Глава 14. Рагорн

Заслышав это имя, я округлила глаза и окинула ворона пораженным взглядом, после чего с любопытством уставилась на мага в беседке. Ноги сами понесли меня ближе, ведомые непомерным интересом, как моим, так и моей силы.

Тут наши желания совпадали — ей тоже нравились новые знакомства.

Очевидно, мужчина заметил нас раньше. Когда я ступила на узкую каменистую тропинку меж деревьев, он уже внимательно меня изучал. В тусклом, из-за густой шапки листвы над головой, свете солнца блеснули необычные медные глаза. Вблизи я поняла, что они были карими, но с инфернальным рубиновым отливом. На самом деле, взгляд Рагорна можно было бы даже назвать жутким, если бы не озорные искры в нем.

Не меняя вальяжной расслабленной позы, маг склонил голову. Средней длины бордовая прядь соскользнула с его плеча и спала на лицо. Тонкие изящные пальцы ловко заправили ее за ухо, и я невольно завороженно проследила за этим движением.

— Здравствуй, Алиса. Ты ведь Алиса? — произнес мягкий тягучий голос.

Ответ он, конечно же, уже знал. Вопрос был задан скорее из вежливости, чем из нужды.

— А вы Рагорн? — больше констатировала, чем спросила.

Маг кивнул и сменил позу, опираясь локтями на стол и склоняясь над ним же. Так его взгляд ощущался тяжелее и пристальнее, отчего я невольно скосила глаза на ворона.

Раньше проблем с восприятием внимания у меня не было. Но, если в моем мире меня разглядывали по какой-то причине или из-за привлекательной внешности, то в этом я ощущала себя экзотичным зверьком.

— Здравствуй, Дильфагор, — сухо поприветствовал он моего маленького учителя, для приличия коротко на него взглянув.

— Генерал. — Птица сдержанно кивнула.

Напряжение между ними было слабым, но ощутимым. От него воздух вокруг тяжелел и сгущался.

— Я вернусь за тобой через полчаса, — внезапно пробормотал он мне, склоняясь к лицу, после чего резко расправил крылья и улетел.

А я удивленно вздернула бровь, озадаченно хлопая глазами ему вслед.

— Прошу, садись, составь мне компанию, — любезно предложил Рагорн, чем вернул мое внимание.

Я медленно кивнула и села напротив него, вздрагивая от соприкосновения обнаженной кожи предплечья с белоснежным столом. Здесь, в тени, солнечный свет почти не грел, и мне вдруг стало немного некомфортно.

— Откуда вы меня знаете? — тут же спросила, недоверчиво сощурив глаза.

Маг тихо хмыкнул и дернул уголком губ, растягивая его в полуулыбку.

Он рассматривал меня с неприкрытым любопытством, и я не могла его в этом винить. На самом деле, во мне бурлил еще более жгучий интерес.

Я пребываю в чужом мире уже несколько дней, а за это время еще ни с кем, кроме трех служанок, короля, птицы и Тассалара не говорила. Генерал разительно отличается от всех, кого я тут встречала. Особенно, от советника.

Алар сложный мужчина. Он грубый, резкий прямолинейный и молчаливый. Его аура еще темнее, чем магия, а от его взгляда хочется закопать себя заживо. Рагорн же, наоборот, излучает такой свет и тепло, что у меня от удивления пропали все слова. Видать, так привыкла к вечно недовольному моим присутствием Тассалару, что уже и забыла, что мужчины тоже умеют быть приятными. Маг смотрел на меня как на личность, а не надоедливую мошку, и я впервые смогла полностью расслабиться рядом с кем-то, кроме ворона.

Медные глаза озорно сверкнули.

— Так вы, вроде, не секрет, — зачем-то отшутился мужчина, внимательно за мной наблюдая.

Я снова прищурилась.

— Да, но, в связи с некоторыми обстоятельствами, сомневаюсь, что король торжественно объявил во всеуслышание о проживании в его дворце колдуньи.

На мой беззлобный сарказм Рагорн весело улыбнулся.

— Сообразительная, — одобрительно кивнул, расслабляясь. — Да, мне сказал Аданит.

— Дай угадаю… Предупредил приготовиться быть третьим? — хмыкнула, тоже опираясь локтями о стол.

С магом было удивительно легко и комфортно, и даже неприятный холодок отошел на второй план, больше не беспокоя.

Улыбка мужчины едва заметно стухла. Он отвел взгляд и задумался.

— Угадала. — Замечая мой настрой, генерал без предупреждения перешел на «ты».

Вопросов у меня к нему было много, и первый из них, разумеется, о их с Тассаларом вражде, но я выбрала самый нейтральный, но все же крайне для меня важный.

— Все так уверены, что ты все-таки понадобишься… Ты не можешь не знать, как проходит привязка. Расскажи.

