Глава 31

Разбежалась. Результат остался тем же, как на всех предыдущих занятиях. У ребят меж пальцев проскальзывали едва заметные искорки. Отличники Ул’Мара и Ла’Ис делали небольшие файрболы, метали короткие тонкие молнии. Простушка, оказавшаяся самой слабой в группе, чуть-чуть сдвинула лежащий перед ней на полу листок бумаги. Поправочка – самой слабой после меня. У меня не выходило ни-че-го.

Ни сдвинуть лист бумаги, ни создать искру, ни зажечь осветительный шар, ни погасить его – хотя эти шары сами по себе были артефактами, настроенными на ментальные импульсы. Ими могли управлять даже не маги. Так в Делари Ло’Ар гасила свет в моей спальне. А я до сих пор не могла.

Беспомощность и фрустрация вновь захлестнули меня. Я с трудом сдерживалась, чтобы не разреветься прямо при этих нолах. Ветария бросила на меня нечитаемый взгляд, но ничего не сказала. Даже странно. Как это она не воспользовалась шансом в очередной раз унизить.

- На сегодня достаточно! – объявила она. – К завтрашней практике Ла’Ис, Ул’Мара, Делари читают вторую книгу магистра Рифелло. Ги’Васо продолжает работу с первой. Надеюсь, тебе будет проще вникать в текст после того, как другие адепты кратко изложили содержание. Выделяйте по часу на обучение неграмотных, Ги’Васо дополнительный час с Па’Неи. Ну и главное задание – практика файрбола. У кого еще не получилось, тренируйтесь по сегодняшней инструкции. У кого уже есть файрбол – увеличивайте размер. Чуть-чуть, на ноготок. Я не жду от вас подвигов на второй день в Академии. Будьте терпеливы и очень аккуратны. На этом все, адепты. До завтра.

- До завтра, моса, - нестройным хором попрощались мы, и Ветария, к моей неописуемой радости, растворилась в белесой пелене между колонн.

Мы остались в восьмером – я и семь нол. Они направились к лестнице, болтая друг с другом. Три человека оглянулись на меня, но никто не заговорил. Ул’Мара, как и в начале занятия, посмотрел с интересом, и если в прошлый раз это был нейтральный интерес, то теперь мне показалось в нем больше доброжелательности. И впрямь показалось?

Один из неграмотных парней тоже покосился с любопытством, ну а третья, конечно же, Ла’Ис, и в ее глазах теперь сквозило еще больше неприязни и отторжения. Может, мне стоило молча развернуться и пойти в свой сектор. Тем более, меня ждал чудесный сад-джунгли.

Но я слишком хотела влиться в компанию и наладить отношения. Поэтому окликнула:

- Ги’Васо, можно тебя на минутку?

Парень оторопело замер. И не он один. Все семь студентов дружно повернулись ко мне.

- Если ты не спешишь, я бы хотела с тобой поговорить.

Он сглотнул. А затем – черти бы драли Ветарию раскаленными прутьями!!! – поклонился.

- Если тарини угодно.

Ла’Ис громогласно фыркнула.

- Прекрати пресмыкаться перед ней, Ги! Моса просто пошутила, когда говорила про плети. Она ничем не лучше нас, и мы ничего ей не должны. Незачем тебе с ней разговаривать, пойдем практиковаться.

Она подхватила его под локоть и попыталась потащить за собой к лестнице. Я повысила голос:

- Ги’Васо, тебе самому любопытно, что я хочу сказать тебе? Или Ла’Ис принимает решение за тебя?

Я выбрала верную тактику, сыграв на мужском самолюбии – универсальном для парней в любом обществе с любым социальным статусом. Он тут же уперся. Ла’Ис и не подумала отстать:

- Не связывайся с ней, Ги. Ничего хорошего от высокородных не дождешься. Она просто хочет тебя использовать – зачем тебе ее слушать? Ты же видел, она не может даже листик сдвинуть. Вот ей и нужен кто-то, делать задания за нее. Плюнь на нее, пойдем в гостиную!

А вот она выбрала неверную тактику. Предположение, что симпатичная девушка, еще и выше по статусу, хочет попросить помощи, наоборот раззадорило парня. Он не сдвинулся с места. И вдобавок, неожиданно в нашу с Ла’Ис битву за Ги’Васо вступил Ул’Мара:

- Лаи, не надо мешать. Пусть Ги поговорит с… тарини. Если она попросит что-то в ущерб ему, он в состоянии отказать сам.

Дева снова фыркнула.

