Глава 5

Зашла внутрь.

Кабинет оказался просторным и светлым. Напротив двери располагалась широкое окно, которое давало много света, с обеих сторон, вдоль стен стояли стеллажи с книгами. Герцог восседал в мягком кресле, а руки лежали на массивном дубовом столе. Тут царил порядок.

Стоило мне зайти, дедуля указал на одно из кресел около стола. Подошла, села и сложила руки на коленях, Кай лег в ногах. Увидев волка, герцог лишь приподнял бровь, но промолчал.

Вот что значит, сохранят лицо в любой ситуации.

Дедуля молчал, я тоже. Начинать первой не собиралась. Это он меня сюда позвал, вот и пусть мучается.

Пока шло молчаливое сражение, из-под ресниц разглядывала родственничка. Насколько знаю, сейчас ему чуть больше восьмидесяти, но выглядит на пятьдесят. Немного грузное тело, овальное лицо, миндалевидная форма глаз, резкий подбородок. Черные как смоль волосы зачесаны назад, синие глаза с придирчивостью осматривают меня. Одет в бежевую рубашку, черный галстук и пиджак. При этом его губы были слегка поджаты и словно выдавали плохое настроение.

— Итак, ты моя внучка, — прошлись по мне взглядом еще раз.

— Возможно, — пожала плечами.

— Это легко проверить, — снял с шеи кулон в виде синего ромба и протянул мне. Но я его брать не стала, мало ли что. Это родовой кристалл, сожми его в руке.

— Хорошо, — взяла и сделала, как велели. Секунда, и по комнате разлилось голубоватое сияние.

— Внучка, — с долей грусти произнес герцог, забирая кулон.

— Да, — в тон ему ответила я. Меня факт родства тоже не особо радовал.

— Значит, тебя зовут Виктория? кивнула. И сколько тебе лет?

— Девятнадцать.

— Хм, ты живешь с бабушкой?

— А разве вам моя биография не известна?

— Я просто проверяю. Смотрю, ты с характером.

Интересно, а на что он рассчитывал? Что я паду перед ним ниц и буду благодарить за оказанную честь?

— Герцог, давайте на чистоту, — села прямее. Что вам от меня нужно?

— Ты сама.

— Не поняла?

— Ты моя наследница.

— У вас есть еще одна внучка, — напомнила я.

— Эта мягкотелая девица ни на что не способна. Одни балы на уме, — отмахнулся он.

— И почему же вы уверены, что я лучше?

— По тебе видно. И для начала называй меня дедушкой. Мы все же родственники, — улыбнулся он. К тому же ты весьма красива, значит, от предложений о замужестве отбоя не будет. Найдем тебе выгодную партию.

— Во-первых, называть вас дедушкой я не собираюсь. Вы в моем воспитании и жизни участия не принимали, — спокойно сказала я. — Во-вторых, замуж я тоже не собираюсь.

— Ты моя наследница и это твоя обязанность, — в голосе герцога слышалась сталь.

— Позвольте напомнить, что я студентка.

— Отчислишься, — как ни в чем не бывало, заявили мне.

Я на пару секунд даже дар речи потеряла. Вот это наглость. Кем он себя возомнил?

— Даже не подумаю, — взглянула ему в глаза.

— Упрямая, вся в мать. Но мне это даже нравится.

— А что будет, если я лишусь дара? сорвалось с языка.

— Тогда мне придется думать, кого сделать основной наследницей.

— Но вы же отказались от моей матери, и я лишь на половину принадлежу вашему роду.

— И что? — пожал плечами герцог. — Факт принадлежности доказан, а чистота крови имеет тут второстепенное значение.

— Почему? не понимала его упрямства.

— Чтобы понять мои мотивы, нужно познакомиться с кузиной.

— Хорошо.

— Кстати, у тебя, весьма, интересный питомец.

— Знаю, — посмотрела на Кая, и не смогла сдержать улыбку.

— Ладно. Ты наверняка устала. Тебе проводят в покои, и вечером состоится знакомство с остальными.

— Хорошо, — встала и направилась к двери.

— Виктория, советую все же подумать над моим предложением, — понеслось в след.

Я сделала вид, что не поняла о чем он. Вся эта ситуация меня крайне раздражала.

Отказаться от учебы. Ни за что!

Я лучше от дара откажусь, он мне только расстройство приносит.

