Сказка о Спящей Красавице

— Я одного не могу понять, — произнес Иванов, когда мы вышли из часовни.

Там топталась Нечаева, которой не нашлось роли в спектакле. Потому ей пришлось ожидать развязки за кулисами. О чем девушка очень жалела.

Я обернулся к жандарму и удивленно поднял бровь, ожидая продолжения фразы.

— Как вы все это раскрутили, — усмехнулся Дмитрий. — Ведь все указывало на Илью Литвинова.

— Самая очевидная версия далеко не всегда верная, — загадочно ответил я. — Ладно, мастер Иванов, нам пора прощаться. Вас ждет допрос Малого. Хотя я не думаю, что он затянется. А мне пора домой. Я не спал больше суток.

Мне и правда было слегка дурно. В глаза словно насыпали песка, а в голове шумело. Реальность будто подменяли глянцевой картинкой, и мне казалось, что все происходящее творилось во сне.

— Хорошо, — ответил Иванов. — Но вечером я заеду к вам в офис. Дождаться утра я точно не сумею. Очень хочется послушать обещанный вами рассказ.

— Сказку, — поправила его Арина Родионовна.

— Ладно. Нке уверен, что знаю во сколько этот вечер наступит, — выдохнул я. — Сперва я хочу привести себя в порядок и хотя бы немного поспать.

— Усталый некромант опасен для окружающих, — напомнила о себе Белова. — Он начинает ворчать.

На эти слова Дмитрий слегка нахмурился, но комментировать не стал.

Мы спустились к причалу и остановились на досках пирса, ожидая паром, который увез задержанных.

— И после показаний с Литвинова должны быть сняты все обвинения, — продолжил я.

— Само собой, — заверил меня Иванов. — К тому же придется выпустить «Сынов». На них все равно кроме нарушений режима нахождения под стражей ничего нет. Монархисты не стали писать заявление.

Я усмехнулся, и жандарм это подметил:

— Это ведь вы попросили их прикрыть Литвинова, я угадал?

— Пришлось, — не стал скрывать правду. — Зимин подсказал.

— То есть, вы уже тогда знали, что монархисты замешаны в этом деле? — продолжал допытываться Иванов.

— На тот момент я думал, что Потемкин будет мстить за смерть дочери не разобравшись. Тогда я еще не знал всех секретов княжеской семьи. А вот когда монархисты устроили покушение, я уже начал догадываться.

— А когда точно узнали? — не унимался жандарм.

Я зевнул:

— Всему свое время, мастер Иванов. Все подробности я расскажу вечером. К тому же паром уже подходит.

* * *

Мы перебрались на другой берег, где, пожав друг другу руки, попрощались. Иванов и Белова направились к стоявшим неподалеку машинам жандармерии, мы же с Нечаевой зашагали по опустевшей парковке, на которой кроме «Империала» осталось всего пяток машин.

— Бедные монахи, — вздохнула Арина Родионовна.

— Вы о чем? — не понял я.

— Только настоятель нашел способ, как пополнить кассу, как приехали мы и испортили всю коммерцию, — вздохнула секретарь. — Недолго музыка играла. Недолго рос их капитал.

— Думаю, что сувениров от воскресшей целительницы у них хватит на год, — ответил я, вспомнив лавку часовни. — Не удивлюсь, если найдется ряса, в которой девочка пришла в себя. Ее пустят на бесконечные лоскуты. А для того, чтобы покрыть разницу, жрецы просто поднимут цены на экскурсии и сувениры.

— Звучит цинично, — хмыкнула девушка.

— Как вы себя чувствуете, Арина Родионовна? — сменил я тему. — Вы много сил израсходовали там, когда помогли Софье.

— Знаете, в этом месте и впрямь есть что-то особенное, — девушка оглянулась на монастырь, который уже не прятал от нас туман. — Там столько силы, которую можно черпать ладонями.

Фома был на переднем сиденье. Когда мы подошли к машине, он хотел было выйти, чтобы открыть нам дверь, но я махнул рукой: сиди, мол.

— Думаете экскурсии продолжатся? — уточнила Нечаева.

— Уверен, — ответил я, открыв перед Ариной Родионовной заднюю дверь «Империала». — Сейчас за дело возьмется Синод, который сотворит из этого монастыря туристическое место. А деньги будут делиться на неравные части.

— Большая часть отойдет Синоду? — догадалась Нечаева.

— Ну на них лягут все расходы, — ответил я, уселся в машину и захлопнул дверь.

— Домой, вашество? — обернувшись его мне, уточнил Фома.

Я кивнул. Слуга завел двигатель, и машина выехала с парковки.

