Джейс

Двадцать первого ноября открылся горнолыжный сезон в Хевенли. Мы с Сашей стояли за стойкой, где нам выдавали наше расписание. Из девяноста лыжных трасс я выбрал несколько повышенной ложности, Саше в этом году достались трассы средней. Ну, учитывая и то, что она будет инструктировать катание на сноуборде, работы у нее будет достаточно.

Огромное количество лыжников, сноубордистов и просто любителей заполняло шале. Все довольные и раскрасневшиеся уже со скоростью ракеты разбирали свежий кофе и выпечку. Шейн пытался провести для нас наш двухсотый инструктаж, от чего мы с Сашей только фыркнули. Мы знаем эти трассы как свои пять пальцев. Даже лучше.

День ушел на то, что я пытался вести себя профессионально и не грубить двум блондинкам из Лос-Анджелеса. Вечно флиртующие и хлопающие глазками. Девочки, со мной это не сработает. Вообще, я сталкиваюсь с этим постоянно. Раньше Шейн не отказывал себе спать со своими «ученицами». Я тоже не отказывался от таких бонусов, но ведь ясно же, что у моего «бонуса» должен быть член.

Кстати о членах. Наверное, это грубо, и я не должен об этом думать. Но я думаю. Саша переспала с Оливером. Это было ожидаемо и вполне нормально, учитывая статус их отношений. Я все еще пытаюсь разобраться с тем хаосом, который в моей голове. Этот хаос сводит меня с ума, потому что я не знаю, почему меня это так волнует. Почему каждый раз думая о ней, у меня возникает чувство, что я теряю ее? Какой же бред. Меня не привлекает ни одна из девушек. Саша для меня не сексуальный объект, это что-то больше. Вот почему, черт возьми, я не могу понять, что мне с этим всем делать.

* * *

— А вы знали, что если бы каждый житель Америки потреблял в день двести литров воды из озера Тахо, то воды хватило бы на пять лет?

Мы с Сашей переглянулись и безразлично пожали плечами. Ага. Нам абсолютно ничего не известно об озере Тахо. Мы не знаем, что длина озера двадцать две мили и что озеро второе по глубине в США.

Неа. Мы не знаем.

— Длина озера равна ширине Английского канала.

Все я больше не выдержу.

Встав со стула, я прочистил горло и улыбнулся всем присутствующим.

— Отличный старт, ребята. Увидимся завтра.

Все дружелюбно кивнули. Саша тоже встала, чтобы попрощаться. Я почувствовал, как она дернула меня за рукав, когда я сделал несколько шагов в сторону выхода.

— Мне показалось или ты психанул?

Я развернулся и посмотрел в самого удивительного цвета глаза. Щеки Саши все еще оставались красными. Ее фиолетовый лыжный костюм шуршал при каждом движении. До боли родной и приятный для уха звук.

— Этот старик меня с ума сводит, — пожаловался я, указывая на гарвардского профессора, который записался ко мне на индивидуальные занятия. Просто супер.

— Он довольно милый, — улыбнулась Саша, оглядываясь на столик, за которым мы пили горячий кофе со своими новыми знакомыми после рабочего дня.

— Милая — это ты, а он — зануда. — Я поцеловал ее в лоб и обнял за плечи. — Какие планы на вечер?

— Не знаю. — Саша посмотрела на меня и улыбнулась. — Давай, проведем его у тебя? Оливер останется в Вест-Шор. У него много работы.

Мне до чертиков понравилась идея провести вечер с Сашей.

— Он не рассматривает идею купить дом поближе к тебе? Или так и будет жить в отеле?

Когда мы учились в школе, семья Оливера жила в городе.

— Он ничего не говорил об этом. Но было бы здорово, если бы он снова поселился в их старом доме, — ответила Саша.

— На склоне, — задумчиво произнес я. — Оттуда видно окно твоей спальни.

— Что? — Саша округлила глаза.

— Ты не знала? Я точно помню это. Я бывал у них очень часто.

— Ничего себе. — Она явно не была в курсе того, как Оливер целыми вечерами не отходил от окна своей сестры. Потому что именно оттуда был виден слабый огонек из комнаты Саши.

Должен признать, что этот парень был действительно в нее влюблен. И судя по тому, что происходит между ними сейчас, его чувства не изменились. Я должен был радоваться, я заставлял себя делать это. Но мое шестое чувство подсказывало иное. Хотя в глубине души понимал, что это не шестое чувство. Это эгоист Джейс, сидящий внутри меня.

Мы сдали лыжи и загрузили сноуборд Саши в мою машину. У нас были планы на вечер, поэтому я даже не думал о том, что их может кто-то разрушить.

Скотт: Приезжай в «Фьор». Я уже там.

Я: Не сегодня. Другие планы.

Скотт: Уверен, ты их сможешь отменить.

