Глава девятая

— Ты объяснишь мне, что сегодня от меня требуется?

Я решила возобновить разговор именно с этой фразы. Хоулу было плохо, он смотрел на меня виновато и я приняла решение пока что не мучить его расспросами, а заняться непосредственно работой.

Он явно был за это благодарен.

На самом деле вопросов в моей голове крутилось так много, что собрать их в единое целое не получалось. Мне требовалось время для принятия себя и новых обрывков знаний. Самое интересное заключалось в том, что работа в данной ситуации мне помогала — она позволяла взять себя в руки.

— Конечно, — голос Хоула был твердым и спокойным, но я видела, что он ждет от меня бури эмоций и он ее, конечно же, получит.

Когда я привела себя в порядок и получила все необходимые документы, я села изучать тексты, а так же информацию о предстоящем рабочем дне. В моих руках была папка и на следующую неделю, которую следовало изучить.

Если не вдаваться в подробности, то моя задача простая — переводить разговор на предстоящей встрече. Хоул будет выступать в роли наблюдателя, как раз сможет оценить мои знания.

За все время изучения бумаг, я невольно посматривала в сторону вампира. Почему меня так к нему тянет? Ничего не понимаю…

— В дальнейшем я смогу поручить тебе больше дел, связанных с документами… — объяснял мужчина, подробно рассказывая, что и как устроено в фирме. Его слова заставили меня невольно вздрогнуть. Он заметил мою реакцию, но не стал ее комментировать. В глазах Хоула промелькнуло нечто вроде разочарования, я же не понимала его причины. Почему-то рядом с ним мне хотелось казаться лучше, чем я есть на самом деле, но в тоже время мысли о родных не давали покоя.

Хоул довольно подробно объяснял мои обязанности, уделяя внимание деталям. Суть в том, что я нужна была и как секретарь. В принципе меня все устраивало, а когда я увидела сумму, прописанную в графе “заработная плата”, то все мигом заиграло в более радужных оттенках.

— Ага, я вижу толику алчности в твоих глазах, — заметил Хоул, пытаясь сдержать улыбку, — не забывай, ты на испытательном сроке.

— Я помню, а так же помню о том, что мне платить ипотеку, а потом я планирую съехать из студии в какой-нибудь одиноко стоящий дом, где будет лес, озеро и желательно птички! Так что мотиваций у меня вагон и маленькая тележка.

— Это хорошо, — устало вздохнул мужчина и задержал на мне взгляд. Он довольно долго молчал, потом посмотрел на часы, вновь вздохнул и выглядел несколько удрученно, — Соня, ты пользуешься какими-то духами?

— Нет, — тихо заметила я, чувствуя каждой клеточкой своего тела этот пристальный проникновенный взгляд. Мамочки, что со мной происходит? Почему сейчас, когда мы так близко, мое сердце бьется так часто?

Боль в груди возникла внезапно, я невольно дернулась и прислонила ладонь к области сердца.

— Хоул, почему ты спросил про духи? От меня неприятно пахнет?

— Наоборот, — тихо заметил он, а затем выпалил то, что не следовало, — твой запах так сильно манил меня все время, что мне приходилось всю квартиру задымить теми сигаретами. Я ненавижу табак, но он был единственным спасением. Ты себе даже не представляешь, сколь…

Договорить он не успел. В кабинет уверенно постучались, затем пиликнул звук открывающейся двери и на пороге застыла Василиса.

— Ничего себе, я-то думала, что Монстр опоздала в свой первый рабочий день, и мне не придется наблюдать избиение моего начальника.

Блондинка поправила очки в тонкой оправе, посмотрев на меня то ли с вызовом, то ли с интересом. Ее яркие голубые глаза казались мне какими-то ненастоящими — может линзы? Разве бывает у людей такой оттенок? И как я могла не заметить в прошлый раз такую красоту?

— Линзы? — спросила я, не выдержав любопытства.

— В смысле? — глаза девушки показали мне удивление, а потом… Потом ее зрачок сузился как у кошки… Что-о?

— Да так… Просто, — я несколько раз моргнула. Смотрю — не показалось, зрачки действительно как у кошки, — а зрачок почему вертикальный? Хоул, она тоже из этого…как его… мира фэнтези?

