Глава 14

— Уверена, что не хочешь, чтобы я проводил тебя? — ещё раз предложил Матвей, наблюдая за тем, как Алена облачается в полушубок, готовясь к своему первому рейду в ООО «Новый рассвет».

Она рвалась в бой и даже отказалась от обеда: Вере Сергеевне не удалось убедить гостью попробовать гороховый супчик, приготовленный по фирменному рецепту. Глядя на её воодушевленное лицо, горящие азартом глаза, Матвей испытывал легкую тревогу — не покидало ощущение, что девушку ждет большое разочарование, и от одной мысли об этом ему почему-то становилось не по себе. Хотелось оградить глупышку от предстоящего неприятного прозрения. В голове никак не укладывалось, что кому-то хватило мозгов отправить девчонку в их глушь с таким заданием: даже не погружаясь в его подробности, мужчина понимал, что дело безнадежное.

— Вдруг ещё заблудишься… Тут напрямую и до Воронежа не далеко. Где мы потом тебя искать будем? — решил пошутить он, чтобы заглушить грызущее изнутри чувство.

— Спасибо за беспокойство, но Вера Сергеевна мне все подробно объяснила, даже маршрут на салфетке нарисовала. Дальше я и сама справлюсь.

Матвей вздохнул: ну, откуда такое желание проявить самостоятельность? Девушка задержалась на пороге, проверяя содержимое сумки — документы, телефон, личная печать, удостоверение арбитражного управляющего.

— Может устроишь себе сегодня выходной? Я вот после командировки всегда один день отдыхаю, — предпринял ещё одну попытку мужчина.

— Да я уже отдохнула, пора заняться делами. Чем быстрее начну, тем быстрее и закончу, — Алена немного смутилась под пристальным взглядом своего благодетеля.

— Ну да, ну да… — согласился Матвей и с характерным «хрустом» почесал свою бороду. — А может наведаемся к Кирсанову? Я бы на твоем месте не доверял ему свои вещи, уж очень он подозрительный тип, хоть и служит в полиции…

Девушка рассмеялась, а затем в случайном порыве положила ладонь на предплечье мужчины, ощущая под мягкой тканью хлопковой рубашки тепло его тела и крепость мышц.

— Не могу понять, почему ты не хочешь отпускать меня? — проговорила она, но тут же смутилась и от такого интимного жеста, и от своих слов, которые звучали очень двусмысленно.

— Вот и я не пойму, — буркнул Матвей, недовольный собой, и сделал шаг назад, увеличивая расстояние. — Ладно, иди. Ужин в семь.

Девушка кивнула, сбежала с крыльца по пандусу и направилась к калитке.

Её маршрут был несложным: как оказалось, офис ООО «Новый рассвет», контора, как его здесь называли местные жители, располагался на соседней улице, за всё тем же центральным рынком. Значит девушке следовало дойти до перекрестка, свернуть и немного пройти до площади, а затем пройти ещё чуть-чуть, мимо Памятника воинам ВОВ и здания местной администрации, прямиком к своей цели.

Решив, что не собьется с пути, Алена достала свой мобильный и набрала номер подруги.

— Привет, дорогая, — обрадовалась Марина. — Как твои дела? Как устроилась? Когда возвращаешься?

Алена рассмеялась, выдыхая облачко пара:

— Да я же только вчера приехала! И спешу заверить, что у меня всё хорошо, я устроилась с комфортом, вот иду знакомиться с документами.

— Сняла номер в гостинице? — уточнила подруга.

— Нет, сняла дом с хозяином, — ответила Алена, непроизвольно краснея.

Кажется, подруга не поняла, что фразу «с хозяином» стоит воспринимать буквально, поэтому не задала лишних вопросов.

— И как тебе Бельдяжки? — спросила Марина.

