Глава 16

Поездка в Москву началась с традиционных сборов с раннего утра. Люди, подгоняемые дядькой Николаем, обгоняли ветер, погружая в подготовленные к поездке машины самое необходимое. По мнению Деда, в столице империи нам потребуется только оружие, все остальное можно купить в магазине. Мой вампир хотел поехать со мной, и уверен, в Москве он сильно пригодится, но я не мог оставить вотчины совсем беззащитными.

Мы решили взять сотню воинов, именно такое максимальное ограничение для дворянских родов в империи, и без разницы, что я боярич. Зачем лишний раз создавать проблемы на ровном месте. Дед хотел со мной отправить все войска рода Холмских, но вряд ли нас пропустят в Москву таким отрядом. Боевую технику так точно, к сожалению.

Трофеи с наемников представляли собой несколько боевых машин поддержки пехоты, много стрелкового оружия иностранного производства, гранаты, гранатометы, системы связи и управления подразделениями, которые пришлось отдать Карпову. А два десятка покореженных доспехов с радостью утащили в свое логово компания инженеров, загоревшись нездоровым энтузиазмом.

Неожиданно, моя армия уже начала выглядеть, куда серьезнее. Почти три сотни «строевых» казаков, что для меня самое важное, многие из них не понаслышке знали о службе на границе. Сейчас я обговаривал со старшинами вариант тяжелого обмундирования казаков. На службе императору с голой грудью много не навоюешь. «Вынужденные переселенцы» занимались обустройством нового дома, но семь десятков казаков выделили под поездку в Москву.

Дружина… тут все неоднозначно. С одной стороны, количество ратников перевалило за шесть десятков, и гридней уже было пятеро, после новых списков Светланы. Даже один ведарь в личной дружине, не считая Вороновой и Деда, если вампира вообще можно включать в местную магическую классификацию. Но в большинстве своем владеющие были неопытны, то есть просто сырой материал. Одно лишь название ратник, а сам пацан желторотый. Когда еще они станут военной силой, неизвестно. Но два десятка более-менее готовых дружинников Дед выскреб на поездку.

Георгий Борисов — мой первый вассал мог выставить пятерых воинов и двух ратников. Хорошо, что Дед на поимку владеющих успел выделить ему моих дружинников, иначе род Борисовых остался бы без воинов. Я не требовал от него большого отряда, понимая, что для нас самое важное восстановить школу фехтования и поддержать вассальный род, да и после «воскрешения» Геннадия Семеновича проблем у Борисовых прибавилось.

Боярские дети Иван Санбулов и Михаил Измайлов, сообща, смогут выставить еще сотню опытных воинов в отличном снаряжении. Итого, под полтысячи бойцов набирается. Грозная сила, теперь оставалось общую армию обучить и снарядить соответствующе для будущих битв. Иногда невольно задумываешься о денежном призе за победу в чемпионате.

Стоило только подумать о боярских детях, как прибыли Иван и Михаил в сопровождении десятка бойцов. Молодцы, хорошо подготовились.

— Боярич, говорят было весело у тебя на балу. Жаль, мы были заняты обустройством своих земель, — с горечью произнес Иван.

Ребята смущались богатства дворян, привыкнув от родных на первое место ставить боевую эффективность дружины, а не одежду и драгоценности. Или просто не хотели идти на бал с большим количеством нелюбимого сословия. Но чую, в следующий раз они точно не пропустят подобное событие.

— Повеселились мы славно… как дела на ваших землях?

По землям тоже все было далеко не просто. После того, как боярские дети принесли мне клятвы на источнике, пришлось выделить им по пять тысяч десятин. Большие земли, но традиции есть традиции. Интересно, какой ответ предоставит имперская канцелярия на наш запрос с Фимой?

— Пока трудно найти свободных арендаторов, а самим обрабатывать земли деньги большие требуются. Дружине же в земле копаться невместно. Придумаем что-нибудь, — произнес, нахмурившись, Иван.

Похоже, и здесь придется помогать. Бедные вассалы — вечная проблема короля, как и слишком богатые. Фима готовил проект по аграрному сектору, который может заинтересовать многих моих людей.

— Когда отправляемся? — спросил задумчивый Михаил.

— Вы вовремя, скоро выезжаем. Не унывайте, нас ждет Москва, а все расходы в столице я беру на себя.

Пока еще оставались деньги, полученные с поверженных дворянских родов, но последние затраты заставили Фиму все сильнее хмурить лоб. Надеюсь, на балу у него получилось заключить выгодные контракты. Или придется с дружиной идти в поход раньше приказа императора.

