Глава десятая

— Он тебе рассказал? — голос за спиной раздражал, пугал, и вообще настроение у меня было ниже плинтуса.

— Боул, оставь девочку в покое, — промурлыкало не менее раздражающее существо, раздирая обивку дивана своими когтями, — АЙ! ЗА ЧТО?

Получив от меня тапком по мягкому месту, Вася бы наказан за порчу местного имущества.

— Что-то рассказал, — Валера висел вверх головой, цепляясь пальчиками ног за люстру. Он сложил перед собой руки и смотрел на меня все с тем же каменным лицом, — а что-то не рассказал. Интересно, он рассказал тебе то, что хотел рассказать или то, что пришлось рассказать, чтобы нам уже не рассказывать? Или все же нам стоит рассказать тот рассказ, что бы потом ты расска…

— Замолчи…

Тихо и хором прошептали все присутствующие, уставившись на Валеру. Вампир тут же закрыл рот, но с люстры не слез, продолжая медленно раскачиваться из стороны в сторону и ломать комедию.

— Кто был на собрании? — Боул сидел на моей кровати и смотрел на то, как я медленно иду в сторону ванной комнаты, — ты же понимаешь, что тебе придется отвечать.

— На собрании были нелюди, — заметила я, — обсуждали оборотней, говорили огромное количество неизвестных мне терминов, поэтому, Боул, даже при всем своем желании, я не смогу воспроизвести весь тот ужас, что я испытала при переводе медицинских терминов, от которых волосы на голове до сих пор шевелятся. Я устала и хочу в душ, а еще хочу знать, что связывает вас с Хоулом. Я помню утреннюю встречу, вообще-то!

— Иди в душ! — буркнули в ответ и насупились, словно я только что задела очень больную для кого-то тему.

Кот Вася тут же печально муркнул, но не прекратил драть диван где-то за спинкой, надеясь на то, что в таком месте его уж точно не найдут. Ох, наивная простота, у меня этих котов в деревне у бабушки было… много… Хотя ладно, пусть пока живет — все равно не мой диван.

— Пойду, но только после того, как ты мне расскажешь, что вас связывает с моим начальником, — я устало села на диван, тут же придавив коту толи лапу, толи хвост, о чем тот незамедлительно сообщил громогласным мявком в мою сторону, переполненном экспрессии, брани и целой телегой негатива. Чую меня ждет несварение, — Боул, я теперь многое знаю, и думаю ваша связь с вампиром и так многим известна, так что случилось?

— Много чего, — вампиру мои вопросы не нравились. Он смотрел на меня укоризненно, потом начал как-то странно двигаться, словно пытался найти более удобное место на моем диване, выглядел крайне недовольным, но не менее привлекательным. Интересно, то, что я к нему чувствую вызвано его даром? Хотя Хоул говорил, что на него все женщины чуть ли не вешаются, а на такие подвиги меня не тянет. Я просто осознаю, что этот мужчина красив, но на этом все. Да и Хоул, если честно, мне намного симпатичней…

Вампир заметил, что я покраснела — такое сложно не заметить, особенно когда сердце начинает биться с бешеной скоростью. Мужчина нахмурился, но явных выводов делать не стал, решив продолжить свой рассказ:

— Мы с Хоулом когда-то жили в маленькой деревеньке. Пока в Европе совершалось истребление всего, что связано с магией, мы вспахивали земли вместе с отцом и…

— Стой… Какие-такие истребления? Ты про инквизицию в средние века? — от неожиданности я даже подпрыгнула на месте, — только не говорите мне, что вы настолько старые?

— Она не знает нашей истории, — обреченно заметил Валера, спрыгивая с люстры на пол, — Боул говорит про инквизицию, которая, вообще-то, продолжается и по сей день. И он имеет в виду не средние века. Когда-то заграницей были отряды Охотников, вроде бы их так называют… Они избавляли мир от скверны, вырезали нечисть, шинковали нас как капусту, пока последний из этих тварей не сдох благодаря магам. Магическое сообщество вздохнуло с облегчением.

