Глава 15

Остаток дня танна провела в заботах, а вечером натянула привычную теплую ночнушку – за окнами шел противный холодный дождь, и на шелк даже смотреть было зябко. Укутав плечи шалью, Альгиза забралась в кровать, собираясь скорее уснуть, чтобы повидаться с Агнией. Танне было интересно, чем закончился спор иномирянки и голоса. Однако ее планы разрушил Алвар. Она думала, что муж, улетев в столицу, там и заночует – мало ли во дворце комнат? Да и гостиницу можно снять. Однако мокрый от дождя дракон ввалился в спальню, весь увешанный такими же мокрыми свертками и пакетиками, сияя, как стосвечовая люстра!

– Любимая, я хотел сказать тебе спасибо за твой подарок! – с этими словами он вывалил все, что держал в руках, на кровать, и Альгиза на миг закрыла глаза, чтобы не завизжать. Мокрое непонятно что на ее любимое меховое одеяло! Да его чистить и сушить замучаешься! А еще она устала, хочет свернуться в клубочек и спать. Работа с металлом оказалась не таким простым делом. Муж старался, хотел порадовать… Но как же хочется сейчас настучать ему по рыжей макушке и еще вслед чем-нибудь запустить!

Между тем Алвар ждал восторгов и похвал, удивляясь тому, что на лице жены появилось странное выражение. То ли она подавилась, то ли поперхнулась, а может, орех во рту держит? Дракон даже хотел похлопать ее по спине, но удержался – что там отец говорил про деликатное отношение к женщинам?

«Пусть хоть всю посуду в доме перебьет, будь спокоен и не смей тронуть жену пальцем, пока она бушует. Вот успокоится – тогда и обнимай!»

Вспомнив это наставление, Алвар остался стоять, разглядывая супругу. Бледная она какая-то. И магии маловато. Огонек внутри едва трепещет. Ох, он дурак! Не сказал ей, что после работы с металлом хорошо бы поесть красного мяса и выпить вина! Может, еще не поздно вызвать служанку? Так полночь миновала. В замке все спят. Его бы и внутрь не пустили – ворота заперты, да дракона остановить невозможно – упал с неба на посадочную площадку, сгреб гостинцы и помчался к жене. Может, зря так торопился? Странное все же у нее выражение лица!

Пока Алвар метался между своими мыслями и желанием обнять жену, Альгиза еще раз проговорила про себя «приличная женщина не должна превращаться в баньши». Почему-то эта старая присказка матери помогала плохо. Пришлось вспомнить совет Агнии. Воспоминания о стыдном поцелуе в конюшне вызвали румянец на щеках танны, трепет ресниц и смущенную улыбку. Преодолев приступ стыда, Альгиза протянула руки к сверткам и вежливо спросила:

– Что это?

– Подарки! – расцвел улыбкой дракон. Вот теперь все шло по его сценарию. Жена осыпана подарками, улыбается, пусть и немного странно. Жаль, сегодня на ней не та изящная штучка, что была вчера, а что-то темное и плотное. Но, впрочем, неважно. Альгиза тут, она сладко пахнет, смущенно улыбается и алеет румянцем – все идеально!

Между тем танна развернула бумагу и с удивлением рассматривала серебряный шарик с нарядным «пояском» из красных камушков и белой гладкой ручкой.

– Погремушка? – Альгиза изумленно хлопнула ресницами.

– Да, – Алвар вдруг растерял всю свою лихость и стал выглядеть виноватым, – понимаешь, я… не знал, что тебе подарить, и вдруг решил, что у тебя точно никогда не было такой погремушки. Это коралл. Игрушки с этими камушками дарят детям, чтобы защитить от дурного глаза. А ручка из рога, ею удобно точить десны, когда режутся зубки.

Альгиза всхлипнула и закусила губу:

– Знаешь, у меня была погремушка… Точнее, у всех малышей была одна погремушка, привязанная к кроватке. Когда рождался новый младенец, старшего перекладывали в другую кроватку, а погремушка оставалась в старой… Мне очень хотелось иметь свою погремушку!

Танна потянулась к мужу и нежно поцеловала его в щеку:

– Спасибо!

Алвар смутился:

– Посмотришь другие подарки?

– А какой следующий?

Дракон протянул коробку. Альгиза открыла и ахнула:

– Кукла! С фарфоровым личиком! Платье с кружевами!

Женщина благоговейно коснулась румяной щечки, погладила пышные оборки платьица, мягкое, набитое ватой тельце и ручки в лайковых перчаточках.

– Мне показалось, она тебе понравится, – сказал Алвар, наблюдая за женой. Он и не знал, что ее взгляд может становиться таким беззащитно-нежным! Дракон внутри него взревел, желая защитить Альгизу от всего мира. Кое-как утихомирив зверя, Алвар протянул третий сверток. Танна неохотно оторвалась от куклы – она мечтала о такой лет в пять, а может, в семь. Но в их замке все куклы были тряпичными, с тряпичными же лицами. Покупать дорогие игрушки пятерым дочерям, не имеющим второй нижней юбки, считалось в семье ненужной тратой денег.

В третьем пакете лежал… чайный сервиз! Совсем-совсем как настоящий, только маленький! Альгиза не удержалась – вскочила с кровати, принесла серебряную тарелку вместо подноса и выставила крохотные чашечки, заварник, молочник, масленку, трехъярусную тарелку для закусок…

Жена играла, а дракон любовался, остро понимая, что желает ребенка от любимой женщины. Девочку с такими же темными глазами и рыжими локонами. Яркую, подвижную, как огонек. Настоящую драконицу!

– Спасибо! – Альгиза усадила куклу в свое кресло, поставила рядом тарелку-поднос с чайным сервизом, уложила погремушку и зевнула.

– Совсем я тебя замучил, прости, – Алвар все же сгреб жену и потискал, как она только что тискала куклу. – Еще один подарок сейчас, а остальное посмотришь завтра, когда захочешь.

Он протянул ей небольшой сверток. Альгиза открыла его и ахнула. Внутри была книга! Да не просто книга – магическая книга для начинающего мага огня! Длинное вычурное название на обложке «Обработка металлов, изготовление предметов, полезных в быту и на войне».

– Я подумал, тебе будет интересно. А я могу подсказать, если что-то будет непонятно…

Альгиза прижалась к мужу, потерлась о него щекой, он в ответ стиснул ее так, что женщина впечаталась в его тело, и вскоре остальные подарки улетели на пол вместе с лисьим одеялом, чтобы освободить место дракону, поймавшему добычу.

В эту ночь Алвар и сам не спал, и жене спать не давал. Лишь на рассвете сыто мурчащий зверь позволил мажордому забыться сном, и Альгиза радостно погрузилась в сонную негу.

Да только тут же была выдернула в уже знакомый ей кабинет.