Глава 11

Таверна на удивление была уютной и атмосферной. На стенах старинные гобелены, деревянные столы с длинными скамейками, над каждым столом красивый фонарь. Длинная стойка, за которой, облокотившись, сопела молодая девчонка. Она подпрыгнула, когда мы вошли внутрь. Протерла глаза и дежурно улыбнулась:

— Стол или комната?

— И то и другое, — сказала я, подходя к стойке.

— Девочки, — мы обернулись на тихий голос Рии, — у меня денег на эту таверну не хватит, может, поищем более скоромную, а?

— Я заплачу за всех, — улыбнулась я Рии, — раз вы мне спасали, должна же я вас как-то отблагодарить.

— Я отдам, — тут же успокоилась Рия, а другие девушки многозначительно переглянулись.

— Рина, надеюсь, твоя поездка оплачивается?

— Конечно, ари, я вас не потревожу, пока не выйдет срок. Здесь у меня уже оплачено место.

— Вот ваш ключ, — девушка кивнула Рине и та, пройдя к стойке, взяв большой железный ключ с номером спальни, ушла на второй этаж.

— Чего изволите? – обратила внимание на нас.

А изволили мы многое.

Уже сидя в самой большой спальне на пять человек, мы ели, болтали и словно оттягивая время серьезного разговора…

Я не понимала, какой толк девчонкам ехать со мной. Что им в этом путешествии. Я хочу домой, а они?

Но как им объяснить это, не рассказывая о сделке с королем. Нельзя говорить, что я не его дочь. По крайней мере, пока не поделят золото из Небесного чертога.

Опять врать и изворачиваться?

Мне бы хоть немного магии, чтобы убрать печать со своей сущности, это я могу. Не зря у меня бабуля избранная. Я чуть не поперхнулась взваром. А ведь теперь, судя по всему, я тоже избранная! Жаль, что мир магию потерял...

Я очнулась от думок, понимая, что вокруг тишина. Накрутив на мокрые волосы полотенца, девчонки, сидела по своим кроватям, и смотрели на меня. Очень выразительно смотрели.

Значит, врать…эх, не любила я это дело, но умела, когда у тебя четыре старших сестры нужно уметь все.

— Моя мама из другого мира, — сказала я, — отец рассказал мне об этом недавно, и я хочу попробовать уйти в ее мир. Там есть магия. Сюда она попала нечаянно. Они с отцом полюбили друг друга, — на этих словах меня затошнило, стоило представить мою маму красавицу и этого толстого борова, но я выдержала, продолжив свою сказку, — потом мама родила меня, и магия ее мира забрала ее назад.

А что, вроде и соврала, а вроде и правду сказала. Мой родной отец погиб, когда я была еще малышкой. Но у меня четыре сводных отца, которые любили меня как свою дочь, не делая различий между родными дочерями и мной.

— А я говорила, что тут есть тайна, — глаза Аруни блеснули от переполнявших ее эмоций.

— Это невозможно, — сказала Кикая.

— Ты идешь в Азариам?! – Аруни и тут не подвела, сразу сообразив, как я могу попасть в другой мир. Значит, я на правильном пути.

— А что это? – удивленно посмотрела на меня Рия.

— Город магов, — выплюнула Кикая, — проклятое место!

В комнате воцарилась тишина.

— Поэтому я вам ничего не говорила, — сказала я, — Это опасный путь, и я не хочу, чтобы вы пострадали.

Я посмотрела на Гыру которая в отличие от других, молчаливо смотрела на меня.

— Золото дал тебе отец, чтобы дойти до Азариама? —спросила орка.

— И для этого тоже, — кивнула я, — девы у меня много клятв, заключенных на крови. Я не могу многое вам сказать, но то, что я направляюсь в Азариам это правда. Я хочу уйти в мир мамы. Там магия, и мой дом.

— Магия…— восхищенно прошептала Аруни.

