Глава 22

Пока перетаскивали зайцев наверх, три тушки забросил на второй этаж. Не знаю какие у него теперь аппетиты, но думаю что на один раз точно хватит, а там посмотрим.

После охоты никуда больше не ходил, занимался разделкой добычи. Опыт был, но давненько не промышлял подобным, поэтому с непривычки получалось медленно, и разогнался уже только под самый конец.

Семнадцать тушек килограмма по три, то есть пол центнера вкусного, диетического мяса. Всё поделил на части, и отложив несколько приятных кусков, сдал остальное женщинам для дальнейшей обработки.

Куски же эти оставил пацанам, они сегодня дежурят; ночью скучно, пусть хоть шашлыком побалуются. Мне вообще казалось что всё происходящее они воспринимают игрой; типа вокруг Припять, а мы сталкеры. Во всяком случае из урывками подслушанных разговоров, у меня сложилось именно такое впечатление.

Разобравшись с добычей здесь, пошёл вниз, на второй этаж. Быстро выпотрошив отложенных для твареныша зайцев, кишки выбросил на балкон, а тушки занёс в «палату». Предлагать не стал, знал что всё равно не возьмёт.

Обычно, когда захожу к нему один, появляется ощущение чужого взгляда на затылке, и становится так неуютно, что стараюсь надолго не задерживаться. Вот и сейчас, он даже не дёрнулся в мою сторону, так и лежал под своей тряпкой — а чувство неприятное появилось.

Только собрался уходить, как в дверях появилась Аня.

— Иди, там тебя Лёня потерял. Собирается по этажам искать. — шёпотом предупредила меня она, и выпустив меня наружу, зашла в квартиру.

— Где он? — придержав дверь, так же шёпотом спросил я, и получив ответ, побежал наверх, снова уловив на затылке чужой взгляд. Раньше это работало на расстоянии пары метров, и я не знал радоваться «усилению» твареныша, или начинать бить тревогу.

Леонид уже выходил из квартиры.

— Чего искал? — поднявшись, сразу же наткнулся на него.

— Поговорить надо, нашёл тут кое-что. Пойдём наверх. — сосредоточенно сообщил тот.

Тащиться на шестнадцатый не хотелось, но здесь говорить было просто негде. Поэтому пришлось подчиниться, и последовать за Леонидом.

Огромными шагами переступая через ступени, он то и дело оборачивался, и задавал всякие дурацкие вопросы. — Дурацкие не потому что глупые, а потому что отвечать на ходу я не хотел, да и не мог. Дыхалка и так ни к чёрту, а тут ещё и горло побаливать стало. Постоянные забеги по этажам, ночевки на полу и прочие «особенности» быта сказывались не самым лучшим образом. Ну и погода конечно не давала расслабиться. Вчера мороз с ветром, а сегодня всё активно тает. Нет чтобы как-то по среднему, градусов пять, семь, ну и без ветра чтобы...

Вот и сейчас, несмотря на потепление, в приспособленной под наблюдательный пункт квартире было достаточно прохладно. Окна хоть и заделали, но без отопления в комнатах неуютно.

Топили же пока только на кухне — причём делая это самым древним способом — обыкновенным костром. Чум, пещера древнего человека; такие сравнения пришли мне в голову, когда я впервые здесь оказался. Единственно, дыры в потолке не было, — её заменяла вытяжка. Прекрасно справляясь с дымом, она так рассеивала его, что снаружи заметно ничего не было. Ну а тепла от костра хватало чтобы поддерживать здесь достаточно комфортную температуру.

Обстановка спартанская: В углу небольшой столик, пара деревянных ящиков заменяющих стулья, на месте мойки сбитый из досок лежак, а почти посередине, чуть ближе к двери, обложенный кирпичами и кусками цемента очаг.

— Присаживайся. — закрывая за нами дверь, предложил Леонид, добавляя, — Я тут нашёл кое-что. Не знаю только как пользоваться.

Усевшись на ящик, я повернулся к нему.

— Сейчас, подкину только. — пока он за мной бегал, дрова почти прогорели, и костер требовал немедленной реанимации.

