Глава 19. Встреча

Не прошло и полусуток, как во дворе раздался шум.

Князь изволили прибыть лично. Дверь с грохотом распахнулась, в нашу комнату буквально влетел невысокий мужчина, замер на секунду, оглядев нас, бросился к своей дочке. Амалия разревелась, обнимая папеньку. Да и низкорослый князь ладонью стирал слезы с щек, бормоча:

- Доченька нашлась. Дочушечка.

Я завистливо вздохнула. А у моего отца выдавится ли хоть одна мужская слеза.

Князь нарыдавшись, попросил представить Амалию свою подругу, меня то бишь.

- Папочка, представляешь, а Анелине не повезло. Ей память успели стереть. она только и помнила имя свое Ангелина, да что из Северных княжеств. А имя она уже сейчас себе поменяла.

Она рассказала ему и про себя и что услышала от меня.

- Вообщем, маги затеяли эти похищения, только для чего не знаю, - закончила она, выдохшись.

Я не стала никому рассказывать ни про мои сны, ни про монету. Поэтому понимала полное недоумение князя, прослушавшего историю нашего похищения. И про Захель ничего не рассказала, не хотела, чтобы все знали, что она с ума сошла и сама себя убила.

«Пусть думают, что она жива». - решила я, загрустив, вспоминая подругу детства.

- Но зачем вас похищать и память еще стирать? – задумчиво спросил князь. – Понимаю, за выкуп, так нет, никто ничего не просил. Но магами мы займемся, - докончил он, сузив глаза. - Всем соседям депеши пошлю. Надо же, мы их приняли, обогрели, а они тут такое творят.

- Не все, ваше сиятельство, - возразила я. – Я услышала случайно, что их немного. А остальные не при чем, у них в нашем мире даже память о своем стирается.

- Но допросить надо будет, все равно, - твердо сказал князь, а потом ласково добавил. – Ну, а теперь домой, Амалия?

- Анелина, ты же с нами? - подбежала ко мне девочка.

Я улыбнулась, смотря на ее радостное лицо:

- Нет. Не могу. Мне тоже домой надо. - И обратилась к мужчине. - Вы сможете мне помочь?

- Конечно, только куда тебя доставить? Ты же не помнишь ничего.

- Я помню, что на территории нашего княжества есть рудники, где добывают сапфиры.

- Так ты Юртай. Мы с вами через хребет граничим. На прямую- совсем недалеко, а в обход гряды более суток ехать. Поэтому и не представлены были. Не любим мы далеко выезжать.

- Юртай, - повертела я на языке свою фамилию. Потом задумчиво добавила. - И по вашему княжеству течет река?

- Ну да, - подтвердил князь. – Горная. Эйзюраль. Где по княжеству, а практически в конце под ним. Под землей русло прорыла и где-то на побережье в море впадает. Чудить сильно стала в последние годы - по десять раз в год из берегов выходит. И дождей вроде сильных нет, а разливается. Маги эти пришлые помогали поначалу. Последствия убирали, высушивали заводи оставшиеся.

-Ничего не просили за помощь?- поинтересовалась я.

- Денег им не надо было. Я предлагал. Сказали, что если камни красные найдут – в оплату возьмут. Да разрешение по горам полазить им нужно было и дыры небольшие попробивать.

- Объяснили для чего?

- Рассказывали что хотят посмотреть как река под горами течет. И может где затор, из-за которого и происходят разливы.

- Путано сильно.

- Это да. Но мне регулярно докладывают, что частенько парочку магов встречают в горах, да на дыры в скалах после них натыкаются. Может и в вашем княжестве объявятся.

- Все может быть. А сколько мне отсюда домой добираться?

-Сутки точно. Просто мы правее возьмем, а вы левее. Охрану тебе дам, экипаж найму. Одежду здесь приличную куплю.

- За охрану и экипаж спасибо большое, - поблагодарила я отца Амалии. - Но одежду не надо. И эта нормально. Я домой хочу попасть побыстрее, а на покупки день целый может уйти.

- Ну и чудненько, с утра и поедем все вместе, а сегодня посидим, пообщаемся. Покормлю хоть мою девочку, а то одни глаза остались. - С жалостью он посмотрел на Амалию.

По отысканию единственной ненаглядной дочери князь закатил пир в доме старейшины. На площадь по такому случаю выкатили даже несколько бочек с пивом для простого народа.