— Маги зло! —сказала Кикая, — Они погубили наш мир!

— Не все маги одинаковы, — не согласилась Аруни, — я многое читала из трудов древних, правда не все понимала, но то, как жили наши предки и мы…

— Вот именно они жили хорошо, а что оставили нам? – непримиримо сказала Кикая, — Голые пустоши, боль и разруху! А еще этого грохова дракона, который уничтожал наши леса на протяжении стольких веков!

— Я уйду с тобой, — сказала мне Аруни, — Меня тут ничего не держит, а мир с магией…это моя мечта. Ты же позволишь мне уйти с тобой?

Кикая злобно фыркнула, сложила руки на груди.

В комнате опять воцарилась тишина.

— Как ты собираешься добраться до Азариама? – спросила Гыра.

— Вы серьезно? – Кикая вытаращилась на орку, потом обвела взглядом других, — Вы понимаете, как это опасно? Горы, еще ничего, но выжженная пустошь! Это смерть!

—Я не тебя спрашиваю, Кикая, — спокойно сказала Гыра.

— Тут есть небольшая загвоздка я не знаю, как добраться до Азариама, надеюсь, что найду карту или тех, кто знает, как добраться. Для защиты я хочу нанять отряд наемников. Того же Командира Рика, мне он показался нормальным мужчиной.

Гыра кивнула задумавшись. Рия посматривала на подруг и испуганно замерла.

— Я знаю торговцев, что ходят тайными тропами через горы и пустошь в сторону Азариама. Путь опасный, и носят в основном мелкие артефакты, потому что на лошадях по горам не пройдешь, — вдруг выдала Гыра.

— Что? – я удивлённо посмотрела на орку.

— Мой дядя, ушел из племени очень давно, прибился к торговцу, два раза он приезжал в племя с подарками. Магическими. Артефакт, который зажигает огонь. Один он подарил своему отцу, а второй продали соседнему племени за бешеный выкуп. Я была ребенком, но хорошо запомнила тот разговор, потому что он был похож на сказку. Я пробралась в шатёр, чтобы подслушать разговоры старших меня не заметили. Дядя говорил, что Азариам существует, но он к нему близко не подходил. Там за горами и пустошью еще действует магия…слабо, но действует.

— Это ложь! – возмутилась Кикая, — Я бы знала.

— С чего бы? – хмыкнула Гыра, — Зачем нам женщинам, знать то, чего мы понять не можем. Так ведь про нас думают наши мужчины.

Гыра выдохнула и сняла с головы полотенце, потом стала расчесывать волосы, а я замерла, не в силах осознать сказанное оркой.

Магия! Там есть магия! Да даже капелька, даже совсем чуть-чуть и я смогу хотя бы послать зов виарнов деду. Да!

— Сейчас я думаю, что небеса сделали меня беловолосой не просто так Милена, — Гыра, не переставая расчесываться, посмотрела на меня, — Я должна была увидеть тебя и рассказать то, что знаю. Может быть, в этом и было мое предназначение небесами. А еще я знаю город, где бывают эти торговцы, если поторопимся доехать за пару месяцев, то успеем застать их. Но выезжать нужно немедля. И да, — Гыра посмотрела на меня хитрым взглядом, — я тоже хочу в твой мир магии. У меня есть родные, но никто даже не заметит, что меня не будет рядом. Так почему бы не сделать так, как хочется мне.

—Вы все сошли с ума, — прошептала Кикая, — немного ошарашенно оглядывая нас, потом сжала зубы, —Но я с вами! Если где-то есть эти гроховы маги, я хочу самолично дать кому-нибудь из них по морде!

— Кикая ты же принцесса, — рассмеялась Гыра. Смех орки подхватила Аруни и Рия, улыбка сама собой растянула и мои губы, а потом уже и воинственная Кикая захихикала, прикрывая ладошкой рот.

Полные запасы для перехода делать мы не стали. Зато, как и планировала, я наняла отряд Рика, из двадцати человек, правда, пока только до города, который указала Гыра.