— Василиса оборотень, — спокойно заметил мужчина явно не ожидая последовавшей реакции как от меня, так и от Василисы.

— Сдурел, начальник? — ох ничего себе гортанный рык! Да я так при всем желании взреветь не смогу, даже после литра чего покрепче, чем зеленый чай, — ты что творишь?

— Оборотни тоже существуют? — в отличие от Василисы я известию обрадовалась, — а хвост у нее есть? А ушки на голове появятся? Слу-ушай, раз ты кошка, то рыбку ты сырой ешь?

— Милая моя! — девушка тут же сняла с себя маску милой и пушистой зайки, которая раньше проводила в кабинет ничего не подозревающих людей на собеседование, тут же встала в более выразительную позу, и слегка скривила свои пышные алые губки, — я кошка элитная, такие как я — редкость в этом мире! Так что будь любезна, проявляй уважение! И с каких пор человеку позволено знать такие детали, а?

— А я вампир, — хихикнув, я улыбнулась самой милой своей улыбкой, на какую могла быть способна. Получилось что-то вроде голодного оскала с примесью безумия, — точнее пока недовампир, чеснок мне не страшен, кровь пока литрами не пью, но с ума начинаю сходить от всего этого безумия, так что…

— Подожди, Хоул… так она… Это она приняла лекарство? — вся наглость и бравада мигом улетучилась из этой милой кошечки. Девушка в мгновение ока оказалась со мной рядом, принюхалась и… матерь Божья, замурчала, явно довольная результатом, — работает… Хоул, работает! А хотя… Подожди, ты все же бледная и я чую кровь на твоих губах. Овечью… Гадость какая, бедную овечку умять на завтрак успела?

— Нет, я печеньку съела, — удивилась я, тут же показав упаковку в своей сумке, — на самом деле эти печеньки меня здорово спасли.

— Конечно, спасли, они же нами разработаны, — печально вздохнула девушка, — правда продукт провалился на рынке из-за побочных свойств… тебе как, в туалет не сильно хочется? А на начальника наброситься в порыве страсти не желаешь?

— В смысле? — я тут же отсела от Хоула чуть в сторону, что начальнику совершенно не понравилось. Этот момент от Василисы не укрылся, девушка лишь хмыкнула, но все же пояснила свои слова.

— Эти печеньки только вначале сдерживают твою жажду, а потом ее усиливают во стократ.

— Леона, конечно же, об этом знала, — заметил Хоул, забирая у меня злополучное печенье, — и рассчитывала от тебя избавиться.

— Так, стойте, — не поняла я, — а как же брак с Боулом?

— Какой еще такой брак? — ого, а в голосе Хоула и такие интонации бывают? С чего вдруг столько злости и ярости? И чего это он так на меня смотрит, словно прямо сейчас всю кровь выпить намеревается, а? Живой не дамся! И вообще, я печеньками отравлена!

— Обычный, — ответила я, смотря на то, как глаза вампира становятся… алыми… И что сие означает? Что мне хана или есть шанс выжить? — она сказала, что в конце мы поженимся и будем жить долго и счастливо, но ни я, ни Боул этого не хотим, так что…

— Какая смешная женщина, — заметила Василиса, — думала, видимо, что дар Боула тебя сильно привлечет, и ты на все согласишься, лишь бы быть с ним рядом. И почему не согласилась? Этот вампир любую женщину с ума сведет, вообще-то. Даже я не могу устоять против его адских чар, это кошмар какой-то! При одном его взгляде мой красивый хвост мгновенно распушается!

— А я откуда знаю? — я лишь пожала плечами, — ну, он, конечно, симпатичный, глаза у него тоже красивые, но что бы замуж… Не хочу, что я там забыла?

— Глаза красивые, говоришь? — изумилась Василиса, — и это все, что ты можешь о нем сказать? А как же чарующий аромат его голого тела? А как же та адская волна феромонов, которую он испускает и девки на него как мухи на… ну вы поняли… слетаются. Ты потом посмотри, как на него люди реагируют.