Звонок на телефоне прервал мрачные мысли. Номер телефона не отображается, примерно догадываюсь, кто звонит.

— Доброе утро, боярич. Собираешься? — в голосе генерала Головина чувствовалось неподдельное участие.

— Доброе, генерал. Жду, когда вы вспомните про наш уговор на мое участие в чемпионате…

— Я готов заплатить. При условии минимум трех боев, без попытки слива с твоей стороны, — усмехнулся Головин.

Нетрудно было догадаться, что я не собираюсь идти до конца. Сложить голову в финале с наследниками сильнейших кланов, ищите другого дурака.

— Договорились! И какова ваша плата, Головин?

— Должна уже прибыть. Жди! — понизил голос генерал. — Удачи, Холмский, она тебе непременно понадобится.

— Спасибо, генерал. Надеюсь, наше сотрудничество и дальше будет плодотворным.

Эту рыбку требуется подкармливать чаще, а то она легко спрыгнет с крючка. Стоило только положить трубку, как к воротам поместья подъехала легковая машина, где и была остановлена дружинниками с тяжелым оружием наперевес. Из машины, не показывая признаков агрессии, вышли несколько человек, среди которых я с удивлением узнал моего финального противника по городскому чемпионату. Базлов собственной персоной. Взмахом руки я приказал дружинникам пропустить гостей.

— Привет, Холмский, — смутился Базлов, не зная, как начать разговор, но набравшись решимости, продолжил. — Пожалуйста, выслушай меня, не перебивая. Ты на поединке сказал, что я сражаюсь ради денег, но это не так. Деньги для меня не главное! Мои родители встряли в неприятности, и жандарм обещал помочь, если буду верно служить империи. Теперь он обещает решить все проблемы, если буду служить тебе, докладывая ему о делах боярского рода Холмских. Я никому не верю…

Базлов опустил голову, а у машины стояли напряженные родители парня вместе с напуганной девочкой. Щедрый подарок со стороны генерала, но я жил как-то без Базлова, проживу и дальше. Не нравится мне все это.

— Да, Базлов, неожиданно. Твоя честность заслуживает уважения, но чего ты хочешь сам?

— Холмский, так вышло, что мне больше не к кому обратиться кроме тебя! Хочу, чтобы мои родные были в безопасности, а я мог и дальше развиваться на пути совершенствования Силы, — честно ответил парень.

— Расскажи про проблемы рода Базловых, в благородство генерала у меня веры нет…

Талантливого парня заметили не только люди императора, но и кланы империи. Глава рода Базловых пытался торговаться с кланами и сильными родами, понимая, что маленькому роду с сыном кудесником, который в будущем вполне может стать волотом, покоя не дадут. И в один момент дошло до того, что он зарвался, наобещав многим. Бывает.

Может жандармы сами устраивают такие провокацию, чтобы владеющим от безысходности некуда было идти. А может генерал и правда сдерживал других желающих получить Базлова, во что я плохо верю. Зачем мне брать на себя такие проблемы?!

— Клянусь в верности боярскому роду Холмских, пусть Сила будет мне свидетелем, — торжественно произнес Михаил Базлов, с восторгом наблюдая за буйством источника.

За сыном слова клятвы повторяли родители и младшая сестра, тоже с зарождающимся сосредоточием. Странно, что родители обычные гридни, кому-то Сила дает все, а некоторым лишь капли. Я решил, одним кланом недовольным мной больше или меньше роли не сыграет. Для меня поездку в Москву пережить уже будет большой победой.

Мой первый кудесник принес клятву верности! Брать его в Москву без дополнительной проверки Збруева неправильно, оставлять в квартале рода или поместье тоже опасно. Вся надежда на печати клятвы. Пора выезжать. Команда от гимназии ехала отдельно вместе с учителями, и мы договорились встретиться с кураторами на первом поединке.

— Кирилл, подожди! Давай возьмем отца? Я не хочу, чтобы он стоял в темном зале, как истукан! — Георгий поймал меня перед самой машиной.

Борисов ожидал моего отказа, но я подумал, а почему бы и нет. Раз сегодня я играю в белого некроманта, пусть и Борисов порадуется. Но на самом деле, конечно, интереснее проверить действия рыцаря смерти в густонаселенном городе, и как будет развиваться его разум и душа. Чем не занятие по вечерам.

— Грузи. Но давай быстрее, мы и так сильно задержались.

