Глава 26

В офис НилИнвест приезжает стилист Виталий со своим десантом помощников. Он напоминает дирижера, который руководит процессом. Мне становится легче, когда я вижу его. Как лучик солнца. И отличный заряд оптимизма.

– Локоны, Марина! Я хочу увидеть шикарные локоны! – шумит Виталий за моей спиной.

– Сейчас всё будет…

– Сейчас у меня случится инфаркт, – не утихает стилист.

Улыбка сама наползает на мои губы. Виталий так обаятельно нервничает, он кидает фразы без тени злости, просто не может молчать и постоянно что-то комментирует. А по его команде видно, что все привыкли к такому поведению босса. Каждый занимается своим делом и даже не думает обижаться. На Виталия вообще невозможно обижаться, у него слишком доброе лицо.

– Ну вот, вот! – выдыхает он и делает жест, как будто стирает пот со лба. – Можешь же, когда хочешь. Просто прекрасно! Вот это локоны!

Через сорок минут я полностью готова: уложена, накрашена, вооружена легчайшим парфюмом. Виталий приобнимает меня и смотрит так, что не надо никаких комплиментов. В его восторге можно утонуть.

– Уже можно проходить в кабинет, – сообщает Алла.

Я киваю и иду за ней.

С Авериным мы встречаемся около его кабинета. Он открывает дверь и пропускает меня вперед.

– Сейчас все подойдут, – говорит Алла, не отрывая взгляда от планшета. – Охрана с первого этажа сообщила, что Маркова нет в здании. Но вот Соколов здесь.

– Хорошо, Алла, – отвечает Нил. – Можешь идти.

Он переводит взгляд на меня. То ли проверяет мое состояние, то ли снова хочет что-то сказать. Я не смотрю на него, по крупицам пытаюсь собрать свое самообладание и вычеркнуть наш недавний разговор из памяти. Всего одна встреча, пара часов, и можно будет уехать отсюда.

– Нервничаешь? – спрашивает Аверин.

– Немного. Как перед экзаменом, не более.

– Если тебя что-то смутит или захочешь закончить, просто дотронься до моего запястья.

– Ладно. – Я все же поворачиваюсь к нему и смотрю на его лицо. – Вчерашняя авария не попала в новости?

– Нет, всё тихо.

Раздаются шаги.

Так, начинается представление. Комната заполняется людьми. Я узнаю главных акционеров, лица которых запомнила по анкетам. Стартапер, супружеская пара с равными долями, инвестор с немецкой фамилией. И Ванговская. Она тоже входит в комнату и окидывает меня высокомерным взглядом.

– Добрый день, – раздается бодрый голос Сергея.

А вот и сюрприз.

Ни его, ни Маркова никто не приглашал на встречу. Это не официальное мероприятие, так что Аверин может выбирать гостей. Но Соколов все равно решил заявиться.

– Вы же не делите акционеров на первый и второй сорт? – подшучивает Сергей, подходя ближе ко мне с Авериным.

– Ты не акционер, – говорит Нил.

– Я представляю интересы своего партнера. И я напоминаю, что Марков играет в открытую, он провел пресс-конференцию. Он ждет того же от вас.

– Сядь в конце стола, – бросает Аверин после тяжелого вздоха.

Сергей расплывается в довольной улыбке. Правда, она тускнеет, когда он переводит взгляд на меня. Он как-то иначе реагирует на меня. Я чувствую перемену с того момента, как мы пересеклись в лифте и он увидел меня в новом образе. Он больше не скалится, как избалованный пресыщенный недоумок, наоборот, в его глазах появляется что-то темное и мрачное. Грустное…

– Ты бледная, – произносит Сережа шепотом, чтобы его могла услышать только я. – Я без фокусов, Алекс. Только послушаю.

После этих слов он уходит на место, которое ему указал Аверин. Нил же придвигается ко мне ближе и кладет ладонь на мою поясницу. Он ведет себя как радушный хозяин и счастливый жених одновременно. Я тоже выдавливаю из себя улыбку, оглядывая акционеров. Я молчу, пока Нил произносит приветственную речь, и пытаюсь представить что-то приятное.

