Глава 8

В дверь постучали настойчиво громко, разбудив рыжеволосую девушку. Лисса открыла глаза, потянулась и спросила недовольно:

— Кто там?

— Ваше Величество изволит пригласить вас на обед через десять минут в верхнюю залу, — Калильмендильер появился в дверях. Как всегда, максимально выглажен, выхолен и блистателен.

— Ого, — Лисса подпрыгнула. — Уже обед? Который час?

— Давно за полдень. Обед обычно подаем в полдень, но сегодня решили вас подождать. Великое почтение, — добавил тот через секунду.

— Но не дождались, — буркнула Лисса. — Разбудили же.

Оскорбленный камердинер ретиво удалился, а Лиска начала быстро одеваться. Сегодня она решительно надела цветастое платье. Скорее всего обед будет проходить не только с королем, а с целой свитой главы государства и надо выглядеть перед всеми одуванчиком, хотя бы постараться. Тогда не смогут ее долго обвинять в чем-либо. Лисса очень надеялась, что тот пресловутый эльфийский этикет, о котором ей рассказывали в университете является таким же в этом государстве, где мужчина не станет ругать нежную милую девочку за ее прегрешения. И она не ошиблась.

— Лисса Ладная, — провозгласил позднее камердинер, впуская девушку в столовую.

Все уже находились на своих местах, порядка 30–40 человек, с королем во главе. Советника что-то не было. Они решили по очереди ее с Линьямаром доставать? Сегодня очередь Линьямара?

— Добро пожаловать, — проговорил король, не вставая с места. Он, как и в первый раз сидел во главе стола. Дальше последовала череда приветствий от ближайших его приспешников вплоть до последнего эльфа. Других рас не наблюдалось.

— Благодарю Ваше Величество, — не осталась в долгу девушка и брякнулась на свободное место.

— Только вас и ждем, — продолжил Линьямар.

Все с интересом разглядывали ее, кто-то перешептывался. Женщин-эльфиек Лисса не заметила. Был один странный объект, но все же спустя пару секунд девушка решила, что это все же очень миловидный мужчина.

— Очень великодушно и почтенно с вашей стороны. Смиряюсь перед вашей терпимостью, — парировала она.

Все захмыкали и приступили к еде. Справа от Лиссы сидел начальник охраны Адеус, который тут же представился и не преминул наговорить ей множество комплиментов и помочь с выбором блюда. Лисса даже удивилась наличию охраны в данном государстве. После ярых слов, что все свои, чуть ли не каждый брат друг другу, и охрана никому и нигде в этом месте не требуется, у них все же она оказалась. И в неплохом таком количестве, как позднее выяснилось.

Блюда на столе потрясали своим многообразием. Несколько видов рыбы, икра, кальмары плавно переходили в мясные деликатесы. Были гарниры, а также много солений, от грибов, до огурцов с помидорами. Стол ломился от заморских явств, некоторые Лисса даже не узнавала. На другом краю стола Лисса заметила даже жареного аиста и понадеялась, что того зажарили не в ее честь. Уж больно красиво он располагался на подносе и привлекал внимание. Девушка ограничилась знакомыми блюдами: блинами и кутьей. Один пирожок умыкнула на потом, вспоминая закрытые закрома и предыдущие дни голодовки.

Слева сидел лысый советник советника, Лисса не запомнила его титул, но общий смысл поняла. Советник советника также входил в состав первых советников гильдии и являлся чуть ли не зачинателем эльфийского королевства. По крайней мере так он себя представил. Внешностью в отличие от остальных он оказался обделен, лысый, невысокий, в очках. Посередине лица бородавка. Он не вызывал отвращения, но после трехдневного лицезрения прекрасных эльфов он показался девушке здесь нечаянно затесавшимся.

— А с Орией вы знакомы? — уточнила Лисса в процессе разговора о возникновении эльфийского королевства с советником Миозандиусом, когда обед уже подходил к концу.

Тот сначала замешкался, но потом кивнул.

— Да, мы с ней имели совместные дела на протяжении нескольких веков.