Благо от Твери до Москвы не так далеко ехать, и время в пути пролетело незаметно. Нашу колонну остановили только на первом блокпосте перед въездом в столицу хмурые солдаты императора. Вооружение, доспехи, тяжелая техника, все выглядело очень мощно. Хочу своим дружинникам такое же снаряжение. Надо императору письмо написать, пусть выделит…

— Капитан Сорокин, предъявите ваши документы! — вышел вперед офицер в темном мундире.

Находиться под прицелом тяжелых орудий солдат не самое приятное чувство. Что делать, Москва город императора, здесь все делается по его воле, по крайней мере, так говорят официальные источники. Капитан, осматривая документы, кидал недовольные взгляды на нашу колонну.

— Требуется провести осмотр грузовиков. Такова процедура, — сквозь зубы произнес офицер.

— Выгружайтесь! — приказал я в рацию.

Бойцы с оружием в руках выходили из грузовиков, нагло осматривая воинов императора. Отказать я все равно не мог, так какой смысл тогда нервничать.

Теперь и солдаты императора чувствовали себя неуверенно под взглядами моих бойцов. Быстро осмотрев все машины, они остановились лишь рядом с массивным черным доспехом.

— Это еще что такое? — спросил один из солдат.

— Броня, разве не видно? — вмешался Георгий.

Несколько солдат быстро подняли оружие, наведя целеуказатели на черный доспех. Офицер подошел поближе к проверяемому грузовику.

— Датчики показывают, что там находится человек, он должен выйти для опознания! Такой протокол, мы не можем его нарушить, — офицер достал массивный пистолет.

Рыцарь смерти, если вообще возможно выйти из измененного доспеха, напугает своим видом всех окружающих. Основа обычно состоит из крепкого белого скелета или принимает вид бледного существа, которого только в страшном сне можно принять за человека. Еще и за эксперименты над людьми прилетит. Как не хочется устраивать здесь бойню, но иного выхода нет.

Черный доспех бесшумно раскрылся, открывая доступ для выхода нежити. Тело отца Георгия все также было покрыто многочисленными рунами, но в отличие от начала процесса трансформации выглядело более живым. Вот это поворот. Что творит Сила, смешав энергии? Лишь бы мой конструкт не взорвался от разных полюсов энергий.

— Еще проверки будут? — сказано было таким тоном, чтобы капитан понял, дальше будут проблемы.

— Импланты у него вместо глаз? Ладно, проезжайте! — офицер выдал документ о проведенной проверке и пропустил нашу колонну.

Георгий с ошеломленным видом прыгнул в грузовик к отцу, закрывая двери от лишних глаз.

Слишком все просто, как я и догадывался, меня пропустили бы в любом случае, возьми даже я всю армию. Чей-то приказ не давал солдатам императора наглеть. Видно, как изменилось лицо капитана при виде документов с указанием фамилии. Мне кажется, опоздай я на один день, чемпионат тоже бы передвинулся.

Столица империи производила ошеломляющее впечатление на впервые увидевших ее людей. Величие истории в древних зданиях, скульптурах императоров и людях империи смешивалось вместе с современными небоскребами из бетона, стали и стекла. Власть, богатство, Сила, здесь есть все, о чем только могут мечтать люди.

Фима снял поместье на окраине столицы, способное вместить сотню бойцов, и в случае необходимости будет, где провести бал. Поэтому мы не столкнулись с транспортной проблемой, которой страдает один из самых больших городов в этом мире. Даже на окраине цена за аренду была заоблачная, на такие деньги можно было купить хорошее поместье в Твери. Но остальные варианты, по словам моего финансового помощника, намного хуже.

Гром выпрыгнул первым из машины, осматривая окрестности. Чую, скоро среди местных псов иерархия серьезно сдвинется, он не терпел конкурентов.

Хозяин поместья хотел что-то сказать о правилах проживания, но заметив хмурых бойцов, проверяющих периметр и рассматривающих огневые точки, быстро передумал. Думаю, он сильно пожалел о сдаче поместья, и я был склонен с ним согласиться.

Поместье выглядело неплохо. Большая территория внутреннего двора, возможность разместить бойцов с удобством и хорошо осматриваемые окрестности. В качестве руководителя, Дед назначил моего главного палача Антона. Он своей искусственной рукой щедро раздавал приказы бойцам, осматривающим всю территорию поместья.

Несколько легковых машин и внедорожников теперь будут постоянно закреплены за мной. От этого никуда не деться, да и глупо сопротивляться дополнительной безопасности. Борисов, разместив относительно живого отца, со всеми удобствами выбежал ко мне.