* * *

Дорогу до дома я проспал. И перед сном я почувствовал, как на мое плечо опустилась голова Арины Родионовны. А время от времени сквозь сон я чувствовал, как девушка ворочается и толкает меня. Но это не мешало мне спать.

Разбудил меня Фома:

— Приехали, вашество, — послышался голос слуги, и я с неохотой открыл глаза.

Машина стояла у крыльца офиса, и я вздохнул. Обернулся к Арине Родионовне, которая спала, положив голову мне на плечо. И попросил:

— Фома, отвези, пожалуйста, госпожу Нечаеву домой. И проследи, чтобы она добралась до парадной, пожалуйста.

Стараясь не разбудить секретаря, я вышел из машины, и «Империал» выехал со двора. Я же направился к дому. Поднялся по ступенькам крыльца, отпер дверь и вошел в холл.

— Совсем ты себя не бережешь, Павел Филиппович, — послышался голос Виноградовой, как только за мной закрылась входная дверь. — И ладно бы если бы вы, княжич, до утра гусарили. А то по работе.

— Берегу, — ответил я. — Поэтому сейчас отправлюсь спать.

— И то ладно, — согласилась призрак. — А то я уж было решила, что ты наумал снова браться за работу.

— Сегодня воскресенье, — ответил я, поднимаясь по лестнице. Прошел в свою комнату, быстро разделся и рухнул на кровать. И почти сразу забылся крепким сном.

* * *

Проснулся я, когда на часах уже было шесть вечера. Долго лежал, рассматривая тени на потолке, а потом все же встал, привел себя в порядок, оделся в домашний костюм и вышел в гостиную. Где меня уже ждала Виноградова:

— Проснулись, вашество, — протянула она на манер Фомы. — А в вашей приемной толпятся всякие посторонние и не очень.

Я вздохнул. Мечты о том, чтобы попить чаю в гостиной осыпались прахом. Спустился на первый этаж и вошел в приемную.

Бодрая Арина Родионовна уже сидела за столом. А на диванчике разместились Иванов и Белова. Оба они успели переодеться. Жандарм в бежевом костюме и светлой рубашке казался почти незнакомцем. Алиса отодвинулась от него так далеко, насколько позволяли приличия, но подол ее платья касался ног соседа. На что тот не реагировал.

— Добрый вечер, мастер Чехов, — произнёс жандарм, едва только я вошел в помещение.

— Добрый, добрый, — ответил я, заметив, как в приемную заглядывает Фома. — Заходи.

Слуга кивнул и скользнул в помещение. А следом за ним вошла и Иришка, внося поднос с ароматными булочками. Потом в комнату влетел большой чайник и чашки, сложенные высокой стопкой.

— Как прошел допрос? — уточнил я у жандарма, отвлекая от проделки Виноградовой.

— Штатно, — ответил Иванов, стараясь не пялиться на то, как чашки наполняются травяным настоем. — Леха Малой дал признательные показания, организатор всего действа задержан. Теперь они валят все друг на друга.

Входная дверь хлопнула, и в приемную влетел запыхавшаяся Суворов.

— Слухи донесли до меня, что в семье Потемкиных дочь нашлась, — заявил он.

— Рассказывать я еще не начал, — ответил я и указал на кресло. — Присаживайся. Итак, дамы и господа, сегодня в этом кабинете присутствует человек, который обладает более точной информацией, чем я. Поэтому время от времени он будет меня поправлять. Хорошо?

Жандарм довольно кивнул:

— Конечно, Павел Филиппович.

Все как по приказу взяли чашки и булочки. Иришка сияла от гордости, когда Белова порпобовала кусочек и закатила глаза от удовольствия.

Я встал у окна и сложил на груди руки.

— Итак, начнем. Жила как-то в Петрограде одна семья. Отец, мать и милая дочка. И жила эта семья долго и счастливо, пока не появилась одна злая колдунья, которая решила во что бы то ни стало стать княгиней. Да еще и старой фамилии. Для этого, у колдуньи созрел хитрый план. И она извела жену князя в могилу. Ядом, или отварами, но своего она добилась. Причем так, чтобы выглядело это естественно. Жена князя чахла от болезни, а лучшие лекари Петрограда никак не могли найти причину. А параллельно, она завела знакомство с князем.

После смерти жены князь захандрил, но колдунья смогла подобрать ключ к его сердцу и войти в семью на правах княгини. Падчерицу она не очень любила, да и мужа тоже. Но в целом семья создавала вид благополучной и крепкой. Такой, какую обычно ставят в пример остальным.