Выйдя в коридор обнаружила все того же дворецкого. Он кивнул и повел меня наверх. Ничего примечательного по дороге не увидела. Стены коридора выкрашены в бежевый цвет, на полу пушистый ковер. Меня довели до одной из дверей и открыли её, пропуская внутрь.

— Миледи, если что-то понадобится, позвоните в колокольчик.

— Спасибо, — поблагодарила и зашла, Кай нырнул следом.

Итак, что мы имеем.

Меня разместили в просторной комнате с большой двуспальной кроватью, столом, шкафом для одежды и ванной. И все это в синих оттенках, ужас. Я скоро начну ненавидеть этот цвет. Хорошо, что ковер под ногами белый, правда, Кай с ним теперь частично сливался.

Села на кровать, Тор тут же слетел с плеча и улегся рядом.

— И что ты думаешь? спросила у него.

— Пока ничего. Герцог странный, но, похоже, ты ему нравишься.

— Эм сомневаюсь, — не разделяла его убеждений я.

— Вик, он человек волевой. И за то, как ты с ним говорила, можно и по мягкому месту получить.

— Ударить я бы себя не дала.

— Это я образно выразился, — вздохнул Тор. — Слушай, для начала познакомься с остальными родственниками.

— Чувствую, это будет весело. Слушай, а как я тебя кормить буду? Брать еду с собой в комнату не лучшая идея.

— Сам добуду, не переживай, — отмахнулся дракон. А вот с тренировками придется подождать.

— Понимаю, — погрустнела я.

— Не расстраивайся, это всего на месяц и мы вернемся в школу.

Эта новость меня слегка взбодрила. Дракончик прав, мне тут нужно выдержать всего ничего.

В данный момент я переживала из-за знакомства с родственничками. Тетя и кузина. Как они ко мне отнесутся? Я же для них препятствие в получении неплохих денежных средств.

— Вик, тебе пора, — вздохнул Тор, потягиваясь на подушке. Потом еще с Каем погулять надо.

— Хорошо.

Перед выходом поправила волосы, разгладила руками платье и пошла вниз. Дворецкий вежливо кивнул и проводил в столовую. Прямоугольное помещение с длинным столом и кучей стульев.

Герцог уже восседал во главе этого стола и попивал что-то из чашки. Неожиданно вспомнились уроки этикета от бабушки, правда, не все. И мне захотелось вернуться в лес, где всегда тихо и спокойно, не надо никому ничего доказывать.

— Виктория, — улыбнулся дедуля. Прошу.

Мне указали на место рядом с собой. Я бы с радостью оказалась подальше от него, но начинать знакомство со скандала не самое лучшее решение. Пришлось сесть рядом с герцогом по левую руку от него, и приняться за ужин. В свете последних событий я слегка проголодалась.

Через пару минут двери в столовую отворились, и вошла моя тетя. Высокая, худая как жердь и гордая. Иссиня-черные волосы уложены в высокую прическу и украшены драгоценными камнями, узкое лицо, резкие скулы и подбородок, синие глаза окутаны пышными ресницами, на губах алая помада. На ней было элегантное черное платье, облегающее как вторая кожа. Мне даже стало неуютно в своем сарафане.

Тетя улыбалась, но вот глаза были холодными. Стало как-то не по себе.

— Ирен, познакомься со своей племянницей, Викторией, — ухмыльнулся герцог.

— Добрый вечер, миледи, — встала из-за стола.

— Значит, ты и есть моя племянница? окинула она меня взглядом. Ты на неё очень похожа.

Я промолчала. Тут говорить было нечего.

— Можешь звать меня тетя Ирен. Ты еще не видела мою дочь? села она за стол напротив меня.

— Нет, миледи.

Мой ответ ей не понравился, тетя поджала губы. И тут вновь отворилась дверь столовой, появилась моя кузина. Видимо, она пошла внешностью в отца, от матери ей достались синие глаза и стройная фигура. Белоснежные волосы, пушные ресницы, слегка вздернутый носик. Красивая, что-то еще добавить сложно.

— Всем добрый вечер, — голос приятный. О, ты, наверное, моя кузина. Меня зовут Мадлена.

— Виктория.

— Смотрю, ты не сильно-то на нас похожа, — я приподняла бровь. У тебя даже глаза зеленые, а не синие.

— У Виктории основной стихией является огонь, — произнес дедуля, намазывая хлеб маслом.

