Глава 24

Роман

Мы с Линой сидим за круглым столиком в кафе. Друг напротив друга. Не рядом, но достаточно близко, чтобы я мог поднять руку и провести пальцами по бледной щеке, коснуться пухлых, нервно искусанных губ, подцепить подбородок – и даже притянуть ее к себе, чуть податься вперед, чтобы…

Но я сжимаю кулаки и откидываюсь на спинку хлипкого стула, который поскрипывает подо мной. Стараюсь отвлечься от Лины, однако взгляд то и дело приковывается к ее красивому лицу, скользит по миниатюрной фигурке.

Мы похожи на Машу и Медведя.

Она мелкая и неугомонная. С воодушевлением перелопатив все меню, нетерпеливо ерзает на стуле в ожидании заказа. Не хватает ей только коронной мультяшной фразы: «Сейчас меня покормят». Хотя, думаю, именно она и крутится сейчас в темноволосой головке Лины.

Я едва помещаюсь на неудобном сиденье, боюсь сделать лишнее движение, чтобы не смахнуть приборы с игрушечного стола или вообще не перевернуть его. Какое все маленькое и ненадежное в этом кафе – не зря я избегал его.

Да и Лина здесь впервые, судя по тому, как внимательно рассматривает интерьер, изучает официантов, а потом берет вилку и подносит к свету, проверяя ее чистоту.

Золотая девочка из «крутой» семьи, как отзывался о ней Коля. Надо бы по фамилии пробить, кто ее отец. Впрочем, зачем это мне? Плевать должно быть с высокой колокольни. Месяц как-то продержался без нее…

Как-то… Как монах-отшельник. Ритку послал, с клубами завязал, ни на одну бабу больше не взглянул. Стресс в спортзале сбрасывал. Чуть ноги не протянул. Искал спасение в работе, с головой окунулся в дела. И все равно в перерывах, как маньяк, по камерам следил за Линой. Любовался. Она даже в скучной форме «белый верх, черный низ» привлекательна. Особенно, если расстегнет две верхние пуговички на блузке и выставит соблазнительную ложбинку напоказ. Как сейчас...

Сглатываю. И переключаюсь на подошедшую официантку. Меня интересует не она – от женщин как бабка отшептала. От всех, кроме чужой невесты. Однако я, открыв рот, смотрю на забитый тарелками поднос. Округляю глаза шире с каждым новым блюдом, которое девушка подает на стол. Ставит перед Каролиной, а у той глазки загораются.

- Это все тебе? – хмыкаю недоверчиво.

На бледных щеках впервые за все это время появляется легкий румянец.

- Э-эм, я, - теряется Лина. – Я не знаю, чего хочу. Попробую и выберу, - признается чуть слышно, ковыряя пальчиком ободок ближайшей тарелки. Будто ей не терпится приступить к «дегустации».

- Как это по-женски, - задумчиво тяну.

Осознав, что мы задержимся в кафе на неопределенное время, я заказываю себе стейк. И наблюдаю, с каким аппетитом Лина уплетает обед. Другого слова подобрать не могу. Тянет в рот все, что видит на столе. Смешивает несовместимые ингредиенты.

Поковыряв «Цезарь», накалывает вилкой маслину из греческого салата, а потом вдруг двигает к себе блюдце с мятно-лимонным пирожным.

- Мелкая, ты ничего не подхватила? – выпаливаю, когда она отламывает ложкой кусочек десерта, подносит ко рту и блаженно прикрывает глаза.

- Думаете, грипп? – соблазнительно облизнув губу, Лина морщит носит. Запивает сладость холодным «Мохито». - Или вирус этот новый…

- Скорее, паразита какого-то. Судя по тому, сколько ты ешь, - окидываю стол оценивающим взглядом.

- Ну-у, я не завтракала, - оправдывается и краснеет.

Демонстративно отодвигает от себя все тарелки. С тоской смотрит на их содержимое. Не выдержав, подцепляет листик свежей мяты с верхушки пирожного и погружает себе в рот. Поймав мой удивленный взгляд, складывает руки перед собой, как послушная школьница.