— Вот, смотри. — закинув несколько порубленных досочек, он достал из кармана телефон, и оживив экран, что-то нажал. — Здесь программа; советские военные карты называется, посмотри.

— А что в ней интересного? Такая прога и у меня стоит. — успев огорчиться что зря пришлось тащиться сюда, я взял телефон у него из рук.

Когда-то давно скачивал, искал что-то в округе, а в этой программе есть функция наложения спутниковых снимков на старую карту советского генштаба. То есть можно найти то что тебя интересует на карте, и посмотреть что сейчас находится на этом месте. Очень удобная штука, один лишь минус — без интернета спутник не показывает, а значит здесь эта программа совершенно бесполезна.

— Ну ты меня совсем то за дурака не держи. — возмутился Леонид. — стал бы я тебя без повода дергать... Там в закладках глянь, точки отмечены.

Перейдя из главного меню в закладки, я вывел на экран длинный список каких-то непонятных сокращений. Например: Ст.Лин. — нажимаю, открывается место на карте, слияние двух небольших речушек. Жму назад, и тыкаю следующую точку: Жир.Бем. — карьер неподалеку от поселка Юбилейный.

— Интересно конечно, но я думаю нам это ничего не даст. Тем более сейчас. — бегло пробежавшись по названиям, предположил я. Леонид замахал руками.

— Не спеши, открой под номером двадцать три, так понятнее будет. — посоветовал он.

Прокрутив до двадцать третьего, я нажал на сокращение Сх.Ор. — отмеченное на карте место находилось рядом со станицей недалеко от кладбища.

— Мы и так знаем что они были у нас. — возразил я, — Без возможности посмотреть что там такое, толку от этой информации ноль.

Но Леонид не обращал на мои возражения никакого внимания.

— Не знай — не знай... — помотал он головой, — мыслишка у меня одна имеется, но надо узнать когда именно была отмечена эта точка. Никак не могу найти связь с датой.

— Ты ж сам говорил что число может быть любое?..

— Здесь фотки есть, сделаны явно недавно. От них и надо отталкиваться. Взять их за точку отчета, и сопоставить как-то.

Я потыкался по менюшкам программы, но либо ничего не происходило, либо она начинала требовать подключение к интернету.

— Не знаю Лёнь, я тут пас, попробуй пацанов напрячь, они посмекалистей будут чем мы с тобой.

— Наверное ты прав, — почесал он бороду, — только сначала перенесу всё на бумагу, а то удалят ещё ненароком...

С этим я был согласен полностью. — Гаджеты гаджетами, а по старинке привычнее.

Ещё раз просмотрев отмеченное, ничего нового я не обнаружил, и посидев пол часика с Леонидом, спустился вниз, на пятый этаж.

От сочившихся из квартиры запахов — а там явно готовили добытое мясо, желудок тоскливо сжался, сигнализируя что неплохо бы подкрепиться. И уже представляя перед собой жаренную зайчатину, я радостно толкнул дверь, двигаясь в направлении аромата.

Но пришлось отвлечься. С кухни доносились голоса, точнее голос. Андрей с кем-то горячо спорил, или что-то доказывал.

— Что за шум а драки нет? — с трудом заставляя себя отвлечься, я заглянул внутрь.

Судя по раздраю, здесь готовилось что-то особенное.

Чугунная ванна, куски бетона, металлические трубы, оконные рамы, и над всем этим великолепием нависал вещающий Андрюха.

Вещал он Славику.

— Да планируем как мойню строить. — повернулся он.

— Кого? — я подумал что не расслышал.

— Мойню. — повторил Андрей.

— Мм?..

— Ну... баню нормальную мы построить не можем пока, а то что можем, иначе как мойней и не назовешь.

— Понятно всё с вами. Молодцы. — оценил я задумку. — Помочь чем?

— Пока не надо. Подумаю что к чему, потом посмотрим. — отказался Андрей. Славик же просто молчал, уставившись в одну точку.

— Ну ладно. — не стал я с навязываться, тем более что запахи становились только сильнее, и развернувшись на сто восемьдесят градусов, покинул будущую "мойню".

