Глава 42

Подремав еще часик, я слезла с кровати, пометалась по комнате и поняла, что волнуюсь. Очень волнуюсь за Максимилиана. Муж он, конечно, не мой, но человек-то хороший. Да и Розалия расстроится.

Главное, в лес-то за ним следом не побежишь – страшно. Наткнусь на зеленую аборигеншу и превращусь в местную каменную достопримечательность. Конечно, смогу послужить памятником на могиле Розочки, которую без меня тут быстро изведут. Но пока я могу энергично шастать по всему замку, пользы от меня больше.

И я уже собралась причинять пользу, самостоятельно приведя себя в порядок, но тут из стены выползла Инджи и, позевывая, поинтересовалась:

– Яблок нет? Иех! Ну тогда пошли в пещеру, туда ночью человек, пока был быком, какую-то буйную ведьму пригнал. Теперь они между собой все грызутся.

– Кто «все»? – уточнила я, забираясь следом за троллихой обратно в стену.

– Халлстеин, человек, обе ведьмы… – принялась перечислять Инджи, на ходу зачем-то загибая пальцы. – Еще не «много», но уже «почти все», – констатировала она. – А меня послали за тобой. Чтобы стало «много». – Инджи гордо загнула большой, пятый палец. – И надо выманить старую деревяшку, чтобы стало «совсем все».

– Деревяшку надо, – согласилась я, озабоченно вздохнув. Похоже, корни большей части графских неприятностей идут от этой вот зеленой старушенции. А еще у нее явно зуб на троллей. Но и Бетти тоже молодец, энергичная дамочка. И сама не теряется, и на сообщницу часть грязных дел свалила.

Я еще вчера в полудреме сообразила, что раз у нее есть «бабкина храмовая запись о венчании», значит, именно эта красотка – законная внучка графа. Та самая старшая дочка, которую непризнанная виконтесса оставила «присматривать за отцом», перед тем как сама сбежала вместе с остальным выводком. И похоже, та самая, с которой Халк умудрился сексуально развлечься, но не дал выпить из чаши. Матери ее дал, а ей – нет. Ясное дело, такие шуточки редкая женщина поймет и простит.

Папашу, который и маму лупил, и наверняка детям тоже отвешивал, заботливая дочь быстренько отравила. Ну и потом, с имеющимся опытом, пошла травить жен Максимилиана. Причем даже не сама, а поручала это Грейс.

А та, выходит, замужем за потомком дриады. Только если у Бетти два поколения всего промелькнуло – мать-виконтесса и она сама, то у Джейкоба три. Сыном графа был его дед, а не отец.

Если с дриадой болезный граф согрешил в ранней молодости, а с бабулей Бетти – на старости лет, то ничего удивительного. Правда, тогда есть вероятность, что сынок графа старше его второй жены. Но они и тут выход нашли, выдернув лист из метрической книги.

Двойной подлог: выдать деда Джейкоба за сына бабки Бетти, сделав законным наследником и заодно скрыв его настоящий возраст. Только портрет лакея этот возраст прямо с потрохами выдает. Но идеальные преступления – редкость, так что нечего к людям придираться. И так почти все продумали! Непонятно лишь зачем…

Вот совсем мне непонятно, какой профит Бетти от того, что графами станут Джейкоб и его жена. Ведь наверняка чего-то от них хочет, не просто так ради восстановления справедливости старается. Ладно бы себе замок и графство забрать хотела…

А, точно!

Если ей старая дриада помогает, тогда все сходится. Дриаде-то как раз удобно, чтобы ее потомок замком и титулом завладел. Но сдается мне, основа тут не восстановление законности наследования, а месть. Причем, подозреваю, не только графам, но и троллям.

Уф, преступники найдены, а вот их причины и цели пока непонятны. Для средневекового суда это мелочи, конечно. Но подозреваю, для разгадки квеста и для моего спокойствия придется выяснить все полностью.

Кстати, что-то мой первый наниматель совсем пропал. Призрак матери Максимилиана. Обиделась, что ли? Так это я на нее обижаться должна…

Мы уже почти добрались до пещеры, когда я решила выяснять у Инджи подробности всеобщей грызни. Просто чтобы представлять, что там вообще происходит.

– Да орут все друг на друга… Ведьмы чуть не подрались несколько раз. – По интонации троллихи я уловила, что в целом она драку даже одобряет. – Молодая так и рвется в волосы старой вцепиться! А то до этого все время робкая такая была, от мужчины своего не отлипала. Не то что ты.

– Я в волосы никому вцепляться не собираюсь, – на всякий случай предупредила я Инджи.

– Да там и вцепляться не во что будет! – злорадно захихикала троллиха. – Пока мы ходим, молодая уже все выдернет. Она как узнала, что из ее человека священного быка хотели ради рогов сделать, так с камнем на старую и побежала. Мужчины ее вдвоем еле остановили. Настоящая ведьма! – Да, Инджи явно одобряла женские бои, когда причина уважительная. 152e1bc

О своей сильной симпатии к Максимилиану девушка уже давно позабыла, едва стало ясно, что молодой виконт не на шутку увлекся своей женой. Ну или все дело как раз в том, что та оказалась «настоящей ведьмой».

– А зачем рога?! Есть же уже одни, – впала я в недоумение, сначала погордившись озверевшей от любви Розочкой.

– Чтобы жреца Милксома убить, надо четыре ножа из рогов священного быка, – выдала непривычно длинную, а следовательно, заученную и чужую фразу троллиха. – Они у Халлстеина хотели чашу отнять, а он же живой ее им не отдаст.

– А чаша им зачем?!

Хотя ответ витал на поверхности. Чаша, дающая ведьмам силу, действительно бесценна. Ради нее можно даже проклясть родственника, тем более дальнего, когда знаешь, что отдача все равно падет на…

Подозреваю, что на последнего из потомков по основной линии. Магию-то подлогами не обманешь! Прокляла Бетти Максимилиана. И в быка обращаться стал тоже он, а не Джейкоб.

То есть магия признала именно Уилса и его сына законными наследниками? Возможно, ей дриада в роли матери не понравилась? Наверняка заговорщицы об этом знали, иначе не стали бы рисковать. Или я о них слишком хорошо думаю?

Но чаша – отличная причина, как основная. Убийство Халка – как компенсация стресса отвергнутой женщины. Замок и титул Джейкобу – оплата Грейс за участие во всеобщем веселье. Ну или я чего-то еще не знаю, но сейчас выясню.