Глава 14

Проснувшись на рассвете, была удивлена, что проспала так много времени. В голове шум, а во рту пустыня. Свесив ноги с кровати, чуть-чуть посидела, понемногу приходя в себя. Собралась с силами и подошла к умывальнику. Напилась и умылась одновременно, а пока вытиралась, бросила взгляд на стол и тут же вспомнила, что со вчерашнего дня ничего не ела.

Удобно устроившись на табурете, заглянула под полотенчико и облизнулась. Жареная на костре рыба сводила с ума ароматом, а кувшин был наполнен не менее ароматным травяным чаем, но, к сожалению, уже холодным. Я с улыбкой прижала к груди полотенце, расчувствовавшись. Обо мне так никто никогда не заботился. Все больше я о ком-то.

После вкусного и сытного завтрака захотелось отплатить хозяину леса добром. Надо напечь этому сладкоежке пирогов с вареньем! Они у меня всегда отменно получаются, но нужно сбегать на рынок. Теперь моя очередь составлять список. Поэтому подошла к шкафу, нашла бумагу и карандаш. Почесав затылок, взялась за дело.

— Доброе утро, — вошел Сай в хижину в лучах восставшего солнышка, когда я закончила.

— Доброе, — поднялась с места и подошла к чудовищу, сжимая в руке листок. Встала на цыпочки, чтобы дотянуться губами до его щеки. — Спасибо за рыбу, — чмокнула, и он едва заметно засмущался. Легонько приобнял меня в ответ, из-за чего у меня захватило дух и быстрее забилось сердце. Вспомнила, какую чушь вчера несла под хмелем и опустила в пол виноватый взгляд, но Сай будто бы этого не заметил.

— Что это? — указал на бумагу.

— Я тут список накидала. Надо на рынок сбегать, а ты пока печь почисть. У нас на ужин пироги! — он внимательно вчитался в листок. — Да и платье прохудилось, — потеребила неровно отрезанную юбку.

— Не лучшее время для прогулок в одиночестве, — коснулся выбившейся из высокой прически волнистой пряди и очертил мою скулу кончиком пальца до самого подбородка. Задержал взгляд на приоткрытых губах. — Пойдем вместе. Тебе одной все равно столько не унести. Собирайся!

— Вместе? — не успела удивиться, как Сай подошел к сундуку и начал в нем рыться.

— Да. Похвально, что ты не забыла записать настойку, но где зефир?

— Ой, — я рассмеялась и подбежала к столу. Наспех исправила оплошность и залюбовалась результатом. Рядом с моей рукой возник кинжал в ножнах, пристегнутых к кожаному поясу.

— Всегда носи его с собой. Привыкай, — распорядился Сай. Что ж. Ничего сложного. Пристегнула и забыла.

На табурет через плечо чудища полетела черная кожаная маска, перчатки, а следом мантия подобно той, в которой я ходила. Все эти вещи в итоге прибило мешочком с монетами, но не тем большим, который я нарыла в сундуке, а другим.

Сколько же у него золота?

— Эгри побежал следить за периметром. Что-то не спешит инквизиция с визитом в Темный лес, — захлопнул сундук и обернулся. — Ты чего застыла? Одевайся.

— Эгри за костями следит? — типа моими костями?

— Да. Так что вдвоем пойдем, без сопровождающего, — указал он на мою мантию, подгоняя. А сам натянул на морду маску, через прорези которой только глаза еле как видно. Подобные носили прокаженные из долины Теней. Иногда они спускались в столицу, чтобы посетить рынок, пряча пораженные болезнью лица. Валлаамцы всегда сторонились этих людей. Так что хорошее прикрытие выбрал для себя Сай.

Вскоре мы оба выглядели путниками из долины в черных мантиях с капюшонами. Но по сравнению с чудовищем я походила на мелкую девчушку. Его огромное тело сложно чем-то скрыть. Этакая черная грозовая туча. Но зато не страшно, что кто-то пристанет. Рядом с Саем я вообще забывала, что такое страх.

