Глава 2

На скамейке, около моего дома, сидел маленький золотистый дракончик. Размером он не превышал годовалого котенка. Я застыла в изумлении.

— Что смотришь? окинули меня взглядом. Никогда драконов не видела?

— Никогда, — заворожено ответила я, стараясь не быть настойчивой. Мне безумно хотелось его потрогать.

— Эй-эй-эй, руки при себе держи, — крикнул он, когда я не удержалась и решила погладить его. Покусаю, — клацнул зубами.

— Простите, — убрала руку. Вы такой хорошенький.

— Я не хорошенький, а великолепный, — поправил меня он, выпятив грудь вперед и подняв подбородок. Боевой дракон это тебе не шутка.

— Конечно, — закивала головой от умиления. Вам что-то нужно?

— Письмо тебе принес, — протянул свиток. Но откуда он его достал я так и не поняла.

— Благодарю, — взяла письмо и тут же его открыла.

«Здравствуй любимая.

Если бы ты только знала, как я по тебе соскучился. Тут ужасно. Наш куратор каждый день начинает с тренировки. Бег, упражнения и холодный душ. Он считает, что тело и дух должны быть в тонусе. Одним из его любимых занятий является вылазка на охоту. Мы ищем опасных хищников и убиваем. Порой, даже ночуем в лесу. При всем этом куратор запрещает использовать магию. Считает, что это недостойное занятие для настоящих мужчин.

Кроме тренировок тут развлечений нет. Хотя, они занимают все наше свободное время. Надеюсь, что у тебя все хорошо.

Как идет практика? Как куратор?

Ответ отправь с Тором, голуби тут не летают».

Как же приятно получить от него весточку. На душе сразу потеплело.

— У тебя совесть есть? отвлек меня дракончик.

— Простите? нахмурилась, не понимая, что ему надо.

— Я тут сижу, голодный и уставший, а ты читаешь! обиженно заявил он.

— Ой, извините. Прошу в дом, — открыла дверь и пропустила его.

Он влетел и уселся на стол.

— У меня есть картошка, пирожки и варенье. Что желаете?

— Тащи все, — махнул лапкой.

Я удивилась такому аппетиту, но стол накрыла и присоединилась к трапезе, так как сама еще не успела поужинать. Наблюдать за дракончиком было забавно. Он сидел на задних лапках, а передними брал еду и аккуратно откусывал. Особенно умилительно шло поедание варенья. Вся мордочка испачкана, и он пытался языком слизать остатки.

— Меня Тор зовут, — представился он, после того как доел все. И куда только влезает?

— Виктория.

— А ты ничего, — оглядели меня.

— Эм, спасибо, — поблагодарила за сомнительный комплимент. Простите, а вы кто такой?

— Дракон.

— Я думала, они больше.

— Не все. Я отношусь к клану Маджефикус. Мы мини-драконы, но все навыки те же.

— Благодарю за разъяснения. Значит, вы служите в Цитадели?

— Драконы никому не служат, — обиделся он. Я лишь выполняю просьбу друга.

— Вы дружите с Дантером?

— Ты, — поправили меня. Он хороший парень.

— Значит, я могу передать ему послание через тебя?

— Валяй.

— Но почему туда не летают голуби? достала письменные принадлежности.

— Цитадель защищена от любых незаконных проникновений. Туда могут попасть лишь проверенные люди и магические животные.

— И как долго туда лететь?

— Мне часа два, а голубю сутки, — я удивленно приподняла бровь. Вот это скорость. Драконы быстрые и сильные существа. Закончила?

— Да, — протянула ему письмо.

Он быстро сунул его под крыло, и оно тут же исчезло.

— Еще увидимся, — улыбнулись мне и вылетели в открытую дверь.

Я проводила его удивленным взглядом. Забавное существо. Никогда не встречала дракона так близко. А тут такой милый зверек. Надеюсь, мы с ним еще увидимся.

Так как на дворе уже наступила ночь, я убрала посуду и легла спать.

* * *

— Вик, ну дай мне зелье, — мертвым голосом взмолился Никола. Голова рассказывается.

— Ты мне, когда долг вернешь? поставила руки на бока и хмуро взглянула на кузнеца.

