Эпилог

Год спустя. Стою у двери дома родителей Виктора, крепко прижимая к себе Максимку. У малыша на бумбончике шапки колокольчик, и он звонко позвякивает, пока я придерживаю дверь для Виктора. – Давай скорей, – подгоняю мужа, который, кряхтя, пытается протиснуться внутрь с огромным штабелем коробок в руках. На них – логотип моей пекарни. Моя огромная любовь и гордость. – Я бы с радостью, но если они рухнут, виноват ведь буду я. Коробки угрожающе покачиваются, но Виктор всё-таки втаскивает их внутрь. Я следую за ним. – Тук-тук-тук! – Кричу. – Пироги заказывали? Из гостиной выбегает мама Виктора. Её лицо светится, как новогодняя гирлянда, а голос полон счастья. – Надюша! Максимка! Ох, ты мой сладенький мальчик! – Она подбегает, обнимает меня крепко. Целует Максимку в щёчку, забирая его у меня. – Мой ты вкусный внучек! Так бы и съела! Она переводит взгляд на коробки, которые Виктор складывает на комод у стены. – Дети, вы с ума сошли? Куда нам столько пирогов?! – А вы их не пробовали! – Важно заявляет Витя. – Это шедевр. Надя сама работала над рецептурой. – Да шедевр, я верю, – качает головой свекровь. – Но куда нам столько? – У нас повар просчитался, – объясняю я, вдыхая запах пряностей, пропитавший дом. – Вышло на двадцать пять пирогов больше, чем нужно. Я, конечно, часть раздала своим, но остальное… пятнадцать осталось. Ну не пропадать же добру! – Пятнадцать! – Мама Виктора хватаясь за сердце делает вид, что вот-вот упадёт. – Ага, и я ещё жалел, что один не захватил в машину на перекус, – весело бросает Виктор. В коридор выходит мама. Крепко сжимает набалдашник трости в пальцах. Лицо сосредоточенное, чуть раскрасневшееся. Однако она идёт. Сама. Тихо, медленно, но твёрдо. – Мамуль! – Подскакиваю к ней, придерживаю за локоть. – Осторожно! Куда так разогналась? – Наденька, ну не делай из меня немощную! Я же всё-таки до двери дошла, – говорит с легкой улыбкой. – Людочка, нет, ну ты видала? Притащили нам пирогов на год вперёд, – свекровь подхватывает мою маму под второй локоть. – Ну всё, проходите дети, у нас всё уже готово. Мы проходим в гостиную, где уже стоит стол, ломящийся от еды. Ба сидит в кресле, благосклонно кивком приглашает нас садиться. Максимка радостно захлопывает в ладоши, потому что в углу мигает огромная ёлка. Виктор подхватывает его и поднимает высоко над головой. – Ну что, сынуль, готов Новый год встречать? Максим визжит, а колокольчик на шапке звенит так, что все смеются. Праздник начинается. Все разговаривают, хохочут. Тосты летят один за другим. Ба хвалит пироги, мама Виктора качает головой и всё пытается понять, как она выживет с таким количеством выпечки в холодильнике! – И всё-таки, – улыбается она, склоняя голову вбок. – Какие же золотые у нас дети. – И внуки! – Подмигивает Витя. Кивает мне, давая короткую отмашку. Вытаскиваю коробочку, водружая её в центр стола. Все с любопытством смотрят, но никто не решает притронуться. – А что там? – А вы загляните, – хитро щурюсь. Алексей, потирая ладони, тянется первым. Открывает. – Ну, де-ти… – прочищает горло. Передаёт Ольге. Та – моей маме. Вместе тащатся с коробочкой к Ба. – Это что же, Наденька?.. – Лицо свекрови краснеет, сморщивается. Глаза наливаются слезами. – Поздравляю, скоро у вас будет внук. Настоящий. – Брось! Ты мне это брось! – Машет она угрожающе пальцем. – Настоящий у нас есть. – Значит, будет два! – Ой, Надя! – Кидается обниматься. Наваливается на меня целая толпа… И я растворяюсь в тепле и поздравлениях. Витя касается моей руки. Переплетаем пальцы… Нас так много сейчас. А скоро станет ещё больше. И надо же… Всё это началось, как один большой обман. А закончилось, как самая чудесная сказка. – Ну всё, теперь фейерверки смотреть! – Командует Алексей. – Надю держите! Ей нельзя падать! – Суетится вокруг меня свекровь, накидывая на плечи тёплый кардиган. Сверху – пальто. И шарф. Да так, что он закрывает мне даже глаза. Вываливаемся все вместе на крыльцо. Небо окрашивается разноцветными искрами. Витя прижимает меня крепче к себе, согревая теплом своего большого тела. – Я люблю тебя, Морозова. – И я люблю тебя, Морозов, – утыкаюсь носом в его плечо. И почему я вдруг решила, что сказка заканчивается? Нет, наша история только начинается…