— Даже дар передать не смогла, — прошептала тетя. Позор семьи.

На секунду в столовой воцарилась тишина.

— Ирен! грянул голос герцога. Веди себя прилично.

Тетя смерила его неприязненным взглядом, но промолчала. Ситуация становилась просто неприятной. Стало понятно, что с моей мамой они не ладили, и это было неприятно.

Я решила не обращать на это внимания и спокойно поесть. Остальные сделали тоже самое. Чувствую, это месяц будет для меня веселым. После ужина пошла в свою комнату, забрала Кая и вышла из дома. Мне был необходим воздух. Волк с радостью бегал по газону и обнюхивал территорию. Делать выводы по поводу родственников было еще рано, один совместный ужин мало что дал. Но я хотя бы поняла, кто не сильно радуется моему появлению тут. С другой стороны, на её месте я бы тоже не сильно радовалась лишнему рту, а так же предполагаемой наследнице.

«Как прошло?» — завозился на плече Тор.

«Непонятно. Тетя явно не рада моему появлению, а вот про кузину сказать пока сложно».

«Эх, жаль, что меня там не было».

Вздохнула и решила посмотреть, что находиться за домом. Небольшая, огороженная железным забором, территория с уютной беседкой. Недолго думая, решила посидеть там, на общение с родственниками меня совершенно не тянуло. И Каю погулять надо.

К сожалению, долго наслаждаться одиночеством мне не дали.

— Миледи, — поклонился Даниэль, краем глаза следя за волком.

— Что-то случилось? заволновалась я.

— Нет, я просто хотел поблагодарить вас за спасение своего товарища, в его голосе слышались нотки заботы.

— Как он?

— Уже хорошо, — на губах капитана появилась улыбка. Пришел в себя и пытается встать.

— Ему не стоит этого делать. Дня три лучше полежать.

— Я обязательно за этим прослежу, — заверили меня. И все же, если что-то понадобится, я ваш должник.

— Капитан, я лишь выполняла свою работу, — мой голос стал тверже.

— Мы тоже. И вы могли просто остаться в стороне.

— Хорошо, я вас поняла.

Даниэль кивнул и оставил меня одну. Этот разговор мне не понравился. Иметь должников совершенно не хотелось, я на это не рассчитывала, когда помогала. Вообще, капитан производил на меня приятное впечатление. Он не пытался казаться лучше, чем есть, а так же не стал мешать мне, когда бойцу нужна была помощь. Герцог умеет выбирать людей, тут не поспоришь.

Кай набегался и вернулся ко мне. Пришла пора возвращаться обратно в комнату. Хорошо, что по дороге никто не встретился. Зашла в апартаменты и села на кровать. Я совершенно не понимала, что мне делать. Как вести себя с родственниками? Знаете, без них жилось намного лучше, никаких проблем и забот. Хочу к бабушке или в школу.

— Вик, ты чего? посмотрел на меня Тор.

— Устала, — вздохнула и стала переодеваться. Мои животные тут же отвернулись. Кай вообще разлегся на ковре и сладко посапывал.

— Все будет хорошо, — попытался приободрить меня дракончик.

— Надеюсь, — сказал я, и легла спать.

* * *

Утро. Меня разбудил Кай, намекая, что надо погулять, пришлось в срочном порядке одеваться и спускаться вниз, дабы открыть дверь на улицу. Гулять с ним не стала, а пошла на кухню. Волк меня всегда найдет, а Тор спокойно сидит на плече.

Дом оказался больше, чем я думала, и найти кухню не получилось.

— Вы что-то ищите, миледи? возник из ниоткуда Джордж, чем слегка испугал меня.

— Кухню.

— А что вам там нужно? удивился он. Наверное, мои родственники туда не захаживали.

— Я хотела позавтракать, — мне стало слегка стыдно.

— Пройдите в столовую и вам все принесут.

Идти туда мне не хотелось, но выбора-то особого и не было. Пришлось смириться с ситуацией. Столовую нашла сама, она оказалась пустая. Села за стол и стала ждать завтрак. Не привычно, когда за тобой ухаживают, для меня это ново.

Спустя пару минут мне принесли кашу и чай. Ела в гордом одиночестве, но это и к лучшему. Единственное, что меня беспокоило, это чем заняться после. В деревне я могла пойти в лес, а тут все непривычно и незнакомо. Хотя, можно прогуляться по городу.