Мою персону не афишировали, и я скромно сидела рядом с Амалией, как ее подруга по плену. А потом я, князь и Амалия перекочевали в уютную гостиную поговорить. Во основном князь рассказывал Амалии новости из дому.

Мне было так уютно с ними что я просидела в гостиной всю ночь. А потом и уже ложиться смысла не было. Выезжать скоро - на рассвете.

Мы распрощались с Амалией и ее отцом, расселись в экипажи и двинулись в путь. Несколько раз мы останавливались на постоялом дворе перекусить да ноги размять. Потом переночевали. Мешок с яйцами виверны я не доверяла никому- сама таскала, а когда дорога была неровная и экипаж начинал подпрыгивать на кочках- брала себе на колени.

Я смотрела на проплывающий мимо пейзаж и размышляла

Кажется, я понимала, что искали маги. Эйзюраль вынесла на побережье камни магические. Это владения матери Захель. Те самые что я видела во сне. Устье реки во владениях отца Амалии. А наше княжество посередине получается. В каком-то месте в реку попадают камни, и маги выясняют в каком именно. Дожди скорее всего они как-то сами вызывают.

Река выходит из берегов и поднимается через специально сделанные отверстия, а там проверяй, что она вынесет. Как хитро придумано, только одно но, Эйзюраль эта, по словам князя, очень большие петли делает под землей. Попробуй найди где там она изогнулась через толщу породы.

Еще я думала, как меня встретит отец? Несмотря на потерю памяти, где-то внутри меня спала маленькая девочка, тоскующая по отцу.

Густая Можжевеловая роща казалось обступила дорогу, по которой мы ехали. Я высунула голову в окно моей кареты и закрыла глаза. Насыщенный смолисто-дымчатый запах окутал меня, заставляя вдыхать и вдыхать, наслаждаясь этим терпким ароматом. Та девочка, из прошлой жизни видимо любила этот запах.

Я раскрыла глаза и смотрела на веселые лучи солнца, падающие на дорогу сквозь игольчатые ветки. А потом деревья резко расступились и передо мной возник небольшой замок. Я не видела его во сне, и сейчас с тревожным любопытством оглядывала свое родовое гнездо, которое когда-нибудь может и станет моим. Где будем жить я и мой принц. Странные мысли посетили мою голову, и я усмехнулась им. Потом вздохнула, ни о том думаю, первое что нужно - найти этого самого принца, да поскорее.

Экипажу оставалось проехать метров пятьдесят, когда я попросила остановиться:

- Я хочу пройти до замка пешком.

Охрана понимающе помогла мне выйти и направилась за мной в отдалении.

Замок, серый как скалы вдалеке, с двумя башнями, увенчанными стягами княжества встретил меня настороженно. Я вступила на арочный мост надо рвом, опоясывавшим каменные стены, как будто посеченные временем. И остановившись на середине, оперлась на скрипучие деревянные перила, посмотрела вниз. Мутно-зеленая вода пахла болотом и нечистотами.

Медленно я двинулась к обитым железом воротам. Открытые настежь они никем не охранялись. Замерла на миг, собираясь мыслями, потрогала массивную створку и шагнула вперед.

В огромном каменном дворе никого не было. Только ветер носил остатки соломы по брусчатке. Задрав голову, я рассматривала замок с холодной отстраненностью. Почему-то не ощущая никакой ностальгии. Не было и радости от встречи с этими стенами. Даже присутствовала тревожность. Та Ангелина, видимо очень хотела из него сбежать.

Я подошла к широкой лестнице из черного с белыми прожилками мрамора, ведущей наверх, к массивным кованым дверям парадного входа. Чем выше я поднималась по стертым от времени ступеням и приближалась к входным дверям, тем сильней вытягивалось лицо у стоящего рядом с ними слуги. Я не помнила его, но он, видимо, хорошо меня знал.

- Юная княгиня вернулась! - закричал он так громко, что казалось даже в дальних деревнях услышали его вопли.

Я улыбнувшись посмотрела на него и спросила:

- А отец?

- Князь в замке. - и он распахнул передо мной двери.

