Глава девятая

Он сделал несколько неуверенных шагов к детям и опустился на пол. Дети переключили внимание с игрушек на новое лицо. Настя улыбнулась, первой приползла к нему и протянула пухлые ручки. Максим взял ее на руки и внимательно изучал лицо ребенка. Вскоре Лев тоже завизжал и протянул к нему ручки. Максим взял и его тоже. Дети внимательно изучали его лицо. Настя умудрилась ущипнуть его за щеку, отчего он засмеялся и прижал детей к груди.

— Они очень легкие, — с волнением в голосе произнес Максим.

— Потому что маленькие, — буркнул под нос Роман.

Максим не обратил внимания на его реплику, продолжая рассматривать детей.

Роман смотрел на них, нахмурившись, затем перевел взгляд на Машу.

— Удивлена. Обычно они не подходят к чужим людям.

— К чужим не подходят, — добавил Роман в вполголоса и продолжал внимательно изучать поведение детей и реакцию Максима.

Он несколько минут сидел на полу с детьми на руках. Те даже и не думали слезать с его колен.

— Максим, садись за стол, — сказала Маша.

— Спасибо.

Он неохотно опустил их на пол и сел за стол. Роман продолжал смотреть на Максима.

— Маша, принеси, пожалуйста, соль с кухни, — попросил Роман, уставившись на Максима. — Дураком надо быть, чтобы не понять это, — шепотом сказал Роман, когда сестра вышла из комнаты.

— Я рад, что ты такой умный, — ответил Максим и сделал глоток сока. — То есть, ты понимаешь, что я не причиню им вреда?

— Пока еще нет. Откуда мне знать твои мотивы? Она знает?

— Нет. Я сам скажу, когда придет время.

— Долго не тяни. Не нравится мне все это, — покачал головой Роман и улыбнулся Маше, которая вручила ему соль.

Дети снова приползли к Максиму и, вцепившись за его брюки, поднялись на ноги. Максим посадил их к себе на колени. Они тут же переключили свое внимание на еду и потянули к себе скатерть вместе с тарелками. Маша отцепила их ручки от скатерти, хотя сок успел пролиться. Дети, обрадовавшись, снова завизжали и стали хлопать ладошками по мокрому пятну на столе.

— Кому радость, а кому испорченная скатерть, — заметила Маша, вытирая пятно со стола.

Роман достал из кармана звонивший телефон и ушел на кухню.

— Ты говорил о проблеме на работе. Удалось все уладить? — спросила она, ставя тарелки на место. — Что случилось?

— Кто-то вскрыл мой кабинет и перевернул там все вверх дном. Не понимаю, что они пытались найти. Все важные документы я храню в сейфе, дома. Вызвал полицейских, они все зафиксировали. Ничего не пропало. Сегодня магазины я пораньше закрыл и отпустил работников. Магазины я открою только второго января. Допросили работников. Пока никто ничего не видел и не слышал.

— А видеокамеры?

— Видеокамеры в моем магазине были отключены. Что тоже странно и предсказуемо одновременно.

— А раньше было что-нибудь подобное? — спросила Маша, положив ему на тарелку мясо и овощи.

— Только мелкие кражи.

— Тот внедорожник заметили на территории ЦГБ вчера ночью, когда ты находилась в отделении травматологии, — сообщил Роман и снова сел за стол. — Его след опять потерялся.

Максим ничего не ответил и снова взглянул на детей. Они хватались за диван и пытались удержаться на ногах.

— Послушай парень, если Маше навредили из-за тебя, то, что им помешает навредить этим детям? — спросил Роман.

— У тебя паранойя, — ответила Маша. — Предлагаю оставить эти разговоры. До нового года осталось три часа.

Максим не сводил глаз с детей.

— Им никто не посмеет навредить, — сказал он, задумавшись.

— Мне б твою уверенность, — вставил Роман. — Выйдем на улицу, подышим свежим воздухом. Она должна уложить детей спать.

— Хорошо, — согласился Максим.

Они вышли из подъезда и столкнулись с пьяным соседом.

— С новым годом, — промямлил пьяница и, пошатываясь из стороны в сторону, зашел в подъезд.

— Как ты нашел Машу? — Роман сразу перешел к вопросу, который он мог задать при сестре.

Максим кратко рассказал обо всем и достал звонивший телефон:

— Я живой, — улыбнулся Максим. — Мило болтаем с твоим братом. Скоро вернемся.

Роман уставился на что-то сзади него и рванул с места. Максим обернулся и заметил черный внедорожник. Без номеров. Машина резко двинулась с места и скрылась за поворотом.

— Садись в машину! — крикнул Максим, открывая дверь своего автомобиля.

— Давай за ним! — закричал Роман, запрыгнув в него. — Не дай ему уйти!

Максим на большой скорости выехал со двора и последовал за внедорожником.