Маг медленно скользнул по мне подернутым дымкой задумчивости взглядом.

— Дильфагор ведь тебя обучает… Разве он не рассказал?

— Нет, только о ее надобности. Сказал спросить у Тассалара.

Рагорн скептично хмыкнул. Видимо разделял мое мнение по поводу возможности что-то выведать у этого упрямца. Он вздохнул и нехотя начал:

— На самом деле, ничего интересного. Подробности скрою, узнаешь по ходу ритуала, но могу пообещать, что ничего неприятного тебе делать не придется. Не думай об этом. Всего пятнадцать минут, и все закончится.

В тоне мужчины я лжи не заметила, но эта раздражающая скрытность меня все равно напрягла. Допустим, ничего болезненного и страшного не будет, но почему-то же они утаивают детали.

— Если все так быстро и легко, почему просто не опишешь поэтапно? — не унималась, ненавязчиво настаивая на своем.

Генерал откинулся спиной на спинку скамейки и сложил на груди руки. Я снова внутренне удивилась, скользнув по нему заинтересованным взглядом.

Рагорн обладал впечатляющей способностью быть приятным, несмотря на довольно мрачный темный образ и внешний вид. Кроваво-красный камзол с черными манжетами, воротником и проглядывающим прямоугольником рубашки на груди почти сливался с бордовыми прядями длинных волос, свободно ниспадающих на широкие плечи. Бледная кожа и карие с рубиновым отливом глаза наталкивали на мысль о чем-то холодном и вампирском, но энергетика от мага исходила, как от яркой миловидной блондинки.

Либо Рагорн научился качественно и быстро втираться в доверие, либо он просто был таким сам по себе. Пока разобраться мне не удавалось. Но одно поняла точно — генерал мне нравится много больше, чем его раздражительный неприятель.

— Выпьешь несколько малоприятных смесей, послушаешь наше бормотание на древнеэльфийском, поделишься с нами некоторыми своими… жидкостями, — мужчина красноречиво покосился на мое запястья, все же вызывая у меня некоторые подозрения по поводу моих вампирских мыслей, — и, в целом, все.

Я озадаченно медленно моргнула. И это они от меня так долго скрывали? Я даже почти расстроилась, чувствуя долю разочарования. А такая интрига была…

Вздыхая, положила подбородок на сложенные перед собой на столе руки.

— Я видела реакцию Тассалара на новость о тебе и, признаться, после этого мне не очень хочется связываться с вами двумя одновременно, — тихо призналась. — Как думаешь, ты все же понадобишься?

Рагорн нахмурился, задумавшись.

— Это зависит от твоей силы. — Он неопределенно пожал плечами. — Привязка отличается от любого другого ритуала. Здесь роль играет не физическая часть, а духовная. Если в бою, чтобы победить Тассалара, нужно быть минимум королем, то во время привязки его можно подбить просто добротной мощной волной сильной магии. Маги, при взаимодействии, контролируют свои силы, потому не причиняют никому вред. Но ты колдунья — ты можешь, сама того не желая, серьезно его задеть. У всех у нас, вне зависимости от уровня магии, тонкая внутренняя оболочка. Это будет удар не снаружи, а изнутри, понимаешь?

Мужчина удержал мой взгляд, убеждаясь, что я внимательно слушаю. Я коротко кивнула.

Рагорн открыл мне эту ситуацию с другой стороны, и теперь я действительно понимала. Чтобы научить меня уравновешивать свои силы, Тассалар должен со мной связаться, но, так же, во время привязки из-за моей же неуравновешенности он может пострадать. Замкнутый круг.

Похоже, нас ожидает веселое трио. Главное, чтобы это не походило на молот и наковальню, иначе мне несладко придется.

Позади внезапно захлопали крылья, и на стол между нами ловко спланировал Дильфагор. Ворон окинул мужчину пристальным подозрительным взглядом и посмотрел на меня.

— Пойдем. Первое время тебе нужно учиться днями напролет, у тебя капризная сила.

Я мучительно хныкнула и с тяжелым вздохом встала. Неожиданно даже для самой себя, коснулась тыльной стороны ритмично постукивающей по столу ладони Рагорна и заглянула ему в глаза.

— Спасибо за ответы. Я рада, что ты не такой вредный, как Тассалар.

На мой шутливый комментарий маг весело усмехнулся.

— А я рад, что ты не глупа. Не переживай, справишься.

Оборачиваясь и следуя за Дильфагором, я вдруг поняла, что что-то в его тяжелом взгляде и натянутой усмешке мне не понравилось. Мое прикосновение что-то ощутимо изменило, и генерал напрягся. Возможно, ему неприятно вторжение в личное пространство? Он показался мне далеким от этих капризов.

Встряхнув головой, прогнала лишние мысли. Что бы там ни было, похоже, у нас впереди долгие месяца совместного времяпровождения. Привыкнет.