– …думаю, свадьба не помешает планам, – до меня долетает фраза Аверина, после которой следует короткий одобрительный смех.

Я, видимо, пропустила шутку. Я исправляю ситуацию и улыбаюсь, даже сильнее прижимаюсь к нему. Чиркаю головой по его плечу и случайно вдыхаю его крепкий аромат. Было бы легче, если бы это был только парфюм, но я чувствую его собственный запах. И я помню, как чувствовала его на своей коже после той ночи, что мы провели вместе.

– Александрина пока что останется моим личным ассистентом. Она слишком хорошо знает мои дела, чтобы ее можно было легко и быстро заменить.

– Я даже знаю, в каком порядке должны лежать ручки на его столе.

На мою шутку тоже реагируют. Я с облегчением понимаю, что хорошую атмосферу удалось создать. Хотя я все равно переживаю, чувствуя повышенное внимание к своей персоне. Меня буквально изучают. Рассматривают со всех сторон. Следят за тем, как я веду себя с Нилом. Его, наверное, никогда не видели воркующим с девушкой и показывающим нежности. Так что всем любопытно.

– Не могу промолчать, – неожиданно подает голос Ванговская, она делает паузу и откидывается на спинку кресла. – Вы удивительно подходите друг другу, так приятно смотреть на вас. Просто сердце радуется.

Она изображает легкое смущение, как будто сказала лишнее на деловой встрече. Но в ее глазах плескается топливо. Я даже отвожу взгляд от греха подальше, боясь, что искра все-таки чиркнет.

– Спасибо. – Нил коротко кивает. – Я знаю, что произвожу впечатление закрытого человека, но это всего лишь впечатление. Ничто человеческое мне не чуждо.

– Прежде чем мы перейдем к делам, мы бы с Нилом хотели пригласить вас на нашу свадьбу. – Я прохожу к коробке, которая стоит на столе. – Ирина…

Я протягиваю Ванговской первое приглашение.

– …будем безмерно рады видеть вас.

– Я захвачу с собой десяток платков! Я такая эмоциональная, особенно на свадьбах!

Она куражится.

Я не обращаю внимания и раздаю остальные пригласительные. Рядом с Сергеем торможу, это выглядит странно – вручать бывшему мужу приглашение на свою свадьбу, но карточка с именем Маркова приготовлена на всякий случай. В деловых кругах принято соблюдать этикет. Так что я протягиваю эту карточку Сереже, он сам назвал себя представителем и партнером Маркова.

Он берет ее молча.

Я же возвращаюсь к Аверину. Он как раз переходит к той части, в которой должен перечислить последние достижения НилИнвест.

– Алексей сейчас настроит экран, – сообщает Нил и чуть отходит от стола, чтобы было удобнее показывать графики. – Сперва пробежимся по обязательствам прошлого года, мы выполнили все…

Я опускаюсь в его кресло босса. Тоже внимательно слушаю и лишь иногда подаю отрепетированные реплики. Я выучила его речь и тренировалась перед зеркалом, чтобы показать свою вовлеченность в дела будущего мужа. Хотя я и так неплохо ориентируюсь в делах НилИнвест. Уже ориентируюсь. Это произошло само собой, я потеряла грань, где я должна только изображать. Да и как это возможно? Я ведь все равно проводила часы за бумагами компании, вникала в перипетии и в анкеты сотрудников.

Если так подумать, то жаль, что придется уходить. Я могла бы быть полезной тут. С другим боссом так точно.

– …проект жилого комплекса выполнен на сорок процентов. Мы движемся по графику, задачу с фасадом удалось оперативно решить. Японские панели, которые больше не ввозят в Россию, заменили на другие.

– Из-за этого пришлось сдвинуть срок сдачи, – говорю, заглядывая в блокнот. – Нам понадобилось заново делать проект, новые панели тяжелее и потребовали детального просчета. Но юридический отдел уже подготовил дополнительные соглашения для дольщиков, процент отказа от сделки из-за новых сроков ожидается в пределах десяти.

Я перетягиваю на себя единственный негативный момент. Все победы озвучивает Аверин, и у него выходит внушительный список. Правда, я чувствую его усталость. По одному его тону понимаю, что он не в лучшей форме.