— Бедный Боул, — ошарашено заметила я, переведя взгляд на начальника. Тот не выглядел раздраженным, я видела в нем сочувствие и жалость к своему брату. Кстати, о братьях. Этот момент мы так и не выяснили… — давайте мы о вампирах потом поговорим? Насколько я понимаю, у нас остался час до презентации, верно?

Вампир кивнул, тут же ушел в работу и честно отвечал на все мои многочисленные вопросы.

Презентация проходила в здании корпорации, идти далеко было не надо. Среди прибывших ученых не было людей — только нечисть, которая активно интересовалась разработками фирмы и промежуточными результатами. Как я поняла, фирма Хоула на самом деле имеет некий медицинский уклон, но он базируется на изучении существ, а так же на влиянии человеческого мира на мир магический и наоборот.

— Видишь эту даму в алом? — Василиса указала мне в сторону невероятно эффектной женщины. Высокая, с длинными светлыми волосами, яркими синими глазами и очаровательной улыбкой голодного шакала, — это глава клана ведьм. Риэль очень привередлива, строга и самая настоящая стерва. Даже мне до нее как тебе до вершины Эвереста. Будь с ней осторожна, она недавно дочь замуж за демона из другого мира выдала (прим. автора: отсылка к истории “Замуж за демона? Да легко! Книга вторая”), при чем против своей воли. Так что она злая, как тысяча этих самых демонов. А вот тот мальчик, что чуть позади нее — глава клана магов. Томас обладает потрясающим даром иллюзии, а так же является хранителем некой сущности, способной уничтожить полмира (прим. автора: отсылка к истории “Истинная пара: а вампиры здесь тихие?”). Бывший глава клана магов теперь неофициальный муж Риэль, но в тоже время он является своего рода мастером или даже наставником Томаса.

— Да тут прям мыльная опера! — изумилась я, с интересом слушая Василису, — потом расскажешь, кто кого куда и зачем?

— Пфф, естественно, подруга! — хмыкнула девушка, поправляя очки в тонкой оправе. — Ой, вот туда посмотри! Видишь девушку с рыжими волосами? Словно пламя? Это Марианна Розенкранц, ведьма Времени и жена самого Леонида Вернера! Не удивляйся — ее многие зовут просто Марией, а кто-то Анной, так как она является потомком этих двух очень сильных ведьм (прим. автора: отсылка к истории “Истинная пара: а вампиры здесь тихие?”). Жаль, что ее вампира сегодня не будет… Хотя его появление наверняка означало бы конец света… Он у нас товарищ тихий, затворник и вообще, не любит компаний.

Я тут же уставилась на Марианну. Боже, от одного ее вида по всему телу прошлась волна пламени. Я понятия не имею о силе ведьм, но от одного взгляда на эту женщину меня бросило в жар, потом в холодный пот и ноги подкосились. Невероятно сильный взгляд, будто в нем все тайны мира. Она смотрела на меня пристально, с интересом, но будто видела насквозь. Бледная кожа и алые губы, глаза показались мне зелеными, но затем они словно изменили цвет и стали синими. Такое возможно? Не знаю.

Длинные рыжие волосы слегка вились, девушка была среднего роста, очень худенькая, мило улыбалась всем присутствующим в зале и наводила священный ужас, стоило ей заговорить. Единственные, кто ее не боялись — это Риэль и Томас. Ведьмы явно не пылали особой любовью друг к другу, но все же не воевали, а вот с Томасом девушка общалась как со старым другом. Интересно, что их всех связывает?

— Почему они все здесь собрались? Тема презентации препарат от боли при обращении вервольфов. Кто такие вервольфы?

— Я могу рассказать, — голос Марианны заставил вздрогнуть. Как она оказалась позади меня? Я что, выпала из времени? — ты ведь Соня, верно?

Все в зале замолчали. Наступила просто невероятная гробовая тишина, а уж когда ведьма улыбнулась мне, так вообще кто-то креститься начал. При чем я искренне хотела присоединиться к процессу!

— Хотя вижу, рядом с вами есть тот, кто все успеет рассказать до начала доклада, верно? Господин Хоул Вебер.