- Да ладно, чего ты, - рассмеявшись, беру чайную ложку. Собираю в нее лимонный крем. - На здоровье, - машинально кормлю Лину. Как ребенка. - Я же шучу, - хрипло заканчиваю, не в силах оторвать глаз от розовых губ, эротично обхвативших кончик ложечки. Еще этот слабый стон наслаждения, с которым мелкая есть пирожное...

Отпускаю ложку, и Лина едва успевает поймать ее. Распахнув глаза, растерянно смотрит на меня. А я даже объяснить не могу, что творю. Кашляю в кулак, отвернувшись от главного и самого вкусного «десерта» в этом кафе. Делаю вид, что рассматриваю помещение. Как назло, в зоне моей видимости подсобка и туалеты. Но лучше так, чем пожирать жадным взглядом Лину.

Месяц прошел, а я никак не могу забыть нашу единственную ночь. Крутится в мыслях на повторе. В мельчайших подробностях. Ощущения, звуки, запахи.

Все рецепторы обострились, как только Лина рядом оказалась. Не знаю, как сдержался, чтобы не затащить ее в душевую прямо в боксерском зале. А ведь хотелось воспользоваться моментом, пока мы были наедине, а Лина беззастенчиво разглядывала меня. Маленькая развратница. Дико хотелось.

Благо, здесь свидетелей много. И это помогает мне немного остыть.

Отдышавшись, боковым зрением ловлю Лину. И застываю. С недоумением слежу, как она берет салфетку. Нюхает ее и, промокнув губы, незаметно касается языком, будто пробует на вкус.

- Ты сейчас на Арни похожа - тоже все подряд в рот суешь. Правда, он, в основном, подоконники лижет, - бросаю между прочим.

- Давно он так? – смяв салфетку, взволнованно откликается.

- Хм, не очень. Все началось после того, как я из Италии вернулся. Раньше я не замечал, чтобы он все холодные поверхности в квартире лизал. Еще и рычит на меня, когда отгоняю, - жалуюсь, будто речь идет о нашем с Линой общем ребенке.

- На самом деле, причин может быть несколько. Стресс, скука, пищевой дисбаланс, недостаток жидкости, - перечисляет она и важно загибает пальчики. – Ты бы отвез его к ветеринару. Он исключит болезни. Может, витамины пропишет, скажет корм заменить. И еще, - взметает указательный палец вверх. - Ты за водой следи. Чтобы у Арни всегда была свежая и много. Лето ведь, жарко, - инструктирует меня, на автомате перейдя на «ты». Но я ее не исправляю. Мне нравится. Так мы становимся ближе.

- А ты это все откуда знаешь? – опомнившись, удивленно переспрашиваю.

- Читала, - ведет плечиком. – Ветеринаром мечтала стать.

- Так, интересно. А поступила куда? – уточняю, потому что в голове никак не складывается пазл. Девочка-сюрприз.

- На юридический, - добивает меня.

- Но работаешь при этом администратором в спортклубе, - продолжаю размышлять вслух. И сдаюсь. - Женская логика, бессмысленная и беспощадная.

- Так вышло. Юрфак папа выбрал. А работа... Я хотела быть рядом с Ником, - признается, потупив взгляд. – Но мы и не видимся толком.

Поборов первый приступ злости, я победно ухмыляюсь.

Разумеется, они не пересекаются.

Потому что я не подпускаю к ней Колю, а он не рискует меня ослушаться. И от работы я его отстранил. Пусть сначала дрянь залечит, которую от случайной клубной шалавы подцепил. Сам не помнит, от какой именно. А потом… Я еще что-нибудь придумаю, чтобы Лину от него оградить.

Ей другой парень нужен. Нормальный, серьезный, верный. Уж точно не бабник какой-нибудь из нашего спортцентра. Может, на юрфаке своего человека встретит. Хотя и там козлов полно. Но это уже меня не касается.

Главное, дотянуть до конца лета. А дальше у мелкой учебный год начнется. Ей не до любовных переживаний будет. Уволится из моего клуба. С глаз долой…

- Я так подумала, - вырывает меня из мыслей Лина. – Все-таки у Арни стресс. Он, наверное, отойти не может после того, как его в квартире бросили, а потом еще на балконе закрыли, - сочувственно мурлычет. – Грустно ему, наверное, и одиноко. Ты же сейчас на работе целыми днями.

