Джейс

Мы пронеслись мимо таблички «Сохрани Тахо чистым». Саша ловко остановила свою доску возле группки детей, обдав их небольшим количеством снега. Девчонки завизжали, а парни начали присвистывать. Это была рабочая неделя после дня Благодарения.

Сегодня у нас было групповое занятие с детьми от десяти до тринадцати. Это уже второе занятие, и называлось оно «Черепашьи бега». Все были возбуждены и тараторили без остановки. Их цветные куртки и пластиковые ботинки ярко выделялись на фоне ослепительно белого снега.

— Так, эй. — Я подъехал следом и снял свою маску. — Никаких виражей сегодня. Повторите-ка боковое проскальзывание.

— Главное помните ребята! — громко объясняла Саша, сложив руки в рупор. — Ни в коем случае не разворачивайтесь со всей силы. Доска поедет быстрее, а делать быстрые остановки вы еще не умеете.

Мы еще провозились с детьми где-то час, а затем устроили бои снежками. Я не особо ладил с детьми, но так как мне приходилось в последнее время очень часто с ними работать, особого дискомфорта я больше не чувствовал. Оказалось, с ними очень легко найти общий язык.

— Ребята, пора спускаться вниз. Через день нас ждет еще одно занятие под названием «Художественная резка снега», — объявила Саша, натягивая ниже шапку на рыжеволосую девочку.

Я помог всем ослабить крепления и сложить доски в кабину подъемника. Затем остался с группой парней, а Саша села в другую кабину с девочками. Внизу розовощекие и счастливые дети бросились к своим родителям. Мы с Сашей зашли в шале, где сегодня пахло свежей пиццей. В моем животе громко заурчало, и Саша рассмеялась.

— По пицце и на целину?

Я оскалился от предвкушения.

— Справишься со мной?

Саша лишь изумленно изогнула бровь. Мы оба знали, что мои навыки на сноуборде похожи на попытки новорожденного олененка подняться на ноги. Я не плох, но я не Саша. Вот и все объяснение. Гораздо лучше я стою на лыжах.

Мы уже снова спустились вниз после небольшого соревнования и собирались домой, когда машина Оливера остановилась на парковке возле шале. Глаза Саши сразу же загорелись. Я еще не рассказал ей о том, что Оливер обманул ее. Мне хотелось узнать причину этого обмана. Пусть это и довольно веская причина, Саша должна знать об этом обмане.

При виде него, улыбающегося и почти бегущего к Саше, меня снова охватила злость. Он не имел права так ужасно лгать. Не о таких вещах.

— Я так соскучилась. — Саша зарылась лицом в его черную куртку, а руки Оливера крепко стиснули ее хрупкую фигуру.

— Я тоже, детка.

Они поцеловались, и я с трудом сдержал громкую ухмылку, рвущуюся с моих губ.

— Я думала ты приедешь покататься с нами, — сказала Саша, отстранившись от него.

— У меня было много работы, — извиняющимся тоном ответил Оливер. — Прости.

— Сомневаюсь, что тебе бы понравилось тащиться за нами позади. — Я все же не сдержался от саркастичного замечания.

Оливер расплылся в улыбке.

— Ты видимо забыл, как я обходил тебя в школе.

Я искренне рассмеялся, толкнув его в плечо. Получилось грубее, чем я рассчитывал.

— Это было один раз. И это было в пятом классе. И это было тогда, когда я вывернул лодыжку.

Оливер только хмыкнул, и все его внимание снова сосредоточилось на Саше. Мне нужно с ним поговорить, и чем быстрее, тем лучше.

— Итак, ребята, какие планы у вас на вечер? — закинув рюкзак на плечо, спросил я.

— Не знаю. — Саша пожала плечами. — Может, все вместе сходим в кино? Позвоним Дарле, Кейси и Патрику. И Скотту.

— Хорошая идея, — поддержал Оливер.

— В кино не ходят такими толпами, — не согласился я. — Давайте лучше поедем ко мне и искупаемся в озере на спор.

Саша пришла в восторг, а Оливер немного нахмурился.

— Все никак не повзрослеешь, Джейс. Мы делали так в старших классах.

— Когда ты стал таким занудой, Олли? — с ухмылкой спросил я. — Вода теплая. И если повзрослеть, значит, вести себя как ты, то я пас.

* * *

Часом позже приличная толпа собралась на заднем дворе моей хижины. Приехал так же Лэнса со своей группой, которые выступали сегодня в одном из баров Саут Лейк Тахо.

— Бррр. — Итан пробежал мимо меня в одном полотенце и юркнул в дом, откуда послышался визг Саши и Венди.

Лэнса принес еще дров и подбросил в костер. Синеватые языки пламени взмыли вверх.

— Спой что-нибудь, Лэнса, — попросила Кейси, тесно прижимаясь к Патрику.

Я послал ему немой вопрос. В ответ он лишь улыбнулся белозубой улыбкой и положил свою ладонь на живот Кейси.

Мы расселись вокруг костра. Лэнса запел одну из своих песен. Я сидел прямо напротив Саши и Оливера, которые уставились на костер и раскачивались под звуки гитары. Я бы мог быть счастлив, я бы мог радоваться. Но…

— Ты уже поговорил с ним? — тихо спросил Скотт, садясь на бревно рядом со мной.

Я покачал головой.

— Что тебя останавливает?

— Не знаю, — ответил я. — Вдруг на это была причина? Не хочу чувствовать себя еще бо́льшим мудаком.

— Еще бо́льшим? — переспросил Скотт. — А что делает тебя обычным мудаком?

Хмыкнув, я посмотрел на него.

— Ты знаешь.