— А скверна — это вампиры, да? — догадалась я, наблюдая за тем, как Валера начал нюхать ковер. Вампир в моем номере нюхает ковер. Да что с ним не так? — вкусно?

— Нет, — вампир нахмурился, но делать столь странные действия перестал, — рассказывай, Боул, хватит мучить нашу недовампиршу — она уже на грани безумия.

— Хорошо, скажу несколько иначе, — Боул тяжело вздохнул, затем потянулся, разминая затекшие плечи и продолжил, — примерно двести лет назад, когда вампиры ходили по этой земле и ели всех подряд, позабыв о чести и достоинстве, в дом моей семьи ворвалась одна из этих диких кровожадных тварей. Стая голодных бешеных гиен загрызла всю мою семью. К сожалению, в тот злополучный вечер у нас гостил мой дядя и его сын. Как ты уже догадалась — Хоул был моим двоюродным братом. В принципе, он им и остается, но… все запутано, в общем.

— То есть вас вампирами гиены сделали? — не поняла я, смотря на Боула как баран на новые ворота, — как вы стали вампирами?

— Очень просто, — хмыкнул Валера, нюхая одеяло на моей кровати. Да что с ним не так? — я почуял запах смерти, хотел пить как проклятый. Помню тот вечер — запах стоял просто чудесный, а эти окровавленные двери… один их вид грел мою мертвую душу… Как же я жаждал впиться зубами в теплое мягкое тельце человечишки, но, к сожалению, меня обломали. Хоул оказался до ужаса живучий…

— Мой брат умирал, — заметил Боул, — на тот момент меня в живых уже не было, поэтому эту часть истории я знаю лишь с его слов. Он видел Валеру, как вампир склонился над ним…

— А потом выбил мне зубы… — рыкнул монстр, жующий на моей кровати кусочек подушки. Да что с ним не так? — у меня одного клыка нет, он обломан был. Хорошо, что стоматологи появились. Я хотя бы в современном мире себе реставрацию сделал! (прим. автора: отсылка к книге “Влюбилась в демона? Беги!”)А то ходил, позорился… но к моему отмщению после этого удара Хоул скончался, а затем пришла моя подруга.

— У тебя была подруга? — скептически заметила я, наблюдая за тем, как Валера языком трогает свой клык. Я не устану думать эту фразу, но с ним что-то не то. Тронулся, что ли? На старости лет и не такое бывает, а вдруг у вампиров тоже есть этот… как его… маразм!

— Просто подруга, — тихо подметил клыкастый, — она их и обратила, в надежде получить достойных воинов, но тут тоже облом. Дар Боула — феромоны, с ними против мужиков не повоюешь, хотя… мужики тоже разные бывают… А вот Хоул вообще оказался бесполезен. От него быстро избавились, разделив братьев.

— Нас отдали в разные семьи и мы долгое время не подозревали, что оба живы, — Боул встал с кровати, не в силах выдержать разговор. Почему-то этот момент его тяготил, — все думали, что мой брат — бесполезный мусор, но он что при жизни был умным, что уже в новой ипостаси. Постепенно, шаг за шагом, но он начал выбиваться из низов.

— О да, он под носом у всего магического мира выстроил огромную корпорацию, подмял под себя несколько районов и вообще вел себя крайне агрессивно, — обижено надул губки Валера, резко хватая Васю за хвост. Громогласный мяф не расслышал разве что глухой, а обиженное рычание показалось мне далеко не наигранным, — и когда наша семья узнала, что сама же и отдала столь важный актив в руки конкурентов, то приняла решение Хоула уничтожить.

— Не получилось? — догадалась я.

— Не получилось, — заметил Валера, — но мне плевать. Я устал от всех этих интриг. Есть хочу.

— Ну так жуй ковер, ты вполне неплохо справился со своим утренним завтраком, — тихо заметила я, с ужасом наблюдая за странный вампиром.

— Нет, ковер кровь не заменит. Пока.