- Может, он по тебе скучает? – улыбаюсь тепло. И имею в виду не только Арни.

Наши взгляды пересекаются на доли секунды, но хрупкий зрительный контакт разрывает рука официантки. Чуть не матерюсь вслух, когда она опускает передо мной тарелку со стейком. На хрена это мне? Я и есть уже не хочу. Ничего не хочу, кроме Лины.

- Скажешь тоже, - смущенно лепечет она. Покосившись на мясо, дергает носиком и вдруг задерживает дыхание. - Я на минуточку, - едва ли не позеленев, вылетает из-за стола.

Наклоняюсь к тарелке, вдыхаю ароматный пар, пропитанный пряностями. Пожимаю плечами. Чем мелкой стейк не понравился? Я бы предположил, что Лина вегетарианка, если бы раньше сам не заказывал ей шашлык и не видел, как она поглощала его с удовольствием. Что могло измениться за месяц? В секту вступила или в Партию Зеленых?

- Унесите, будьте добры, - возвращаю официантке свой заказ.

И подпираю подбородок рукой, уставившись на закрытую дверь туалета, где спряталась Лина. Подозрительно.

Раздражаюсь, когда какое-то тело заслоняет мне обзор. На языке крутятся самые грубые ругательства, а взгляд взметается вверх. Кровь закипает, когда вижу… Колю.

- Ты какого черта здесь? – вскакиваю из-за стола и все-таки переворачиваю стул, который легко улетает к стенке, будто сделан из папье-маше. - Сказал же, на работе не появляться, пока не «почистишься». Моим клиентам на хрен не сдались твои «подарки». И, тем более, подчиненным, - ярость достигает предела, когда я думаю о Лине. Хорошей девочке явно не нужен такой "плохой опыт".

- Да я только от врача, - отшатываясь, выставляет ладони перед собой. - Все уже нормально. Обычный грибок. Я его где угодно подхватить мог. Даже вон… в твоем спортзале, - небрежным жестом указывает за мою спину, в сторону окна, через которое виден спортивный центр.

- Грибник, мать твою, ты стрелки не переводи, - импульсивно хватаю его за грудки. - Меньше надо было свой гриб в непроверенные грибницы пихать. Придурок.

- Обижаешь, я исправляюсь, - поднимает руки в знак капитуляции, но мне все равно прибить его хочется. За Лину. Для профилактики. - Я весь месяц вообще на голодном пайке. И на диете из антибиотиков.

- Так тебе и надо, сам виноват, - цежу ему в лицо. - Лину не трогал? – и пристально слежу за его мимикой. Считываю малейшие изменения, как детектор лжи.

- Опять начинаешь, - вздыхает он угрюмо. - Вообще забыл уже, как она выглядит.

Только после этих слов огонь внутри меня немного затихает, и я отпускаю друга. Убрав руки в карманы, лениво осматриваюсь. Киваю Гале, одной из моих девочек из «Царь-спорта», которая притаилась у двери, не рискуя последовать за Колей, и испуганно наблюдает за нами.

- И не вспоминай, пока все справки мне на стол не положишь, - рявкаю на него. - Галя с тобой пришла, что ли?

- Да просто у входа в кафе пересеклись, - отмахивается друг, но по тону слышу, что лжет. - Все обычно здесь собираются. Обеденное время ведь...

- Начнется через пятнадцать минут, - постукиваю по циферблату наручных часов.

- Так у нее тренировка раньше закончилась, - продолжает выкручиваться.

- Мне Галю теперь тоже к врачам отправлять? – шиплю сдавленно, чтобы та не услышала. - По твоему маршруту?

- Ты чего, Рома? Мы ни-ни, - бешено качает головой Коля и тихо добавляет: - Пока что…

- Идиот, - сорвавшись, отвешиваю ему подзатыльник. - Лина тоже здесь, между прочим. На обеде.

- Да? Чего это она… - озирается по сторонам, лихорадочно приглаживает волосы и поправляет футболку. Словно к свиданию готовится, пока я горю от гнева. - А ты? – прищуривается с подозрением. - Тебе же это кафе никогда не нравилось.