Вздохнув, я забросил телефон в подстаканник. Он уверен. Конечно же. Вот же самоуверенный мачо. Уже понял и пользуется тем, что я готов от него конч…

— Все в порядке? — поинтересовалась Саша, моя похабная воображаемая картинка рассыпалась. Она убавила радио в ожидании ответа.

— Скотт.

— Почему ты так упрямишься? — заявила она, и я вскинул брови.

— Не сегодня, Саша.

— Ладно, — сдалась она. — У тебя всегда готов ответ: не сегодня.

Она просто так не сдастся и вновь поднимет эту тему. В конце концов, я должен это с кем-то обсудить. А с кем, как не с ней.

Пришло новое сообщение.

Скотт: Это касается Оливера.

Черт, это меняет дело. Теперь мне точно нужно поехать к Скотту. Наверняка он что-то узнал.

— Знаю этот взгляд, — произнесла Саша, понизив голос. — Скотт прислал фото своего пресса или члена, так?

Я рассмеялся, стараясь крепче держать руль. Если бы.

— Допустим.

— Все в порядке, отвези меня домой. Мне нужно выспаться, а тебе…

— Что мне? — с ухмылкой поинтересовался я, потому что она не закончила фразу.

— Снять стресс, — отчеканила Саша.

— Мне не хочется портить наши планы.

— Мы можем и завтра посмотреть фильм и сделать кроличьи домашние блинчики.

— Вот в том то и дело. — Сам того не ожидая, я слегка ударил ладонью по рулю.

Саша нахмурилась, когда я бросил на нее быстрый взгляд. В ее глазах читалось беспокойство. Я никогда себя так не вел. Она никогда не давала мне сойти с рельс.

— Что случилось, Джейс?

Вот он милый и обеспокоенный тон, по которому я скучаю. Который хочу слушать каждый чертов день.

— Мы… — я запинался, пытаясь объяснить свое поведение. — Мы можем завтра, мы можем потом. Раньше мы просто делали, а не планировали.

— Джейс…

— Я понимаю. Все меняется и все такое. Но мы это мы, Саша. Пусть в мире меняется всё что угодно. Всё. Только не мы. К этому я никогда не буду готов. — Понимая, что я говорил, как маленький мальчик, я все же ощущал некоторое облегчение. Саша всегда поймет.

И вот я почувствовал тепло ее руки на своем плече.

— «Мы» навсегда останемся. Думаешь, я сама готова к каким-то переменам? Черта с два! Просто мы не все можем оставить так, как есть. Я хочу, чтобы ты не принимал это как данность или неизбежность. Хочу, чтобы ты был счастлив.

Я снова бросил на нее взгляд и улыбнулся.

— Я веду себя как ребенок, да?

Улыбаясь, Саша кивнула.

— Это забавно.

— Не думаю, — не согласился я.

— Ерунда, — сказала она будничным тоном. — Если хочется обижаться или поныть — пожалуйста.

— Значит, я обижаюсь и ною? — спросил я, раздумывая над нашим немного странным разговором. Разговором о моей, похоже, эмоциональной нестабильности.

— Иногда, — пожала плечами Саша.

— Вот дерьмо.

Она снова рассмеялась и указала на поворот.

— Не забудь повернуть.

Я высадил Сашу у дома и, поцеловав ее, написал сообщение Скотту:

Скоро буду.

Скотт: Так и знал.

* * *

— Пишешь так, словно у меня больше нет причин встретиться с тобой. — Я уселся напротив Скотта за небольшой столик у окна.

Это крошечное заведение в альпийском стиле было спрятано в одном из переулков Саут Лейк Тахо. Лыжники, которые предпочитали по-настоящему съесть горячий ужин, а не перехватывать ход-доги где-нибудь в закусочной, шли именно сюда.

— Ну, — Скотт скалясь, одарил меня одним из своих пафосных взглядов. — Так и есть, полагаю.

— Неверно полагаешь, — стараясь поймать нужную волну, я не обращал внимания на стеб.

— Рад это слышать, — ответил он.

Я поднял на него глаза и не увидел ничего, что было несколько секунд назад. Передо мной сидел парень, которого Скотт старательно прятал. Которого не видел никто. Когда я смогу думать о том, к чему меня старательно подбивает Саша? Все чаще и чаще я задавал себе вопрос: смогу ли я повзрослеть? Эмоционально. И это самое странное, что я понимал, что веду себя как придурок.

— Ты любишь меня, Скотт?

Вау. Похоже, я действительно вслух задал этот вопрос. Я в этом убедился, когда заметил, как поменялось лицо Скотта. Он сузил глаза, словно убеждаясь, действительно ли это я сижу перед ним?

— Зачем ты задаешь этот вопрос? — В его голосе прозвучало полное недоверие.

Мне бы следовало как-нибудь отшутиться или поменять тему, потому что эмоционально я не был готов к такому разговору. Что снова приводит в ступор. Я сам задал этот вопрос. По крайней мере, я честен.

— Понятия не имею.