Закончив завтракать, вышла в коридор и наткнулась на дворецкого.

— Миледи, может вам будет интересно, — обратился он. На чердаке лежат вещи вашей матери.

Сердце пропустило удар.

— Неужели что-то сохранилось? удивилась я.

— Да, герцог не стал выкидывать ничего. Могу вам в комнату принести.

— Буду очень признательна.

Джордж кивнул и удалился. Столь неожиданная новость меня обрадовала. У меня будет хоть какая-то связь с матерью, ведь я о ней практически ничего не знаю.

Ждать коробки решила в комнате, тем более что Кай уже нагулялся. Спустя минут пять оказалась обладательницей трех коробок. Они были небольшие, но забитые под завязку. В двух из них находились платья всевозможных расцветок, а так же другие вещи. А в третьей лежали книги по магии воды, упаковка писем и несколько игрушечных кукол. Платья были хорошего качества, но старого фасона, давно вышедшего из моды. Но это были мамины платья. Я примерила одно из них, и оно оказалось практически впору, надо было лишь подол подшить. Игрушки у меня никаких эмоций не вызвали. А вот разбирая книги, наткнулась на мамин дневник, и тут же села его читать.

«Сегодня я поступила в школу магии. Папа очень доволен, а вот сестра завидует и злится, я никак не могу понять причин её злобы. Жаль, что мама не дожила до этого дня, она бы тоже была рада. Мне безумно хочется оказаться в школе и приступить к занятиям, думаю, это будет интересно».

Надо же, моя мама хотела учиться, она молодец. Интересно, а что стало с бабушкой?

«Я уже неделю в школе и меня все радует. Учителя, конечно, придираются, но это их работа. Знаний дают много и каждый день проверочные работы. Еще я успела познакомиться с несколькими девушками и подружиться с ними. Как же тут хорошо. Хоть отдохну от претензий отца, он меня постоянно нервирует. Для него я должна быть самой лучшей во всем, а это тяжело».

Хм, видимо не зря бабуля говорила, что герцог настойчив и придирчив. Мамуля это подтверждает. Нет, я понимаю, что титул обязывает всегда находиться на высоте, но требовать невозможного это чересчур.

«Прошел первый учебный год. Я сдала экзамены на отлично, чем порадовала отца. Теперь мне предстояла практика в какой-то деревушке, меня это совершенно не беспокоило. Путешествовать я любила, а возможность оказаться подальше от папули была просто очаровательна. Ирен злится, что не может пока поступить и сбежать из дома. Жаль, что мы с ней не сможем найти общий язык, она слишком эмоциональна, и зависима от чужого мнения».

Надо же, оказывается, мама с сестрой не дружили. Хотя, если вспомнить вчерашний вечер, то это и не вызывает сомнений. Но почему тетя так не любит мою маму?

«Практика проходит хорошо. Мой куратор замечательная женщина. Она не только помогает мне получать новые знания в знахарстве, но дает уроки магии, в школе я начну заниматься ей лишь в следующем году».

Получается, что я иду по маминым стопам. О том, что она была магом мне известно, но о лекаре бабушка ничего не говорила.

«Второй год в школе не самый легкий. Магия сложная наука, но в тоже время интересная. Еще я познакомилась с Себом, он тоже маг. Мне так приятно с ним общаться, он добрый и отзывчивый, помогает осваивать магическое искусство».

Хм, а ведь это не папа. С ним она познакомилась на практике. Кто же это?

Потом записи в дневнике прервались, и их не было около полугода, если смотреть на даты.

«Вот я снова пишу в тебе дорогой дневник. Прошло так много времени. Я окончила второй курс, сдала экзамены и вновь меня ждет практика. На этот раз в цитадели, где я буду совершенствовать магию. Папа мной годится».

И следом шла следующая запись.

«Я встретила его, мою любовь. Он такой хороший, добрый и нежный, мне с ним комфортно и надежно. Гордон, он любит меня и хочет познакомиться с моим отцом».

Получается, мои родители познакомились на втором курсе. Как это здорово.

Следующие несколько листов сводились к тому, что дедуля не обрадовался новому поклоннику дочери. И был категорически против этого союза.