- Решил проверить, чем оно всех моих подчиненных приманивает. Теперь понравилось, - ехидно усмехаюсь и пожимаю плечами. - Буду наведываться сюда чаще. Так что ты и здесь от меня не спрячешься.

- Ой блин, отца моего напоминаешь, - Коля закатывает глаза. Оборачивается и вдруг резко выпрямляется по струнке. – Карочка! – радостно зовет мелкую, которая с трудом выплывает из туалета.

Злость мгновенно сменяется волнением, когда я изучаю ее.

Лина опять побледнела, осунулась. Выглядит несчастной. И, лишь услышав окрик Коли, подпрыгивает на месте. Найдя источник звука, выдавливает из себя улыбку. Болезненную. Да что с ней происходит?

- Никаких контактов, - процедив сквозь зубы, хватаю Колю за локоть. - Я еще справки твои не видел.

Неожиданно осмелев, он вдруг вырывает руку и уверенно шагает к Лине. Будто мне назло, обнимает ее, нашептывает что-то на ухо, трогает грязными лапами ее плечи и спину, гладит по волосам. Она не отвечает и не двигается, будто терпит. Кажется, прекращает дышать. Руки плетьми повисают вдоль ослабленного тела.

Мою крышу, которая и до этого держалась на честном слове и на одном крыле, сейчас срывает окончательно. И смерчем уносит на хрен в страну Оз. Здесь же остается безбашенное тело, которое собирается вмазать лучшему другу.

Но Лина опережает меня. Дернувшись в объятиях Коли, вдруг вырывается и отшатывается. Однако он вновь приближается к ней, не сдается. Мелкая хмурится, собирается что-то сказать, но... вдруг складывается пополам, схватившись за животик.

Я едва не получаю инфаркт от страха за нее. В один шаг оказываюсь рядом. В тот самый момент, как ее выворачивает на Колю. В следующую секунду на его груди разворачивается целая картина из остатков обеда. Он морщится, поглядывая на этот шедевр современного искусства, и застывает истуканом.

Я же притягиваю Лину к себе, грубо оттолкнув Колю, и могу думать лишь о двух моментах. Во-первых, девчонка снова голодная, и надо ее накормить. Во-вторых… что-то с ней не так. И если в этом замешан Коля, то он труп! От мысли, что она чем-то заболела, холодеет все внутри. А еще пробуждается дикое желание прикончить друга.

Ойкнув, Каролина закрывает рот двумя руками и становится пунцовой.

- Прости, - виновато мяукает в ладони. И, воспользовавшись моей растерянностью, опять мчится в уборную.

- Фу, мля, фу, - матерится Коля, с отвращением поглядывая на испачканную футболку. Тем временем я не могу подавить довольного, саркастического смешка. Вот бы Лина всегда его так встречала.

- А я предупреждал: никаких контактов, - сорвавшись, зло издеваюсь над ним.

- Как отмыть это теперь? - вопит он разочарованно и брезгливо оттягивает липкую ткань от груди двумя пальцами. - Галя? – поворачивается в сторону входа, с надеждой и мольбой смотрит на девушку.

- Я тут вспомнила, что Оксана просила меня на ресепшне вместо Лины посидеть, - не теряется она. – Я побегу, - разворачивается к двери. - Да, Роман Львович?

- Конечно, поспеши, - поддерживаю ее. - У Каролины сегодня отгул. Замени ее.

Как только Галя уходит, даю Коле еще один подзатыльник. И испепеляю его яростным взглядом.

- Точно ее ничем не заразил? – чеканю так, чтобы не смел увильнуть от ответа. Но если он мне не понравится… убью и расчленю. Или наоборот.

- Точно-точно, - успокаивает меня. - Воздушно-капельным не передается. И от грибков не блюют, - словно вспомнив о своей футболке, подвывает: - Фу-у-у…

Исчезает в мужском туалете, а я бреду к женскому. По пути прошу у официантки бутылку воды. Упираюсь плечом в дверь и отстукиваю костяшками ритм.

Надо срочно доставать оттуда Лину. Такими темпами она скоро поселится там и лагерь разобьет.