Глава 23

Месяц спустя

Каролина

Боже, как же воняет! Все вокруг. Стены, пол, мебель... Сам воздух пропитался ядовитыми молекулами. И, кажется, я тоже.

Задыхаюсь от какофонии запахов. Сладкие женские духи и резкие мужские перемешиваются с терпким, убийственным амбре потных тел. Гремучая смесь проникает в нос, застревает жгучим комком в горле, стягивает спазмом желудок.

Сбилась со счета, в который раз за утро я склоняюсь над унитазом. Вместо работы сижу с «фаянсовым другом» в обнимку. Чувствую рвотные позывы, хотя тошнить мне уже нечем. Опустошена. При этом дико голодная, но есть не могу. В такой обстановке мне кусок в горло не лезет.

- Каролинка, скоро ты там? – после короткого стука в дверь раздается голос Оксаны. – У меня тренировка через пять минут, не могу больше вместо тебя на ресепшне сидеть. Пока что Галю попросила клиентов принять, но она тоже там ненадолго.

- Угу, - мычу, выползая из кабинки.

Медленно, по стеночке, неуклюже перебирая ногами, я плыву к раковине. Упираюсь ладонями в ее край, а лбом прижимаюсь к холодному зеркалу. Блаженно прикрываю глаза.

- Зайка, сходи к Цареву и отпросись домой, - подходит ко мне коллега и становится сбоку. - Что он, не человек, что ли? Отпустит, зай, - участливо поглаживает меня по спине.

- Нет-нет, не пойду к нему, - очнувшись, лихорадочно качаю головой.

Включив воду, подношу руки к ледяной струе, а потом умываюсь и полощу рот.

- Да не бойся ты его, дурная. Весь месяц от босса шарахаешься, - не оставляет меня Оксана, хотя ее пять минут неумолимо истекают. – Он хороший. Тебе вообще премию выписал – я в платежку заглянула. И это в первый месяц работы!

- Не надо мне никаких премий, - встряхиваю руки над раковиной, а затем тянусь к бумажным полотенцам.

- Деньги лишними не бывают. На женские штучки потратишь. Или на врача, - скептически рассматривает мое измученное лицо. – Марш к боссу! Если переживаешь из-за того, что я тебе о нем наговорила, то забудь! Тебя это не касается. Если сама зеленый свет не дашь, преследовать не станет. Он же не маньяк.

- Да никого я не боюсь! – выпрямившись, смотрю на свое отражение.

Поправляю белую блузку, затягиваю пояс на черных брюках. Морщусь недовольно. Я выгляжу нелепо рядом с Оксаной, облаченной в спортивную форму. Будто я кассир в банке или консультант в магазине бытовой техники, а сюда случайно забрела. Дверью ошиблась или сбежала со скучной работы в поисках новых впечатлений. Но это был приказ Царева. Он вдруг решил, что администратор должен одеваться строго и официально. Хозяин – барин, а мне плевать, в чем ходить по спортивному центру. Особенно, сейчас, когда я в уборной бываю чаще, чем на рабочем месте.

Застегиваю ремень на последнюю дырочку. Что ж, в моем пищевом отравлении есть плюс – я похудела за несколько дней.

- Если бы я тебя не знала, малышок, решила бы, что ты беременна, - неожиданно заявляет Оксана, небрежной фразой стреляя мне в лоб. Навылет.

- Ты в своем уме? – вспыхиваю, на миг забыв о тошноте.

- Говорю же: «Если бы не знала…», - поднимает ладони, будто сдаваясь. - Но месяца мне хватило, чтобы понять, какая ты правильная. Наивная, но принципиальная. Да и Кольке некогда тебе ребенка делать, бегает по медосмотрам. Царев его по всем врачам затаскал – я устала записывать и договариваться. Сегодня к венерологу его отправила. Повторно, между прочим.

- Зачем? – закашливаюсь и невольно краснею.

- По приказу Романа Львовича, - разводит руками. - Так что ты аккуратнее, Каролинка, не спеши там с ним. Если хочешь, могу сунуть нос в результаты анализов, когда они придут. Я же все равно буду их к личному делу крепить.

- Сунь, - вдруг соглашаюсь. И сама теряюсь от собственного любопытства.

- Ого, неожиданно, - выгибает бровь Оксана и смотрит на меня с удивлением и уважением. - Ладно, сделаю. Кстати, а ты мне сдала свой медосмотр?

- М-м-м, - растерянно отвожу взгляд. – Забыла как-то. Прости.

- Вот же… Подставляешь меня перед Царевым, - отчитывает меня. Но, заметив мое грустное выражение лица, добавляет теплее: – Да я сама виновата, что не напомнила. Я тебя по-тихому запишу на следующей неделе. Босс как раз занят будет, не заметит твоего отсутствия. Все, решено! Теперь беги отпрашиваться, бледная поганка!