Обычный шум разговоров за столом стих, казалось все слушают только их беседу. Даже бряцанье вилок и ножей о тарелки прекратились.

— И что же произошло?

После этого вопроса в зале воцарилась тишина. Все, казалось, замерли и посмотрели в сторону короля. Линьямар же в ответ окинул зал взглядом, остановил его на Лиссе, и отложив салфетку на край стола, встал.

— Пошли, — этот короткий приказ обращался к ней.

Лисса застонала. Десерта в этот раз тоже не будет. Девушка встала и побрела за королем, по дороге подмигнув Миозандиусу.

— Потом договорим, — улыбнулась она во все зубы и махнула рыжей головой.

Выйдя из залы, она направилась по коридору, а затем по ступенькам вниз, ведущим на поляну. Линьямар шел впереди.

— Так спускаемся? Без грифонов?

— Позавчера для тебя это было нормой, разве нет?

Лисса снова вздохнула, разговор предстоял тяжелый. Линьямар казался сложнее брата и немного эгоистичнее.

— Мы поговорим немного, затем прогуляемся, — пояснил король, смилостивившись.

Странное место переговоров он выбрал, но что делать, она лишь подчиняется. Девушка молча шла за ним двадцатую ступеньку.

— Лисса, зачем ты приехала?

Снова он задал тот же вопрос, что и два дня назад.

— Привезла вам шкатулку, — но в этот раз она решила отвечать немного по-иному.

— И где эта шкатулка?

— Там, где она должна быть.

— У тебя или сирен? — Линьямар стал спускаться чуть медленнее. Ждал ее ответа.

— А какая разница? — не уступала она, играя в его же игру.

Как и следовало, эльфийский король сразу же вышел из себя. Она даже не успела его подначить, а он уже в гневе. Линьямар обернулся и в мгновенье ока прижал ее к стене, гневно смотря на нее.

— У вас что, к женщинам только такой подход? — уже сама начала выходить из себя Лисса.

— Глупая. Ты могла вчера погибнуть! Тебя за замрицу убьют не успеешь слова сказать. Ория за нее любому шею свернет, не говоря уже о малолетке-человечке с манией величия, — воскликнул Линьямар и сильно вдавив девушку в стену, что та пискнула, оттолкнулся и дальше стал спускаться быстро вниз.

— Не убила же. И историю свою рассказала! В то время как вы, Ваше Величество, только умалчиваете, угрожаете, скрываете все факты и воруете у меня шкатулку, — крикнула вслед королю Лисса.

Ответа не последовало. Как собственно и разрешения вернуться в свои покои. Поэтому еще полчаса Лисса неспешно спускалась по ступенькам. Судя по королевскому шагу, тот решил спуститься быстро, и убежал вниз, а она спускалась и спускалась и спускалась… Дааа, не такого девушка ожидала разговора. Опять ничего непонятно.

Когда Лисса спустилась вниз, насчитав в этот раз более 1200 ступеней, потому что противная ворона сидела в этот раз немного ниже, чем в первый раз и карканьем сбила ее уже на более нижней отметке, Линьямар находился чуть поодаль от выхода из башни и разговаривал с пухлой женщиной. Лисса тихонечко подошла к ним и увидела, как тот с большим аппетитом кушает пирожок, а женщина довольно улыбается.

— Это Мирра, — не оборачиваясь, сообщил Линьямар и посмотрел на женщину. — У Мирры самые вкусные пирожки. — Та разулыбалась. В руках у нее была корзинка с пирожками.

Лисса кивнула и тоже угостилась одним пирожком. Действительно вкусные. Нежнейшее пышное тесто с начинкой из вишни, клубники и еще чего-то спелого, сладкого. Пирожок напоминал саму владелицу. Такая же пухленькая с пышными формами и добрым полным лицом. Только вот начинка показалась слегка странноватой, с примесью или запахом.

Линьямар попрощался с женщиной и направился к кузнецу. Ожидаемо, Лисса увидела Каэля. Тот отбивал подкову для лошади, и увидев Линьямара хотел закончить, но король знаками показал продолжать дело.