— Ты, главное, не упусти его! — закричал Роман. — Поворачивай туда! Вот он!

Машин на дороге было мало. Тот самый внедорожник они заметили впереди, через три машины. Он остановился на светофоре. Роман выскочил из автомобиля и побежал вперед. Максим удивился, когда Роман открыл пассажирскую дверь внедорожника и залез в него.

— Вот придурок! — вполголоса произнес Максим, вышел и побежал к внедорожнику.

Максим увидел, как в той машине открылась дверь со стороны водителя. Далее сам водитель упал из машины, Роман прыгнул на него сверху и стал наносить ему удары по лицу. Остальные водители высыпались из машин и стали наблюдать за представлением. Никто не посмел подойти к ним. Образовалась пробка. Некоторые сигналили. Максим очнулся, подбежал к ним и оторвал от него Романа.

— Успокойся! Ты убьешь его! — прокричал он и пригвоздил Романа к внедорожнику.

Максим посмотрел на лежащего мужчину. Он, покачиваясь, поднялся с асфальта, вытер окровавленный нос рукавом куртки. Неожиданно мужчина рванул в сторону многоэтажек. Максим побежал за ним и оказался в чужом дворе, рядом с безлюдной детской площадкой. Он остановился, тяжело дыша, осмотрелся вокруг и понял, что упустил его.

— Ты поймал его?

Роман прибежал к нему и все понял.

— Надо было добить его! — выплюнул Роман, стараясь выровнять дыхание. Зато осталась его машина. Пошли обратно. Там одна истеричка вызвала ментов. Очередной геморрой!

Когда они добрались до светофора, полицейские уже ждали их и слушали рассказ женщины на высоких каблуках и в норковой шубе.

— Потом этот громила залез на него и стал бить его кулаком по лицу, — продолжала женщина. — Бедняжка, — заохала она, — был весь в крови и, слава богу, что убежал от них. — Вот они, — указала она пальцем.

— Ну, началось, — вздохнул Максим.

Полицейские выслушали их рассказ и связались по телефону с коллегами, которые вчера допрашивали Романа. Следом подтянулась дорожно-патрульная служба и стала регулировать движение на дороге. Автомобилям пришлось объезжать внедорожник по пешеходной зоне. Максим припарковал машину возле ближайшего магазина и вернулся к полицейским.

— Почему вы не осматриваете машину? — спросил Роман у сотрудника полиции, указав на внедорожник.

— Мы осмотрели ее, — ответил полицейский. — Другое дело досмотр. Сейчас приедут понятые, и будем открывать багажник, составим акт досмотра. А ты думал все так просто?

Роман покачал головой и посмотрел на Максима. Тот пожал плечами и ответил на звонок.

— Я живой. Роман рядом, — ответил он Маше и взглянул на ее брата, который жестикулировал и о чем-то спорил с полицейским. — Да все хорошо. Скоро вернемся.

Он отключил телефон и направился к ним. Через полчаса приехали понятые. Внедорожник досмотрели и ничего не нашли, кроме запасного колеса в багажнике и пустой аптечки. После того, как все участники подписали документы, приехал эвакуатор, погрузил машину и увез в неизвестном направлении.

— Поехали домой, — устало произнес Роман. — До нового года — полчаса, а мы тут торчим.

Максим привез его до дома в полной тишине.

— Маше — ни слова, — предупредил Роман, — Ей и так вчера досталось.

— Пока будем подниматься по лестнице, придумай, как будешь объяснять ушиб на скуле и разбитые костяшки, — посоветовал Максим и поставил автомобиль на сигнализацию.

Роман чертыхнулся.

— Лучше рассказать ей правду, — подумал вслух Роман. — Все равно, узнает. Не понимаю, почему эти придурки не вызвали специалистов, чтоб снять отпечатки пальцев с салона внедорожника. Хотя бы узнали, числится ли он у них в базе. Если да, то узнали бы имя и место проживания. И так далее по цепочке. А так топчемся на одном месте.

Максим ничего не ответил. Они зашли в квартиру и оказались в тишине.

— Дети заснули, — шепотом сказала Маша, приложив палец к губам.

Максим подошел к кроваткам детей и смотрел, как они мирно спали. Маша жестом руки позвала его на кухню и прикрыла за ним дверь, когда он вышел следом за ней. Не успели они дойти до кухни, как за окном взорвались фейерверки.

— С новым годом! — радостно, но шепотом сказала Маша.

— С новым годом! — не повышая голоса, ответили мужчины.

Максим вытащил звонивший телефон и нахмурился. Номер был ему не знаком. Он ответил коротким «Да».

— Максим Александрович?

— Да.

— Вас беспокоит диспетчер пожарной службы. У нас для вас неприятные новости. В одном из ваших магазинов одежды произошло возгорание. Огонь мы потушили. Вам необходимо явиться в торговый центр.

— Это неудачная шутка?

— Боюсь, что нет.