— Завтра, честное слово. Ну, помоги страждущему.

— А кто обещал пить бросить?

— Тяжело это, — вздохнул Никола. Когда моя Людка ругаться начинает, рука сама к выпивке тянется. Характер у неё у-у-у Помоги, а

— Ладно, но у меня условие.

— Все что хочешь.

— Можешь сделать мне пару метательных ножей под мою руку?

— А зачем тебе?

— Должна же хрупкая девушка хоть как-то за себя постоять.

— Хорошо, — согласился он и даже снял мерки.

Я сходила в дом и принесла ему зелье. Конечно, обмен был не равноправный, но он того стоил. Мне в любом случае нужно тренироваться, а ножей-то нет. Еще и эти книги по магии. Льер Смодиг просто издевается. Как можно изучать предмет, не имея возможности опробовать навыки? Я прочитала две трети и половину просто не поняла. Нет, мой куратор старательно объяснял материал, но без практической основы эти знания были бесполезны.

— Вика, чтобы создать огненный смерч, нужно для начала представить его в уме, — охотно рассказывал льер Бруин. Наше подсознание неразрывно связано с магией. Вот смотрите.

Он подошел к чаше с водой и стал водить над ней руками. Водная гладь зарябила и стала подниматься, образуя смерч. Выглядело это красиво и завораживающе.

— Все стихии одинаковы по природе, поэтому вы можете создавать как огненный, так и водный смерч. Тут все зависит от желания и возможности. Данный экземпляр проблем не доставит, а вот если его вызвать на море и увеличить в несколько раз, то жди беду.

Наставления льера я прекрасно понимала. Любые магические действия ведут за собой немалые последствия. И нужно осознавать масштабы будущих проблем.

Где-то, через неделю были готовы мои ножи. Никола выполнил все четко и даже красиво. Они ложились в руку как влитые, имели обоюдно острое лезвие и резную рукоять. Кузнец мне даже чехлы на них подарил с намеком на будущие зелья от похмелья. Чувствую, нужно запасаться травами.

Пока кузнец выполнял обещание, я заставляла себя вставать по утрам и делать разминку. Сомневаюсь, что занятия по физической культуре будут убраны. Так что лучше не лениться, а то потом очень плохо будет. Естественно, вставать с утра пораньше, и идти на пробежку было тяжело. Какими только словами я не вспоминала ведьмака, у того, наверное, уши так и горели.

Лица местных жителей тоже надолго запомнились. Это был культурный шок. Семь утра, солнышко только начинало согревать все вокруг своим теплом, люди проснулись и занялись привычными делами, а тут я. В спортивной форме, с заплетенными волосами, бегу по главной и единственной улице, стараясь дышать ровно.

Первое время мои пробежки сопровождались ехидными усмешками и комментариями, но я просто не обращала на них внимания и продолжала заниматься. А потом, ко мне присоединилось несколько парней и девушек. Для них это было очередное развлечение в скучной суете будней.

После пробежки я шла домой и разминалась, а после тренировалась с подаренными ножами. Кузнец принес толстый столб и вбил его в землю. Вот в него-то я и запускала ножи. Правда, моя меткость оставляла желать лучшего. Но нет предела совершенству.

Льер Бруин смотрел на это с некой долей иронии. Он не запрещал мне заниматься, но и не хвалил за такие стремления. Скорее, это было вне его понимания.

Кстати, когда ко мне присоединились парни из деревни, я была рада. Но как оказалось, мою радость разделяли не все.

— Ты думаешь, что сможешь его получить? заявили мне с утра пораньше.

— Простите? непонимающе уставилась я на Нюшу, дочку старосты.

— Варишь мой, — сверкнули зеленые глаза. Тебе ничего не светит.

— Вообще-то у меня есть парень.

— Что? удивилась она, перекидывая русую косу за спину.

— У меня есть парень, — повторила я. И твой ухажер меня не интересует.

— Ладно, будем считать, что я тебе поверила, — поджала губы она и ушла.

Вот тебе и наезды. Причем, на пустом месте.

