Глава 41

Всю неделю я не нахожу себе места, вопросы о сущности Фейлонга не дают мне покоя, еще и эти слухи о пропажах девушек. Все это сильно угнетает.

— Уже через неделю должны приехать Декстер и Фасьен, удалось договориться с королем о встрече с ними? — спрашивает Вэнтом.

Совсем забыла, что уже конец месяца.

— Еще не было возможности поговорить с ним.

— Лоэлия, это наш шанс, нельзя упустить его.

— Знаю, я постараюсь найти возможность встретиться с королем, — злюсь я.

— Тебя что-то тревожит? — подмечает мое настроение брат.

— Многое… — вздыхаю я.

— Прости, я не хотел давить, просто…

— Я понимаю, не волнуйся, я что-нибудь придумаю, — фальшиво улыбаюсь я. — Что-то я устала, пойду к себе отдохнуть.

— Ладно, я еще посижу тут, полистаю пару книг, может, что-то да и найду, — с недоверием смотрит на меня кузен.

Возвращаясь в комнату, я прохожу мимо коридора, ведущего в кабинет Фейлонга, но так и не решаюсь сделать шаг к нему.

По пути я встречаю около десятка служанок, что довольно странно, обычно никого не видно.

В своих покоях я натыкаюсь Жизель, меняющую постель. Она сразу замечает мое повеление.

— Простите, госпожа, я думала, вы больше времени проведете с братом. Я сейчас же все закончу, — бормочет девушка в панике.

— Не волнуйся, делай свою работу.

Я занимаю кресло возле камина, вновь погружаясь в мысли.

— Жизель, в замке готовится какое-то торжество? — внезапно интересуюсь я.

— Не слышала ни о чем таком, почему вы спрашиваете?

— Мне показалось, что в замке довольно оживленно, обычно я не встречаю слуг в коридорах.

— Ах, вы об этом. Это вовсе не торжество, просто завтра будет долгожданный выходной для слуг, когда мы можем на день вернуться к своим семьям, вот все и суетятся, — поясняет девушка.

— Выходной… — протягиваю я, улыбаясь плану, что уже созрел в моей голове. — Тебя тоже не будет завтра?

— Нет, — с грустью в голосе отвечает Жизель. — Мне некуда возвращаться.

— Прости.

— Не берите в голову, прошло уже много лет, но если бы Его Величество не приютил меня в замке… — замолкает она. — Завтра я буду в замке, но из-за отсутствия большинства слуг, мне придется взять их обязанности на себя. Возможно, я не смогу быть подле вас.

— Тяжело тебе придется, не переживай, я справлюсь один день без тебя, — подбадриваю я ее.

Это даже хорошо, что Жизель будет занята.

— После ужина многие покинут замок.

Уже сегодня? У меня совсем мало времени на подготовку.

Выпроводив Жизель, я осторожно выхожу из комнаты и направляюсь в крыло для слуг, крадясь по коридорам словно вор. Мне удается найти неприкрытую дверь, и я слышу разговор служанок.

Они обсуждают их планы на завтрашний день, судя по разговору они отправятся лишь завтра утром. Отлично.

Дождавшись, пока они уйдут из комнаты в купальню, я осторожно пробираюсь внутрь и беру комплект их одежды и оставленный жетон для входа в замок.

— Простите, — шепчу я в пустоту.

Быстро переодевшись в простую одежду, я едва успеваю пристроиться к толпе слуг, что покидают пределы замка. Среди вещей был и платок, в который я старательно прячу лицо, на случай если стража все же узнает меня.

Сердце бешено колотится, когда я подхожу к вратам.

Откуда во мне столько безрассудства? Но отступать уже нельзя, это единственный шанс оказаться за пределами замка и узнать хоть что-то.

К моему счастью, стража не узнает меня и легко пропускает, стоит мне только показать свой жетон.

Город я видела лишь однажды, но мне удалось запомнить его структуру. Я плетусь за конвоем слуг, когда мы оказываемся в жилом районе, все разбредаются в разные стороны. Впереди я замечаю рынок и спешу туда.

Уже довольно поздно, но, надеюсь, я успею подслушать пару разговоров.

Я медленно брожу по улочкам, прислушиваюсь к беседам местных жителей, и мне, наконец, удается услышать занятный разговор.

— Слышал, снова пропала девчонка, совсем юная, ей едва ли исполнилось шестнадцать.

— Какой ужас, что же твориться?

— Я свою дочь совсем не выпускаю из дома.

— И правильно, стража совсем бездействует.

Снова кто-то пропал, так эти слухи все же правда. Я решаю подойти ближе и поговорить с лавочниками.

— Господа, я услышала ваш разговор, это правда, что девушки пропадают?

— Тише ты, — шикает на меня мужчина. — Головы лишиться хочешь?

Я хмурюсь его реакции.

— Иди лучше домой, негоже таким молодым девушкам бродить по ночам в такое неспокойное время, — предупреждает второй лавочник.

Странно все это… Но они правы, нужно найти место для ночлега, я совсем не подумала о такой важной детали.

Ночь стремительно окутывает северную столицу, я брожу в поисках постоялого двора, но в итоге просто теряюсь в незнакомых улочках.

Холод ночи окутывает все тело, легкая паника постепенно заполняет мысли.

И зачем я поддалась этому порыву? Глупая.

Завернув на очередную улицу, я осознаю, что вокруг совсем тихо и нет ни души. Тело напряжено, магия находится в боевой готовности, но это не спасает меня.

Темный силуэт мелькает позади меня, и я оказываюсь в плену чей-то хватки. Одна его рука плотно закрывает мой рот тряпкой, второй он удерживает мои руки за спиной, не давая и шанса на маневр.

Я не успеваю среагировать и вдыхаю едкий запах раствора, которым пропитана ткань. Крик о помощи так и остается в груди.

Так легко попалась в ловушку.

Тело тяжелеет, сознание уплывает, и я погружаюсь во тьму.