— Ладно. — Скотт прочистил горло и посмотрел на подвернутые рукава своей черной рубашки. Кстати, я обожал, когда он в черном. — Мне ответить? Но если честно, ты выглядишь так, будто проглотил ежа.

Я молчал и мысленно подбирал слова.

— Джейс, ты меня запутал. Не задавай вопросы, на которые знаешь ответы. И вообще, ты приехал ведь не за этим. Что за дерьмо с тобой творится?

Если бы я сам знал. Очевидно, я надеялся, что он поможет мне в этом разобраться.

— Извини, — это все что я смог извлечь из себя.

Скотт попытался выдавить улыбку, но ничего у него не вышло. Его пытливый взгляд был сосредоточен на моем лице.

— В общем, следующий наш разговор тоже не из приятных.

— Нет. — Я со стоном опустил голову на руки. — Неужели моя интуиция меня не подвела?

— Так точно, — подтвердил Скотт, и мое сердце буквально сорвалось куда-то вниз.

— Что там?

— Нам нужно что-нибудь заказать, — сказал Скотт, жестом призывая официанта. — У адвоката моего отца куча связей. У него ушло пять минут на то, чтобы узнать об учебе Оливера в Ориндже, его новой страховке и все такое. — Скотт сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить. — Ничего выдающегося, на самом деле. — Он хмыкнул.

— Скотт, просто скажи. — Меня интересовал лишь вопрос о его болезни.

— Не было у него никакой опухоли, — наконец, сказал Скотт так, словно это было очевидно. Наверное, это и было очевидно. — Не имею ни малейшего понятия, зачем он это выдумал.

— Сукин сын. — Второй раз за вечер я ударил что-то рукой.

Я знал, знал это. Но в глубине души надеялся, что он не лжец. Напрасно.

— Кэрри удалось лишь выяснить это. Оливер много времени провел в больнице, но это не связано с химиотерапией или даже похожим на это.

— Больше ничего? — с надеждой спросил я.

— Он лежал из-за удара в голову. Битой. Всё было серьезно, Джейси.

Я замер, уставившись на Скотта.

— Да, — подтвердил он свои слова. — У этого парня были крупные неприятности.

— Он солгал ей. — От злости мои пальцы сжали вилку. Я услышал хруст свих костяшек. — Сыграл на чувствах. Мама Саши умерла от рака, а он так безжалостно этим воспользовался.

— Едем в Вест-Шор? — Скотт задал этот вопрос так буднично, словно нам нужно купить пакет молока.

Его энтузиазм не мог не заставить меня улыбнуться. Он тоже хотел отомстить за Сашу или это только повод быть ближе ко мне? Последнюю мысль я отшвырнул. Я не должен так думать о нем.

— Думаю, мы устроим ему засаду. — В моей голове медленно выстраивался план.

— Отлично, — кивнул Скотт. — Давай отсюда свалим.

Впервые за весь вечер я внимательно присмотрелся к его лицу. Его вечная уверенность и сексуальность сегодня затенены чем-то другим.

— Что с тобой сегодня?

Скотт издал невеселый смешок.

— Неприятный разговор с отцом.

— Что не так? — Я встречался с его отцом. Он обычный мужик, живущий только миром бизнеса и денег.

— Мне нужно работать, — ответил Скотт, доставая свою кредитку, чтобы расплатиться.

Я остановил его руку, накрыв своей.

— Угощаю.

— Не стоит меня жалеть. — Скотт убрал кредитку и снова ухмыльнулся.

Вот что нас различало. Я с детства привык зарабатывать сам, в то время как Скотт только тратил. Его проблемой было то, что он всегда это выставлял напоказ.

— Я не жалею тебя, придурок, — пробурчал я, складывая наличку в папку. — Ты снова будешь работать в клубе?

Скотт покачал головой.

— Я должен найти работу сам.

Не хочу говорить это вслух, но ему давно стоит поучиться самостоятельности. Мы вышли из ресторана и направились в сторону центра. Недавно выпавший снег хрустел под нашими ботинками. Моя куртка оказалась тонкой для ночной погодки по северному берегу.

— Это проблема, так? — спросил я.

— Непривычно, — признался Скотт.

Я чувствую, как ему стыдно мне в этом признаваться.

— Хочешь, помогу тебе с работой?

— Я много чего хочу от тебя, Джейс. Но думаю, с этим справлюсь сам.

— Ладно. — Я несильно ударил его по плечу, и мы продолжили не спеша идти вдоль улицы. — Спасибо, кстати. Без тебя я бы не узнал, что этот он обманывает Сашу.

Скотт толкнул меня плечом в ответ. Точно так же мы вели себя, когда были подростками. Мало, что изменилось.

— И все-таки, как ты это расскажешь Саше?

Мне не хотелось признаваться вслух о том, что я еще ничего не решил. Да и никакого плана у меня вовсе не было. Я видел, как она счастлива и влюблена в него. Впервые за долгое время я готов подумать головой.

— Для начала поговорим с Оливером.