— Да ладно, — Хоул не успел ничего ответить, его невольно перебила Риэль, уставившись на меня как на врага народа, — у нас что, очередной апокалипсис? Слушай, детка, я не знаю кто ты там и откуда, но давай начистоту. Если ты задумала уничтожить мир, то без меня, хорошо? Я до сих пор хочу вырвать рога рогатой твари, самозабвенно зовущей меня матушкой!

— Не понимаю, о чем вы, — прошептала я, сжимаясь в комочек.

— Она о том, что если Марианна внезапно начинает с кем-то разговор и вот так вот на кого-то смотрит своим взглядом голодного волка, то дело дрянь, — обреченно сник Томас, — слушайте, я только разгреб всю ту ситуацию с Одержимыми, смог в очередной раз спасти Питер от полного разрушения, закрыл порталы в другие миры… давайте без апокалипсиса, ладно?

— Да я как-то не собиралась мир разрушать, я просто переводчик… Китайский знаю…

— ТОГДА ДЕЛО ТОЧНО ДРЯНЬ! — взревели все без исключения, мигом поворачиваясь к Хоулу, — уж если тут китайские драконы замешаны, то пиши пропало!

— МЫ ЕЕ ВПЕРВЫЕ ВИДИМ! — взревели с задних рядов видимо те самые китайские драконы.

— Она не имеет никакого отношения к китайским драконам, — рассмеялась Марианна, — я просто подошла к ней, чего вы сразу всполошились? Я же девушка, мне все эти любовные переплетения так интересны, а вы сразу на апокалипсис наговариваете. Оставьте бедных всадников в покое, они еще от прошлых дел не отошли.

— К-какие тут еще любовные истории? — вот тут я не выдержала и взревела. Весь страх куда-то улетучился, грудь колесом, ногой топнула, на Марианну уставилась, — никакой любви! Мне только этого не хватает для полного счастья!

— О-о-о, — протянули все хором, поворачиваясь в сторону Хоула, — держись, мужик. Не повезло!

Хоул сидел бледнее прежнего, его глаз нервно дергался, потом он не выдержал и чисто на рефлексах совершил многострадальный face palm.

— Давайте начнем уже презентацию, — взмолился вампир, приглашая всех занять свои места и меня в том числе.

И вот как после этого работать? Хотя, чего я жалуюсь, мне теперь ничего не страшно, да? Так ведь?

Ведьмы времени какие-то, главы кланов… вампиры, вервольфы… коты-оборотни… кого еще я встречу? Зубную фею с лицом годзиллы?

Вскоре презентация началась и все расселись на свои места.

Группа ученых из Китая и Франции самозабвенно рассказывала о своих исследованиях, при чем делала это настолько быстро и под таким вдохновением, что я не успевала переводить все то, что лилось из их уст.

Честно говоря, я и половины терминов не понимала, но уж если ты выучил китайский, то и дезоксирибонуклеиновую кислоту выговоришь как раз плюнуть и даже не чихнешь.

Презентация длилась долго, вопросов было море. В большом светлом зале собралось человек пятьдесят — не меньше. Все что-то записывали и что самое главное — среди них не было вампиров. Почему? Я ни у кого не видела клыков как у Хоула, да и тех ощущений, что испытывала находясь рядом с Леоной или Боулом тоже. Кто все эти нелюди? Понимаю, что тут много ведьм и магов, но еще больше в зале сидело больших красивых мужчин!

Неприлично красивых, между прочим! Широкие плечи, мощные тела, лица приятные. Если тема доклада о вервольфах, то может они оборотни? Это логично.

Интересно, а их обращение от фаз луны зависит? Хотя вроде в докладе об этом ни единого слова нет…

Перерыв в лекции наступил лишь через час, после чего была череда вопросов-ответов, а после мне все же дали небольшой отдых.

— Как ты? — Хоул не вмешивался в мою работу, сидел чуть в стороне и наблюдал за всем залом.

— Немного устала, но ничего страшного. Ко мне будут какие-либо замечания?

— Будут, но это не сколько замечания, а скорее напутствия, — тихо заметил вампир, — мы поговорим с тобой уже после презентации. Готовься, сейчас выйдет вторая группа, они более быстрые.

Все было так, как он и сказал. Если первая группа ученых тараторила на своем родном, то вторая явно гналась за кем-то и не успевала, проглатывая половину звуков из-за эмоций и жестикуляции.