- Как же, в состоянии! Вон уже, развесил уши. Ладно, ну вас, делайте что хотите. Потом не говорите, что я не предупреждала. Тери, пойдем, ну этих мальчишек! Все они одинаковы, без царя в голове.

Она выпустила Ги’Васо из цепкой хватки, цапнула вместо него подругу и утащила за собой на лестницу. Оказавшись на свободе, парень тут же шагнул в мою сторону, глядя искоса с любопытством. Ул’Мара хлопнул его по плечу, посмотрел на меня в третий раз. И теперь я безошибочно определила доброжелательность и дружелюбие. Чуть улыбнулась в ответ.

Он махнул троим парням, и они поднялись по лестнице вслед за ним, оставив нас с Ги’Васо наедине. Я не стала ударяться в долгие предисловия: парень и так был изрядно смущен, а если бы я попыталась устроить small-talk,* и подавно зажался бы, а то глядишь и убежал к своим.

*вежливую болтовню ни о чем

- Ги’Васо, я заметила, что у тебя примерно такой же уровень чтения, как у меня. Я собираюсь уделять все свободное время чтению, и предлагаю попробовать читать вместе, вслух. Ваши ребята, которые учатся читать, тоже могут при этом слушать и находить знакомые слова. Понимаю, что Тери ваша командирша не отпустит, ну а мальчики могут к нам присоединиться. Им будет полезно. Как тебе такая идея?

Он опять сглотнул и залился краской до ушей.

- Тарини, я…

- Слушай, зови меня Карина, ладно? Понимаю, что с Ка'Рин была так себе идея. Но в Академии действительно приветствуется равенство. А я в самом деле не хочу ни перед кем задираться и выпячивать свое происхождение. У нас староста сектора такая, она в печенках у меня сидит со своим зазнайством! Задолбала. Не хочу быть похожей на нее. Так что давай просто Карина, а?

Все еще красный, он кивнул и даже изобразил подобие улыбки. Слишком нервничал, чтобы улыбка вышла приветливой и непринужденной, но вполне искренней.

- Хорошо, Ка… Карина.

- Ну вот видишь, даже язык не отсох и в трубочку не завернулся! Так и привыкнешь, потихоньку. Тогда приходи после обеда к нам в сектор. У нашей группы как раз будет занятие с мосой, я останусь одна, нам никто не помешает. Можешь сразу ребят взять. Па’Неи наше чтение вряд ли поможет, пусть он в это время магию практикует. А тех двух захвати.

Тут краснота схлынула с его лица, уступая бледности.

- В сектор высокородных?...

- Ну да, а что такого? Говорю же, мы никому не помешаем, все на занятии будут.

- А… за это точно не будет штрафных баллов?

- За что? В Академии есть запрет посещать чужие сектора? В следующем сезоне нас хотят распределить на разные группы, независимо от сектора и само собой, происхождения. Где, по-твоему, мы будем заниматься?

Он поскреб затылок.

- Ну… ладно. Придем.

- Вот и молодцы!

Я хлопнула его по плечу, как до этого Ул’Мара. Но от моего похлопывания парень подскочил чуть не до потолка. Словно я его пудовой гирей огрела.

- Только не говорите Ла’Ис, а то она истерику устроит.

- Но… она староста сектора.

- Ну и что? Разве ты обязан отчитываться перед старостой сектора, как проводишь день? Ты с кем живешь в дорме?

- Мы все вместе, впятером.

Хм. Нежданчик. Но логично, что с простолюдинами никто не церемонился и просто запихнули в одну комнату.

- Ну тогда попросите Ул’Мару и Пана прикрыть вас. А сами приходите.

Ги’Васо полуохотно кивнул.

- Значит, договорились. До завтра и спокойной ночи! Спасибо, что не пошел на поводу у вашей старосты и остался поговорить!

- Я… до завтра, та… Карина!

Помахав ему, я наконец направилась к лестнице. Все, теперь – только гулять! Хватит с меня учебы и налаживания отношений в коллективе. Добежала до гостиной, с радостью обнаружила, что балкон не заперт. И выскочила на свежий воздух.

Что бы это ни было – псевдо- или реальность – дышалось здесь супер! Без влажной спертости, которая должна неизбежно присутствовать в реальных джунглях. Я зашагала по петляющим тропинкам, разминая тело и вдыхая полной грудью.

Когда я углубилась достаточно далеко, вдруг услышала за ближайшим поворотом голоса. Различив Эйсу и еще одну пчелку, собралась развернуться в обратную сторону. Боже упаси пересечься с ними и получить ушат помоев на голову.

Как вдруг услышала такое, что ноги сами собой встряли на месте.