Местные жители смотрели на меня с опаской, особенно когда я приходила из леса с полной корзиной грибов или ягод. Но я извлекала из этих прогулок неплохую выгоду. Чуть осмелев, народ стал покупать у меня продукты, а я копила деньги или меняла их на нужный мне товар. Взаимовыгодный обмен получался.

Вот в один из таких дней я и познакомилась я Нюшей и её компанией.

— Сколько стоит корзинка грибов? с порога спросила она, грубым голосом.

Дочка старосты была ему подстать. Круглое лицо с поросячьими глазками, нос картошкой и узкие губы. Тело больше напоминало шар. Характер полный аут.

— Три золотых, — спокойно ответила я.

— Что? За вот эти поганки?

— Это лисички, — поправила я. И брать их не заставляю. Можете сами в лес идти и собирать.

— Чтобы меня чудища съели? Совсем обалдела?

— Прошу в моем доме воздержаться от грубых слов.

— Мнишь себя самой лучшей? меня окинули взглядом. Думаешь, если из города, то крутая?

— Я не из города, а из села.

— Неужто?

— Вы будете брать грибы? начала терять терпение я.

— Держи, — кинула монеты на стол. Те покатились и упали на пол.

Я протянула ей корзину, и только после того как она ушла, собрала деньги. Естественно, мне хотелось послать её куда подальше, но вряд ли это помогло бы. Да и в остальных случаях она ко мне не лезла. Но её пристальный взгляд меня раздражал.

Её парня звали Вариш. Худощавый парнишка с копной рыжих волос и серыми глазами. Полная противоположность подруги.

И что он в ней нашел? Хотя, дочь старосты это перспективы в будущем. Я только не пойму, с чего Нюша решила, что её парень ко мне неровно дышит. Он никаких знаков внимания мне не оказывал. Мы даже ни разу, словом не обмолвились. Но из-за этой паранойи, подружиться с местными детьми не получалось. Я через какое-то время уеду, а Нюша останется тут. Лучше ей дорогу не переходить.

* * *

Я проснулась от стука в дверь. Открыла глаза. На дворе раннее утро, часов шесть. Мне до тренировки еще спать и спать. Кому тут жить надоело?

Открыла дверь и замерла.

— Доброе утро, адептка, — бархатный голос льера Смодига пробирал до костей. Как спаслось? меня окинули изучающим взглядом.

И только тут до меня дошло, что дверь я открыла в ночной сорочке. Она, конечно, доходила до колен и ничего не просвечивала, но стало неуютно.

— Простите, — быстро забежала в внутрь и накинула халат. Что-то случилось?

— С чего вы так решили? льер зашел следом, огляделся и сел за стол.

— А зачем вы тогда приехали?

— Неужели я не могу проведать свою адептку? усмехнулся он. Узнать, как продвигаются её дела?

Я пожала плечами. Хоть тон льера был веселый, и глаза улыбались, но стало не по себе.

— Хотите чаю? предложила я, разжигая печь.

— Не откажусь. А вы неплохо устроились, тут уютно.

— Благодарю, — поставила на стол пирожки и бутерброды.

— Как проходит практика?

— Замечательно. Одна треть уже выполнена.

— Похвально. Не многие могут так ответить.

— А вы инспектируете всех? не удержалась от вопроса.

— Только избранных, — подмигнули мне.

Сделал вид, что не заметила и стала наливать чай. В тайне, очень хотелось, чтобы сюда зашел льер Бруин. Но тот предпочитал спать часов до девяти. Жаль.

— Как ваш дар? продолжил допрос льер Смодиг, надкусывая пирожок.

— Пока никаких изменений, — горестно вздохнула я.

— Надеюсь, книги вы читаете? в голосе учителя проскользнули строгие нотки, от которых мне стало не по себе.

— Конечно, — тут же закивала. — Они весьма интересны и познавательны.

— Виктория, я хотел с вами поговорить о

И тут случилось чудо. Дверь отворилась, и на пороге возник мой куратор. Я обрадовалась ему как приходу Матери Природы.

— Льер Бруин, — вскочила со стула. Доброе утро. Чай будете?

— Доброе, Виктория, — улыбнулся он. Конечно. Льер Смодиг, рад вас видеть. Какими судьбами?