Оксана упорно ведет меня к выходу. Выталкивает в коридор, где я случайно налетаю на выходящего из тренажерки мужчину. Разгоряченного, обнаженного по пояс, с мокрой футболкой, перекинутой через плечо. Отшатываюсь от него, чтобы не коснуться. Потом не отмоюсь, и этот запах будет преследовать меня до конца дня.

- Извини, красавица, не заметил, - подмигивает мне чужак, гордо демонстрирует голый влажный торс, играет мышцами. А я думаю лишь о том, как бы меня опять не стошнило.

Задерживаю дыхание, молча обхожу его и со всех ногу бегу вдоль коридора, не беспокоясь о том, что обо мне могут подумать. Будет гораздо хуже, если содержимое моего желудка вдруг окажется на одном из ВИП-клиентов.

- Куда поскакала, зай? – окликает меня Оксана.

- В кабинет к Роману Львовичу, - нехотя оглядываюсь и озираюсь с опаской. Но выдыхаю с облегчением, не обнаружив в зоне видимости ни одной потной особи мужского пола.

- В боксерском зале он сейчас, - девушка указывает пальцем вверх. – На втором этаже. Как с Риткой расстался, не вылезает оттуда. Надо же мужчине куда-то энергию сбрасывать, - сообщает невозмутимо.

И, развернувшись, уходит в свой зал, где начинается тренировка с детьми. Я же растерянно замираю посередине коридора. Поднимаю голову, буравлю взглядом потолок. И не решаюсь идти туда, где месяц назад мы были заперты с Царевым. Я вообще стараюсь избегать его. Да и он не нарушает данного мне обещания. За эти недели ни разу не подошел ко мне и, тем более, не трогал. Между нами - исключительно деловое общение. Не хочется портить наши официальные отношения.

Может, потерпеть до конца рабочего дня? Мне, вроде бы, стало лучше…

Однако дверь тренажерного зала открывается, и оттуда вываливается целая толпа «раздражителей». Шлейф тяжелых запахов загоняет меня в ловушку, не оставляя выбора. Зажав нос пальцами, лечу вверх по лестнице.

Одного Царева проще вытерпеть, чем целую армию! А потом – домой.

Останавливаюсь под дверью боксерского зала. Замираю. Всматриваюсь через двойную стеклянную панель, но никого не нахожу внутри. Неужели придется заходить в эту обитель запахов? Стекло становится мутным от моего частого, жаркого дыхания.

Стараюсь напитать каждую клеточку кислородом. Не хотелось бы, чтобы меня вывернуло на босса. Он ведь тоже только после тренировки. Наверное, такой же горячий, распаренный, с поблескивающими каплями на огромной груди. Уставший дикарь после охоты. Зверь, загнавший свою жертву и готовящийся к трапезе...

Образ так ярко вырисовывается в голове, что я будто вижу его наяву. Но вместо тошноты и отвращения ощущаю нечто противоположное. Расплавленную тянучку внутри, жидкой карамелью оплетающую все органы. Горьковатую сладость капучино на губах. И стремительно усиливающийся голод. Настоящий, от которого хочется сорваться в кафе через дорогу, куда Ник меня так ни разу не отвел.

Дыхание ускоряется и сбивается, живот пробивает слабой судорогой. Встряхнув волосами, опускаю ладонь на ручку двери. Новую, вместо той, которую испортила я и доломал Царев. Поворачиваю, слыша щелчок замка, тоже другого и, надеюсь, не заедающего.

Наполнив легкие, я надуваю щеки и сжимаю губы, слово пловец перед тем, как нырнуть в бассейн с головой. Толкаю дверь… и лицо обдает приятным ветерком.

Окна в зале заменили – и теперь они открываются. Распахнуты настежь, благодаря чему по помещению гуляет сквозняк.

Неуверенно выдыхаю. Осторожно веду носом, впуская в себя совсем немного воздуха. Чистого, свежего, с легкими, но не противными примесями. Расслабившись, дышу свободно.

- Роман Львович? – вкрадчиво зову, не отпуская тяжелой двери. Дико боюсь, что она захлопнется, как в прошлый раз, а я останусь одна. И Царев не спасет. Кажется, его вообще здесь нет. Может, Оксана ошиблась или не заметила, как он покинул зал?

Подпираю стекло плечом, в последний раз окидывая взглядом ринг. Пустой.

- Ладно, не судьба, - киваю сама себе и разворачиваюсь, перехватывая ручку.

- Мелкая? – игривое обращение, которое я не слышала на протяжении месяца, сейчас прилетает мне в затылок. И вызывает глуповатую улыбку на лице.

Ладони безвольно разжимаются. Не успеваю моргнуть, как ребро двери проезжает перед моим носом, и она автоматически закрывается. Однако я не испытываю ни грамма паники.

Царев все-таки на месте, а значит, можно не переживать. Я в сравнительной безопасности. Если возникнут проблемы, я просто подожду, пока он все решит и исправит.