Я вошла в замок и огляделась. Темные каменные стены и огромная люстра, широкая лестница наверх со стоящими по бокам статуями. Я поднялась на один пролет. Здесь мы встречали гостей , тогда на балу. Навстречу выходили изумленные слуги. Выглядывали из коридора служанки. Я улыбаясь кивала им, и понимала, что никого из них не помню. С лестницы второго этажа послышался тихий знакомый голос:

- Ангелина?

Я вскинула голову и узнала своего отца. За эти два года с того памятного бала он очень постарел, сгорбился. Волосы сплошняком покрыла белая седина.

- Папа.

Я вбежала к нему крепко его обняла. Я дома.

- Ангелина, где ты была? Я искал тебя, хоть Наяна говорила мне, что ты сама вернешься когда-нибудь. И она оказалась права. Наяна всегда права. Гонец сообщил , что ты нашлась, но мы думали ты приедешь завтра или послезавтра. Думали, может ужин званный в твою честь организовать.

Он отодвинул меня и не отпуская рассматривал мое лицо. Потом погладил трясущейся рукой по голове.

- Ты выросла, такая взрослая стала.

- Отец, а Наяна это моя мачеха?

Он встревожено всмотрелся в мои глаза:

- Ты не помнишь?

Я грустно улыбнулась:

- Меня похитил какой-то маг и стер потом память - урывками что-то вспоминаю. Как выглядит твоя новая жена помню, а имя, представляешь, нет.

- А кто похитил?

Я грустно пожала плечами.

- Мы попросим нашего мага осмотреть тебя, он обязательно поможет. Ты его-то помнишь?

- Нет.

- Мы пошлем за ним, и после ужина он тебя посмотрит. А сестру свою ты помнишь?

Дочь у нее родилась, год уже. Ангелина назвали.

Тепло разлилось в груди, у меня есть племянница.

- Приезжает иногда, навещает меня, но не часто. А я уже никуда не выезжаю- старый видно стал.

- Папа, ну кто тебе такое сказал! Ты вовсе не старик. - И обняла его.

- Здравствуй, Ангелина. - Послышался сзади немного удивленный голос.

Я обернулась, перед нами предстала мачеха. Прическа волосок к волоску. Изысканное темно-синее платье, украшенное серебряным кружевом, позволяло ей хоть сейчас нанести кому-нибудь визит. Холеное лицо с холодной очаровательной улыбкой. Я удивилась - как изменился мой отец и как не изменилась она, даже ни единой морщинки не появилось.

Я присела в реверансе.

- Здравствуйте. Прекрасно выглядите. - И всмотрелась в ее глаза, черные чуть на выкате. Да, я не ошиблась, старая колдунья или ее мать, или ее бабка. И я не раздумывая сказала. - С матушкой вашей жизнь меня свела. Ну очень вы похожи.

Мачеха дернулась в сторону. По лицу пробежала неуловимая гримаска раздражения, но она быстро взяла себя в руки и с высокомерно улыбаясь ответила:

- Ангелина, золотце, вероятно ты обозналась, моя матушка живет далеко отсюда. И вообще, что мы тебя на лестнице держим, ты вероятно устала с дороги. Проводите ее, - крикнула она уже слугам. А потом обратилась к моему отцу. – Пойдем, дорогой.

Отец забормотал извиняюще:

- Да, Ангелина, иди. Ты устала. Мне нужно отдохнуть. Проводите ее. Делайте все, как сказала Наяна.

Я встревожено заглянула в его лицо, но он, избегая взгляда, виновато улыбнулся, взял за руку Наяну и ушел. А я стояла и смотрела им вслед.

Пока я приходила в себя после дороги, пока принимала ванну, перед глазами стояло лицо отца. Не похоже, что он был сейчас под зельем, взгляд живой, но уставший. Взгляд старика, которому уже ничего не хотелось в жизни. Даже чудесное возвращение родной дочери лишь на секунду встрепенуло его, а потом он опять погрузился в пучину лет. За два года отец превратился в дряхлого старика.

Я так глубоко задумалась, что служанке, предлагавшей мне выбрать платье на ужин пришлось несколько раз повторять. Самое смешное, что они мне все были еще впору. Ну чуть шнуровку на спине распустили.

Наяна с отцом уже сидела за столом и о чем-то беседовала с двумя темноволосыми мужчинами. Отец улыбнулся, увидев меня и привстал:

- Ангелина, какая ты у меня красавица. Ордан, вы помните мою девочку.

Один из мужчин, высокий , черноволосый поднялся и поцеловал мне руку.