Всю дорогу по лесу он рассказывал, как они с Эгри искали кости. История, конечно, увлекательная, но я снова думала о Люцие. Опять вспоминала прошлое, старательно выискивая в нем намеки на то, что хваленый инквизитор сам и есть то зло, с которым борется. Искала, но не находила. Рядом с чудищем спокойно, но выбраться в город без него было бы сподручнее. Тогда я смогла бы пробраться в поместье и проверить одно тайное место. В заброшенном амбаре имелся подвал. Я видела только крышку в полу, но она всегда была закрыта на замок. Может, если я найду доказательства колдовства и отправлю жалобу королю, Люция сожгут на костре? Тогда мне не придется убивать его собственными руками! Чем ли не план?

Я взглянула на болтливую темную тушу. Проблема в том, что Сай не позволит мне так рисковать, не отпустит в поместье в логово врага. Значит, надо придумать, как это сделать тайком. Сегодня была бы отличная возможность, но он увязался со мной. Ладно. Подумаю об этом потом. Сейчас мы как раз вышли к заброшенному тракту.

— Не беги так быстро, — схватил меня за локоть и дернул на себя. — Это привлекает ненужное внимание.

Я закивала и сбавила шаг. Вскоре мы уже были перед боковым входом в рынок. О! Каждое утро здесь все оживало. Лавки заполнялись товарами, а ряды людьми. Словно рыба в воде я маневрировала меж лавок с корзиной в руках. Вот мука лучшего качества, а вот и крупы. Чуть поодаль малиновое варенье — мое любимое. Я даже на время забыла, что где-то рядом ходит чудовище. А когда вспомнила, поняла, что он нещадно отстал.

Нашла недовольного Сая почти в самом начале торгового ряда, что первый от бокового входа. Он стоял у лавки с мехами со сложенными на груди руками, затянутыми в черные перчатки. Пусть глаз за капюшоном не видно, но зато он явственно ощущался.

— Прости, пожалуйста, увлеклась, — мило улыбнулась и пожала плечами. — За зефиром надо в тот ряд, что ближе к площади, — потянулась к нему рукой, но он отдернулся.

— Дальше не пойду. Подожду тебя здесь.

— Не обижайся, — прильнула к Саю ласковой кошечкой. — Идем?

— Нет, — четко отрезал.

— Пожалуйста, я покажу тебе…

— Я сказал: нет! — и тут меня осенило. Как обухом по голове ударило. Дело вовсе не в обиде и не в упрямстве. Есть веская причина, почему он не может идти дальше этой лавки. То ли сила, которая с ним это сотворила, не пускает, то ли нечто иное. Теперь понятно, почему он так набросился в прошлый раз на зефир. Кондитерская находится в противоположном краю рынка и Сай просто физически дойти до нее не может. Вот и рад был отправить меня за покупками.

Мне в голову залетела шальная мысль. Интересно, он убьет меня, если пропаду на некоторое время? Определенно — убьет! Но рискнуть все же стоит!

— Тогда держи корзину. Я сбегаю за зефиром и вернусь, — всучила ему в руки покупки и поспешила удрать, пока он не успел сообразить, что я что-то задумала.

К слову о масках! По пути я прихватила одну невзрачную и спрятала за ней лицо. На всех парах выбежала с рынка и обогнула главную площадь по дуге, прячась под тенью деревьев. До поместья отсюда пару минут ходьбы быстрым шагом, но мне нужен задний двор. Там в заборе есть лазейка. Такая мелкая и худая девчонка, как я, с легкостью просочится внутрь. А на месте уже и до амбара рукой подать. До чего же кстати Сай заставил меня прихватить кинжал! Будет чем поковырять в замке.

В это раннее время экономка обычно собирает прислугу на кухне и раздает всем задания. Кормить лошадей еще рано. Так что с конюхом я вряд ли столкнусь. Охрана делает обход по владениям после завтрака. Я должна успеть проверить подвал!