— Решил проведать адептку, — встал и протянул куратору руку. Убедиться, что она не расходует понапрасну знания.

— Что вы, Виктория очень умная и прилежная девушка, — встали на мою защиту. Она все делает, как написано.

Я скромно улыбнулась, поставила перед льером чашку и блюдце с пирожками. Эх, скоро придется пополнять запасы. Они точно все съедят.

— Это меня радует, — важно закивал льер Смодиг, окидывая меня взглядом. Я мысленно поморщилась. Никаких подозрительных личностей в поле зрения не появлялось?

— Нет. Все как обычно, — удивился вопросу мой куратор. Да кто сюда добровольно пойдет? Глушь и никакой цивилизации.

— Простите господа, но мне пора на тренировку, — сказала я, взяла костюм и пошла переодеваться в баню. Дома было неудобно.

После пробежки стала разминаться и метать ножи. Но мысль о том, что в моём доме сидит льер Смодиг не давала покоя. Я не верила, что он приехал с инспекцией. Тут было что-то другое. Но, думаю, истинных причин он не назовет. Жаль.

В общем, тренировка не удалась. Мысленно поминая льера нехорошими словами, направилась в дом. Но он оказался пустым. Только чашки на столе напоминали о приходе гостей.

Хоть бы посуду убрали. Маги, чтоб их.

В любом случае надо выяснить, куда делись мои наставники. Пришлось переодеться и идти в дом куратора.

— Льер Бруин, вы тут? открыла дверь.

— Конечно, где же мне еще быть.

— А льер Смодиг?

— Уехал.

— И что ему было нужно? села напротив.

— Ничего. Он просто инспектировал.

— И ранее такое было?

— Виктория, к чему эти вопросы?

— Мне просто интересно.

— Любой учитель школы имеет право приехать на место проведения практики и посмотреть, как она проходит, — строгим голосом заговорили со мной.

— Благодарю за разъяснения, — встала из-за стола. Я прогуляюсь в лес.

Льер кивнул и занялся своими делами. А мне и в правду стоило пройтись и подумать. Этот неожиданный визит не выходил из головы. Меня он настораживал. Если честно, то я не доверяла льеру Смодигу. Было в его взгляде что-то изучающее и тревожное.

Зайдя в лес, тут же встретила деда Макара.

— Вика, какими судьбами? Снова за травами?

— Нет, решила немного прогуляться.

— Это правильно. Молодым девушка полезно дышать свежим воздухом, — одобрил леший. Тока ты будь осторожна.

— Почему?

— Тут недавича какие-то страшные люди проходили по моей обители.

— И вы их не видели? удивилась я.

— Нет, они были скрыты черными заклинаниями. Они прошли по окраине и исчезли.

— Странно.

— Угу, так что ты ходи осторожнее.

— Спасибо за предупреждение дедушка.

Леший кивнул и исчез. М-да, день не задался с самого утра. Сначала учитель с проверкой, теперь вот это. Интересно, кто мог пройти по лесу. Черные заклятья используют ведьмы и колдуны. Ничем хорошим это не заканчивается.

До конца вечера просидела в лесу. Насобирала вишен и ягод, а затем направилась домой. Думать о плохом совершенно не хотелось.

* * *

После визита льера Смодига прошло три дня и мои тренировки по метанию ножей улучшились. Я просто на месте столба представляла учителя и с радостью запускала в него ножики. Не подумайте, что я кровожадная, просто все эти недосказанности меня нервировали.

Но во всей этой суете были и смешные моменты.

— Доброго вечера, — зашла в дом жена кузнеца.

— Добрый, — улыбнулась я. Что-то случилось?

— Да мне бы средство от расстройства желудка, — покраснела она.

— У вас живот болит?

— Нет.

— Не можете сходить по делам?

— Могу.

— Тогда зачем вам зелье? не понимала я.

— Так я это, хотела мужа проучить, — мои брови взлетели до небес. Добавить ему в пойло слабительного, пускай побегает.

— Думаете, это поможет? еле сдерживала улыбку.

— Кто ж знает, — пожала плечами она. Может и подействует. А ежели нет, то почистит его немного.