— Ты знаешь, — Алена замерла на месте и обвела задумчивым взглядом окружающую её обстановку: она шла по весьма условному тротуару, буквально проваливаясь по щиколотку в снег, несмотря на то, что придерживалась утоптанной тропки.

По обе стороны дороги сменяли друг друга небольшие домики, отделанные пластиком всех цветов и фактур. Их низко сидящие окна, причудливо обрамленные деревянными створками, украшали горшки с цветущими геранями на кружевных салфетках. Разномастные заборы из металлопрофиля были один изощреннее другого, словно соседи таким образом мерились своим достатком и фантазией. Почти все постройки были одноэтажными, только два или три здания, что насчитала Алена, оказались выше. На их не застекленных балконах причудливыми фигурами замерзло выстиранное постельное белье.

По плохо расчищенной дороге проехало всего лишь несколько машин, да один рейсовый автобус, после которого в воздухе ещё долго пахло бензином и выхлопами. Алена благоговейно втянула в себя этот аромат: как в детстве, когда она приезжала в гости к бабушке, а затем украдкой оглянулась и улыбнулась своим мыслям. Приятный мороз щипал за щеки, пробуждая в теле какую-то беспокойную энергию, желание двигаться вперед, почувствовать, как тепло разливается по венам. Над головой простиралось голубое небо без единого облака…

— Эй, ты ещё со мной? — усмехнулась Марина.

— Знаешь, мне здесь нравится, — ответила Алена и поняла, что не покривила душой. Конечно, дело было не в аккуратных деревенских домиках или красивых зимних пейзажах, дело было в том чувстве, что недавно зародилось в её душе.

— А может ты уже встретила тракториста своей мечты? — пошутила подруга, но, заметив замешательство собеседницы, которая не спешила опровергать это нелепое предположение, выдохнула то ли с радостью, то ли с испугом, — Ален?

— Ой, не говори глупостей! — отмахнулась та с опозданием. — Никого я не встретила. Ладно, пора прощаться, я уже почти на месте. Позвоню позже.

Девушка сбросила вызов и виновато посмотрела на экран: она ведь и не соврала, а то, что ей понравился Матвей вовсе ничего не значило… И её настроение никак не было связано с этим мужчиной. По крайней мере, она на это очень надеялась.

Быстро пройдя площадь, не отвлекаясь больше на окружающую обстановку и дальше следуя маршруту, что разъяснила Вера Сергеевна, Алена оказалась перед унылым серым зданием с такой же неприглядной вывеской «Новый рассвет», осознавая, что радужные надежды и планы того, кто дал организации такое оптимистичное название, явно не оправдались.

Она легко открыла хлипкую истертую дверь, переступила порог и сразу очутилась во мраке. Немного привыкнув к темноте, Алена, предусмотрительно придерживаясь рукой стены, двинулась в сторону робкой полоски света, что пробивалась из-под двери самой дальней комнаты.

Нос сразу защекотало неприятным запахом сырости.

Громко постучав, девушка, не дожидаясь приглашения, открыла дверь кабинета и прошла внутрь. Её глаза тут же наткнулись на несколько письменных столов, буквально заваленных кипами разных бумажек. Некоторые из них словно опавшая прошлогодняя листва устилали пол вокруг. За одним из таких сидела женщина неопределенного возраста с накинутым на плечи пуховым платком. В углу стола расположились допотопный компьютер и затертые деревянные счеты, доживающие свой век. Всё указывало на то, что этот кабинет — логово бухгалтера или экономиста.

В помещении царило запустение, олицетворяющее собой плачевное состояние «Рассвета». Окна по периметру были обклеены чековой бумагой в лучших советских традициях. Но этого хлипкого препятствия было недостаточно, чтобы сдержать поток холодного воздуха, что устремлялся в комнату через внушительные щели. Тут же на подоконнике стоял старенький электрический чайник и стакан в металлическом подстаканнике с потемневшей чайной ложкой.