– Звучит многообещающе, – отзывается Сергей и складывает ладони, изображая немые аплодисменты. – Мне, к сожалению, пора уходить.

Он поднимается со своего места.

– Тут коммерческое предложение от Маркова.

С этими словами он подходит ко мне и кладет сложенный пополам листок на стол. Сережа прощается с акционерами и выходит из кабинета. Я трогаю листок, почему-то медлю… Нил продолжает свою речь, но подходит вплотную ко мне. Заглядывает через плечо, не прекращая отчитываться о достижениях НилИнвест.

Я раскрываю листок.

«Марков был прав. Я идиот, что упустил тебя».

В голосе Нила проскальзывают хриплые интонации. Он сбивается на мгновение.

Я убираю листок в блокнот.

– Там очень красивая галерея, – отзываюсь, давая Нилу время перевести дыхание. – В рендеры можно влюбиться.

Я оглядываюсь через плечо и замечаю то, насколько он напряжен. Словно переключили тумблер и пустили ток. Я даю ему еще несколько секунд, продолжая улыбаться и расписывать красоты современного торгового центра, но ситуация не становится лучше. Мне на физическом уровне хочется потянуться к нему и ослабить галстук.

– Простите. – Я делаю вид, что услышала стук, и прохожу к двери.

Открываю ее и заглядываю в проем. В пустоту, ведь там никого нет.

– Нил, – зову, смотря на Аверина через плечо. – Тебе нужно срочно подойти.

Я возвращаюсь к столу, не отрывая глаз от Нила. Мы движемся в противоположных направлениях. Он покидает кабинет, а я занимаю внимание акционеров.

– Алексей приготовил отчет, – вскоре я передаю слово сотруднику, в ладони которого зажат пульт от экрана, – я пока отлучусь на несколько минут.

Я выхожу в коридор. Быстро прикидываю, куда мог пойти Нил, но Алла посылает мне подсказку. Я сворачиваю к кабинету зама, в котором тоже есть комната отдыха с уборной.

– Нил, – произношу, толкая вторую дверь. – Черт, Нил…

Он сидит на черном кафельном полу рядом с раковиной. Тяжело дышит и изо всех сил сопротивляется приступу.

– Дыши, просто дыши. – Я опускаюсь рядом с ним и касаюсь его лица, чтобы он сфокусировал свой взгляд на мне. – Ну же. Глубже и медленнее. Не спеши, не надо, воздуха достаточно.

Я делаю несколько глубоких вдохов и выдохов. Смотрю ему в глаза и чувствую, как его крепкие пальцы впиваются в мои ладони. Он плохо контролирует силу, обжигая болью, но я замечаю это и сразу забываю.

– Алекс…

– Да, я здесь. Всё хорошо, Нил, всё скоро пройдет.

Я поглаживаю его пальцы, потихоньку разжимая их. А потом опускаю свои ладони ниже и развязываю тугой узел галстука. Верхние пуговицы тоже расстегиваю.

– Сейчас должно стать легче, – я говорю только для того, чтобы он слышал мой голос. – Потерпи еще чуть-чуть.

– Не уходи…

Он рывком оплетает мое запястье, стоит мне только чуть отклониться в сторону.

– Я только намочу твой галстук. Хочу приложить холодное.

Это требует времени, но он все же разжимает пальцы и отпускает меня. Я поднимаюсь на ноги и поворачиваю к раковине. Включаю холодную воду и подставляю его галстук под поток.

Сквозь шум воды долетает другой звук. Кто-то трогает ручку двери. Я оборачиваюсь и вижу застывшую в проеме Ванговскую. Грустная усмешка сама наползает на мои губы. Я закрываю кран и молча подхожу к ней.

– Что с ним? – глухо спрашивает она, словно не может поверить, что сильный и непогрешимый Аверин может находиться в таком состоянии.

Я ловлю ее ладонь, которую она даже не вырывает из-за шока, и вкладываю в нее мокрый галстук. Она морщится.

– Просто побудь с ним, – говорю ей и ухожу.