Как женщина я её понимала, но как лекарь, мне было жаль кузнеца. Но просьбу жены выполнила, наказав ей не сильно глумиться над мужем, а то ему может стать плохо. Пара капель и сутки в кустах ему обеспечены. Жена обещание выполнила и про меня ничего не сказала. Так что весь следующий день вся деревня наблюдала за тем, как быстро бегает кузнец от кузни до дома. Большая часть даже не понимала причин забега. Я мы с его женой старались не хохотать в голос.

Через пару дней в гости зашел Владай. Привлекательный мужчина шестидесяти лет с небольшим пивным животом, резкими чертами лица и плешью на макушке.

— Виктория, я к вам с просьбой, — начал издалека он, присаживаясь на стул.

— Слушаю.

— Понимаете, тут такое дело, — покраснел. Я как бы бабу полюбил ну, и мне зелье нужно.

— Какое? не поняла я.

— Особое, — еще гуще покраснел Владай. Для укрепления отношений.

— Простите, но приворотные зелья запрещены.

— Нет, мне не это надобно. Как бы тебе объяснить, — задумался. Я мужик, она баба. Так?

— Ага.

— И нам для счастья надо ну это пестики и тычинки проходили?

— А, вам возбуждающе зелье нужно? догадалась я.

— Ты это, кричи потише, — махнул рукой. У меня авторитет среди дам.

Я постаралась спрятать улыбку и наказала придти через день. Такого зелья в моем арсенале не было и его нужно приготовить. Рецепт я знала, так что с этим проблем не возникло. Он пришел точно в оговоренное время и закупил на месяц вперед. Правда, через пару дней я стала свидетельницей того, как Владай улепетывал от разгневанного мужика, придерживая штаны.

Видимо, полюбовница забыла указать наличие мужа. Или тот не вовремя домой явился. Но зато вся деревня еще неделю обсуждала сей позор.

Конечно, в моей практике были более серьезные случаи. Один раз пришлось зашивать рану от удара топора. Столько крови было, что с трудом полы отмыла. Но руку спасти удалось. Один молодец полез с девицей на сеновал и получил от разгневанного отца вилами в мягкое место. Крику было, половина деревни собралась. Бедняге жениться пришлось и всю церемонию стоять. Сидеть, а уж тем более придаваться любовным утехам ему в течение двух недель категорически запрещалось.

Ко мне так же прибегали девицы за тониками для лица, кремами и прочей косметикой. Но вот один случай запомнился мне надолго.

— Здорово, — услышала голос Нюши и вздрогнула.

— Добрый день. Ты за ягодами? уточнила я, разбирая корзинку.

— Не, мне по личному, — почему-то слегка покраснела она.

— Слушаю.

— Я тут это… похудеть хочу, — заявила она.

— И?

— Помоги.

— Нюша, для этого надо правильно питаться и заниматься спортом.

— Не-а, это нудно, — отмахнулась она. Я хочу быстрый результат.

— Такого не бывает.

— Врешь. Небось, не хочешь помогать из-за Вариша. Хочешь себе его забрать.

— Нужен он мне как пятое колесо телеге.

— Тогда гони зелье.

Знаете, меня эта Нюша порядком достала. Никакого уважения к старшим, одни ненужные понты.

— Держи, — протянула ей флакон со слабительным. Не более трех капель на стакан воды и раз в сутки.

Она кивнула и прижала заветное зелье к груди. Помочь оно ей не поможет, зато хорошенько почистит от всякой ерунды. А если начнет возникать, скажу, что она плохо соблюдала условия. Мне кажется, что для быстрого результата эта возмутительница спокойствия выпьет весь флакон за один раз.

Конечно, Нюша нажаловалась льеру, что я дала ей плохое зелье. Меня вызвали на разбор полетов.

— Виктория, ко мне приходила дочка старосты, — сказал он грубым голосом и я немного испугалась. Что вы ей дали?

— Слабительное, — не стала врать я. Она хотела похудеть в кратчайшие сроки.

— Что? удивился льер. Сильно. Молодец.

Вот теперь настала моя очередь удивляться.

— Вы не станете меня ругать?

— Нет. Нюша тут порядком всех достала, и ей просто необходимо было принять горькую пилюлю правды. В следующий раз постарайтесь делать пакости незаметнее.