Но не только я пришел на запах; Рассевшиеся возле окна Олег с пацанами, щеголяли голыми торсами — их промокшая одежда висела на веревке, и ёжась от холода, они жадно поглядывали на готовящееся жаркое. Девушка сидела так же в углу, но уже не дремала, а шумно раздувая ноздри, втягивала в себя источаемый аромат. Одна только Аня никак не реагировала, перебинтовывая седого она хмурилась, и что-то тихонько бормотала.

Единственное свободное место оставалось возле окна, рядом с Олегом.

— Откопали? — снимая шапку, усаживаюсь на лавку.

— Да. Сейчас подсохнем малость, машины перегоним. Надо аккумуляторы поснимать, да бензин ещё слить сегодня. — поёжившись, ответил он.

— Полосу не чистили ещё?

— Нет. Куда спешить? Успеем... — расслаблено улыбнулся Олег, а я подумал что вот эта его улыбка как нельзя лучше передаёт настроение нашего маленького мирка — у нас все плохо, но в то же время как-то расслаблено...

Естественно, сделанное Леонидом за ужином объявление настроение серьёзно подпортило. Уж очень живо описал он ситуацию: показывал видео, открывал карты, много говорил и ещё больше махал руками.

Казалось бы, — вот оно! Сейчас что-нибудь, да решится! — Но в итоге за три часа бурных обсуждений мы так и ни к чему не пришли. Мнения насчёт станицы во многом разделились, — сходясь лишь в том что лететь в один конец глупо. Неизвестно что там сейчас происходит, и как нас там встретят. Наверное оставайся у нас там какие-то родственные связи, — как у Леонида к примеру, может быть тогда и рассуждали иначе. Но в станице все мы были чужими, поэтому так и воспринимали ситуацию.

Говорили мы ещё долго, почти до утра. Тема была насущная, острая, но не имеющая какого-то однозначного решения.

Лететь, чтобы предупредить тех, от кого не так давно еле ноги унесли — как минимум странно, но с другой стороны мы не видели всей картины, вполне вероятно что всё произошедшее было подстроено теми кто привечал сделавших запись мародёров. Тут особого ума то и не надо, ситуация прямо подталкивала к такому решению. — Ну а что, один пилот при смерти, второго на нож, и всё, никакой разведки с воздуха, приходи и бери голыми руками.

Будь у нас топливо в достатке, можно было бы хоть поближе подлететь, по рации связаться, предупредить. А там уже пусть сами решают, верить нам, или не верить. Но топлива не было, и для его добычи требовалось как минимум добраться до обитаемой зоны, а это ненужный риск. Плюс я переживал что не смогу посадить самолет из-за толщины снежного покрова. Не факт, конечно, что там так же навалило, но и не факт что нет.

По-хорошему, вместо колёс лыжи сделать, но чертежей у меня не было, а сама по себе конструкция достаточно сложная чтобы лепить по памяти на коленке.

Так что и к утру ничего не изменилось, разве что тем для разговоров прибавилось, и почти сошлись на том что в любом случае нужно где-то раздобыть бензин для самолёта.

Разойдясь, больше эту тему не обсуждали, — по крайне мере все вместе. И весь следующий день занимались делами; расчищали территорию от снега, готовили полосу, дежурили, охотились, обустраивали жилище — в общем всё шло своим чередом, медленно и печально.

Единственное что отличало этот день от других — странный разговор со Славиком. Вспомнив как долго он нас мучил расспросами, я спросил о причине такой подозрительности, — ведь с самого начала было понятно что он узнал Леонида. На что тот ответил в своём обычном стиле, расплывчато и неопределенно; мол были прецеденты когда он видел знакомых, которые по факту оказывались и не знакомыми вовсе. От дальнейших расспросов он умело уходил, что только придавало подозрительности его поведению.

Настаивать я не стал, в какой-то момент мне даже показалось что он ляпнул не подумавши, а потом не знал как выкрутиться.

Так прошел не только этот день, но и вся последующая неделя — мы работали, занимались делами, и как-то подуспокоились даже. Жизнь потихонечку шла, кроме первой комнаты соорудили отопление в двух других, натащили мебели; диваны, кровати разные, на кухне построили «мойню» — как назвал её Андрюха. Появилась возможность и помыться, и спать не на полу, а почти в нормальных условиях.