— Плата половина вперёд, — хмуро сказал мужчина, — моим воинам нужно оставить золото родным, переход не близкий.

Я согласилась, подписали договор, правда, не магический, а всего лишь наемничий. Тут была своя гильдия наемников и у нее свои правила и свои законы. Немного страшно, но что поделать. Ехать впятером совсем не дело.

Через два дня наш отряд примкнул к каравану, который ехал по пути к следующей точке. Еда, одежда, оружие, теперь-то мы могли позволить себе и оружие, все это купила, естественно, я. У девчонок не было золота, так, мелкие припасы по несколько серебряков.

Отговаривать подруг остаться я больше не стала. Они взрослые пусть сами решают чего хотят. Обговорили только то, что для чужих, они мои телохранительницы, кроме Рии. Гномочка вытребовала себе роль поварихи и все припасы под свое руководство. Как гора с плеч.

Я торговка, Милена Лоутар, тут я решила взять свое родное имя, они мои телохранительницы. Все ясно и понятно. Я настояла, что платить я им буду как телохранительницам. По золотому в неделю. Сначала возмущались, но получив по золотому, просто попрятали по кошелям.

Наше путешествие началось одним прекрасным весенним днем. У меня в груди все пело от счастья, когда я помахала рукой Рине. Та осталась на границе с Фейсаром, провожая наш караван взглядом. Я выполнила одну из клятв, убралась из королевства кратчайшие сроки.

Отступление

Сатур Мар

Сорное семя была тут, всего сутки, и мы опоздали. Я хмуро посмотрел на испуганную девчонку из таверны, на которую указал хозяин. Мне не нужно было ее расспрашивать, это делала Тринити я, и так знал, что моей добычи тут нет.

Сам побег из тюрьмы был быстрым, но…потом по городу прошелся звон тревожного набата.

Меня искали, искали принцессу и ее подруг, которых я «похитил». Оказывается, вместе с нами бежали и подруги Тринити… вернее подруги Милены… Сорное семя! И тут опередила. Словно знала и специально своих подруг подговорила…

Совет рас требовал быстрых свадеб для моих невест, пока и другие не сбежали.

Я выругался, когда Тринити рассказал мне историю дани. Я на протяжении нескольких столетий уничтожал беловолосых дев.

Грохов оракул! Нашел бы и засунул в задницу его предсказание. Хотя… в чем-то он оказался прав, одна из беловолосых оказалась в силах меня вернуть. Зов крови виарнов…

Я бесновался несколько дней в одном из старых схронах, без возможности выйти из города.

Все входы и выходы перекрыли и не давали никому покинуть столицу, а старые тоннели оказались или завалены, или залиты водой.

Столица! Когда-то это была одна из лабораторий Стаура. Побратим любил все делать с размахом.

Стоило его вспомнить, как спавшая внутри меня ненависть начинает жечь тело и туманить разум. Хочется кидаться на стены от ярости, что нельзя прямо сейчас вцепиться в его шею и перегрызть ему горло. Память не вернулась, но ненависть, она не даст соврать.

Мы стали врагами, нужно только узнать из-за чего... Последнее, над чем мы работали — это оставленные древними катакомбы под Азариамом.

Скорее всего, мы что-то там нашли… и не поделили…

Скрашивала мое заточение Тринити, она оказалась довольно усердной наложницей, правда, девственницей, чего я не любил.

Обычно первого мужчину женщины помнят долго, а если он виарн… это сильное притяжение не даст в дальнейшем выйти замуж по любви. Я даже поселил ее в другой каморке, думал, что одумается, рассказал ей, что ее ждет. Я не женюсь на ней, я не полюблю ее, я давно насытился физической любовью, и приманить меня сладким местом невозможно.

Она выслушала, вроде поняла.

