15

— Как Лиза? Ты ей давно звонил? Вы помирились?

— Нет, не помирились, и я не звонил.

— Но почему? Может она не может найти работу, и неё нет денег? Я два месяца не могла устроиться.

— У Лизы сейчас много денег. Она продала квартиру.

— Как продала? А где же она живёт?

— Снимает.

— Зачем? Зачем, она продала такую квартиру?

— Не допрашивай меня, Катя, я не знаю, но думаю, чтобы содержать любовника. Давай поговорим о чём-нибудь другом.

— А вдруг на лечение понадобились деньги? После родов осложнения, наверно, бывают.

— Хорошо, я завтра позвоню.

Екатерина поняла, что испортила настроение мужу, и чтобы как-то развеселить, поменяла тему разговора.

— Вера Павловна говорит, что Зосю надо перекрестить.

Сергей Александрович сразу встрепенулся, начал планировать событие, перебирать кандидатуры крёстных для Зои, и Катя была счастлива, увидев вновь мужа улыбающимся.

Постепенно, привыкнув к новому ритму жизни, у Екатерины появилось свободное время, да и девочка подрастала и могла себя занимать игрушками, уже не плакала, когда её клали на животик, а плавно переворачивалась на спину.

Катя не только привыкла, но и полюбила малышку. Она радовалась каждому прогрессу в развитии ребёнка, но сейчас страхов и опасений у неё стало больше. Если раньше она согласилась бы вернуть девочку женщине, которая родила её, то теперь она боялась, что Лиза узнает о Зое, появится и потребует вернуть. И Сергей Александрович, как любящий отец, передаст её Зосю своей дочери. Она по-прежнему не ходила с ребёнком по магазинам, где рисковала столкнуться с Лизой.

Теперь Екатерина боялась возить девочку в ставшей привычной для всех детской переноске, Зоя подтягивалась, хватаясь за её края, и садилась. Катя носила малышку эрго-рюкзачке, с которого та перекочёвывала в детское кресло, и они ехали в парк, но чаще девушка отвозила её к Вере Павловне. Сама тем временем объезжала все три точки питания, принадлежащие мужу, просматривала документы, часть забирала с собой для внесения в программу компьютера. Два раза в месяц посещала маникюрный салон, иногда парикмахерскую, чтобы подравнять кончики длинных волос, раз в неделю магазины, где покупала себе и малышке обновки, детское питание.

Иногда она сталкивалась с бывшими своими друзьями по институту. Они удивлялись её резкой перемены, привыкшие видеть в дешёвой одежде с распродаж, зачастую не узнавали её в шубке из норки или в пальто из кашемира.

У Екатерины появилось много новых знакомых, часть из которых из которых была связана с её новой работой.

Сергей Александрович чувствовал себя значительно лучше, казалось от болезни не осталось и следа. Часто вечерами они втроём гуляли по украшенному к празднику городу. Малышка восхищённо смотрела на мигающие огоньки уличных ёлок, и Катя надеялась, что предстоящий новый год они все вместе встретят дома и потихоньку готовилась к празднику, покупала всем подарки. Она никогда ничего не дарила супругу и теперь была озадачена в вопросе выбора ему подарка и часто оставляла малышку с бабушкой Верой.

Почти каждый раз, когда она отвозила девочку к Вере Павловне, встречала Геннадия Владимировича. Он всегда выходил из машины, навстречу подъезжающей Екатерине, делал попытки помочь с ребёнком, пытался завязать с ней разговор, приглашал в кафе, пытался расспросить об отношениях с мужем, предлагал работу начальника отдела, о которой когда-то мечтал Никита. Екатерине начало казаться, что он специально караулил её каждый день во дворе, ведь она приезжала всегда в одно и то же время, соблюдая режим Зои, но не чаще трёх раз в неделю.

Все попытки Геннадия Владимировича как-то сблизиться императрица обрывала, стараясь свести их встречу и разговор до минимума. Внимательная Вера Павловна, часто дежурившая у окна, тоже начала замечать изменение в поведении навязчивого кавалера.

— Что Генчик у тебя спрашивал?

— Предлагал Зою помочь донести. Почему вы его Генчиком называете?

— Да, так бабка его, покойница называла. Ему уже своих деток пора носить. Не пойму, чего он зачастил к родителям, не заболел ли кто? Погадать надо. Раньше только по праздникам машину его во дворе видела, а теперь каждый божий день. Приедет с утречка, забежит на минутку к родителям и сидит, сидит один в машине, как бирюк. Посидит часок, другой и уезжает, или прячется от кого, или следит за кем? Может, что дурное задумал? Сегодня же погадаю.

— Раньше женат был, может жена к родителям не пускала, теперь развёлся, вот и приезжает.

— А, ты откуда это знаешь? Рассказывал?

— Он бывший муж, сестры моего бывшего парня.

— Так ты знаешь его бывшую кралю? Ой, и нагловатая девка, как и её мать, пройдёт, никогда не поздоровается, нос задерёт кверху, а было бы из чего.

— Чего она тут ходила? Жили раньше здесь?