Все в зале видели мое охреневшее лицо, дружненько посмеялись, но все же внимательно слушали каждое слово. Я старалась как могла, мысленно бранилась на весь свет белый, чувствовала, как мои волосы начинают плавиться от переизбытка чувств, а парик встает дыбом.

Когда ученые наконец-то закончили свою речь и с блеском в глазах стали ожидать вопросов, я вымучено выдохнула, смотря на них как на врагов народа.

Самое интересное, что в зале повисла тишина, и Хоул тихонько так проговорил:

— Все настолько подробно изложено, что видимо вопросы уже излишни, так?

Все дружненько закивали и я в том числе, а вот ученые явно расстроились. Да, работу они проделали колоссальную, но презентация была настолько дотошной, что вопросы действительно стали уже лишними.

Все это время Хоул наблюдал за мной, я довольно часто ловила на себе заинтересованные взгляды ведьм и оборотней, которые они переводили на вампира.

В момент презентации яркие лучи солнца проникали через панорамные окна. Она падали прямо на спину Хоулу, слегка касаясь кожи лица при повороте головы.

Все же какой он… красивый. При мысли об этом внутри что-то екнуло, по всему телу пробежала странная теплая волна. Взгляд Хоула не был тяжелым, теперь он казался мне мягким и в какой-то степени спокойным. Знаете, когда теряешь свою игрушку, а потом ее находишь спустя долгое время и радуешься при каждом взгляде? Вот это словно тот самый момент. Потерялась — нашлась-счастье. Хотя может я отношусь к этому неправильно? Может дело не в чувстве собственности? Он ведь спас меня тогда, дав лекарство… Хотя это тоже был эксперимент!

Бледная кожа, черные волосы, слегка вьющиеся у самых кончиков — весь этот мужчина будто был окутан холодом. Ему очень шел его строгий черный костюм, сидел просто прекрасно. Мне нравилось смотреть на то, как он быстро что-то записывает в блокноте, как двигаются при этом его руки, как на лице появляется легкая улыбка.

— Будь осторожна, — голос Марианны вновь заставил вздрогнуть, — из этих сетей будет сложно выбраться, я по себе знаю.

Ведьма улыбалась, при чем так наивно и по-детски, что это не укладывалось в голове. Заметив эту улыбку, Василиса выронила ручку, застыв с открытым ртом.

— Вы о чем? — я правда не понимала, о каких сетях идет речь. О Хоуле или о вампиризме? Да что первый, что второй вариант уж больно сильно связаны друг с другом.

— Обо всем и ни о чем, — ведьма легонько пожала плечами, затем развернулась в сторону выхода и, попрощавшись со всеми, вышла из зала, — я пришлю свое заключение.

Последняя фраза была брошена Хоулу, вампир в ответ молча кивнул и продолжил беседу с другими представителями неизвестного мне вида.

— Как думаешь, ты пришла в этот мир что бы его разрушить? — Василиса возникла тут как тут, — или все же сохранить?

— Думаю, при первом варианте Марианна не оставила бы меня в живых…

— Ошибаешься, — покачала головой девушка, — она хоть и ведьма Времени, но не всесильна. Да, ее дара боятся все без исключения, поверь, тут есть весомые основания, но Розенкранц никогда не вмешиваются, не выяснив всех подробностей. К тому же вдруг ты рождена что бы уничтожить город, но спасти при этом весь мир? Приоритеты у всех разные.

— Замечательные перспективы! — я нервно рассмеялась, а затем получила приглашение девушки выйти из зала.

Все, кто собрались на встрече, прекрасно общались и без переводчика. Василиса выдала мне портативный компьютер, показала личный пароль и сообщила, что теперь Хоул сможет высылать распоряжения мне в любое время дня и ночи. Моя задача — выполнять все вовремя и в срок.

— А я правда могу выйти из зала? — неуверенно прошептала я, когда Василиса вытянула меня в коридор, — что, если я буду нужна?

Девушка тут же написала кому-то сообщение и спустя несколько секунд на мой компьютер пришло первое сообщение от Хоула “Можно”.

Да уж. Кратко и по делу. И главное сухо и без эмоций.