Последняя запись в дневнике гласила:

«Сегодня я узнала, что беременна. Это лучшая новость за всю мою жизнь. Пусть ребенок только начинает расти во мне, но я уже люблю его больше жизни. Отец пока не знает об этом, и вряд ли узнает. Мы с Гордоном решили сбежать к его матери. Лучше лишиться наследства и жить в бедности с любимым, чем слушать претензии отца».

Больше в дневнике ничего не было. Видимо, мама не стала брать его с собой. Зато, я смогла стать к ней немножечко ближе.

И вот сейчас я сидела на кровати и, как маленькая, глотала слезы. Глубоко в душе понимала, что это глупо, но эмоции были сильнее меня. Кай почувствовал, что мне плохо, забрался на кровать и положил голову на колени. Я невольно улыбнулась.

— Вик, не плачь, — заглянул мне в глаза Тор. Все же хорошо закончилось, твои родители были счастливы.

— Знаю, — вытерла слезы. Просто я так мало о них знаю, и совсем их не помню.

— Зато, сейчас ты смогла прикоснуться к ним немного.

— Сомнительная радость.

— Ладно, вытирай слезы и пошли вниз.

— Зачем? — удивилась столь неожиданному предложению. Зато плакать перестала.

— Тебе надо с родственниками познакомиться, — усмехнулся Тор. Поближе.

— Думаешь, стоит?

— Еще как. Вик, думай об этом, как об очередном испытании, — посоветовал он.

Кивнула. Привела себя в порядок и направилась вниз. Кай остался в комнате, а Тор сел на плечо, его мои родственники интересовали намного больше, чем меня.

Найти гостиную не составило труда, и она даже смогла меня удивить. Бежевые стены (неужели устали от синего?), камин, парочка диванов с маленькими подушками, низкий столик между ними. Слева два окна с тяжелыми гардинами персикового цвета, а в права стеллажи с книгами. Но больше всего меня поразило не это, над камином висела картина и вместо портрета герцога, там было изображено фамильное древо. Обширное, надо заметить, поколений двадцать, не меньше.

Подошла ближе, пытаясь рассмотреть написанное. Что ж, в основном в нашем роду преобладали мужчины. Но вот два поколения подкачали, одни девушки. При этом имя моей матери было зачеркнуто, а моего вообще не было. Кстати, я заметила, что на листе было и еще несколько замазанных имен, неугодные роду родственнички. Жаль, что их имена разглядеть не получилось, зато тетя и сестра там числились.

— Рассматриваешь родственничков? услышала за спиной голос кузины.

— Добрый день, — обернулась и узрела Мадлену в облаке розового кружева. Нет, ей шло, но лично я этот цвет не любила.

— И тебе, — села она на диван. Как тебе древо?

— Впечатляет, — села напротив.

— А ты ничего, — хмыкнула она. Я ожидала, что приедет неотесанная деревенщина с кучей комплексов и проблем, а ты адекватная.

Я промолчала, так как не знала, что ответить на столь сомнительный комплимент.

— Ты даже не представляешь, как я рада твоему появлению, — продолжила кузина, откидываясь на спинку дивана.

— Рада? удивилась я.

— Ага. Понимаешь, я тут встретила потрясающего парня, но, к сожалению, он всего лишь барон и данное обстоятельство дедулю не обрадует. Ведь наследница должна выйти за подходящую партию, — подняла она глаза к верху. А так как теперь ты наследница, я могу делать, что захочу.

— Эм, вообще-то официально я ею еще не стала.

— Станешь, — отмахнулась кузина. У тебя есть дар.

— Я могу его потерять.

— Поверь, дед в любом случае выберет тебя, — заявила Мадлена, в упор глядя на меня. И я буду только рада. Меня весь этот этикет просто достал. Да, еще и

Договорить она не успела. Открылись двери гостиной, и зашла тетя.

— Вот вы где, — обвела она нас взглядом. А я вас ищу.

— Что-то случилось матушка?

— Через неделю состоятся бал в честь дня рождения принца и надо подобрать вам наряды, — она села рядом с дочерью и взглянула на меня. Тебе нужно заказать платья, твои не в моде. Я отведу тебя к моей портнихе.

— Благодарю, но у меня есть своя.

— Даже так, — её губы скривились. Что-то не заметно.

— Я ношу то в чем мне комфортно, и свое мнение никому не навязываю.

— Дело твое, но не стоит позорить семью. Титул герцогини имеет свои прерогативы.

— Я вас поняла, — встала с дивана. Приятного дня.

