Глава 17. Постучись в мою дверь

-Ну и? Взяла бы инициативу в свои руки. Забежала бы к нему с пакетом, мол: “Ваша Эсми пришла, пирожков принесла”. Какой мужик откажется от хавчика, Цветочек? - наставляла подругу Эсмигюль, которой она призналась в том, что ей нравится врач.

-Я совсем отчаянная по-твоему? Я сказала тебе “просто нравится”, а не “о боже какой мужчина, я хочу от него сына”, - парировала Эсми и обхватила губами тонкую трубочку, край которой был погружен в домашний лимонад с киви и яблоком.

-От одного до другого всего один шаг, - поиграла бровями Викуля. - Лор с собственным центром, разведен, взрослая дочь, - загнула она четыре пальца. - Если без вредных привычек, то просто джек-пот!

Эсмигюль выдала свой мамский взгляд, когда ей что-то не нравилось, но Кимскую это только забавляло. В тридцать семь у нее все еще не было детей, зато был свой салон красоты и магазин корейской косметики. Единственный брак закончился разводом - муж оказался страшным игроманом, из-за которого ее однажды сильно напугали коллекторы. Но благодаря влиятельной родне, которая имела вес в корейской диаспоре, горе-муженька и контору удалось прижать. Больше Вику никто не трогал. Оправившись после первых отношений, она начала ходить на свидания, после которых жаловалась Эсми, что нигде у нее не ёкает.

-А у тебя ёкнуло? - спросила вдруг Кимская, сжимая деревянные палочки для суши.

-Слушай, ну может где-то очень глубоко. В любом случае, я не собираюсь на него вешаться. Особенно после того, как меня перед ним вырвало. Позавчера я пришла на процедуру, а администратор сказала, что он улетел в Баку на похороны дяди. Меня уже долечивал другой врач. И всё.

-Блин, как жаль, - бросив палочки, Вика вздохнула и откинулась на мягкую спинку бордового кресла.

-А мне нет, - честно сказала Эсми. - То, что он мне понравился, натолкнуло меня на одну интересную мысль.

-Какую?

-Что я не робот. Я, оказывается, еще могу что-то чувствовать. После первого брака, после того, что устроила мне любовница Имрана. после того, что наговорила обо мне свекровь своим родственникам, я думала, что стала черствой и жесткой. Я ведь ни разу ее не навестила после инсульта и детей не привезла. Хотя мама говорила, что надо быть выше обид.

-Это твое право, - пожала плечами Вика. -Она вычеркнула внуков из своей жизни, как и их отец. Что они едят, обуты ли, одеты - никого, кроме тебя и твоих родителей не волновало. Поэтому я бы на твоем месте поступила точно также. Моя бывшая свекровь тоже считала, что я бросила ее сыночку в трудную минуту. А то, что он всю кровь мне выпил, воровал мои деньги и заложил украшения в ломбард, она забыла. В конце концов, натравил на меня коллекторов.

-Вот и вся любовь, - развела руками Эсми. - А что далеко ходить? Знаешь же мою сестру Соню? У нее есть две лучшие подруги еще со школы. И что ты думаешь: у одной муж завел токалку и сына на стороне, у второй - изменил ей с актрисой Альбиной Арман.

-Серьезно? - Вика прикрыла рот ладонью. - То есть любовник, из-за которого ее избил муж…

-Да-да, был мужем подруги моей сестры.

-Как скучно я живу! - цокнула Кимская.

-Лучше скучно, но спокойно. Без потрясений. Поэтому, - Эсми легонько стукнула ладонями по столу, - продолжаем жить так, как жили!

Но человек предполагает, а Бог располагает. И спустя неделю с хвостиком случилось так, что Алтынай заболела, а до девочки-сменщицы не дозвонились, и Эсмигюль сама встала за прилавок, встречала покупателей и параллельно решала рабочие вопросы. Когда привезли пакеты с эмблемой компании, она приняла товар, расфасовала его и убрала часть в нижний ящик. Пришлось присесть, чтобы найти для них место, и как раз в этот момент колокольчик на двери призывно зазвонил.

-Здравствуйте! Есть кто-нибудь?

Эсми услышала над головой знакомый голос и сразу же поняла, кто только что вошел. Она молча чертыхнулась и быстро, насколько ей позволяли суставы, выпрямилась и сдула с лица упавшую прядь.

-Здравствуйте.

-Неожиданно, - усмехнулся Муслим. - Не думал, что увижу вас здесь. Вы же наездами.

Он, разумеется, лукавил. Всё-то он ожидал и всё-то увидел сквозь большую витрину. Припарковавшись на противоположной стороне улицы, Мамедов заметил, как женщина с необычным именем кружит по магазину. Специально спустил окно, чтобы рассмотреть тростиночку в черных брюках и белой блузе, с собранными в низкий, гладкий пучок волосами. Он и не понял, как прошла минута, вторая, третья...пятая; как уголки губ дернулись, рука дверцу открыла, а ноги сами понесли его к лавке. И вот он стоял перед ней, смотрел в ее черные, как ночь, глаза и видел в них смятение и что-то еще неведомое.

