Глава 26

— Я не могу туда пойти. Он будет там, — бубнила я, меряя шагами гостиную. За моими метаниями вот уже минут двадцать наблюдали Линда с Кевином, поворачивая головы в сторону моего движения.

— Но у тебя контракт, ты не можешь его похерить, — сказала Линда.

— Еще как могу.

— Тебя уволят, — произнес Кевин.

— Похрен. Вернусь в кафе.

— Это же бред, Айви, и ты сама это понимаешь.

— Кев, а что еще мне делать? Дарк меня унизил.

— Господи, Кевин, не мог бы ты унизить меня так, как ее унизил Дарк, пожалуйста? — спросила Линда, хмыкнув. — Не дури, Айви. Он просто создал тебе условия, твоя проблема надуманная.

— Я сбежала от него. Не потому что не любила, а потому что не хочу жить, как на пороховой бочке. И вот он снова рядом. Опять найдется кто-то, кто захочет его клуб, а бить за это будут меня.

— Ну так не строй с ним никаких отношений. Просто работай на него и все. — Линда слегка пожала плечами и произнесла это так, как будто все это было так просто провернуть.

— Просто, да? — спросила я.— Ты же не видела его. С ним вообще ничего просто не бывает.

— Слушай, Айви. Только от тебя зависит, какие отношения будут между вами.

— Не только. Отношения — это всегда двое, — философски заметил Кевин, а мне захотелось бросить в него джойстиком, который вместо этого я откинула ногой, чтобы не наступить.

Я нахмурилась сильнее, вцепилась пальцами в свои волосы и продолжила стаптывать подошву о ковер. До выезда на работу оставалось всего минут тридцать, а я все еще не решила, что буду делать дальше.

— Ты можешь расторгнуть контракт?— спросила Линда.

— Конечно, могу, мы живем в свободной стране.

— Тогда так и сделай. Если это будет проще для тебя. Но готовь свои ноги, потому что тебе придется их заново гробить в кафе, — услужливо подсказал Кевин, и я метнула в него злобный взгляд.

Он откинулся на спинку дивана и внимательно посмотрел на меня.

— Айви, поступай, как считаешь правильным, но тебе скоро пора выезжать. Так что смени пижаму на нормальную одежду и собери это гнездо на голове. Тебе не пошло на пользу валяние на диване на протяжении целого дня.

— Пошло. Я пересмотрела кучу серий «Друзей», так что кое-что почерпнула.

— Научилась спрашивать «Как дела?» в стиле Джо? — хохотнул Кевин.

Я подняла голову, зажмурилась и сделала несколько успокаивающих вдохов. Помогло слабо, так что я ушла переодеваться все в том же отвратительном настроении. Из-за Дарка я не спала прошлую ночь. Как только приехала домой, то провела в горячем душе около сорока минут, остервенело вымывая кожу. Я рыдала над своей потрепанной гордостью, которую так неделикатно спустили на землю с небес. Добилась всего сама, как же. Наивная идиотка. Уже лежа в кровати, я позволила себе несколько минут побыть честной с самой собой. Когда увидела Дарка, сердце пропустило несколько ударов, а потом пустилось в галоп. Когда он навис надо мной, я хотела отвернуться, а на самом деле безумно желала снова почувствовать вкус его поцелуя. А потом меня настиг вопрос: где Эмма? Привез ли он ее с собой? Или расстался? А что с клубом? Может, у него новые подстилки? А может, он будет приезжать в ЛА периодически, чтобы проверять, как тут идут дела, остальное время проводя в «Дарке», трахая своих девок? Из-за этих мыслей я не могла уснуть. Мои внутренности скручивало в узел от одной мысли о том, что он касался чужого тела и входил в нее так же, как в меня около трех месяцев назад. Я готова была закричать от ярких образов в голове. Ну конечно, нужно быть идиоткой, чтобы думать, что мужчина с сексуальными аппетитами, как у Дарка, вел целомудренный образ жизни.

Последствия бессонной ночи были плачевными: синяки под глазами, мутный взгляд, горящий нездоровым огнем, осунувшееся лицо. Ко всему этому я заплела волосы в косу и надела все черное, что еще сильнее оттеняло бледный цвет кожи. Но мне было плевать.

Я появилась в клубе за полчаса до начала тренировки, скинула свою сумку на барную стойку и прошла к сцене.

— Айви! — позвал кто-то и я повернулась. На меня от прохода за стойкой смотрел Коннор. Флэшбек какой-то. — Тебе нужно зайти к мистеру Дарку.

Я вздохнула, но пошла в ту сторону. Все равно собиралась поговорить с ним о своем увольнении. Почему бы не сейчас? Сжала руки в кулаки, пытаясь таким образом придать себе мужества. Я прошла мимо охранника и вошла в кабинет без стука. Рискованное предприятие, но за три месяца из головы как-то выветрились все правила. Прикрыв за собой дверь, я остановилась в паре метров от стола, за которым сидел «Мистер Мрачный Тип».

— Еще раз войдешь без стука — накажу, — спокойно произнес Дарк, а я вздрогнула даже не от тона, а от слов. Я знала, как Дарк умеет наказывать, поэтому мои руки против воли покрылись мурашками.

— Ты хотел меня видеть, — сказала я тише, чем намеревалась изначально.

— Присядь. — Дарк кивнул на кресло напротив него.