— Периодически я выхожу вот так к народу, общаюсь, узнаю как дела, — проговорил Линьямар, облокотившись о стол и наблюдая за кузнецом.

Лисса кивнула. В перепалку больше вступать она не собиралась, проглатывая свои же острые замечания.

Спустя время и горестное молчание с одной стороны, и проницательные взгляды с другой стороны, Каэль опустил готовую подкову в воду и обернулся к гостям.

— Приветствую, Ваше Величество, — поприветствовал он. Лиссе только кивнул.

Они стали рассказывать друг другу разные истории, вспоминать совместное прошлое, что девушке было не очень интересно. Лисса вышла из кузницы и направилась на городскую площадь, рассчитывая на то, что мужчины еще 5-10 минут поговорят.

— Мирра, постой, — закричала она вслед полной женщине.

Та повернулась.

— А твой король знает, что ты кормишь его ягодами с могил умерших?

Глаза женщины округлились. Да, Лисса не ошиблась в этом странном вкусе и запахе. Запах, который может уловить только некромант или маг, потому что ранее уже с ним встречался. Судя по Мирре, для нее это не было новостью, но было шоком, что помимо нее кто-то еще это знает. Глаза мигом наполнились слезами и ужасом.

— Пожжалуйста, — тихо выговорила она. — В этом году не выросли совсем, как наказание какое-то. — Начала та оправдываться, запинаясь. — Только там росли, а Ваше Величество иногда заходит. А у меня лучшие пирожки во всем королевстве..

— Тихо-тихо, — погладила ее по плечу девушка. — Я лишь хотела попросить тебя рассказать все что тебе известно по ситуации с сиренами и все. Расскажи и я тогда вообще знать ничего не знала.

Мирра начала мелко трястись, не зная как выбраться из этой истории, было видно, женщина жутко нервничала, — мне нельзя. Не велено с вами вообще разговаривать. — Призналась она, озираясь.

Вокруг ходили люди, площадь была полна народу. Никто на них не обращал внимания. Мимо прошел поздоровался старец с лошадью, видимо, шел за подковой как раз. Времени не так много.

Лисса потащила Мирру за ближайшую палатку со снедью.

— Рассказывай быстро все что знаешь, и я уйду, — заявила она.

— Ну, как. Началось все с того, что было совершено нападение на Лекемию в Средиземноморье и советник Валерьян отправился ее забрать в наши земли, руководствуясь, что здесь той будет лучше. Смогут ее защитить. Но на обратном пути у них случилось что-то с сиренами, после чего те разорвали с нами связи, а мы с ними, — та снова начала паниковать. — Все. Я больше ничего не знаю.

— Лекемия, это? — Лисса схватила ту за плечи. Возможно разгадка была рядом.

— Наша сестра, — раздалось сзади.

"Вот блин, не успела".

Лисса сжала кулачки и обернулась. Сзади стояли Вал и Линьямар.

"Первый еще пожаловал. По отдельности неплохо ей портят жизнь, а тут вообще оба появились".

Мирра вышла вперед и рухнула на колени, заливаясь слезами и сбивчиво что-то объясняя.

— Все хорошо. Ты ни в чем не виновата. — не слушая ее, проговорил король и погладил женщину по голове, слегка касаясь ее каштановых волос. — Иди занимайся своими делами, я все улажу. — Та медленно встала, все еще хныкая и поплелась через городскую гущу.

Теперь оба взгляда вперились в Лиссу и той стало не по себе. Лучшая защита, это нападение, вспомнилось ей, и она сделала шаг вперед.

— Теперь вы мне все расскажете, — девушка обхватила себя руками и глядя на них, сузила гневно глаза. Ведь получалось, что часть истории, которая была записана в книгах об эльфах, и которую преподавали в разных государствах — неправда. Лекемию, их сестру, все считали умершей более 50 лет назад, когда произошло нападение на их родителей, а она была живой, как выяснилось…