-Так и есть. У нас просто форс-мажор.

-Как ваше горло?

-Спасибо, отлично, - она на автомате дотронулась до него пальцами. - Кстати, примите соболезнования. Ваш администратор сказала, что вы уехали на похороны дяди.

-Спасибо. Так и есть. Хороший был человек. В середине 90-х продал здесь все и уехал в Баку. Хотел быть ближе к корням.

-А вы?

-Что я? - чуть нахмурил брови Магомедов.

-Не хотите быть ближе к корням?

-Нет, - твердо заявил он. - Я родился и пригодился здесь. Это моя Родина.

-Что же, разделяю вашу точку зрения.

-Хотя Баку - очень красивый город и я его тоже люблю. Вы там бывали?

-Никогда, - помотала головой Эсми. - Но хотелось бы. Вообще есть у меня сумасшедшая мечта, - неожиданно хихикнула она, - на старости лет хочу много путешествовать.

-А сейчас что?

-А сейчас у меня много работы. Дети. Планы. Но когда-нибудь…

-Но ведь когда-нибудь может так и не наступить?

Этот невинный вопрос застал ее врасплох. Из каждого утюга сейчас говорят, что надо жить так, как будто это последний день в твоей жизни. Но у Эсми были другие цели: накопить на обучение детям и открыть им дорогу в будущее. Два года назад они впервые побывали за границей – в Турции. А на весенних каникул втроем полетели в Дубай. Для того, чтобы вывезти детей за границу, ей пришлось пойти пойти на контакт с бывшим мужем. Так он стал потихоньку активизироваться и снова появился в их жизни.

-Если наступит завтра, то я об этом обязательно подумаю, - улыбнулась Эсмигюль. -А вы что-то хотели, Муслим?

-Да, хотел.

-Слушаю вас внимательно, - заправив за ухо непослушную прядь, сказала хозяйка.

-Мои ребята хвалили вашу еду, - мужчина положил на прилавок ладони и покосился на десерты.

-Пироги? Пирожные? Или полуфабрикаты?

-Манты, хинкали, пельмени.

-Ааа, это у нас там, - Эсми указала рукой на морозильники у стены. - Пойдемте, покажу вам.

Она вышла из-за прилавка в зал и повела его к двум большим белым прямоугольникам.

-Наша заморозка. Пельмени, вареники с картошкой и творогом. Манты с тыквой и говядиной, с говядиной и луком, с говядиной и джусаем. Вы сами какие любите?

-Все, - повернув голову, он потянул вверх уголок рта и Эсми слегка смутилась от этого.

-И что? Всего по килограмму положить?

-Давайте с тыквой, джусаем. И пельмени.

-Хорошо.

Эсми отодвинула вправо стеклянную горизонтальную дверцу и достала из морозилки товар.

-Вам помочь? - спросил он, глядя на то, как она придерживает прозрачные пакеты с полуфабрикатами тонкими пальцами.

-Нет-нет. Пойдемте, упакую вам все.

Хозяйка ловко отделила белый пакет с эмблемой от пухлого рулона и положила в него манты и пельмешки. Потом подняла его за ручки и с добродушной улыбкой проговорила:

-Приятного аппетита!

-Сколько с меня? - спросил он вытащив телефон, чтобы оплатить.

-Нисколько.

-Нет, так не пойдет.

-Считайте это подарком от заведения. Вы вылечили меня бесплатно, а я видела ваш ценник. Так что мы теперь в расчете.

Муслим молчал. Молчал и смотрел на нее, решаясь на один большой, важный шаг. Думал о том, что уже очень взрослый, а боится, как школьник. Даже за бывшей женой он не ухаживал, потому что все было давно решено между ними. А после развода знакомиться самому не было нужды - не он, а к нему подходили, глазки строили, телефоны оставляли. И тут она появилась - неприступная и хрупкая, прекрасная и загадочная, язвительная и необычная. Она ведь тоже на него во все глаза глядела, словно ждала чего-то.

-Не хотите сегодня вечером после работы выпить со мной кофе? - наконец, спросил Муслим.

Она хотела. Она поняла, что рада его видеть даже больше, чем думала. Но ему сказала совсем другое:

-Муслим, а вы считаете это этично? Наши дети учатся в одном классе. И мы…

-А почему это не этично? - перебил он. - Наши дети уже взрослые. И мы пока им ничего не скажем.

-Пока? - Эсмигюль изогнула бровь.

-Это всего лишь кофе, - его усмешка была такая обаятельная, что Эсми прикусила губу и опустила голову, чтобы не улыбнуться. - Или вы любите чай?

-Я люблю чай.

-Тогда вы будете пить кофе, а я - чай.

-А может наоборот?

