13 глава. Патруль

Лохматые ярки с полуголыми наездницами окружили эльфов, подняв тучу пыли. Соиледиаль брезгливо прикрыл лицо рукавом и гневно косился на рогатых чудищ из-за спин своей охраны, окружившей его плотным кольцом.

— Кто такие? — грозно спросила одна из женщин глубоким резким голосом.

— Это мы вас должны спросить, кто вы такие и почему позволяете себе так неуважительно обращаться к наследнику владыки Западного леса, — холодно спросил Соиледиаль. Он был мастером выказывать свое презрение любому, кого считал ниже себя по положению, а орки в его личной иерархии стояли где-то на уровне носков туфель. Его охрана, как один, тяжко вздохнули. Если с мужчинами орками можно было договориться полюбовно, то с женщинами их ожидает только смерть. Воинственные орчанки силой и ловкостью не уступали мужчинам, а уж про их крутой и спесивый нрав среди эльфов давно ходили страшные байки. Общаться с женскими патрулями нужно было максимально корректно и дипломатично, но избалованный наследник был совершенно лишён этих качеств, не потому что не учили, а потому что был мелким засранцем, о чем его отец прекрасно знал и поэтому поручал своим воинам, любыми способами предотвращать его встречи с орками, когда он ездил к невесте. До сегодняшнего дня они справлялись с этой задачей, отправляя гонца вперёд, чтобы он расплачивался с патрулями, но видимо с тем орком у дерева их гонец разминулся, да и не было там никогда патрулей, и они по воле духов оказались в такой неприятной ситуации. Обычно, чтобы обойти гномьи горы хватало одного дня и гонец к ночи уже добрался до границы с Западными лесами, а они не успели. Опять же из-за капризов наследника. Очень уж ему хотелось покрасоваться перед невестой и им пришлось нанимать повозку со слугами, чтобы обеспечить девушке комфорт, в котором, по мнению командира эльфов, дочь владыки Восточного леса не нуждалась. Девушка была явно привычная к походной жизни и недовольства не выказывала, больше капризничал ее жених. С повозкой они тащились в три раза медленнее и не успели обойти горы до темноты. Старший из эльфийских воинов стиснул зубы от вновь накатившего чувства стыда. Ему было искренне жаль несостоявшуюся невесту наследника. Орки не эльфы, у них совершенно другой уклад жизни и отношения между мужчиной и женщиной в корне отличаются от тех, что приняты в эльфийском обществе. Но помимо стыда он испытывал злость на наследника. Этот засранец делает все возможное, чтобы они живыми из красной степи не выбрались.

— Ого! Целый наследник! — присвистнула одна из женщин. Соиледиаль скосил на нее надменный взгляд, но из-за пыли разглядеть не смог.

— Да хоть сам владыка, нам без разницы. Попался патрулю, плати, — рыкнула первая орчанка, — Или ты предпочитаешь смерть, ушастый?

Соиледиаль возмущённо открыл рот, приготовившись полить этих неотесанных дикарок презрением, но старший из воинов сделал знак своим подчинённым и они ловко скрутили наследника, закрыв ему рот. Мужчина дернулся и замычал, сверкая глазами, которые обещали все кары зарвавшимся эльфам.

— Мы готовы заплатить, — учтиво сказал командир отряда охраны и снял с пояса небольшой мешочек золота.

Орчанка хмыкнула и спрыгнула со своего ярка, подойдя ближе она посмотрела на мешочек, перевела взгляд на гневно сопящего наследника и прищурилась.

— Отпустите его. Послушаем, что скажет наследник, — насмешливо сказала женщина и тряхнула копной черных густых волос, украшенной костяными и деревянными бусинами. Пыль уже улеглась и Соиледиаль наконец смог рассмотреть орчанку. Глаза его непроизвольно округлились, дыхание перехватило и он замер разглядывая ухмыляющуюся женщину.

— Госпожа, его Высочество устал, путешествие у нас было сложным, — опасливо начал командир. Орчанка быстро зыркнула на него, приподняв бровь.

— Я вижу, но хочу послушать наследника, он явно желает нам что-то сказать, — вкрадчиво сказала женщина и взгляд ее стал тяжёлым. Командир сглотнул и кивнул воинам, чтобы они отпустили мальчишку, помолясь на последок духам, чтобы хоть сейчас мозги у его подопечного появились. Но видимо он когда-то прогневил духов и они остались глухи к его мольбам.

Соиледиаль грубо отпихнул воинов, державших его, оправил свое роскошное, немного потрепанное и испачканное одеяние, и гордо задрал нос, гневно раздувая ноздри. Орчанки с интересом смотрели на него, ухмыляясь. Это взбесило наследника окончательно. Его унизили его же подданные на глазах у грязных варваров. Мужчина презрительно скривился, оглядев крепкую мускулистую и почти голую фигуру орчанки, обвешанную бусами, амулетами и прочими браслетами. Она оказалась неожиданно красива. Ее кожа на ярком рассветом солнце отливала бронзовой зеленью, большая грудь была едва прикрыта коротким кожаным топом, а крутые бедра прикрывала короткая кожаная юбка. Соиледиаль моргнул, отвлекаясь от созерцания роскошного женского тела и посмотрел в черные глаза со стрелами длинных ресниц. Они были чуть прищурены и смотрели на него с откровенной насмешкой. Этот взгляд окончательно отключил ему мозги, оставив лишь испепеляющей чувство унижения. Пылая праведным гневом, Соиледиаль даже не вспомнил наставления своих учителей по политической этике.

— С какой стати я должен платить грязным варварам? — заорал наследник, — Мой отец владыка Западных земель, — верещал он, размахивая руками, — как только он узнает, что вы посмели угрожать мне, он вас в пыль сотрёт! Вас и все ваше никчемное жалкое племя, которое давно надо было вырезать! Убирайтесь в свою степь подальше и не смейте больше показываться возле наших границ, иначе, — Соиледиаль испуганно захрипел, хватаясь за запястье орчанки. Она метнулась к нему и сдавила длинными пальцами его шею, зло оскалившись. Воины бросились было к ней, чтобы освободить наследника, но их ловко оттеснили другие женщины, выставив острые плоские клинки на длинных древках. Завязалась драка, победителями в которой вышли орчанки, ловко уложив на землю всех эльфийских воинов.

Соиледиаль со страхом смотрел в черные глаза женщины.

— Умоляю госпожа, — прохрипел командир отряда, прикрывая глубокую рану на животе, — не убивайте его, он...

— Этот щенок только что объявил войну племени Драха, — зашипела орчанка и сильнее сдавила пальцы на шее эльфа.