— Хорошо, — улыбнулась я.

— Тогда, можете идти.

Кивнула и убежала к себе. Настроение значительно поднялось. Раз Нюша достала всех, то странно, что ей никто не давал отпор. Хотя, староста такого бы не допустил.

Вообще, деревня хоть и была в глуши, но оказалась забавной. Тут были веселые люди, а так же грустные, вечно недовольные жизнью. Особенно меня радовал Владай. Он был местным ловеласом и, не смотря на возраст, довольно прытким.

Практика выходила занимательная. Особенно добыча растений. За некоторыми приходилось лезть на самую макушку дерева и при этом стараться не свалиться с него. А порой я вооружалась лопатой и копала. Ужас. И кто интересно такие задания согласовывает? Пожалели бы студентов. Одна учеба круглыми сутками.

Развлечений как таковых тоже нет. Вечерами молодежь собиралась на окраине деревни, у них там были поставлены лавочки, разжигали костер и сидели до утра. Но пьяные гулянки меня не привлекали, поэтому вечерами я садилась за книги и читала. Благодаря льеру Смодигу у меня был нескончаемый запас. Хоть обчитайся.

* * *

Утром я проснулась в прекраснейшем настроении. Сегодня у меня был день рождения. Девятнадцать лет. Правда, подарков я не ждала, ведь никто из подруг о празднике не знал. Я не очень любила отмечать это событие. Обычно, бабуля готовила земляничный пирог и вечером мы устраивали чаепитие. В этом году я не стану изменять традициям, только кушать буду одна.

Для пирога все продукты имелись. Но готовить его я решила ближе к вечеру, чтобы он был горячим.

Кстати, меня очень интересовало, как здешние люди узнают новости и берут продукты, которые сами не выращивают. Оказалось, что раз в месяц сюда прилетает драконий экспресс. Что это такое я пока не знала. Но сегодня как раз такой день. Они прилетят ближе к обеду, поэтому у меня в запасе еще пара часов. Я решила пополнить запас зелий и так увлеклась процессом, что не заметила гостя.

— Нет, у тебя определенно нет совести, — услышала за спиной голос Тора.

— Привет, — обернулась. Что случилось?

— Поздравить тебя прилетел.

— С чем?

— У тебя сегодня день рождения? прищурился. Или я ошибся?

— Не ошибся. Но откуда узнал?

— Дантер сказал.

Странно. Я никому не называла дату.

— Ну что, подарки принимать будешь? хитрая улыбка.

— Давай, — протянула руки.

Дракончик важно кивнул и достал из-под крыла две коробки. Обе были завернуты в цветастую бумагу и с огромными бантами. Где же он их прячет? Они были не больше ладони длинной.

— Сначала красную, это от меня.

Пришлось исполнить просьбу. Я, правда, не понимала, с какой радости он решил меня поздравить. Мы были знакомы всего ничего. Вскрыла обертку и увидела внутри коробки золотой кулон в виде уменьшенной копии Тора.

Красота. Он был словно живой.

— Спасибо, — растрогалась я и поцеловала дракончика в нос.

— Не за что, — махнул лапкой и покраснел. Мне не жалко порадовать хорошего человека.

Повесила колон на цепочку и открыла подарок от Дантера. Он подарил мне изумрудные сережки в виде капелек. Я их тут же примерила. Смотрелись очень хорошо.

— Красивые, — оценил Тор. Мужик знает толк в подарках.

— Ага.

— Вик, а как на счет покушать?

— Сейчас, — улыбнулась.

Быстро накрыла на стол и угостила дракончика блинами с вареньем и чаем. Его радости не было предела.

— Тор, а что такое драконий экспресс?

— Наши большие собратья заключили договор с людьми. Мы носим специальные тележки с грузом, а за это получаем плату. А почему ты спросила?

— Сегодня должен прибыть такой.

— О, я, пожалуй, останусь и поздороваюсь с братом.

— Вы знакомы?

— Все драконы братья и сестры друг другу. Когда пойдем?

— Уберу посуду и вперед.