— Кирилл, спасибо тебе огромное, я не ожидал такого эффекта…

— Я если честно тоже, но тем лучше для Геннадия Семеновича.

— Давай прогуляемся, заодно отметим приезд. Столица все-таки, тем более я знаю одно шикарное место, — подмигнул Георгий.

Мне тоже интересно погулять по городу, первый бой состоится только через день. Так что вперед, столичные красавицы нас ждут!

Со слов Георгия, все дворяне Твери мечтают попасть в известный клуб Москвы под названием «Корона». Самые красивые девушки, море дорогих коктейлей, лучшие исполнители клубной музыки и многое другое без светской шелухи с кучей официоза.

Место, в которое так сильно мечтал попасть Борисов, находилось практически в центре столицы. Уже было поздно, и мы, к сожалению, не смогли посмотреть на Москву, быстро промчавшись по улицам города с эскортом из трех машин, выделенных Антоном.

На входе стояла охрана, проверяя что-то у молодых парней и девушек, одетых в стильную одежду. Не сразу можно понять, кто из них парень, а кто девушка.

Ребята тоже хотели надеть какие-то цветные тряпки, но я остался в костюме, пусть и менее официальном. Парням ничего не оставалось, как надеть похожую одежду. В такой можно в ресторан, а если будет необходимость, хоть в самый злачный бар. Но раз Борисов так хочет попасть в клуб, пусть ведет в это царство разгула. Посмотрим, как он сможет пройти сквозь охрану.

— Ваши приглашения! — вход перекрыл массивный охранник.

— Дело в том, что мы только сегодня приехали в Москву…

— Сегодня закрытый вечер, вход только по пригласительным билетам. Извините, ничем не могу помочь, — сказал охранник, показывая рукой, чтобы Георгий освободил вход для других посетителей.

Я думаю, здесь всегда вход только по пригласительным билетам. Борисов начал закипать под моим насмешливым взглядом. Парень он горячий, как бы дров не нарубил, надо забрать его, сходим в бар выпьем чего-нибудь без клубов всяких.

— Эй вы, понаехавшие! Че вы все в Москву претесь? — ухмыльнулся один из представителей золотой молодежи. — Нарядились, как овощи из обслуги какие-то, я с таким быдлом за одним…

Для Григория это стало последней каплей, мощному боковому удару он научился, похоже, от меня. Нагловатый парень красиво полетел с лестницы под визги девушек. Замахнувшиеся на Григория охранники нарвались на Ивана и Михаила, обрадовавшимся возможности начистить кому-нибудь рожу.

Из припаркованных машин выбралась охрана молодежи, сходу окутавшись щитами Силы. Не хочется начинать свое знакомство со столицей с убийств. Аура кудесника показала всем, что последствия продолжения конфликта будут смертельными. Как мне объясняла Светлана, раскрыть ауру у кудесников называется «обозначить себя».

— Давайте успокоимся, — из клуба вылетел испуганный администратор.

Мои дружинники достали оружие и окружили охрану молодежи, ожидая только приказа к атаке. Накрутил их Антон слишком сильно, сами справились бы.

— Если все стороны извинятся за свои слова и поведение, то мы уйдем.

Охранники не могли извиниться в виду полного нокаута со стороны боярских детей.

— Приношу свои извинения за наших работников, постоянные именные билеты на вас выдадут на входе, — произнес бледный администратор.

Представитель не лучшей части московской молодежи лежал без сознания. Похоже, Георгий приложил его, используя энергию стихии, как и Иван с Михаилом.

Через несколько минут я сидел на диване, рассматривая именной пропуск в клуб «Корона», вряд ли он мне еще когда-нибудь понадобится. Мои вассалы весело праздновали победу, танцуя в общей толпе дергающихся тел. Молодежь, а я как старик себя ощущаю. Зажигательная музыка, красивые тела девушек, изгибающихся в быстром танце, приятные коктейли. Что еще нужно для отдыха? Конечно, обязательно прервать его самым наглым образом…

— Руслан, вон этот со своими друзьями меня избили! — держась за нос, вещал недавний «знакомый».

Подвыпившая компания молодежи закрыла мне вид на прекрасные тела танцующих девушек. Наглость.

— Ты знаешь, кто я такой? Да мой отец из тебя отбивную сделает, да мы с друзьями тебя на куски порежем…

Как не избегай драки, но иногда без нее не обойтись. Жаль, я до последнего надеялся, что вечер пройдет нормально.

— Вы мешаете моему отдыху, господа. Сабля или поединок Силы?