Время шло, и периоды хандры начали происходить у князя все чаще. Он отошел от дел, отстранился от семьи, пытаясь забыться в охоте и других развлечениях. Впрочем, жену это не беспокоило. Она продолжала тратить деньги не считая. Пока те не начали заканчиваться. Пришлось опустошить инвестиционные счета, и даже заложить в ломбард все ценное. А затем, в голову мачехи пришла одна простая идея. Избавиться от падчерицы. От этого князь совсем сляжет и быстро отправится в склеп следом за первой женой.

— Там был еще один мотив, — добавил Иванов. — Любовь. Леха Малой был фаворитом Потемкиной, поэтому он так легко вписывался во все авантюры.

Я задумчиво потер ладонью подбородок:

— Хм, а это многое объясняет.

— Простите, что перебил, мастер Чехов. Продолжайте.

— Так вот. Колдунья с новым фаворитом составили хитрый план, как избавиться от падчерицы и еще заработать много денег. Если бы схема сработала, они повторили ее с князем, а затем один из них наверняка избавился от другого. Полагаю, колдунья не питала иллюзий и вполне могла бы притравить глупого Леху, когда в нем отпала бы необходимость.

— Как заработать? — уточнила Арина Родионовна.

— Страховка жизни, — просто ответил я. — Скорее всего, у колдуньи нашлись знакомые в конторах, которые за долю застраховали бы девочку на большую сумму.

— Десять тысяч, — добавил Иванов. — С учетом, что семья Потемкиных ни с кем не враждует, а Софья не бретер и не увлекается дуэлями. И да, это знакомые Малого помогли все оформить.

— Десять тысяч цена жизни девочки, — покачала головой Нечаева.

— Увы, таковы реалии, Арина Родионовна, — вздохнул я. — Так вот. Падчерица поняла, что дни ее сочтены. И решила действовать на опережение. Думаю, она пыталась говорить с отцом, но князь впал в приступ хандры и попросту не поверил дочери. А может быть, мать умело настраивала отца против княжны. Думаю, это не так важно. Извести мачеху девочка не решилась. Остался последний вариант.

— Бежать из дома, — произнесла Нечаева.

— Не совсем. План был хитрее. Нужно было изобразить похищение, после которого девочку бы в кратчайшие сроки объявили мертвой. Тогда мачеха бы получила страховку и прекратила розыски золотой падчерицы. И княжна бы начала новую жизнь. Благо, умений девочке было не занимать, да и знакомые имелись. Так что она бы не пропала. В компании с подругой и одним из охранников они исполнили этот план. Для достоверности Литвинова даже оглушили, думая, что эксперт обнаружит на тропе след природника и все свалят на него. Но две девочки не учли, что Литвинова могут сделать крайним. Что и произошло. В их плане был еще один изъян, но о нем я расскажу позже.

— А кровь? — уточнила Нечаева.

— Подруга княжны, которая участвовала в этом мероприятии, была природницей. Поэтому дальше была жутковатая фаза мазохизма. С нанесением ран, истечением кровью, и затягиванием поврежденией с помощью природницы. Думаю, что при этом девицы использовали какой-нибудь артефакт, который помог Софье остаться живой. Все же в старых семьях есть хранилища со всяким добром. А дальше дороги подруг разошлись. Процедура кровопролития затянулась, и природнице срочно нужно было возвращаться, чтобы не привлечь внимание. А княжна отправилась к домику, где должна была пересидеть несколько дней, пока не уляжется шум. Она вышла к домику и провела там ночь. А утром, на тренировке, ей не повезло. И она наткнулась на змею. Которая ее укусила. В лихорадке, княжна вышла к реке, где потеряла сознание. И так ее нашли монахи.

— Которые по доброте душевной забрали ее в монастырь, а там уже проведали про дар, — проговорил завороженный сказкой Фома.

Я покачал головой:

— Не совсем. Полагаю, что они поняли все еще на берегу. Какой-нибудь хворый вдруг исцелился, и поэтому монахи ее и забрали. Но это мои предположения. А клеветать на слуг Синода я не стану.

— И правильно, Павел Филиппович, — одобрил Иванов. — А то в уголовном и исправительном уложении про то целый раздел есть.

— Итак, ситуация сложилась почти так, как все хотели, — продолжил я. — Девочка пропала при странных обстоятельствах, в экспертизе было указано, что объем потерянной крови граничит со смертельным, а так как девочка не целитель, то и шансов выжить у нее почти нет. Даже крайнего в преступлении уже нашли. И мачехе осталось только найти подходящую жертву, чтобы похоронить ее в семейном склепе как княжну и получить деньги. С этим справился Малой, который нашел исполнителей. Борзов и Тихонов выследили несчастную Святку, которая была похожа на княжну, убили ее и спрятали тело. Которое сам Борзов нашел через пару дней. Лицо было обезображено, а князь при подсказках жены опознал дочь. Оставалось только убить Литвинова и свалить это на месть горюющего отца.