Вышла из гостиной и поняла, что с тетей общего языка найти не смогу. Не знаю, что они не поделили с матушкой, но отдуваться видимо мне. А вот кузина меня удивила, ей сейчас шестнадцать, но если судить по поведению, то не больше тринадцати. У неё в голове лишь любовь и романтика, нет, это хорошо, но в жизни не всегда пригодится.

В комнату я поднималась в расстроенных чувствах. Нет, тетя права, мой гардероб не соответствует нынешней моде, вот только, тратить деньги на одежду мне совершенно не хотелось. Один месяц этого не стоит. Да и куда я потом все это дену? А брать деньги у герцога не стоит, придется потом отчитываться за них, не хочу быть ему обязанной.

— Вик, ты чего молчишь? влез в мои мысли Тор.

— Думаю, — села на кровать.

— О чем?

— О своем гардеробе.

— Эм, ну он как бы, не подходит для герцогини, — склонил голову дракон и посмотрел на меня.

— Понимаю, но не хочу тратить деньги.

— Хм, это да. Платья стоят дорого.

Мы оба замолчали.

Надо что-то придумать. Вот только что?

И тут мой взгляд упал на мамины платья. Кажется, у меня появилась идея. Я встала с кровати и стала собирать вещи в сумку.

— Пошли, — закинула её на плечо.

— Куда? Тор сел на плечо.

— В гости к подруге. Кай гулять.

Волк радостно завилял хвостом и выскочил в открытую дверь. Но выйти на улицу у меня не получилось. На пороге возник Джордж.

— Миледи, вы куда-то спешите?

— Хочу немного пройтись.

— Запрячь карету?

— Нет, я пройдусь пешком.

— Миледи, этого не стоит делать, гулять без охраны непозволительно.

— Джордж, у меня есть волк, поверьте, с ним мне никто вреда не причинит.

Дворецкий посмотрел на Кая, тот оскалился.

— И все же это не лучшее решение, — настаивал он, но заметив мой настойчивый взгляд, смирился. Будьте осторожны.

Мне учтиво открыли дверь и выпустили наружу. И почему я чувствую себя заключенной? Ладно, будем надеяться, что все это ненадолго.

Конечно, мое появление на улицах города в сопровождении волка вызвало небывалый интерес. Многие просто отбегали подальше с дороги или отпрыгивали в сторону. А вот дети, наоборот, радовались, им это казалось интересным. Кай вел себя прилично, шел рядом со мной и не скалился на прохожих. Сейчас он напоминал ручную собаку.

Идти мне предстояло долго. В городе все улицы располагались последовательно, богатые и бедные проживали отдельно друг от друга. Если рассматривать город с высоты птичьего полета и брать за ориентир фонтан на главной площади, то с одной его стороны находились улицы бедняков, а с другой с богачей. Даже дворец королевской семьи находился за пределами города. Он был окружен не только крепостной стеной, но и рвом с водой.

В общей сложности, через полчаса я оказалась около магазина Мары. Думаю, она сможет помочь мне с платьями.

— Вика, — радость Мары была видна издалека. Как ты?

— Хорошо. Сама-то как? обняла подругу.

— Ой, это твой? она посмотрела на волка.

— Ага, это Кай.

Мара протянула к нему руку, и тот дал себя погладить. Я осмотрелась вокруг и поняла, что кроме нас тут никого больше нет.

— У меня выходной, — объяснила она. Но тебе я всегда рада. Ты что-то хотела?

— Да, — села на диван и стала рассказывать.

Скрывать от Мары свое происхождение не было смысла, она все равно рано или поздно узнает.

— Ты герцогиня? её удивлению не было предела.

— Ага, — грустно ответила я.

— Ты не выглядишь счастливой, — заметила она.

— Мне все это и не приносит счастья, я хочу просто учиться и быть знахаркой.

— Впервые слышу такое, — честно призналась она. Но зная тебя, это и не удивительно. Так что ты хотела?

— Мне по наследству достались платья мамы, можешь их перешить? передала ей сумку. Мои родственники считают, что мне надо сменить гардероб.

— Ну, сегодняшняя мода весьма своеобразна, — согласилась Мара, рассматривая платья. Новая фаворитка принца вульгарная особа, предпочитающая обтягивающие платья.

— Кстати, мне еще и на бал платье нужно, — вспомнила я.