И, не выдав ни капли эмоций, вампир просто исчез…

За моей спиной вздулись занавески, словно кто-то или что-то пронесся мимо них на огромной скорости. Ничего себе — так все вампиры бегать умеют или это дар Валеры?

Задавать этот вопрос я не стала, а вот наблюдать за Боулом — да. Мужчина был огорчен рассказом, и я подумала о том, что он в какой-то степени скучает по братским узам. Так ли это на самом деле — не понимаю, но будущее покажет.

Вампир довольно долго мучил меня расспросами о моей работе, пытал в отношении Хоула и злился, когда я не отвечала.

Я слышала этот характерный скрежет зубов, но когда глаза вампира стали алые… Вот тогда мне стало слегка не по себе.

— Соня, — голос Боула изменился, стал более низким. Его большая широкая грудь часто вздымалась, я видела напряженные мышцы рук, а так же то, с какой силой он сжал челюсти, — я по сравнению с Леоной просто ангел…

— Верю, — согласилась я как раз в тот момент, когда в дверь галантно постучали.

Ничего ответить я не успела, дверь открылась сама собой и на пороге застыла женщина, чьи каштановые волосы были убраны под шелковый платочек алого цвета. Ее высокое стройное тело облегало кристально белое платье, ножки были обуты в ярко-алые туфли на шпильках и на длинных ногтях красовался лак точно такого же цвета. Маленькая сумочка в ее руках вполне себе могла вместить в себя маленький топорик с заостренным лезвием.

Леона еле заметно улыбалась. Она пыталась сохранить лицо, казаться жестокой и властной, но внутренние демоны так легко не сдаются — она сдерживала улыбку, заранее думая о своей победе.

— Я вижу, разговор не вяжется, — тихо пролепетала женщина, снимая большие солнцезащитные очки. Глаза ее были черные, словно две бездны, — моя милая Сонечка, ты же понимаешь, что тебе придется отвечать…

— Задавайте вопросы я и отвечу, — я нервно сглотнула, нахмурилась, но не дернулась, когда после Леоны в отведенный мне номер вошли еще двое верзил с клыками как у доисторического буйвола. Они кого этими бивнями убивать собрались? — наверное жуть как не удобно…

Последняя моя фраза была брошена в сторону верзил. Боул при этом обреченно изобразил “Face palm”, Вася под диваном гнусно поржал, забыв о том, что он кот, а коты такие звуки не издают, Леона же дернулась так, будто я только что вылила на нее сверху ведро помоев как в старое доброе средневековье где-нибудь в центре Парижа.

Сами верзилы при этом сочувственно кивнули, подтверждая мои догадки, а я почему-то стала думать о том, что мне не хватает Валеры. Он конечно, немного того… Странный, но с ним мне спокойней. Рассчитывать на Боула я не думала, и как мне показалось этим его обидела. Вампир смотрел на меня как ребенок, у которого украли кровавое мороженое… кстати о кровавых десертах, а можно ли кровь морозить и делать из нее сорбет?

— Ты чего это на меня так смотришь и хищно улыбаешься? — шепнул Вася, забиваясь в дальний угол, — я не вкусный, блохастый и вообще тощий!

— Какая жалость, — наигранно прошептала я, надеясь на скорый уход верзил и самой Леоны, — что вы хотите узнать?

— Все! — воодушевленно прорычала женщина, злясь на то, что происходило в комнате. Ее не замечали. Ну, точнее замечали, но в ноги не кланялись, пятки не целовали и не тряслись на коленях словно напуганные кролики, — и в отличие от Боула я умею пытать таких хрупких девочек.

— Пытайте сколько хотите, — тихо шепнула я, — больше того, что я знаю, все равно не расскажу.

Дальше посыпались вопросы… Много вопросов! В основном женщину интересовала тема конференции, на которую ее забыли пригласить. Ага, забыли… как же… Да это приглашение сожгли, наверное, или утопили в святой воде на всякий случай. Леона спрашивала о терминах, гневно записывая их в своем блокнотике, но видимо ничего не смыслила в этих понятиях. Я на вопросы про медицинскую тему разводила руками и отвечала, что в гробу видела все, что касается уколов, так что на этот счет она может быть спокойна — ни о каких экспериментах я рассказать не смогу, даже если что-то увижу — мозгов не хватит понять все то, что удастся подсмотреть.