— Но тут дело попало к адвокату Чехову, — заметил Суворов. — И преступникам не повезло.

— Увы, — развел руками я.

— Кстати, Павел Филиппович, а как вы поняли, что труп не Потемкиной? — уточнил Иванов.

— Тихонов переборщил с силой в плетении, когда убивал несчастную, — ответил я. — И края раны были сильно обморожены. При таком повреждении девочка не могла потерять столько крови. А затем я нашел фото княжны с подругой. И обратил внимание на браслеты дружбы. Нашел снимок из дела. И у трупа украшения не было. Ну и еще я отметил, что тело было закопано неглубоко. А таинственный природник, который был на месте похищения княжны, мог бы спокойно вырастить над захоронением кусты и даже деревья. И труп бы просто исчез. Но здесь все было сделано так, словно не хотели скрыть тело.

Жандарм кивнул:

— Логично.

— Когда я появился в деле, княгиня и ее фаворит забеспокоились. Потому что убить Литвинова в остроге не вышло. Парня взяли под защиту «Сыны». Поэтому заговорщикам пришлось поспешно избавляться от Борзова и Тихонова. И Малой угостил их некачественной водкой, от которой оба товарища отдали Искупителю душу. Но они не учли того, что в районе, куда привезли тела, трупы быстро найдут.

— Они хотели избавиться от тел. Но законопослушный подданный нашел их и сообщил в жандармерию, — поправил меня Иванов. — А хранить мертвецов на месте смерти они не решились. Потому что помнили, что некромант умеет говорить с призраками. Вернее, Малой знал. После вашей встречи с черносотенцами, Павел Филиппович.

— Дальше Леха Малой дал наводку шпане, чтобы те обчистили квартиру Тихонова, — продолжил я. — Он следил за этим. И удивился, когда прибыл я. Тогда Малой решил оставить мне послание. Сделать так, чтобы шпана напала на меня, и сбежала. А уже я бы связал нападение с делом княжны, и, по мнению Малого, должен был испугаться и оставить копаться во всем этом. Но у ребят не вышло.

Боковым зрением я заметил, как Иванов и Белова переглянулись. И уточнил:

— Я что-то упустил?

— Нет, мастер Чехов, — поспешно ответил Дмитрий. — Все верно.

— Ну вот, собственно, и конец истории, — я. — Дальше мы с Ариной Родионовной нашли настоящую княжну, пустили в городе слух о том, что она жива, а потом вместе с доблестными жандармами поймали исполнителя. После двух провалов подряд Малой решил самостоятельно избавиться от княжны. И попал в расставленную ловушку. Ну а княжна отправилась домой. А с Литвинова были сняты все обвинения.

— Надеюсь, что княгиня Потемкина получит максимальное наказание, — прошептал Суворов.

— Вряд ли она доживет до суда, — честно признался Иванов. — Уж больно разозлился отец, когда понял, кто покушался на княжну. Кстати, как вы узнали про монастырь?

— О ней была заметка в газете, — просто ответил я и покосился на лежавший на краю стола журнал.

— «В Мистических Тайнах Петербурга»? — удивленно переспросил жандарм. — Это же бульварное чтиво. Причем крайне низкого сорта.

— Иногда и в таких журналах попадаются интересные статейки, — загадочно улыбнулся я, вспомнив историю мертвых невест, которую нашел в этом журнале. — К тому же статья явно была заказана монахами. Да и написана складно. Про спящую красавицу, которая исцеляет людей.

— Интересно, она правда умеет исцелять? — задумчиво пробормотала Белова.

— Да нет, — возразил жандарм. — Сказки все это. Все дело в том, что у девицы был артефакт. Да и в гробу том хватало священных приблуд… то есть вещей. Не бывает другой магии, кроме той, что дает нам сила.

Я не ответил, но заметил, как сидевшая за столом Нечаева вздрогнула и отвела взгляд.

— Такая вот история спящей красавицы, — подытожила Виноградова. Но ее услышал только я.

На этом все. Любите страну.

Если вам пришлась по вкусу эта история — подарите ей комментарий, лайк и свое хорошее настроение.

Авторы будут рады)

(Сцена после титров на следующей странице)

Ссылка на 6 том здесь: https://author.today/work/312128