Эпилог 1

С судом затягивать не стали. Уже через месяц Руис Шеллест оказался на скамье подсудимых. А я за это время успела привести материалы дела в идеальный порядок, так чтобы ни один защитник не подкопался. У Шеллеста их было трое. Причем одного из них наняла добросердечная супруга.

Элия и Роберт пришли на заседание уже как пара.

Со стороны обвинения в качестве моего научного консультанта выступала Розалинд Рихтер и у Шеллеста не было шансов на спасение. Его вина доказана полностью, а список преступлений оказался значительным: убийство Григора, доведение до сумасшествия Жерардин и два покушения на меня.

К счастью, Новес уже успела прийти в себя и готова была выйти на работу. В отдел, который теперь возглавлял Матиас Колер.

Мы с ним за этот месяц почти не виделись. Я была занята подготовкой к слушаниями и допросами преступника, а Матиас вступал в должность.

Но сразу после объявления приговора (пожизненное заключение) Матиас подошел ко мне, когда я собиралась сесть в кабриолет.

— Бренда! — позвал он меня. Сердце мое застучало чуть быстрее. Я вспомнила, что он собирался позвать на свидание, когда все это закончится… И сдержал слово!

Как оказалось, Матиас зарезервировал столик в прекрасном ресторане. Мы заказали что-то, чуть ли не просто тыкнув пальцем в меню. И не знали, о чем говорить. Матиас пристально смотрел на меня, и все же начал первым.

— Бренда, что касается нашей поездки на конференцию…

— Ох, да чего только не случается в командировках! — отмахнулась я. — К тому же, я была то под действием яда, то подшофе.

— Вот как? — он слегка огорчился. — А я бы повторил. Что для этого нужно, поймать тебе квалинха или заказать розовый коктейль?

Я почувствовала, что краснею. А он взял мою руку.

— Бренда Холмс. Официально заявляю, что влюбился в тебя и сумел увидеть за твоим суровым фасадом привлекательную и необычайно интересную женщину.

— Еще бы, — смущенно пробормотала я, — ты хорошо сумел разглядеть что у меня под фасадом.

Он не выдержал и мелодично рассмеялся.

— И до сих пор не понимаю, зачем такое прятать. И вообще, мне кажется, ты очень изменилась, Бренда.

— Я не Бренда.

Это слетело с языка будто бы само собой. Такой уж я человек, не могу ничего скрывать от близких людей. А Матиаса я уже воспринимала именно таким.

— В каком смысле? — его глаза стали вдвое больше.

Что ж, сказанного не воротишь. И я подробно рассказала ему свою невероятную историю. На нее как раз хватило заказанного нами ужина.

Признавшись, что на самом деле вовсе не блестящий детектив Холмс, я со страхом ожидала реакции своего спутника.

Но Матиас меня удивил. Выслушав всю эту дичь, он вздохнул с облегчением и сказал:

— Хвала небесам! А я уж думал, что с ума схожу. Ну, не могла эта человеконенавистница так долго прятать свою прекрасную душу под личиной стервы.

— Так ты не собираешься брать свои слова обратно? — уточнила я осторожно, осушив залпом бокал с чем-то игристым.

— Какие слова? О моих чувствах к тебе? — спросил он. — Да нет же! Теперь я в них еще более уверен!

— Сбежим отсюда? — предложила я, чувствуя пузырьки в своей голове.

— С удовольствием! — прошептал Матиас и попросил счет.

Когда мы ехали ко мне, он сказал:

— И как же тебя звали в твоем мире?

— Галя, — призналась я.

— Очень красивое имя, — одобрил Матиас, — и я хочу сказать, кем бы ты не была в той реальности, в этой — ты блестящий детектив, которая сумела раскрыть сложнейшее преступление.

— Интересно, что же случилось с настоящей Брендой? — вздохнула я. — Я бы так хотела передать ей весточку, что дело закрыто, и преступник наказан.

— Иногда грань между мирами немного стирается, — обнадежил меня Матиас, — и послание вполне может дойти до адресата. Но учти, на обратный обмен я категорически не согласен. Никуда тебя не отпущу!

Да я и сама отсюда теперь ни ногой! Ведь именно здесь, в Зидаире, смогла завоевать уважение окружающих и найти свою любовь. Конечно, до настоящего детектива мне еще очень далеко. Но я готова стараться! И точно знаю, что всё получится.