Он вздохнул и придвинулся ближе ко мне. Его пряный аромат, смешавшийся с мужским одеколоном, ударил мне в ноздри. Черт, еще я обожал его запах. Что-то список начал пополняться.

— Ты прекрасно понимаешь, как это выглядит со стороны, — напомнил мне Скотт.

Конечно, я понимал и не имел никакого права так себя вести.

Через некоторое время мне все же удалось застать Оливера одного. Он стоял на моей кухне и доставал из холодильника колу.

— Саша сказала, что вы скоро уедете, — произнес я, оглядываясь и убеждаясь, что нас никто не услышит. К счастью все были на улице.

— Да, мы едем в Вест-Шор.

Я больше не ждал ни секунды.

— Если ты и дальше собираешься спать с лучшей девушкой в этом гребаном мире, то хотя бы скажи ей правду, — выпалил я на одном дыхании.

Лицо Оливера изменилось. Он поставил бутылку колы на стол и, вцепившись рукой в край столешницы, в упор посмотрел на меня. В его глазах мелькало замешательство и даже страх.

— О чем ты говоришь?

Как банально просто делать вид, что ничего не понимаешь.

— Ты прекрасно знаешь, о чем я, — сквозь зубы процедил я, стараясь сдерживать гнев. — Ты надавил на жалость, ты обманул ее самым мерзким способом. Я пытаюсь понять, зачем?

Очевидно, Оливер не ожидал такого. Он слегка отшатнулся, костяшки его пальцев заметно побелели.

— Как… как ты узнал?

Звук открывающейся двери и быстрых шагов не дал мне ответить. Скотт появился на кухне и быстро оглядел меня и Оливера.

— Ты сказал ему, — спокойно произнес он.

— Тебя это не касается, — раздраженно бросил Оливер, глядя на Скотта. — Джейс, — он посмотрел на меня, — не разрушай все между нами. Это осталось в прошлом.

— Да плевать мне на то дерьмо, в которое ты вляпался. — Я сделал шаг, приближаясь к нему. — Ты обманул ее. Придумал жалобную историю, в которой у тебя обнаружили опухоль. Чем ты думал? Ее мама умерла от рака, сукин ты сын. Ты знал, как это повлияет на нее!

— Тише, Джейс. — Скотт оказался рядом с нами. — Могут услышать. Нам ни к чему шоу.

Скотт был прав. Тяжело дыша, я сделал шаг назад и ткнул пальцем в грудь Оливера.

— Ты расскажешь ей. Всю правду.

Он покачал головой.

— Не сейчас.

— Когда?! — взревел я, не выдержав. — Когда наденешь ей кольцо на палец?

— Я понимаю, что ты защищаешь ее. Твой гнев оправдан, — попробовал защититься Оливер. — Но это наши отношения. Ты в них участия не принимаешь. Да, я солгал и расскажу ей правду. Но не тебе указывать, где и когда мне это делать.

Мне с трудом удавалось сдерживать себя. Я почувствовал руку Скотта у себя на плече.

— Он прав, Джейс.

— Что? — Я развернулся и посмотрел на этого предателя. Затем снова повернулся к Оливеру. — Должна быть причина твоей мерзкой болтовни.

— Она есть, и я обсужу это только с ней, — упорствовал тот.

Должен отдать ему должное, он умеет стоять на своем.

— Тогда ты должен это сделать, как можно скорее.

— Мы поднимем эту тему тогда, когда…

— Ты. Ей. Расскажешь. — Я смотрел ему прямо в глаза, так же настаивая на своем.

Мне бы тоже хотелось узнать правду, но он прав в одном: это не мои отношения.

— Джейс.

Мы все втроем обернулись и увидели Сашу в проеме двери. Ее глаза перебегали с одного, на другого и на третьего. По нашим напряженным лицам и позам можно легко догадаться, что мы явно не болтали о погоде. Саша напряглась.

— Что происходит? — спросила она, медленно приближаясь к нам.

— Все в норме, — Скотт сделал попытку разрядить обстановку, но это было просто невозможно.

Саша бросила на него быстрый взгляд и снова посмотрела на меня, ожидая ответа. Оливер прошел мимо меня и оказался рядом с ней.

— Все хорошо, милая. Это просто…

— Я похожа на идиотку? — с обидой в голосе спросила она.

— Саша. — Я подошел ближе и взглянул на Оливера.

В его глазах стояла мольба. Он мысленно просил меня не поднимать эту тему. Затем он опустил голову в поражении.

— Нужно было кое-что прояснить, — неуверенно ответил я. — Это…касалось выпускного.

Это было самой тупой вещью, которую я смог придумать. И в то же время это было самым верным вариантом. Потому что именно та ситуация разрушила нашу школьную дружбу с Оливером. И это именно то, чему поверит Саша.

— Боже мой. — Саша начала теребить край своей рубашки и со злостью посмотрела на каждого из нас. — Сколько можно об этом? Сколько можно оправданий и объяснений? Зачем вы ставите меня в такую ситуацию?

Черт. Она права. Об этом я не подумал. Сами того не ожидая, мы переглянулись с Оливером. Саша вышла за дверь, и он побежал следом.

— Разумно. — Скотт сделал два саркастичных хлопка в ладоши.

— Заткнись, — прорычал я. — Ты ведь согласен с ним.

— Отчасти, да. Ты должен дать разобраться им самим. Джейс, лучше разбирайся со своей жизнью.

— А что с моей жизнью не так? Я просто хочу защитить друга. Единственного в мире человека, который для меня значит больше чем… — Я замолчал и уставился в пол.

Подняв глаза, я увидел удаляющегося Скотта.

Дерьмо.