— Здравствуйте, — проговорила девушка. — Меня зовут Васнецова Алена Игоревна, я — новый конкурсный управляющий ООО «Новый рассвет», вас должны были предупредить, — и в конце улыбнулась.

— Здравствуйте, — ответила равнодушно женщина, продолжая отсчитывать и раскладывать по стопкам какие-то накладные, время от времени облизывая указательный палец — местный аналог «увлажнителя» для листания бумаги.

Алена растерялась: не такого приема она ожидала. Может она ошиблась адресом? Вдруг в этом здании располагалось несколько организаций…

— Э-э, — протянула неуверенно гостья, и тут же незнакомка подняла свой взгляд от желтоватых бланков и вопросительно посмотрела на своё новое начальство. — Я не ошиблась дверью?

— Нет, вы по адресу, — ответила женщина. — Меня зовут Мария Кузнецова, я здешний бухгалтер.

— Отлично, тогда мы сейчас с вами во всем быстро разберемся, — и хоть голос девушки был полон решимости, она все же немного растерянно огляделась по сторонам, пытаясь понять, где могла бы разместиться.

Догадавшись о причинах её замешательства, женщина медленно поднялась из-за стола и указала рукой на ближайший стол, менее заваленный макулатурой. Алена кивнула, давая понять, что справится, и, перехватив одну из стопок, едва не ахнула под её тяжестью. Оказалось, что с виду безобидные бумажки, на деле были довольно увесистыми. Кое-как пристроив ношу на пол, возле соседнего стола, Алена развернулась за другой стопкой, подхватила её и с грохотом обрушила ту следом за первой. В воздух поднялось серое облако пыли, и девушка тут же чихнула. Раз. Другой.

— Возьмите, — вдруг услышала Алена и оглянулась, увидев протянутый бумажный платочек в загорелой руке с коротко остриженными ногтями.

— Спасибо, — ответила девушка, чуть шмыгая носом, который моментально среагировал на зловредный аллерген.

Больше ничего не говоря, Маша легко подхватила последнюю стопку бумаг и отнесла её в самый дальний угол, а затем вернулась на своё место и плотнее завернулась в теплый платок.

Только сейчас Алена рассмотрела её как следует, подмечая и крепкую сбитую фигуру, и веснушки на круглом лице, и русые волосы с редкой проседью. Про таких говорят «и коня на скаку, и в горящую избу». Скорее всего, женщине было не больше тридцати пяти, но образ жизни и физическая работа оставили свой след на её внешности. Было видно, что она измотана, но «избы всё горели», а «кони бегали по поселку». Хмурый настороженный взгляд и поджатые губы только подтверждали догадки Алены.

— С чего бы нам начать? — преувеличенно весело проговорила девушка, пристраивая свой полушубок на спинке кривоватого деревянного стула.

— Зачем вы приехали? — проговорила Мария, не поднимая глаз и делая вид, что увлеченно изучает содержание накладных.

— Ну как же? — оторопела Алена. Она чувствовала, что начала всё неправильно: не так поставила себя, представилась как-то не неловко… И вот теперь, кажется, пожинала плоды. Видно, Маша восприняла её как очередную помеху, проблему, которая свалилась на её плечи.

— Другие, до вас, просто писали запросы, и мы пересылали все нужные документы, — пояснила Маша, пожимая плечами. — Что вам там делать больше нечего в вашей Москве что ли?

В голосе женщины послышались резкие нотки: в ней говорило явно не любопытство, скорее еле сдерживаемое раздражение или даже злость. Алена оторопела на миг от такой грубости, а потом тоже разозлилась.

— Я просто решила облегчить вам работу. Как только предоставите мне все необходимые документы и сведения, я тут же уеду обратно в свою Москву, — твердо проговорила девушка. — Так что давайте начнем. Берите листок и ручку и записывайте то, что мне от вас нужно в первую очередь, — добавила она и заметила, как недобро прищурились глаза её подчиненной.