Сделав вышеуказанное, взяла деньги и вышла из дома. Тор сел мне на плечо. Весил он не много, поэтому дискомфорта не доставлял. Правда, смотрелось это забавно. Народ на площади оценил и шарахался от меня в разные стороны. И только Льер Бруин смотрел на это с интересом.

— Виктория, вы не перестаете меня удивлять. Добрый день, уважаемый дракон.

— Добрый, — важно кивнул Тор.

Я хотела спросить, когда прилетит экспресс, но тут на улице неожиданно потемнело. Подняла голову и увидела дракона. Он был точной копией Тора, только раз в тридцать больше. Белоснежная махина кружила над деревней и потихоньку опускалась ниже. В её лапах я заметила какой-то большой ящик. По-другому назвать не получалось. Это было изделие в два метра длинной и столько же шириной. Сделанный из досок и имеющий дверь, а так же окошко. Дракон осторожно поставил его на землю и, сделав еще крюк, сел рядом.

Стоило постройке коснуться земли, отворилось окошко, и оттуда высунулся долговязый мужик лет тридцати. Белоснежная рубашка, черная жилетка и белоснежная улыбка.

— Добрый день, уважаемые клиенты, — блеснули серые глаза. Рад вас снова видеть. Прошу за покупками.

Народ тут же бросился к ящику и стал наперебой что-то говорить. Я же решила немного подождать. Не люблю толпу.

— Пошли поздороваемся, — шепнул на ухо Тор.

Кивнула и направилась к дракону. Тот лежал на земле, прикрыв глаза.

— Приветствую тебя, большой собрат, — первым заговорил Тор.

Белоснежный открыл глаз и скосил его на нас.

— Маленький брат, какими судьбами? оскалился.

— Прилетел поздравить подругу, — указал на меня. Виктория, позволь тебе представить Снежнокрыла.

— Очень приятно, — искренне улыбнулась я.

— Взаимно. Друг моего брата, мой друг.

— Снеж, а ты тут надолго? спросил Тор.

— Не, сейчас продадим товар и в столицу, — вздохнул он. Полетов в этом месяце много, устал. Но и заработок хороший. А ты кем подрабатываешь?

— Я на вольных хлебах в Северной Цитадели.

— Молодец, хвалю. Виктория, а вы чем занимаетесь?

— Учусь на лекаря. Сейчас вот практику прохожу.

— Похвально. Это достойное занятие.

Драконы еще пару минут обсуждали свои дела, а я пошла смотреть товар, предварительно поставив Тора на землю. Большая часть народа уже успела сделать покупки и убежать, так что место для осмотра имелось. Чего тут только не было. Продукты, одежда, рулоны тканей, украшения и даже предметы мебели. Из всего многообразия я взяла себе кило конфет, немного сахара и пару пряников. В остальном нужды не было.

— Купила? сел на плечо Тор.

— Ага.

— Тогда, пошли домой. Я кушать хочу.

И куда влезает? Недавно ведь ел.

Но обижать столь милое создание рука не поднималась. Пришлось идти домой и делиться пряниками. Пока дракончик с наслаждением поедал угощение, я стала готовить пирог. Замесила тесто, сделала начинку и залив все это в форму, отправила в печь.

Пока тот готовился, прилетело сразу два почтовых голубя с подарками. От Поли мне достался целый кулек всевозможных сладостей, а от Элы книга старинных заклинаний.

И где только она её достала?

В любом случае это было приятно и неожиданно. Осталось еще понять, как они узнали.

Когда пирог был готов, я достала его из печи и разрезала на части. Тору тут же забрал себе два куска. Я еле сдержала улыбку.

— Ты когда обратно собираешься?

— Завтра, в ночь лететь опасно.

Кивнула, убрала со стола и стала укладываться спать. Но не успела дойти до кровати, меня прервал стук в дверь. Открыла и увидела на пороге объемистый сверток. Ни записки, ни того кто принес не наблюдалось.

Странно.

Вязала находку и вошла в дом, предварительно закрыв дверь.

— Что там? поднял голову с подушки Тор.

— Не знаю, — села на кровать и развернула.