— Вот видишь? — хмыкнула блондинка, вновь поправляя очки. Эта ее привычка почему-то меня настораживала, — так что пойдем в наше кафе. Там и для тебя еда найдется.

Кафе? Еда? Меня что, черным хлебом кормить будут? Я не против, на самом деле, но все же…

Черный хлеб в кафе был, хотя язык назвать это кафе у меня уже не поворачивается.

Огромная зона со шведским столом напоминала шикарный ресторан, в который раньше я не могла себе позволить зайти. Сотрудники корпорации спокойненько проводили здесь свое время и к моему удивлению даже алкоголь не был под запретом. Единственное, что в разумных пределах и после работы, конечно же.

Заняв столик возле окна, я с интересом стала ждать Василису, которая уже мчалась ко мне с подносом.

— А вот и твой сегодняшний обед аля кровавый супчик для вампиров. Открою маленький секрет — ты можешь есть томаты и специи. Вампиры почему-то эти два сочетания не очень любят, но коктейль Кровавая Мэри у них хорошо идет. Я бы сказала просто чудесно. Вот тут кровавый смузи из ягненка, а вот тут…

— Молчи, — от смузи мне стало дурно, я тут же схватила себя за горло, а потом нагло стащила с тарелки девушки большую картофелину. Боги… как же это…

Ужасно…

Я жевала вату. Или пенопласт… не знаю, что хуже. Больше от человеческой еды меня не тошнило, но вот вкус стал совсем другим.

— Ну, как тебе? — сочувственно прошептала Василиса, пододвигая ко мне смузи, — ужас, правда?

— Не то слово…

Закрыв глаза, стараясь не думать о последствиях, я стала пить ту гадость, что мне принесли.

Вкусную… ароматную… аппетитную гадость… Вот ведь гадство!

Кровавая Мэри, кстати, тоже хорошо пошла, самое главное — помогла расслабиться.

— Василиса, — сняв с верхней губы кровавый след, я решила завести разговор с девушкой в нужное мне русло, — нас с начальником прервали утром, он так и не успел рассказать мне про эксперимент со мной в главной роли — много девушек погибло?

— Много, — оборотень печально вздохнула, даже не подозревая, что непосредственный начальник не шибко хотел посвящать меня в столь тонкие детали, но вдруг мне повезет и она окажется более сговорчивой? — но не только девушек. Нынешняя глава клана вампиров тоже любит эксперименты. Она занималась ими до принятия должности, но не думаю, что забросила. Точнее знаю, что не забросила — это было бы не логично и самое главное расточительно. Агнесс всегда мечтала вывести вампиров на новый уровень, вот только после недавних событий с уничтожением мира, которые получилось остановить (отсылка к книге “Истинная пара: а вампиры здесь тихие?”) она немного сбавила обороты.

— Но кто-то подхватил идею, так? — догадалась я, разжевывая черный хлеб с солью. Как же вкусно!

— Конечно! — хмыкнула девушка, вновь поправляя свои очки, — понимаешь, Леонид Вернер одним своим существованием доказал, что силу после обращения можно сохранить. Агнесс искала среди людей тех, кто обладает зачатками дара, о которых не знает. Например, Томас…

— Подожди, — я запуталась, — ты же говорила, что Томас — глава клана магов, так?

— О да, — хмыкнула блондинка, — вот только он стал вампиром еще до принятия поста. Я не знаю в чем была причина такого поступка бывших глав, но маги сделали его кровососом. Думаю, это не самая приятная история в его жизни, но как есть. Агнесс благодаря Томасу надеялась получить влияние среди магических семей, но ошиблась — мальчик оказался не просто сильным, но еще самоуверенным, знающим себе цену существом. Но мы сейчас не об этом. Просто прими к сведению — эксперименты среди вампирских семей дело не новое. И если раньше вампиры пытались создать армию кровососов, владеющих магией, то теперь хотят создать людей, зависимых от крови, но таких, которые бы не смогли пойти против власти, понимаешь?

— То есть я нахожусь в настолько ужасном положении, что даже воевать против Леоны не пойду?

