Глава 20. Местные байки Грэда

Элли

— Ужин нам принесут уже в номер, — сказал Макс.

Не найдя больше ничего занятного в баре, я подошла к медведю и хозяину таверны. Как ни странно, но хозяином заведения был эльф. В Ларварде эльфа встретила лишь однажды, а в Сейхаре не встретила вообще ни одного. Потому украдкой рассматривала его. Сходств с киношными существами моего мира было крайне мало. Разве что только острые ушки.

— К вашим услугам, милая дейли, моё имя Грэд, прошу пройти за мной, покажу вам ваш номер, — заметив мой взгляд, тут же засуетился эльф.

По слуху резануло его обращение.

Милая дейли…

Дейли…

Точно! Именно так назвал меня Лекс в библиотеке.

— Благодарю, — не задумываясь, ответила я. Следуя за эльфом, меня интересовало немного другое, нежели давнее обращение, и решилась-таки озвучить вопрос вслух. — Почему глупцы должны следовать за песней?

— Разве вы не знаете здешних легенд?

— Мы не местные.

— Тогда готов поведать вам о них, но с одним условием.

— И каким же? — вклинился Макс.

— Пообещайте, что вы простые путники, а не искатели сокровищ.

— Обещаю, — выпалила я быстрее медведя.

Эльф отворил третью по счету дверь на втором этаже, и пропустил нас вперёд. Сам же, уселся на табурет у входа.

В скромной маленькой комнатке, были всё те же светящиеся камни в ажурных светильниках, две узких кровати, один стол у окна. Как в купе поезда. Только пахло сыростью и какой-то травой.

Макс скинул с себя рюкзаки, но так и не решился куда-нибудь приткнуться. Хотя я бы посмотрела на то, как медведь забирался на кровать, слишком хрупкой и узкой для такого большого зверя.

А я особо не заморачивалась. Плюхнулась на постель, не отрывая взгляда от эльфа.

— Вы ведь заметили название таверны? — начал он, и я кивнула. — Если вы выглянете в окно, то увидите возвышающуюся скалу с острой, как кинжал, вершиной. Название этой скалы — Талхард. Так уж вышло, что таверна постоянно находится в её тени… так вот, это название связано с одной легендой. Говорят, в наших краях, среди этих скал, самими богами припрятан тайник. Некая долина, усыпанная чистейшими рубинами. А чтобы их цвет оставался насыщенным и не выгорал от солнечных лучей, посадили ровно сотню саженцев вечноцветущей вишни. Должно быть, это место невероятной красоты.

Грэд умолк, задумавшись, а его глаза блеснули в свете камней. Так еще говорят — загорелись.

— Вы искали эту долину?

— Я ведь не глупец, — просто ответил эльф. — Рубины всего лишь уловка для алчных существ. Завидев дорогие камни, размером с кулак, они забывали о главном сокровище, спрятанным богами.

— И что это за сокровище, — подначил Макс, подталкивая эльфа к продолжению рассказа.

Увидев мою едва заметную улыбку, медведь подмигнул так, чтобы этого не заметил Грэд. Уж мы-то знали, что именно там спрятано. Но важны были детали, хоть что-то, за что можно было зацепиться.

— Древний артефакт. Кольцо, дарующее небывалую магическую силу. Тысячи глупцов пропали безвозвратно в поисках могущественного кольца, и лишь некоторые возвращались с пустыми руками, так и не найдя самой долины.

— А те, кто всё-таки нашёл это место? Куда они подевались?

— Подозреваю, что там они встретили свою смерть. Хотя утверждать не берусь. В самом начале, я упомянул название скалы. Талхард — страж, богами приставленный охранять артефакт. По легенде, этот страж тёмное порождение бездны. Единорог, чья шерсть чернее ночи, рог ядовитее змеи, а глаза способны выжечь душу.

— Мда, нужно быть поистине глупцом, чтобы сунуться к такому чудовищу.

Представив себе какого-то адского коня, меня аж передернуло. Мамочки! Будем надеяться, что он уже давно скопытнулся, ибо ничего не может жить вечно. Хотя, это Архар, и тут стёрты представления о нормальном. По крайней мере, для меня.

А с другой стороны. Рядом со мной, на протяжении долгого времени итак постоянно находится зверь. Так ли страшен второй?

— Засиделся я тут с вами, работа сама себя не сделает, — спохватился эльф, когда в комнату бесцеремонно вошла эльфийка, неся перед собой огромный поднос с едой.

— Всего один вопрос. Причем здесь песня? — вовремя вспомнил Макс.

Я и вовсе забыла про песни. Больше обеспокоили ядовитые рога и горящие звериные глаза.

— Якобы, нужно следовать за песней. Чего тут только не наблюдал за годы работы. И сами сочиняли, и орали на всю округу, создавая эхо. Даже певчих птиц ловили, привязывали нитями к запястьям, и гнались туда, куда они в страхе полетят.

— Снова байки рассказываешь? — пробухтела эльфийка, расставляя еду на столе. — Не слушайте вы его. Оно того не стоит. Столько народу полегло в том краю, а всё что можно там найти, так это кости тех глупцов.

Больше ничего не сказав, эльфийка вытолкала Грэда из нашей комнатки, и притворила за собой дверь.

Полученной информации, конечно, было мало, но мне бы хотелось услышать мнение Макса, а когда уже собралась его расспросить, он вдруг мотнул головой, останавливая. Затем так же мотнул еще раз, показывая, мол, не стоит сейчас об этом говорить. Удаляющихся шагов я не слышала.

Нас могут подслушивать?

— Интересная сказка на ночь, — все, что озвучила.

— Согласен.

И пока еда не остыла, принялись ужинать.

После ужина еще долго не могла уснуть, то мысли разные в голову лезли, то Макс шумел, никак не мог улечься… а на утро, медведя и вовсе не обнаружилось в комнате. Ни медведя, ни большей части вещей.

В углу комнатушки осталась лишь пара моих сумок.

Вот где, спрашивается мне теперь его искать? Что заставило его бросить меня одну, и уйти в неизвестном направлении под покровом ночи?!