А потом пришла ко мне в коморку голой. Сама меня раздела… смешно облизывая губы…Сама оседлала, невзирая на боль…

А потом два дня не слезала с меня, словно желая утвердить власть своего тела надо мной.

Да, она красивая, жаркая, но… не моя. Но то, что я все это время представлял вместо нее «сорное семя», злило еще больше, чем самоуверенность девчонки.

И сны… Милена снилась мне, довольная, счастливая, и словно насмехалась над моей промашкой. Сбежала и обвела вокруг пальца…

Но зря она радуется, я найду ее, во что бы то ни стало, найду и посажу на цепь, чтобы больше никуда не сбежала.

На второй день нашего заключения мне даже нравилось представлять сорное семя на месте Тринити. Интересно, она будет также стонать подо мной…

Я недовольно рыкнул, не скрывая раздражение и пугая прислужницу таверны еще больше:

— Ее тут нет, уходим, — приказал Тринити, та поправила капюшон, который скрывал ее белые волосы и почти все лицо, недовольно скривилась, но не посмела мне перечить. Быстро учится.

— Спросите в караванном доме, насколько я знаю, они ушли с караваном, — крикнула вслед Тринити девушка. Она получила медную монетку и постаралась дать хоть какую-то информацию.

На выходе столкнулся с воином, чуть не остановился от легкого зова, но тот только зыркнул на меня кривясь, и прошел к стойке:

— Хозяин, быстро сюда! Мне нужна информация! – рявкнул мой потомок.

Я хмыкнул, не думал, что кто-то из моего семени выжил. Детей несколько тысячелетий назад у меня было немало, да и штат наложниц был приличный больше ста дев разных рас. Эх были деньки!

— Уходим, это Лайонел Скартед, он может меня узнать, — тихо прошептала мне Тринити.

Я вышел, закрыв дверь в таверну, не время узнавать, что из себя представляет мой потомок. Пусть живет как жил. Но похож, через столько веков и так похож…

Милена

Путь до указанного Гырой города занял больше двух месяцев. Дороги были неплохие. Весна уже вступила в свои права, поэтому путешествовать было даже интересно.

Города, деревеньки, леса, озера, реки, за эти два месяца мы поменяли пять караванов и многому научились.

Взять хотя бы бой на мечах. Я сильна на клинках, а вот с топором и мечом не очень. У меня главное скорость и ловкость, а у Гыры сила и мощный удар. Ей мы купили топор, раз она так хорошо умеет бить по головам.

Тренировал ее сам мастер Рик, за дополнительную плату, конечно.

Кикая вовсю отдавалась стрельбе из лука и просила купить ей арбалет для увеличения скорострельности. Аруни была как я, двурукая, так что тренировались мы вместе, вернее, она признала меня своим наставникам. Даже мастер Рик приходил смотреть на наши бои:

— У тебя отличная техника, но есть странные просчеты ари, словно чего-то не хватает.

Я понимала, чего не хватает, когда я училась бою у меня, были саккараш, а это оружие пострашней клинков. И весь бой рассчитан именно на бой горгоны. Аруни я старалась учить без дополнительных стоек для работы с саккараш.

А вот наша Рия радовалась, что ее не заставляют заниматься железками, как она говорила. Рия царила возле очага, вернее, на всех остановках она носилась между нескольких костров, успевая приготовить нам сносный, даже роскошный в дорожных условиях, ужин.

Но после месяца путешествия и ее не минула участь быть привлечённой к физической защите. Ее мы учили кидать ножи. Уж с ножом Рия управлялась мастерски.

К нужному городу мы подъехали днем.

Небольшой предгорный поселок только назывался городком. Здесь было развито виноградарство, работали шахты по добыче камня, поэтому люд приезжал сюда на заработки и имелось больше десятка таверн.

— Мне нужно знать вы будете продолжать наем или это ваша конечная остановка? – спросил мастер Рик, когда довел нас до одной из таверн.