- То есть… Каролина, - исправляется Рома, будто разговаривает сам с собой, пока я продолжаю молчать, витая в облаках. - Ты что здесь делаешь?

Заставляю собраться с мыслями, оглянуться и… разобраться.

Рома появляется со стороны душевой, неторопливо крадется ко мне, по пути застегивая брюки. Притягивает мой взгляд к паху. Прохожусь вдоль закрытой молнии к пуговичке, на которой лежат длинные, сильные пальцы. Слежу, как они вставляют ее в петлю, перемещаются на пояс, поправляя его и натягивая ткань.

Я же переключаюсь на дорожку темных волос, которая ведет к пупку, коварно тянется еще выше, а дальше разветвляется по широкой бронзовой груди. Ожидаемо мокрой, но не от пота, а после душа. Тоненькие полоски влаги пролегают по рельефам мышц, очерчивая и выделяя их.

- Если пришла опять «козлами» греметь и двери ломать, то оставь эту деструктивную затею, - Царев хватает с вешалки рубашку и накидывает на себя, скрывая бугристые, напряженные плечи. – Я за эти еще не все выплатил, - кивает за мою спину.

Не оборачиваюсь, потому что буквально прилипла к нему. Рассматриваю бесстыдно, не моргая.

В предвкушении жду, пока Рома подойдет ближе. Настолько, что я могу заметить пару одиноких капелек, застрявших и потерявшихся между жестких волос на груди этого варвара.

Забыв о тошноте, я смело втягиваю носом его запах. По-настоящему мужской, вкусный, с оттенком освежающего мятного геля для душа. Теперь мне хочется не только есть, но и пить. Жажда наступает по всем фронтам.

- Кхм-кхм, - где-то над моей макушкой показательно кашляет Царев, обращая на себя внимание. Хотя я и так пучок любопытства. - Насмотрелась? – щелкает пальцами перед моим носом, заставляя меня оторваться от его торса и прекратить мысленно слизывать с него остатки мятной воды.

- А? – все, что могу выдать из пересохшего горла.

- Ты вообще как? – одергивает воротник, равняет его. – Ты по дороге сюда не падала, головой не билась? - спускается к краю рубашки и застегивает пуговицы снизу вверх, постепенно закрывая мне обзор на крепкое тело.

- Нет, - произношу сипло, с огорчением наблюдая, как последние островки загоревшей кожи прячутся под черным хлопком. - Я пришла, чтобы…

Наконец-то, добираюсь до его глаз, прищуренных и хитрых. Не выдерживаю ни секунды зрительного контакта. Резко опускаю голову, уставившись на свои дрожащие пальцы.

- Уже неплохо. Есть контакт с высшим женским разумом, - усмехается. - Продолжай... Чтобы что?

- Отпроситься хотела, - шумно выдыхаю, чувствуя себя идиоткой. Начинаю жалеть, что послушалась Оксану.

Впрочем…

Украдкой опять поглядываю на Царева. Образ зверя, выползшего из пещеры, дополняет прическа. Длинные, густые пряди, чуть тронутые водой, небрежно растрепаны. А меня так и тянет их потрогать. И, что еще страшнее, понюхать…

- Куда? На свидание? – недовольно бросает Рома. - Работай иди, - отмахивается и стягивает волосы на затылке.

- Домой, - признаюсь напоследок.

Плохая оказалась идея. Не общались мы с ним – не следовало и начинать. Тем более, тошнота исчезла и сменилась голодом. Надо было просто перекусить и отдохнуть, а не бегать по клубу за обнаженным боссом.

Собираюсь уйти, но в стекло рядом с моей головой упирается мощная рука, преграждая мне путь.

- Хм… - Рома приближается вплотную, окутывая меня аппетитной мятой. Изучает мое лицо. Пристально, медленно. Будто ставит диагноз. - Что-то случилось? Тебе плохо? – касается пальцами моей щеки. - Ты бледная.

- Нет… - отрицательно качаю головой. - Да… - тут же киваю. – Не знаю, - злюсь сама на себя. – Пока дошла к вам, вроде легче стало.

- Чудесное исцеление, что ли? – недоверчиво выгибает бровь. - Значит, я у тебя вроде оберега, приносящего здоровье, - бархатно смеется. - Можешь погладить меня по животу для закрепления эффекта.

- Вы все перепутали, - улыбаюсь в ответ. - По животу гладят Хотэя, чтобы желание исполнилось. Триста раз.

- Хоть пятьсот, мне не жалко. Только дыру во мне не протри, - обняв меня за талию, притягивает к себе, чтобы самому открыть дверь. – Знаешь, что? Поехали на обед, мелкая, жрать охота. Заодно посмотрим на твое состояние.

- Может, в кафе через дорогу? – с надеждой смотрю на него, закусив губу, а в желудке предательски урчит.

- Да мне все равно. Как хочешь, - задумчиво сканирует меня. – Тогда пешком. Прогуляемся, - заключив мое запястье в капкан, увлекает меня за собой. А я не сопротивляюсь.