Глава 12

Ошеломленно смотрела на пылающие черточки и загогулины на стене. Это был другой грот. Не тот, в который я угодила с Ло’Ар, Мели и альком. Другая форма стены. Другое расположение иероглифов. Сами они крупнее.

Из оцепенения меня вывел голос Ветарии:

- У нас получилось, монсеньор! Простите… у вас получилось!

Она говорила, отвернувшись куда-то в сторону. К какому монсеньору она обращалась, когда Текса стоял прямо передо мной?.. И никак не отреагировал на ее восклицание. Хранил неподвижность… и совершенно точно не дышал! Вообще.

Я повернулась вслед за кикиморой. И увидела… Лео.

Мой наставник озирался по сторонам с бурным ликованием на лице. Его глаза широко раскрылись от воодушевления и восторга, словно старались не упустить ни одной детали этого жуткого места. Словно он очутился здесь впервые одновременно со мной.

- Получилось, Вета! – откликнулся он с энтузиазмом. – Но не у нас и не у меня. У нашей умницы Карины.

И он остановил взгляд на мне. На губах заиграла хорошо знакомая улыбка. Теплая, открытая, полная дружелюбного интереса и участия. Улыбка, в которую я почти успела влюбиться.

- Но и твоих заслуг я не умаляю, Вета, - обратился он к кикиморе, заметив, как она тут же скисла. – Ты была восхитительна. Если бы не твоя искусная реприза, Карина еще долго колебалась бы… Так и продолжала бы спрашивать, сколько у нее еще времени на принятие решения. Но ты отыграла блестяще! И вот Карина здесь. Вместе с нами.

- Это лишь ваша заслуга, монсеньор! – воскликнула она с придыханием. – Ваша идея, блистательная, гениальная – как все, что вы творите!

Что эти двое обсуждают?! Какая идея? Во что они играли?

- Ч… что здесь происходит? – спросила срывающимся голосом.

- Ты переместила нас прямо на Танаюку, Карина! – охотно пояснил Лео. – До последнего не верил, что все сработает. Что Вседвижный Поток подчинится и откроет портал прямиком в это место. Боги, как же оно великолепно! Сила так и плещется в воздухе! Ты чуешь ее, Вета? Чуешь ману, чуешь мощь, запечатанную мерзавцами Ал’Танти?!

- Здесь насыщенная концентрация маны, монсеньор, - кивнула кикимора. – Но я ощущаю ее как слишком… агрессивную. Давящую.

- Неудивительно. Эта сила заперта здесь на тысячелетия. Она рвется на свободу.

О чем они сейчас говорят? И почему кикимора называет Ле’Оту монсеньор?.. Снова оглянулась на бездвижного Тексу.

- Пусть он тебя не смущает, Карина, - прозвучал за спиной голос Лео. – Это кукла. Совершенная, филигранно копирующая живого человека. Она не нуждается в моем прямом управлении, превосходно играет роль гениального Тексы. Даже магистры Академии не смогли распознать, что это лишь голем, а не человек. Настолько искусно я сработал его. Он даже способен отправлять естественные надобности, чтобы не вызывать лишних вопросов. Хотя вряд ли у кого-то в этом мире возникнут вопросы, если Текса Рианолу не будет ходить в уборную.

- А вы…

- Ле’Ота, Великий Магистр Рианолу. Мое подлинное имя забылось за века правления Орденом. Тексой звали моего игрушечного медвежонка в детстве. Мне показалось занятным дать эту кличку голему, которого я предъявил миру в качестве Великого Магистра. Забавно же: цари, вельможи, тарро Высоких Родов, могущественные маги расшаркивались перед бездушным големом с простецким именем игрушечного медвежонка! Которое триста с лишним лет назад ему дал мальчишка-нола! И она ничуть не смущала всех этих высокородных снобов. Представляю, как они реагировали бы на мое настоящее имя. Шикарный розыгрыш, не находишь?

Он широко улыбнулся. Я смотрела на эту открытую мальчишескую улыбку. С головы до пят Лео выглядел непосредственным ребенком, который искренне, от всей души радовался, как он одурачил надутых и серьезных взрослых. Веселье искрилось в его глазах.

Вот только меня оно не заражало. Я испытывала совсем иное чувство. Это Великий Магистр Рианолу. В возрасте триста с лишним лет. Это о нем я слышала жутковатые истории от отца и наставника. Если он дурачится, строит из себя ребенка, попавшего в Диснейленд… к чему?

А главное – к чему он играл, дурачился со мной? Эти вечерние свидания… виноград на последнем. Предложение звать его просто Лео. А тем временем он подкинул «Вете» некую блестящую идею, которая подтолкнула меня к нужному решению… И вот мы здесь. Я чувствовала не веселье, но страх.

- Что вам надо от меня? Зачем мы здесь?

Услышав ответ, я чуть не ухватилась за руку голема Тексы, чтобы не упасть. Потому что Ле’Ота фальшиво пропел:

- Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались… Я не переврал песенку из твоего мира… Венедова Карина Александровна?