— Да нет, за Генчиком бегала, тут у нас даже дрались из-за него. Молодой парень, ветряный он был, девки по Генчику с ума сходили, а для него были разовыми. Эта всё его добивалась, долго, некрасовитая, невзрачная толстуха была, а Генчик то наш, к королевам привык. Но видно и до неё очередь всё-таки дошла, а она не будь дурой, заявление накатала, изнасиловал мол. Вот и женился наш Казанова. Значит, всё- таки развёлся мужик, а давно? Лет около десяти, наверно, прожили.

— Восемь, Вера Павловна, а как развёлся года полтора.

Катя не исключала варианта, что Людмила Михайловна, узнав о её обеспеченной жизни, не может успокоиться, и специально подослала казачка в лице своего любовника в надежде, что девушка не устоит от искушения красивого мужчины. Екатерина сменила свой график и теперь завозила Зою к Вере Павловне сразу после обеда.

Не жадную по характеру девушку мучили муки совести, что является одной из причин ссоры дочери и отца. Она не раз пробовала набрать номер Лизы, предложить ей денег, но та сбрасывала её вызов, не желая разговаривать, так же, как и Катя сбрасывала вызова Никиты вдруг начавшего донимать её звонками. Но, прочитав его послание, в котором он интересовался происхождением Зои, сменила номер, при этом сказала мужу правду, что её донимает звонками бывший парень, чем заслужила ещё большую признательность, уважение и подарки.

Екатерина дорожила тем, что у неё сейчас есть, для себя она давно определила, что Сергей Александрович женился на ней только ради внучки, но разве будучи с Никитой ей было лучше? Катя не раз задавала себе подобные вопросы. В прежних отношениях она выпрашивала каждый пустяк, понимала, что и он тоже о любви ей не говорил, а просто когда она задавала вопрос, отвечал положительно. Екатерина знала финансовое положение мужа, видела, какую часть прибыли он тратит на подарки ей.

Подготовкой к праздникам они занимались урывками, когда было свободное время. Кафе и ресторан был аккредитован заранее на все предпраздничные дни, и часто требовалось присутствие Сергея Александровича и Екатерины. Иногда ей приходилось брать малышку с собой. Занимаясь общими делами, они много времени проводили вместе, обсуждая дела под недовольные капризы Зои, которая требовала к себе постоянного внимания, успокаивалась только на руках, и Кате приходилось носить её постоянно в рюкзаке.

Попытка нарядить ёлку в присутствии Зои закончилась провалом, она кричала и требовала своего активного участия. Радовало, что она пока не умеет ходить и не в силах покинуть манеж, но возможность установки ели в следующем году казалась ей под большим вопросом.

Сергей Александрович пришёл к выводу, что девочка растёт слишком избалованной и, рассматривая подарок жены, заявил: «Птенчик, мне кажется, что если у нас будет один ребёнок, то Зоя вырастит эгоисткой. Подрастим капризулю, и на моё пятидесятилетие ты подаришь мне мальчика. Всю жизнь мечтал о сыне».

Екатерина была счастлива, услышав из уст супруга такое предложение. Она подсчитывала годы, месяцы и дни когда ей нужно забеременеть, чтобы угодить мужу, сделать так, как он хочет, и родить как раз к его юбилею.

Приехав к Вере Павловне, чтобы поздравить с прошедшими праздниками и днём рождения Катя сразу поделилась новостью о пожеланиях супруга.

— А, вы, Вера Павловна говорили, что от Серёжи у меня детей не будет. Через два с половиной года я должна родить ребёнка, так что к концу следующего года буду уже беременной. Когда я рожу, Зосе как раз три годика будет, думаю, что я справлюсь с малышами.

Радостно тараторила о своих задумках Катерина: «Когда мою родню на праздниках навещали, поделилась о наших с мужем планах. Так они давай меня отговаривать, что он меня старше, сердечник, одного ребёнка достаточно. Они, конечно, не знают правды, да я им её никогда и не скажу, пусть любят Зосю как родную правнучку, я ведь её своей считаю. Знаете, бабушка, я теперь её ещё больше люблю, раньше нет, нет, да и закрадывалась мысль, что Зосенька является препятствием для совместного малыша. А теперь у меня всё хорошо, я счастлива. Карты ваши иногда всё-таки ошибаются».

Вера Павловна молча, грустным видом смотрела на сияющую девушку, которая расценила, что старушка переживает из-за неоправданных гаданий.

Екатерина, чтобы улучшить настроение бывшей квартирной хозяйки, раскладывала привезённые деньги за помощь с Зоей и подарки от себя, от Зои и от мужа, стараясь заразить прекрасным душевным состоянием, в котором уже несколько дней пребывала сама.

За всю свою жизнь Екатерина не чувствовала себя так хорошо, как сейчас. Она поняла, что в её жизни наступила та белая полоса, о которой когда- то говорила Елена Николаевна.

Всё чаще на небе начало появляться весеннее солнце. Всё чаще и чаще от мужа Катя слышала те заветные слова, о которых так мечтала, и которые ей не приходилось выпрашивать, а просто каждый раз обнимая и целуя её, он произносил их мягко и нежно или шептал на ушко при посторонних.