— Давайте пару дней отдохнем, и я вам скажу точно. Если беспокоитесь, за простой оплачу, — решила я немного придержать отряд наемников.

— Мы подождем, не нужно доплаты с вами приятно иметь дело Милена Лоутар, — мастер Рик усмехнулся.

Конечно, приятно столько золота ему отвалила, и не только за то, чтобы довели…но и за то, чтобы не донесли, где мы. Если я уехала якобы в Юдоль Скорби, то девчонки сбежали.

Надеюсь, нас не ищут…

Я отдала оставшуюся половину платы мастеру Рику в хран-доме гномов.

Так как мы ехали к горам то и путь наш шел вдоль горной гряды, которая как я поняла делит материк на две части.

Когда-то тут были нормальные проходы сквозь горы, которые построили гномы, но потом горы сдвинулись и туннели завалило, а новые проходы гномы построить без магии не смогли…

Мы обосновались в одной из центральных таверн города, наверно единственное двухэтажное здание в посёлке. Гыра и Аруни искали торговцев, которые ходят через горы и пустошь, но пока без результатов. Никто не хотел говорить о них, и отмахивались от подруг, как от надоевшей мошки.

Зато стало ясно, что слова Гыры, правда, а не сказки маленькой девочки. Тут вполне спокойно пользовались магическими артефактами совсем новенькими, но очень бережно и не напоказ. И это давало надежду, что и торговцев мы найдем.

Наемников пришлось отпустить. Я не говорила Рику, что мы хотим идти через горы, но, судя по всему, оставить лошадей и идти горными тропами он не согласится. Тем более через пустошь.

Наемники любят золото, но и жизнь они любят сильнее.

На четвёртый день случилось сразу несколько событий, которые и стали точкой отчета нашего дальнейшего пути.

Я нашла и купила карту материка. Пусть неточную, торговец сразу это сказал, но хотя бы дающую примерную расстановку в мире. По местным меркам вещь редкая.

Огромный материк был один, вокруг него небольшие архипелаги, островные государства. Материк поделён на две части горной грядой, прямая черта явно показывают, что горы созданы рукотворно.

Но древние создавали целые миры, что им проложить какие-то горы. Так вот, вся наша сторона похожа на лоскутное одеяло, точно Каркуле, из разных мини-государств. Самым большими были леса эльфов, остальные были намного меньше, но их было много.

Так как рядом с людьми жили гномы, рядом с гномами дроу или орки то и соединяться в одну большую империю никто не хотел. Так и жили они уже не одну сотню лет, а может, и тысячелетий.

А вот вторая половина мира была почти вся серой. Только сразу за горами шла черная пустошь, когда-то там был лес эльфов самый большой в мире, но потом его сжег один знакомый нам дракон.

Эльфы разбрелись по всему миру, выращивая свои леса и назад за горы, не вернулись. Сразу за лесом начинались жилые зоны, но вот на государства они не делились. А делили по непонятным цветам.

А почти посередине этого куска материка был город. Он был нарисован очень большим, можно сказать огромным по сравнению с другими городами и даже странами. Он так и был подписан Азариам.

Когда я расспросила торговца о карте, тот замахал руками и сказал, что такую ему принесли. Вернее, продали, чтобы выручить золота, один местный нищий.

— Я бы не взял, — сказал мужчина, — но больно бумага хороша, да и написано, смотрите какими странными буквами. Я только сейчас поняла, что карта написана на драконьем языке. Удивленно замерла, потом спохватилась:

— И где живет этот нищий? – спросила я.

— А где нищему жить? – удивился хозяин книжной лавки, — по улицам бродит. Где ляжет спать там его дом на краткое время.

Я поблагодарила торговца и пошла в нашу таверну, рассказать о странной карте, может, вернулись Гыра с Аруни, надеюсь, с хорошими новостями.

Повернув за угол, я застыла, по телу пронеслась волна страха, которую было тяжело подавить.

Только его тут не хватало!