Твареныш за это время полностью поправился, и очень вырос. Ростом теперь он стал с небольшого телёнка, начал обрастать костяными пластинами, и выпустил второй ряд зубов. В общем, если поначалу я и хотел «представить» чудовище обществу, то теперь передумал, отчетливо понимая что ничего хорошего из этого не выйдет. Окрепнув и встав на ноги он начал охотиться самостоятельно, а вчера вообще ушёл, и до сих пор не появлялся. Аня переживала, а я гадал кому свечку поставить чтобы он и не возвращался. Больно страшная хрень из него получилась. Я таких и не встречал даже, твари с которыми доводилось сталкиваться как-то помельче были.

Погода пока радовала, морозов не было; днём градусов до пяти минуса, по ночам до пятнадцати. Но кукурузник прогрели, и масло на всякий случай слили.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и у нас возникли определенные проблемы в виде возникших на горизонте огней.

****

— Машины. Штук пять вроде. — разглядывая световое пятно в бинокль, хмуро сообщил Андрей.

Шестнадцатый этаж оборудовали под НП, даже лаз в угловую квартиру другого подъезда пробили чтобы полностью просматривать город.

— Куда они, как думаешь? — машины приближались с юго-запада, и ещё могли сменить курс.

— Да кто ж их знает. Пока к нам едут. — так же хмуро ответил Андрей.

Огни приближались медленно, быстро ехать по засыпанным улицам вряд ли возможно, если ты конечно не на танке.

— И чего делать будем? — едва не подпрыгивая от нетерпения, одновременно спросили пацаны. За то время что прошло с момента обнаружения огней, они успели раз десять проверить автоматы, добежать до своих позиций, и вернуться обратно. — Не терпелось им.

— А сами как думаете? — Олег, одним своим взглядом привел «детишек» к порядку.

— Ждать? Наверное...

— Вот видишь какой ты умный. Сам всё знаешь. Посиди, оружие приготовь, а когда стрелять начнут, — если начнут, — поправился Олег, — забейся в какую-нибудь щель, и не отсвечивай.

— Пять машин, по четыре человека, это двадцать стволов получается. — тихонько проговорил Леонид, загибая пальцы.

— Погодите... Там похоже ещё одна группа. Сливается всё... Не видно толком. — Андрей передал бинокль Олегу, и устало потёр глаза.

— Видно плохо. Но действительно похоже...

— Вот же ж хрень... — может пронесет? — подал голос Славик.

— Да, тоже машины — пригляделся Олег.

— Десять на четыре... — загибал пальцы Леонид. — сорок стволов получается...

— Погоди паниковать Лёнь, может свернут ещё.

— А кто тебе сказал что я паникую? — набычился тот. — Я как раз спокоен.

— Раз спокоен, арифметикой не хвастай...

— Может свалим пока не поздно? — предложил Андрей.

Я тоже думал над тем чтобы «помахать крылом», но тогда встаёт вопрос — не столько куда лететь, сколько куда садиться? Днём хотя бы есть вероятность найти место для посадки: горку какую-нибудь, ещё что-то более-менее бесснежное, но ночью это просто нереально. Ну и вопрос скрытности тоже, машины уже километрах в трёх, по-любому услышат, тогда вообще могут полноценную охоту начать.

— Первая колонна сворачивает. — прерывая мои мысли, сказал Олег.

Все зашевелились.

Я тоже присмотрелся — одно пятно стало как будто бледнее. Если они свернули, значит пройдут мимо — там развалины на километр, на машине не проехать. Так что, возможно, эта ночь пройдет спокойно, а там, глядишь, и подумаем о смене дислокации. — Хотя как представлю что всё заново начинать... Аж оторопь берёт. — Тут то мы, считай, только дня три как люди живём, и всё бросать... Да и не факт ещё что на новом месте лучше будет. Ближе к центру попробовать — там говорят тварей до фига, и не знаешь что хуже. Так же с краешку если попробовать...

— Вторая тоже свернула! — обрадованно воскликнул Олег.

Я прищурился — пятен света больше не было.