— Хорошо. У меня давно зреет идея одного эскиза. Какие цвета на твоем гербе?

— Белый и голубой.

— И через сколько дней бал?

— Шесть.

— Хм, значит приходи через четыре дня и будет тебе пара платьев, — улыбнулась она. И эти я тоже посмотрю, идеи у меня есть.

— Только не забудь сказать, сколько я тебе должна.

— Вика, ты мне так помогла в первое время, что это бесплатно.

— Мара, глупо отказываться от денег. Они тебе будут нужны для расширения дела.

— Хорошо, я напишу сумму. Но после того как платья буду готовы.

— Договорились.

Я еще два часа провела в гостях у неё, мы пили чай со сладостями и беседовали о различных глупостях. Приятно, когда есть с кем посмеяться. Возвращаться обратно совершенно не хотелось. Кстати, Тор так и не показался, он почему-то решил, просто, посидеть у меня на плече и понаблюдать. Я не стала переживать по этому поводу, дракончик порой вел себя странно, но всегда оказывался прав.

Дома я вновь столкнулась с тетей, но та сделала вид, что не заметила меня и прошла мимо. Красота, будем делать вид, что так и должно быть.

Зашла в комнату и села на кровать. В голове целое море вопросов о своем будущем, а так же о прошлом родителей, мне так хотелось побыть с ними подольше, жаль, что нельзя повернуть время вспять.

Ужинать мне не хотелось, так как я успела перекусить конфетами, но и спать еще рано.

Боги, как же мне тут неуютно, хочу обратно в деревню, в лес, там простор и свежий воздух.

Ладно, надо отвлечься, иначе скачусь в депрессию. Так как ничего интересного придумать не смогла, решила лечь спать, но перед этим сходила в ванную.

— Всем сладких снов, — сказала я любимым питомцам и растянулась на кровати.

Но уснуть мне не дали. Неожиданно раздался стук в дверь. Я даже не успела слова сказать, как она отворилась и в проеме возникла Мадлена.

— Спишь? удивилась она и проскочила внутрь. Пришлось судорожно закрывать Тора одеялом.

— Что-то случилось? спросила я, наблюдая, как она взбирается на кровать.

— Не-а, просто поболтать хотела. Скучно тут, все ходят такие серьезные, даже поговорить не с кем.

— А чем ты занималась в пансионате? решила побеседовать с кузиной.

— В основном историей, этикетом и прочими женскими хитростями, — состроила гримасу Мадлена. Скучновато. Хотя, там у меня были подруги, с которыми можно развлечься.

— А тут совсем никого?

— Ну, есть парочка, — пожала она плечами. Но мамуля меня никуда не выпускает, считает, что они плохо на меня влияют.

— Почему?

— Без понятия. Видимо, желает найти мне подходящую партию, и думает, что подруги могут увести мужа.

— Звучит бредово, — честно сказала я.

— Знаю. Но с нашими родственниками спорить бесполезно.

— Скажи, а ты не в курсе, почему наши мамы враждовали?

— Не-а, она об этом вообще говорить отказывается.

— Жаль. А какие планы у тебя на жизнь?

— Выйти замуж, родить детей.

— И все? Тебе не хочется получить образование?

— Для чего? нахмурилась она. Мне и так не плохо. А почему ты спрашиваешь?

— Просто интересно стало. Я, например, хочу получить образование.

— Но это скучно, ты же богатая и можешь делать, что захочешь.

— Вообще-то у меня нет денег, — напомнила я.

— Вик, ты наследница.

— Официально не признанная.

— Это ненадолго. Посмотри правде в глаза, дедуля тебе рад.

— Эм, что-то я в этом сильно сомневаюсь, — не разделяла её уверенности.

— Он сложный человек, — вздохнула кузина. И редко проявляет эмоции, к этому надо привыкнуть.

— Поверю тебе на слово, — начала зевать.

— Ладно, еще успеем поболтать, — сказала она и слезла с кровати. Давай как-нибудь сходим погулять?

— Давай.

Мадлена убежала, оставив меня наедине с моими мыслями. А подумать было над чем. Нет, я понимала поведение кузины, ей и в правду было тут скучно, да и мне не помешает узнать родню поближе.

Пока я болтала с кузиной, Тор спокойно сопел на подушке и даже не заметил гостей, устал, наверное.

Мысленно пожелав всем спокойной ночи, погасила свет и уснула.