4

Сон не оставил меня и утром. Я спала беспокойно, пытаясь отделаться от дурацкого чувства, что моя жизнь запуталась окончательно. Одевшись, собрала все необходимое в сумку и мельком взглянула на себя в зеркало. Нахмурившись, поправила челку — мне кажется, или шрам стал... четче?

Такой маленький недостаток внешности, и сколько же с ним проблем! Я фыркнула, еще раз убедившись, что в образе все в порядке. Скромный серый кашемировый свитер, юбка чуть выше колен, сережки гвоздики в ушах, неброский макияж, заплетенные во французскую косу волосы.

Мой вид не должен был сильно привлекать внимание, именно сегодня мне не хотелось ни с кем общаться. Как не хотелось красоваться, кокетничать и огребать новых, на этот раз вполне прозаичных, проблем. Хватило и вчерашних, впрочем, может, вчера всё просто привиделось?

— Ну ты и фантазерка. Надумала же. — Я щелкнула сумкой и еще раз фыркнула своим мыслям.

Простые действия и задачи мало-помалу возвращали меня к равновесию. Вчерашний день можно не учитывать в жизни; еще бы я чувствовала себя уверенно. Всё дело в стрессе последнего месяца — поезда, перемещения, подготовки, — а еще в не самых приятных воспоминаниях, связанных со здешними местами, которые сами по себе выбивали из колеи.

Плюс тот мужчина на перроне... А в завершение дня атака какого-то непонятного зверя. Надо будет изучить собачьи породы, вдруг это всего лишь чей-то домашний любимец слегка... одичал? Вот и ломился в чужую квартиру.

Должно быть всему логичное объяснение, просто обязано. Вот как с ночным сном, это ведь был просто сон. Обычное сновидение, вызванное всплеском адреналина и усугублённое холодом из распахнувшегося окна.

— Надо что-то придумать с этой рамой... — Подойдя к окну, я задумчиво подергала оконный засов, проверяя.

Застройка в этих местах старая, а этому дому особенно досталось от времени. Рассохшееся дерево и выглядело-то хлипко. Порыв ветра помощнее вполне мог справиться с ветхой оконной преградой.

Вздохнув, привстала на цыпочки и защёлкнула и верхний засов. Только тогда нахмурилась, кинув взгляд на улицу. И всё-таки странное чувство, будто ночью, за кружащимся в воздухе снегом, я увидела хрустальный отблеск, словно лед блеснул в лунном свете. Как сверкнули бы… хрустальные оленьи рога.

Это ерунда, конечно, не более, чем фантазии. Не посещал меня тот незнакомец, который мелькнул в видении после аварии, да вот еще! И там-то надумала, а уж сейчас и внимания не стоило. С утра я не обнаружила никаких изменений на своем теле — никаких защит, никаких узоров на груди, ничего ровным счётом.

Так что хватит выдумывать сказки. Я часто заморгала, уставившись в просвет между низенькими домами. Древние и малоэтажные, каждое здание максимум по пять этажей. Высокие ели равнялись с крышами, царапая заснеженными лапами окна, с веток то и дело сыпался снег.

Одни только белки, мелькающие серыми шубками в просветах, радовались погоде. Природа разбушевалась еще с прошлого вечера, вроде не так уж и холодно, но ветер все еще подвывал в стальном небе и кидал колючий снег на притихший город.

Прохладно. Недружелюбно. Хмуро. В общем, под стать моему настроению. Я сдунула со лба волосы и прищурилась, разглядывая одинокую фигурку, бродящую внизу.

— Тетя?

Ее трудно спутать с кем-то другим. Она слегка, самую чуточку, прихрамывала. И всегда предпочитала странные, порой несочетаемые, расцветки одежды, словно хватала первое, что попадалось под руку.

На этот раз ей попался черный пуховик с широким капюшоном и штаны кроя клеш, сшитые из выделанной кожи. Она сунула руки в карманы и двинулась в противоположную сторону, впрочем, тут же вернулась, словно что-то отмечала и измеряла внизу. Помедлив, она швырнула на снег... горсть соли?

Это меня заинтриговало. Хмыкнув, я схватила приталенное пальто и, набросив на плечи, поспешила вниз.

У меня есть вопросы к тете. Много вопросов, если по правде. До сих пор я воспринимала ее рассказы, которые слышала с детства, как сказку, но после вчерашнего… не знаю, наверное, мне просто хотелось услышать что-то, что меня успокоит. Например, если тётушка заверит, что вчерашний монстр всего лишь чья-то собачка, это вполне подойдет.

Взглянув на страшную африканскую маску, нависшую у двери, я поежилась и выскочила на улицу…