Внутри находился утепленный плащ с меховым воротником и капюшоном. Темно-синяя ткань была из прочного материала и с подкладкой. Так же имели прорези для рук. Такие плащи носили по осени, они не пропускали влагу и сохраняли тепло. Довольно дорогой подарок.

— И от кого он? поинтересовался Тор.

— Без понятия. Никаких записок нет.

— Ну, плащ чист, заклятий или порчи на нем нет.

— Это радует. Ладно, завтра подумаем от кого он.

Отложила подарок и пошла спать. Конечно, мне было любопытно, кто так раскошелился. Но в тоже время я сильно устала за день. Подарок все равно никуда не убежит.

Но, к сожалению, даже поутру, на свежую голову идей не приходило. В любом случае этот подарок не нес в себе каких-то плохих последствий, и я решила его оставить. Тор позавтракал и улетел, а я пошла на тренировку. Льер Бруин на двое суток отправился в соседнюю деревню, там вот-вот должна была родить женщина. А меня оставили присматривать за деревней. И первые полдня было хорошо, но потом ко мне прибежала Марфуша, и со слезами на глазах попросила о помощи. Её дочь сильно заболела. Я быстро собрала лечебную сумку и побежала за испуганной матерью.

Её дочке было всего пять лет. Эта озорная проказница с рыжими волосами нравилась всем жителям деревни. Муж Марфуши погиб от рук каких-то бандитов и она одна воспитывала дочь.

Я зашла в дом и тут же кинулась к ребенку. Яра была бледна, на её лбу выступила испарина. Девочка бредила. Положила руку на лоб, тот оказался горячим.

— Что давали? обратилась к матери.

— Зелье от простуды, а так же малиновое варенье с чаем, — дрожащим голосом ответила она.

— Давно болеет?

— Второй день. Ей резко плохо стало. Вроде бегала, гуляла и раз слегла.

Странно. Болезнь так не накатывает. И лекарства почему-то не действуют.

— А где она гуляла, перед тем как заболела?

— На опушке леса.

В голове вспыхнули слова лешего о странных черных гостях. Я переключилась на магическое зрение и чуть не застонала от увиденного. Малышка не болела, её пожирал болотный червь.

Эта гадость присасывалась к энергетической оболочке человека и высасывала энергию. Гадость полнейшая. Убрать его можно, но не так легко. Обычно ему хватает недели, чтобы убить человека и выпить всю энергию. Но это ребенок, тут трех дней хватит.

— Принесите холодной воды, мяты и зверобоя, — распорядилась я, открывая сумку.

Пока мать бегала за нужными мне материалами, достала настой календулы и шиповника.

— Вот, — протянула Марфуша. А что ты делать будешь?

— Твоя дочь не больна. Её есть червь. Буду его убивать.

Марфуша побледнела и чуть в обморок не упала, но вовремя взяла себя в руки. С двоими больными мне одной сейчас не справиться.

— Поставь кипятиться воду и принеси марлю.

Она вновь убежала, а я стала отсчитывать нужно количество трав. Тут главное не переборщить с дозой.

Когда все было принесено, первым делом намочила тряпку и положила Яре на лоб. Нужно было её охладить. В кипяток бросила травы, предварительно завернув их в марлю. Пока травы заваривались, обтерла ребенка тряпкой. Затем процедила настой и перелила его в кружку. Напоить Яру оказалось делом трудным. Лекарство было горьким на вкус, но выпить его было необходимо. Через двадцать минут, совместными усилиями нам удалось добиться результата.

— Я тебе оставлю травы, заваривай и давай дочке в обед. Она должна выпивать кружку в течение трех дней.

— Хорошо. Я все сделаю. Спасибо.

— Пока рано благодарить.

Вышла из дома и отправилась к себе. Если я успела, то девочка будет жить. Этот настой делает энергетические потоки горькими и червь умирает. Для него это яд.

Но я никак не могла понять, кто именно подсадил ей этого червя. Ведь это лабораторно выведенные существа и в природе не обитают. Кто же были те путники? И чем им помешала маленькая девочка?

К сожалению, узнать ничего не получилось. Яра поправилась, но о тех событиях ничего не вспомнила. Зато меня похвалил льер Бруин. Он был доволен тем, что я одна правилась с трудностями и не растерялась.