Пролог

Мир не хотел, чтобы я делала этот шаг.

Он сопротивлялся физически. Это отдавалось вибрацией в голове. Воздух передо мной сгустился и в ушах нарастал гул, от которого ныли десна. Так гудит высоковольтная линия под перегрузкой.

­­­­­­­­­­­­­­­­­— Нет! — крик разбился о спину. Я знала, чей он. Но запретила себе оборачиваться. Если я посмотрю на них, вся моя уверенность испариться и ноги прирастут к асфальту.

Я посмотрела на ладони. Их контуры поплыли, затягивая глаза в мрак.

Система, которую они называли Балансом, меня не вписала. Значит, пришло время ее переписать.

Под ногой хрустнула реальность. По земле расползлись черные трещины, как тогда, при первой поездке на озеро. Только теперь из них тянуло холодом. Тени от деревьев дернулись и поползли в противоположную сторону. К свету.

Я вдохнула. И нос пробило кислым запахом перегретого аккумулятора.

— Простите, — прошептала я, хотя знала, что никто меня не услышит.

И шагнула вперед.

В ту же секунду мир вокруг меня разбился.