— Именно! Она сделала так, что ты стала зависима от крови. Ты не боец в физическом смысле — шею ей не свернешь, да и силу полностью от ее укуса не получила. Простыми словами — тебя привязали, посадили на поводок и теперь ради крови и жажды вернуть свою человечность ты готова пойти на все. А по поводу предыдущих экспериментов…

Девушка внезапно замолчала. Она сделала глубокий вдох, затем выдох, еле заметно посмотрела по сторонам и слегка наклонилась ко мне поближе.

— Примерно полгода назад Отряд Ликвидации Опасных Существ нарвался на первый эксперимент Леоны. Человек изменился до неузнаваемости, обезумел и рвал все живое на своем пути. То еще зрелище… Проблема в том, что прямых доказательств ни у кого нет, поэтому вампиршу не могут судить, да и работает она не одна, и как думает Хоул — она просто лицо, понимаешь?

— То есть если взять Леону и судить, это не остановит эксперимент, — подытожила я, доедая последний кусочек хлеба. Да уж, ну у меня и рацион — кошмар тот еще, хотя отличный способ похудеть. Надо будет запатентовать способ и лозунг придумать, что-то вроде “Хотите увидеть свои кости? Пейте кровь ягненка!” И ведь наверняка будет пользоваться успехом.

— Все верно, — Василиса посмотрела на часы, кивнула в сторону выхода из кафе, намекая на то, что пора бы уже вернуться к начальству, пока то совсем не осерчало, — к тому же Хоул и его команда почти изобрели противоядие. Ты тому доказательство, хоть Леона пока этого и не поняла. Вампирша думает, что ты просто сильная. Наивная простота. Да уж, не того она брата выбрала, ой не того.

— О чем ты? — двери лифта мягко открылись, впуская нас в зеркальную комнату, где лишь одна стена была просто стеклянной. Я смотрела на то, как мы поднимались над землей все выше и выше, и вдалеке проплывали большие белые облака.

— А вот об этом тебе уже сам Хоул расскажет, если захочет, — Василиса прервала беседу как раз на том моменте, когда двери лифта вновь открылись и мы застыли прямо напротив начальника, — она поела. Даже удачно. На сегодня я вас оставляю, не поубивайте друг друга, иначе кто мне зарплату платить будет?

И, выйдя из лифта, Василиса прошла к белой двери в конце коридора и тут же скрылась за ней, хищно ухмыляясь. Интересно, чем она занимается на самом деле? Мне кажется, что такие как она вполне себе могут носиться по ночам в костюме супергероя, самозабвенно разгрызая шеи насильникам и убийцам.

— Ты устала?

Голос Хоула прозвучал мягко, я не чувствовала в нем ни единого намека на лед или холод. Мужчина протянул мне руку, слегка коснулся ладони и пригласил следовать за ним.

— До конца рабочего дня еще несколько часов, что мне нужно будет делать?

— Пока ничего особенного, — вампир открыл дверь своего кабинета, пропустив меня вперед, — мы будем разговаривать. Ты хорошо справилась, Соня. Но я не могу понять, почему с такими знаниями ты искала себе мелкие фирмы?

— Ну-у, — протянула я, слегка краснея от стыда, — я просто не настолько уверенна в себе, чтобы отправлять свое резюме в такие компании, как твоя. Это же гиганты, а я недавно была студенткой…

— Тогда почему ты не отвечала на приглашения? — Хоул нахмурился, я тоже. Какое еще приглашение? О чем он? — Соня, я же знал, что ты ищешь работу… Я много раз отправлял тебе запрос на почту, а мои сотрудники звонили и приглашали на собеседование…

— Так это что… это был не розыгрыш? — моя душа резко упала куда-то в область пяток. — подожди… так те звонки и письма по электронке были не от мошенников? А я-то думала…

Хоул тяжело вздохнул, налил себе в бумажный стакан явно не чай и через розовую трубочку стал пить чью-то кровь, глядя на то, как мне становится не по себе.

— Ну ты дурында…

Закончив, мужчина спокойно выбросил бумажный стакан в мусорное ведерко под столом и подозвал к себе ради разбора полетов.

Ох, чую, при раздаче логики на небесах, я явно где-то заблудилась. Или аист, что принес меня моим родителям, упал по дороге. Раз двадцать. Да еще и бухой был… Вот точно мой вариант.