-Да, - потерев лоб пальцами, согласился Муслим.

-Ну хорошо. Кофе так кофе. Мы закрываемся в семь.

На том и остановились, потому что Мамедов тоже работал до семи и сам закрывал центр. И когда он вышел на улицу и вставил ключ в замочную скважину, из соседнего офиса, вернее магазина вышла она - в черном приталенном пальто, брюках и ботинках на высоком каблуке. На шее был повязан небесно-голубой шарф - Эсми помнила, что горло надо беречь.

-Ну привет, - повернув голову, усмехнулся он.

-Привет, - зарделась она, только сейчас сообразив, кого он ей напоминает. Точно - актеров из турецких сериалов несмотря на то что азербайджанец.

В конце сентября как-то резко похолодало. Высоко в горах выпал снег, и все алматинцы знали, что это к заморозкам. Фонари освещали идеально уложенную брусчатку дорогого района, а круглые лампы подсвечивали коричневые дома, бутики, магазинчики, салоны и рестораны на первых этажах. В один из них и зашли Муслим с Эсмигюль.

Спустя несколько чашек горячего Ташкентского чая с мёдом, лимоном, апельсином и мятой они, наконец, перешли на “ты”, обсудили школу, учителей и программу. Эсми умолчала о том, что ее сыну нравится его дочь. И вообще решила не лезть туда, потому что доверяла Руфату - все-таки сын хоть и был Юсуповым, но вырос противоположностью отца. А потом разговор плавно свернул в сторону бизнеса и Эсми спросила, почему Муслим ушел из государственной больницы.

-Я тогда уже несколько лет был в разводе. Квартиру взял в ипотеку, выплачивал алименты. И как-то на жизнь оставалось совсем немного, - признался мужчина. - И тут меня пригласили в частную клинику. Я пошел, поработал, посмотрел, как всё устроено, перечитал кучу книг про то, как создать свой бизнес и открыл кабинет - небольшой, всего две комнаты. Но тогда только-только появились ЛОР-комбайны. Я продал машину, купил два аппарата. В одном кабинете работал сам, в другой взял врача. И еще у меня был администратор. Постепенно стало получаться, появилась клиентская база, пошло дело.

-Ипотеку все еще выплачиваешь? - бровь Эсми вопросительно изогнулась.

-Досрочное погашение, - гордо ответил Мамедов, откинувшись на спинку стула.

-Ну молодец. Дай пять, - Эсми выставила ладонь над столом и Муслим, подыгрывая, ударил по ней пятерней. - Я тоже закрыла досрочно.

-А как ты открыла магазин? - спросил он совершенно искренне.

-Жизнь заставила. После развода надо было поднимать детей. У бывшего мужа сгорел магазин на барахолке. Помнишь серию пожаров там в 2013?

-Конечно.

-Так вот у его семьи сгорел контейнер. У бывшего наступили тяжелые времена, алиментов он не платил. И я начала лепить и замораживать пельмени, вареники, манты. В то время только-только зарождалась торговля в Инстаграме (соцсеть, запрещенная на территории РФ) и мы попали в струю.

-Мы? - густые черные брови мужчину устремились к переносице.

-Мы с младшим братом. Он отвечает за финансы, бухгалтерию и вообще за цифры. А я - за производство и рекламу.

-Что сказать? Впечатляет.

-Взаимно.

Пряча стеснение из-за его пристального взгляда, Эсми поправила волосы и решилась задать вопрос, который весь вечер вертелся на языке.

-Слушай, а можно вопрос? Только ответь, пожалуйста, честно, потому что я не люблю, когда врут. И вообще, лучше узнать обо всем на берегу.

-Так, интересно, - поддавшись вперед, Муслим сложил руки на столе, как первоклассник.

-Почему вы с женой развелись? - наконец, она озвучила то, что ее коробило.

-Ты хочешь узнать, изменял ли я ей? - согнув правую руку в локте, мужчина прикоснулся кулаком ко рту и серьезно посмотрел на Эсмигюль.

*Джусай – это душистый лук, растущий в степях, лугах и по склонам гор Восточной Азии. У него очень нежные листочки, в которых больше эфирных масел, чем в других видах зеленого лука. К тому же джусай ароматнее и мягче, а антимикробных свойств у него не меньше, чем у чеснока. Да и на вкус он больше похож на чеснок. В Азии джусай используют целиком (листья, луковицы и цветы): его едят сырым в салатах, добавляют в тушёные блюда (к мясу и овощам), в маринады, соленья и фарши, заправляют им супы.

При оформлении подписки пришлось удалить визуалы. Поэтому возвращаю их в блоге. Здесь же можно посмотреть тот самый “Маленький Нью-Йорк”, где работают и гуляют наши герои. Специально сходила, сделала пару фоточек для вас. https:// /shrt/h2xn

И маленькая спарвочка для тех, кто не читал. Эсми рассказывает про подруг Сони - Айлин и Диану из цикла "Сильные женщины"