Я отвечала честно, не утаивая ничего из увиденного. Хоул предупредил о таких допросах и сказал, что все в порядке — меня в сердце корпорации все равно не отведут, даже если будет очень надо. Вначале это вызвало некий укол ревности, мне стало чуточку обидно, но потом я поняла, что это правильное решение. Я могу выдать секреты сама того не понимая.

— Он догадался, что ты уже на пути к вампиризму? — ехидно поинтересовалась Леона.

— Нет, не догадался, — честно ответила я, прекрасно понимая, что Хоул не догадался, а давным-давно уже все понял. Вроде родные понятия, но ими можно апеллировать, — но что мне делать, если догадается?

— Бежать! Звать на помощь! — искренне ответила вампирша, дав понять, что если меня съедят, это сугубо личная проблема и мешать хищнику никто не станет. Сколько любезности с ее стороны, — Боул, я не понимаю, что вы все здесь делаете? Ты никогда не посещал комнаты женщин, хотя поводов хоть отбавляй, Василий тем более не любит покидать библиотеку. Про Валеру молчу — он как был идиотом, так им и остался.

Хм, а она сама-то в курсе того, что Валера очень умный? Или он умело претворяется при ней глупцом, поедая ковер и в ее комнате? Подумаешь, захотелось вампиру экзотики — с кем не бывает? Почему-то мне казалось, что Валерий не так прост, как Леона о нем говорила, по крайней мере его странное поведение заставляет задуматься о том, чтобы лишний раз с ним не связываться.

— Она моя невеста, — серьезно заметил Боул, напоминая Леоне о ее предложении, — Вася со мной, ему ведь в доме нельзя драть мебель.

— Конечно нельзя! — воскликнула притворно женщина, вновь осматривая всех нас с ног до головы, — ладно, все необходимое я взяла, завтра еще зайду. И запомни, Соня, если не будешь полезной, то полезными станут твои родители, причем в качестве десерта. Уяснила, моя милая девочка?

— Уяснила, — ответила я, изображая ужас. Кстати, мой папа довольно давно ведет здоровый образ жизни и перешел на сыроедство несколько лет назад. Интересно, это как-то отражается на вкусе крови? Если да, то Леону ждет сюрприз.

Наблюдая за вампиршей, я все больше ловила себя на мысли о том, что эта женщина работает не одна. Точнее не так — она лишь исполнитель, но кто-то остается в тени и не показывает своего лица, но как понять, кто истинный враг? Да и вампир ли он вообще?

Меня взяли на короткий поводок, так может стоит заслужить доверие? Стоит чуть лучше играть в эту странную игру, чтобы Леона убедилась в моем страхе перед ней, а так же преданности из-за этого самого страха? К чему это приведет? К тому, что со временем она ослабит бдительность и может проговориться о чем-то важном. Вдруг она выдаст имя другого помощника? Надо бы раздобыть ее родословную, может это кто-то из родни?

— Слушай, Боул, — стоило Леоне покинуть номер вместе с верзилами, как вампир тоже захотел уйти, — можно последний вопрос? Леона и в прошлой жизни была тебе бабушкой?

— Нет конечно, — Боула передернуло. Ага, значит тоже не любим Леону, понятно, что пока ничего не понятно, — та, что нас обратила, была той, кого покусала Леона в момент смерти. Вот и вся связь, не более того. Так что она моя вампирская бабушка.

— Сильно она гневалась, когда поняла, что пропустила Хоула, отдав его по собственной воле?

Внезапно Боул замолчал. Мужчина немного скривился, еле заметно дернул плечами, выдав себя при этом с потрохами. Видимо я попала в больную точку.