Зоя делала свои первые шаги, прибавляя хлопот любопытством и непоседливостью, стараясь обследовать все шкафы, ящики столов и углы квартиры и выражала огромное недовольство, в наказание за шалости, оказываясь в манеже, стараясь с него выбраться, всем существом рвалась на свободу.

По вечерам вдвоём Катя с Зоей бежали в прихожую, радуясь возвращению с работы Сергея Александровича, обнимая, одна за шею, а другая за ногу около колена. Он обнимал и целовал первую, затем брал на руки вторую, которая выпячивала свои губки вперёд, тоже требуя поцелуя, затем гладила его по голову, как гладила её мама и лепетала: «Папа, папа!» Девочка, как и сама Лиза, была копией родившей её женщины. Пока ещё маленькая, пухленькая девочка с серо-голубыми глазками, такими же светлыми, редкими волосами, которые уже два раза подвергали стрижке в надежде на густоту, но уверенная в себе и своей привлекательности любила смотреться в зеркало, украшая голову любой понравившееся тряпицей, и требовала внимания и восхищения.

Летом, когда цвет волос и глаз Зои можно беспрепятственно рассмотреть, среди их общих сослуживцев поползли слухи опровергающие отцовство Сергея Александровича, причисляя его к рогоносцам, а Катю к обманщицам, ведь оба супруга были тёмноволосыми с карими глазами. Эти слухи доходили до ушей родителей девочки, чем ещё больше их сближали, заставляя заговорщически улыбаться и подмигивать друг другу. Только некоторые из давних близких друзей Сергея Александровича знали правду о рождении Зои.

Другого мнения был Геннадий Владимирович. Пару раз, столкнувшись с супругами, которые теперь часто вместе ездили на работу и по утрам отвозили подросшую малышку к Вере Павловне, он был уверен, что Зоя- плод любви Никиты, такая же пухленькая, светловолосая и голубоглазая.

В своём отцовстве Никита был полностью уверен, даже иногда гордился этим, но на ребёнка и не думал претендовать. Он скорее радовался, что его всегда безотказная и нетребовательная Катюха нашла отличный выход из создавшейся ситуации. Молодой человек был ей благодарен, что выйдя замуж, она не поставила под угрозу его свободу и материальное благополучие, о чём однажды в разговоре опрометчиво похвастался бывшему родственнику. Этим он вызвал негативное отношение с его стороны.

Начальник, в лице Геннадия Владимировича, считал, что молодой человек бросил девушку, узнав о её беременности, своими действиями подтолкнул её к браку, а замужество Кати отдалило её от него. Ещё в браке с Олесей, сталкиваясь с Екатериной у тёщи, он решил, что она станет его очередным недельным развлечением. Геннадий Владимирович размышлял, что согласие Никиты на брак, но противоборство со стороны матери отнесли решение проблемы на тот неопределённый период, когда беременность скрыть невозможно. И после рождения ребёнка в стеснённом финансовом положении императрица была повержена и непременно попала в постель под Геннадия Владимировича, под его извержения.

Часто поджидая её во дворе своего детства и бурной молодости, ловил себя на мысли, что после восьми лет брака, с постоянными интрижками, и двух лет после развода с бесконечными любовными похождениями, что теперь, когда она замужем, его победа будет ярче, наслаждение слаще, и разрыв по его инициативе для неё болезненней. «Месть за унижение, не преклонение. Меня — обламывавшего и не таких баб, за каждый твой отказ, которые я терпел. Я использую тебя, как ночную вазу, как сливной горшок»- выносил он приговор Екатерине, которая стала навязчивой идеей, разбудив в объекте охоты женщин, инстинкт охотника.

Людмила Михайловна, как любая мать была обеспокоена неустроенностью дочери и карьерой сына. Геннадий Владимирович был именно тем зайцем, за которым нужно было гнаться. Угрызений совести она не чувствовала, считая что делала всё ради блага семьи. Видя, что Олеся ни рыба, ни мясо и не даёт похотливому супругу тех эмоций и всего к чему его приучили женщины и, зная обо всех похождениях зятя, решила сама его обласкать, чтобы не выпускать из семьи эту достопримечательность. Её небольшая оплошность вызвала в полусонной дочери сильные переживания, от которых пострадали все. Толковые доводы и вразумления от развода были напрасны, она не могла образумить дочь, которая сама пожалела о своей горячности, когда улеглись первые страсти, и получила развод.

Рост Никиты по карьерной лестнице не продвигался, как не старалась Людмила Михайловна, делая всё, чтобы вновь заманить в свои любвеобильные сети прежнего покладистого любовника. Понимая, что её усилия бесполезны, несколько раз отправляла к нему дочь готовую на примирение. Олеся, как не стремилась так и не нашла претендентов на её руку и сердце после двух лет поиска после опрометчивого развода. Наконец, расспросив сына о любовных похождениях его начальника, оставила новые попытки, пришла к выводу, что у бывшего возлюбленного проблемы со здоровьем в половой сфере, даже не догадываясь об истинных причинах теперешнего воздержания.