Я опустилась на мягкую кожу и сложила руки на коленях. Вся моя решимость как-то незаметно испарилась, утягивая за собой злость. Таково было влияние Дарка: при нем тяжело было взбрыкивать. Он откинулся на спинку своего кресла и внимательно посмотрел на меня. Сегодня в кабинете было светлее, поэтому я могла рассмотреть черты, по которым успела соскучиться. До этого момента мне казалось, что отболело и забылось. Но я врала сама себе, потому что сидела и жадно впитывала образ Дарка целиком и каждую черту по отдельности. Этот его хмурый взгляд, в котором плескалась стальная решимость, твердость, непреклонность и желание. Он все еще хотел меня. От осознания этого в груди разлилось тепло, медленно спускаясь в живот. Я снова начала забываться рядом с Дарком, как и три месяца назад. Мысленно встряхнула себя, напоминая о разговоре, который хотела с ним провести.

— Дарк…

— Айви, — перебил он. — Объясни мне, что происходит.

— Что? О чем ты?

— Почему ты хочешь уволиться?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я опустила взгляд на сцепленные руки и вздохнула.

— Потому что боюсь последствий. Я пережила…

— Я помню, — резко прервал он, и я сверкнула на него раздраженным взглядом. Ненавидела, когда меня перебивают. — Если ты забыла, я был там.

— Не забыла, — прошептала я.

— Почему ты так разозлилась, когда увидела меня вчера?

— Потому что… я думала, что я сама… а этот клуб твой, и я…

Я и сама понимала, насколько жалко звучало мое недо-оправдание, но для меня, черт побери, было важно добиться всего самой.

— Это все? — Я посмотрела на Дарка, не понимая, о чем он спрашивает. — Это все причины? — Я молчала. — Айви, я хочу высинить все сразу, чтобы мы могли нормально работать дальше. Моему клубу нужен хореограф, а ты в этом хороша, как показал вечер открытия. Через несколько дней из Вегаса приедут девочки из старого клуба, мы будем расширять программу и мне важно знать, что в клубе есть хореограф. Если ты не можешь работать со мной, то мне уже следует начать искать нового хореографа.

Я сидела и непонимающе моргала, как идиотка. Не такого разговора я ожидала. Мне казалось, что Дарк станет меня домогаться, ставить какие-то условия, чтобы я спала с ним. Но он неожиданно проявил некую холодность и деловитость. И моя гордость просела еще ниже, потому что ее сейчас неслабо трухнули. Дарк давал мне понять, что между нами намечаются только деловые отношения. Мне бы радоваться, но я сидела там, как оплеванная. Как будто он отказался от меня. Но ведь неоправданные ожидания — это проблема только тех, для кого они не оправдались, правда? Ты, Айви, хотела безопасных отношений с Дарком? Вот они, получи и распишись. Кровью из растерзанного сердца.

Я проглотила образовавшийся в горле ком и задала вопрос, который кружил на языке:

— То есть, между нами будут только деловые отношения?

Глаза Дарка немного сузились.

— Это разве не то, чего ты хотела?

Ох, черт!

—Да… наверное, — неуверенно произнесла я.

— Наверное? — переспросил он, склоняя голову вбок.

— Да, — уже тверже ответила я, убеждая себя, что так будет правильнее.

— Вот и хорошо, — отозвался он, снова подвигаясь к столу и откладывая документ в сторону, подвинул к себе следующий. — Начинай готовить программу для большего количества человек. Со следующей недели девушек будет пятнадцать. Плюс я прошу тебя подумать над тем, чтобы включать в программу мужчин. До пяти человек пока. Давай попробуем и посмотрим, как пойдет.

— Мужчин? — тупо переспросила я.

— Мужчин, Айви. Мы не женский стриптиз и к нам ходит разная публика. Раз уж мы делаем клуб нового формата, то пусть он таким и будет. — И все это, не отрывая взгляда от документа. Мне почему-то резко захотелось крикнуть: смотри на меня! Я здесь! Но я закусила губу, чтобы из меня не вылетело ни звука. Вот уж поистине, женщины непостоянны в своих желаниях. Еще десять минут назад, перед тем, как войти в кабинет Дарка, я хотела, чтобы он оставил меня в покое. А когда оставил, во мне проснулось желание, чтобы он смотрел только на меня и перестал быть такой ледяной глыбой.

— Дарк, посмотри на меня, — попросила я. Он поднял взгляд. Пустой. Ничего не выражающий взгляд. В нем не было прежнего тепла и привязанности. Он был настроен по-деловому, и мне стоило радоваться этому. Но я почему-то хотела кричать, а еще ударить его. Вчера я сказала Дарку, что между нами ничего не будет, и он выполнял мою просьбу. Почему же было так горько видеть в его глазах только пустоту? — Мэтью…

— Дарк, — поправил он. — У тебя есть вопросы?

— Нет.

Я чувствовала, как подбородок начинал дрожать, поэтому быстро встала и пошла на выход из кабинета. Меня настиг голос Дарка у самой двери.

— Доминик вчера сказал тебе, что ты не выступаешь. Так и должно быть.

Я кивнула, не оборачиваясь, дернула на себя дверь и вылетела из кабинета. Скорее в туалет. Закрыться и рыдать. Потому что он воплощал в жизнь мою просьбу и самый страшный кошмар. Лед в его глазах замораживал мои внутренности, но плавился где-то в районе пылающего сердца и выливался из меня слезами, поток которых остановить я была не в силах. Я превратилась в рыдающую слабачку, как только влюбилась в этот кусок мрамора. Такого же холодного, гладкого и бездушного. Похоже, тепло в глазах Дарка в Вегасе мне только почудилось.