— Знаешь, когда Леона узнала о моей силе, она сразу поняла, что сможет использовать мое тело и запах для завлечения женщин, — тихо прошептал вампир, — в начале мне это и самому нравилось, но потом… Потом это осточертело. Они везде, понимаешь? Эти носители сисек везде! В какой-то момент они меня достали настолько сильно, что я спрятался от них на кладбище, но и там меня нашли! Мне пришлось искать лекарство от этого переизбытка феромонов и в тот момент именно брат и оказал мне помощь. Я каждый день глотаю пилюли, эффект которых становится все меньше и ты пока единственная, кто вообще на меня никак не реагирует.

— А чего на тебя реагировать? Боже, Боул, ну мы ведь не в рекламе Акс-эффект… Или девушки слетаются на тебя как-то похоже?

В какой-то период времени по телевизору крутили забавные ролики, где мужчины пшикали на себя супер аромат и на них тут же слетались женщины. Забавно было, но что делать, если нечто подобное действительно происходит?

— Знаешь, это проще показать, — заметил вампир смотря на часы, — я как раз еще не выпил лекарство, так что эффект от моего запаха будет более очевиден, чем в утренние часы.

Он смотрел на меня с вызовом, я на него с не дюжим любопытством. Вампир спокойно встал с моей кровати, отряхнул с домашней футболки какие-то крошки (вот свинья, я же здесь сплю!), и предложил прогуляться.

В глазах его горело ехидство с толикой усталости, но разве это может кого-то остановить?

— Слушай, если все настолько плохо, может я рядышком пойду? В смысле — мы не будем держаться за руки… — предложила я, думая о том, что отгонять от себя обезумевших дам, жаждущих выцарапать мне глаза, будет проблематично.

— Нет, Сонечка, — хмыкнул Боул, выходя на улицу, — ты должна почувствовать, что значит иметь дар и не иметь сил его контролировать…

Я смотрела на улицу с замиранием сердца. Уставшая после работы, измученная конференцией и мечтающая о здоровом крепком сне, я стояла рядом с вампиром и смотрела на то, как женщины замерли. Стоило им пройти мимо Боула, как их шаг тут же сбивался и они, ведомые невидимой силой, медленно поворачивались к источнику…

Боги, да они ж его живьем сожрут… и судя по взгляду — меня заодно тоже съедят.

Немая сцена продолжилась недолго. Многие из привлеченных девушек и женщин все же смогли перебороть свои плотские желания и сорваться с места, продолжив идти по своим делам. Вот только не все так могут, как оказалось.

Боул будто магнит — он притягивал к себе женщин, уничтожал несчастных одним лишь подаренным взглядом и явно наслаждался моей реакцией.

А что я — я стояла на месте и обалдевала от всего происходящего.

Когда мы шли рядом — я слышала рычание где-то сбоку.

Когда он взял меня под руку — за спиной кто-то умер. От инфаркта либо разбитого сердца.

Когда Боул наклонился ко мне, чтобы что-то рассказать, в меня полетела… собачья какашка. Хвала Богам — пролетела мимо, но была довольно близко…

— Фу, какая гадость, — заметила я, оборачиваясь к источнику катапульты, — не стыдно, парень? Ты что творишь?

Но мальчик лет двадцати так ничего и не ответил, лишь покраснел от злости, опустил голову и смылся куда глаза глядят вместе с мелким песиком, болтающимся на поводке с выпученными глазами.

— Некоторых мальчиков эти феромоны тоже с ума сводят, — тихо заметил мужчина, взяв меня под руку, — я есть хочу. Как ты смотришь на то, чтобы перекусить?

— Только если в номере отеля, — я еле стояла на ногах, очень устала после работы и на прогулку ну никак не рассчитывала, — наверняка у кровососов есть служба доставки смузи из молодого ягненка, верно?

Вампир вновь еле заметно кивнул и подозрительно близко ко мне приблизился.

Уж не знаю, что так привлекает этих женщин в этом конкретном мужчине, но ничего кроме как смутного интереса и простой оценки “симпатичен, но не Хоул” я дать ему не могла.

Вампир смотрел на меня в упор, наблюдал, приближаясь. Он словно ждал чего-то, но чего именно?