- Ну здравствуйте, незнакомец с пристани Умета, -усмехнувшись, сказала я.

- О, это были все-таки вы, леди. Я отметил тогда удивительное сходство, но думал, что обознался.

- Ордан, Ангелину похитил маг и стер ей память, - вступила в разговор мачеха.

- Да что вы говорите. Увы, среди выходцев из нашего мира встречаются такие недостойные люди. - Пожал он плечами. - Разрешите представить моего друга и коллегу.

Его друг был чуть пониже ростом , с длинными черными волосами убранными в хвост

встал-поклонился и поцеловал руку- Кавал. Всегда к вашим услугам.

- А вы помните свой мир? - спросила я их, присаживаясь за стол.

- И здесь увы, Ангелина, знания о нем, к сожалению, выветрились из наших голов.

- Ну а вы, Ордан, сможете помочь моей девочке вспомнить все? - тихо спросил отец.

- Я, конечно, попробую, но сразу предупреждаю, я не всесилен.

- Конечно он попробует, - перебила его мачеха. - Оставайтесь ночевать у нас. Мы выделим вам две комнаты на первом этаже.

Я смотрела на магов, на мачеху, на отца и у меня было чувство, что я нахожусь на подмостках театра и наблюдаю плохо поставленную сценку. Отец, уткнувшийся в тарелку, и ковыряющийся там вилкой. Мачеха с дежурной улыбкой как бы приклеенной к лицу изысканно разрезала столовыми приборами мясо. Ордан этот, с Кавалом криво поглядывали на меня. И я чувствующая себя не на своем месте.

В комнату вошел слуга и объявил:

- С визитом, Кведор О”Сирис. - И распахнул двери.

- Ангелина, я позволила себе пригласить на ужин друга нашей семьи. Он принимал живое участие в твоих поисках и очень переживал твое исчезновение, - с ослепительной улыбкой сказала мачеха, оборачиваясь к входящему мужчине.

Я медленно оглянулась и утонула в синеве глаз движущегося ко мне с хищной грацией русоволосого красавца.

У меня появилось стойкое ощущение, что я разделилась на две части. Сердце той четырнадцатилетней девочки забилось в груди, увидев небесно прекрасного мужчину, намертво попадая в его липкую паутину обаяния. А вот разум почти семнадцатилетней девушки уже невероятно много повидавшей за последние месяцы, с холодной отрешенностью наблюдал за появлением еще одного актера на сцене под названием ужин в родовом замке .

Я встала и протянула ему руку. Кведор поцеловал ее, и не отпуская сказал:

- Я бросился сюда сразу, как только мне доложили о вашем возвращении в лоно семьи.

Да, он был красив. Как на картинке! Только вот руки у него были потные и, освободившись, я испытала одновременно два противоположных желания: вытереть свою ладошку о платье, и опять навечно всунуть ему свою руку.

Он учтиво поклонился мачехе с отцом и уселся рядом, рассказывая что-то о соседях. Разговор наладился, все заговорили о мелких происшествиях, о каких-то незначительных событиях. И никто не спрашивал меня, что я помню, где я была. Как будто не меня здесь не было больше двух лет.

Я вспомнила, как произошла встреча Амалии с отцом, почувствовала разочарование и обиду. У меня все было иначе, никто не радовался моему возвращению, никто не расспрашивал о том что мне пришлось перенести.

Все внимали Кведору, и что самое странное, неразумная часть меня, та часть сознания, которая осталась от маленькой влюбленной девочки, замирала и дрожала, слушая его голос.

. Мне захотелось встать и отряхнуться как мокрая собака, чтобы соединить внутри себя две личности.

Мачеха и Кавал, улыбаясь, внимали рассказчику. Отец был поглощен пищей, а Ордан, сидящий напротив совсем не слушая красавца, и бросал на меня пристальные взгляды.

Внезапно я поняла, что хочу к Лигориусу. В голове что-то щелкнуло и в моем сознании наконец-то объединились обе части: детская влюбленная, и разумная, повзрослевшая. Наваждение пропало. Скованность исчезла, и я окинула всех присутствующих новым взглядом, понимая что не хочу находиться в их обществе, совсем.

Поднялась из-за стола, поймав удивление в глазах Кведора, и сославшись на плохое самочувствие, удалилась в свою комнату.