекрасные глаза цвета самой ясной, небесной лазури смотрели на меня с подозрением. Они искрились столь ярким негодованием, что блеск крупных алмазов украшающих колье и серьги просто был тусклым и серым на таком фоне.