Я чуяла вокруг него какой-то сладкий молочный аромат, но откровенно говоря меня от него начало тошнить.

Я невольно скривилась, и мужчине это не понравилось. Такое мало кому может понравится не зависимо от того вампир ты или человек.

Пока мы шли обратно к отелю, в меня летело невероятное множество острых взглядов, ядовитой слюны и колких словечек.

— Это какой-то абсурд! — не выдержала я, когда одна из мимо проходящих красавиц как бы случайно попыталась наступить мне на ногу шпилькой, — Боул, это что, вот так каждый день?

— Хуже обычно, — тихо шепнул мужчина открыв передо мной дверь, — в детстве меня парни готовы были убить. Я и в человеческой своей жизни был интересен противоположному полу, но как только в жилах заиграла вампирская кровь, то все, моя жизнь круто изменилась. Вначале было весело, а потом огромное количество проблем, суициды, убийства за право обладания мной.

— Ты серьезно сейчас? — я смотрела на мужчину исподлобья и искренне верила, что он надо мной издевается. Да, спорить не буду — Боул без сомнений очень красив. По-настоящему, я не шучу. Широкие плечи, приятная внешность, обворожительная улыбка и эти его невероятно пронзительные глаза, но чтобы доводить этим набором женщин до сумасшествия…

— Я не шучу, — открыв дверь в мой номер моим ключом, что мне дико не понравилось, — мужчина пропустил меня вперед, тут же запер за нами номер и достал из сумки блистер с таблетками, — поэтому я их и пью. Они уменьшают дозу моей брутальности. Знаешь, ты первая из всех, кого я знаю, кто вот так спокойно стоит и смотрит на меня, не испытывая дикого желания затащить меня в постель.

— Ты ж мое бедное солнышко, — пролепетала я, смотря на мужчину с искренним сочувствием, — и кому такое чудо достанется, я даже не представляю. А если серьезно, есть шанс, что ты сможешь избавиться от своей силы или хотя бы научиться ее контролировать?

— Хоул работает над этим, — шепнул вампир, тяжело вздохнув, — он уже много лет изучает мою кровь, пот, слюни и даже слезы. На самом деле мой брат сильно продвинулся вперед за последнее время — благодаря таблеткам я могу спокойно гулять по городу. Конечно, я продолжаю привлекать внимание, но это не приводит к дракам.

— А Валера? — я мигом вспомнила вампира, нюхающего мой ковер, — что он умеет?

— Он видит будущее, — посмотрев на меня исподлобья, Боул воспользовался моим замешательством, — но обрывками и очень редко. Словно кадрами. Довольно часто эти фрагменты не соединить между собой, а еще он путается в прошлом, понимаешь? Не всегда способен отличить свою память от видений — это сводит с ума и делает его странным. Еще Валера сильный, очень любит человеческую кровь и частенько подгаживает китайским драконам чисто из вредности.

— Так это он навел Леону на меня, да? — мой голос перешел на гортанный рык, кажется теперь я понимаю, с кого стоит снять скальп.

— Скорее он предугадал события заранее и по какой-то причине не стал вмешиваться, — Боул на мгновение застыл возле окна, посмотрел внимательно на противоположный дом, где сидели вампиры и явно баловали себя чем-то вкусненьким, — и это значит, что ты можешь сыграть важную роль.

Важную роль, значит? Вот только какую именно? Я уничтожу половину города, когда впаду в безумие или же умру в ходе вампирского эксперимента, доказав им что-то важное? Или наоборот благодаря мне Хоул найдет противоядие против действий Леоны или же у меня какая-то иная судьба?

Не в силах больше терпеть все это я сдалась. Часы показывали уже полночь, я сбросила с себя все украшения, быстро переоделась в ванной в домашнюю одежду и мигом забралась под одеяло.

Кажется, Боул что-то еще говорил мне, но я его не слышала.

Наконец-то сон — долгожданный, мимолетный, быстро закончившийся сон, который все же принес мне толику отдыха и спокойствия.