Глава 5

Доминик Пока Алисия изучала замок, я с интересом за ней наблюдал. Столько азарта и эмоций. Вот же егоза! И где взять столько энергии? Я, конечно, понимаю, что любопытство не порок, а когда его в избытке? Девушка до полуночи усердно обходила каждый угол, дергала все двери за ручки, проверяла шкафчики и полки… До чего неугомонное создание! Наверное, я всё же задремал, потому что снилась мне легенда про собственного прадеда. Много лет назад он отверг одну из своих любовниц, та этого не стерпела и обратилась к могущественной черной магии. Тогда сильный красивый мужчина превратился в жуткого зверя. Кажется, она смешала шерсть льва, быка, вепря и медведя. Приправила проклятьем, что лишь любящая женщина сможет его расколдовать. Добавила сильные мутагены – и вуаля: вместо знатного красавца де Брилье получилось нечто похожее на всех перечисленных животных. В конечном итоге моя прабабка, собиравшая травы неподалеку, нашла замок и сумела полюбить зверя, вернув ему человеческий облик… Утром Алисия устроила настоящий концерт! Вы когда-нибудь видели деревенскую девушку, которая попала в замок, где полным-полно одежды, украшений и косметики? Так вот, вдоволь напрыгавшись на кровати, повальсировав со шваброй по центральной зале и приготовив завтрак, она принялась переодеваться! Я с удвоенным интересом взгляделся в блюдце, даже на кресле поерзал, но, увы, больше, чем оголенные ножки, так и не увидел. Все платья девушка примеряла на так некстати надетую нижнюю сорочку. Длинную и очень плотную! Алисия убьет меня, когда узнает, что я за ней подсматривал. Всенепременно. Но я не мог отказать себе в удовольствии. Боги, как же давно я так не смеялся. Вот уж что-то, а гримасничать женщины умеют в полной мере. Лиаррин считала, что никто кроме нее не видит подобной шалости – девушка и танцевала, задирая юбки до самого лица, и изображала степенную даму на прогулке в парке, и флиртовала с невидимым кавалером… А вот тут уже я подавился. – Господин Доминик, вам нравится мой наряд? – спросила она, глядя в пустоту. – Не желаете пригласить меня на свидание? – ресницы опущены, взгляд хитрющий, нежная улыбочка на щеках. – Да, я буду очень рада, – изобразила, что «ухажер» целует ее тонкие пальцы, сделала неловкий реверанс и хихикая убежала к шкафу. Резко посерьезнела. Стащила с себя платье, села на постель и разрыдалась. Святые менестрели, да что случилось-то? Проще убить кворлака, чем понять одну-единственную женщину! Я осознал, что сижу и невольно тянусь к блюдцу, желая обнять и успокоить взбалмошную студентку. Надо лучше себя контролировать. Ну нравится ей какой-то там Доминик. У нас в академии только два десятка навскидку могу назвать. В конце концов, я для нее уже староват. Да и с чего бы ей вообще думать о тиране-ректоре, который за каждую ее шалость выдает наказания?! Да, раньше то была работа в академии: полы помыть, посуду в кабинете зельеварения, отреставрировать аудиторию… А после этой практики у нее и вовсе появится повод меня ненавидеть! Алисия еще не представляет, что ее ждет… Алисия Я от души набесилась с вещами, которых в шкафах оказалось просто бесконечное количество. Поплакала о своей доле, о том, что мне никогда не быть с любимым занудой… Смыла яркий макияж, нехотя влезла в многострадальные штаны Титуса и отправилась к закрытой двери подвала. Что-то манило меня туда, словно кто-то натянул невидимую нить и активно дергал за нее. Прошла по пыльному коридору с потускневшей ковровой дорожкой, которая заглушала мои шаги. Со старинных портретов на меня с укором смотрели какие-то знатные лорды, высокомерные и напыщенные. Ну извините, я не по своей воле ваш покой потревожила… Испещренный трещинами потолок местами грозился обвалиться прямо на мою больную голову, что заставляло ускорять шаг. Вот наконец-то показалась злосчастная дверь в подвал. Я снова подергала за ручку, но замок не желал поддаваться. Шпилька тоже не помогла, хотя со многими комнатами работала! Вдох-выдох. Закрываю глаза и пытаюсь уловить едва заметные нити защитного заклинания. И вот паутинка силы возникает перед внутренним взором. Ровные, причудливые нити держат замок, словно кто-то не хотел, чтобы сюда входили. А вот еще один слой. Над защитой явно работали двое. Первый слой – совсем свежий, будто наложенный только вчера, второй – сделан очень много лет назад, он почти разрушился от времени, но всё еще работал. Пальцы вспотели, на лбу проступила испарина. Я упорно старила петли. Нет, а что? Раз не получается зайти с одной стороны, мы пойдем другим путем. Если нарушить целостность предмета – чары спадут. Только вот кусается, зараза! Словно иголки в кожу втыкаются… Как говорится: упорство и труд всё перетрут! С онемевшими и скрюченными от боли пальцами я в конечном итоге попала в злосчастный подвал. Мать моя женщина! Сколько ингредиентов… Глаза разбежались в разные стороны, прошли по кругу и врезались друг в друга у самой переносицы. Я сглотнула набежавшие слюнки и начала более пристально изучать лабораторию.