84
Облизав губы, я сделала шаг. Мое сердце заколотилось чаще, от света исходил слабый хрустальный гул.
«Тея...»
Эта штука правда призывала, или тени шептали мое имя? Этого не знала, как не могла найти названия для сияющего явления. Больше всего оно напоминало брешь, либо вкрапление чуждого мира.
Нахмурившись, я глубоко вдохнула. Прошлась рядом с явлением, силясь понять, что же это. С таким мне не доводилось сталкиваться. До ужаса, до безумия захотелось коснуться призрачного света, только вот в этом мире опасности подстерегали на каждом шагу. Вдруг ловушка?
И все же... от сияния исходил тихий звук, похожий на биение сердца. Меня до ужаса потянуло к этому. Потянуло так, что не было возможности сопротивляться. Помедлив, я протянула руку. Сердце гулко ударилось в груди, пальцы дрогнули, наткнувшись на незримую преграду.
— Ай! — Немедленно отдернула ладонь, но мерцание уже стало ярче.
Оно запульсировало изнутри, разрастаясь и грозя поглотить абсолютно всё. В следующий момент, стоило отпрянуть, закружилась голова, и...
— Что? — всплеснула я руками, в мгновение ока оказавшись в другом месте.
Да сколько еще тайн в этом замке? Это было бы даже интересно, не исчезни обратный путь. Едва моя нога ступила в незнакомое помещение, портал исчез, а с ним исчезла и моя лазейка обратно.
— Кто-нибудь! — в отчаянии воскликнула.
Место напоминало подвал. Просто подвал, без проблеска света. Легко представить здесь томящихся узников; так это темница? Пусто и мрачно, и, видимо, я застряну здесь навечно. Ну или нет... треск разорвал пространство, как ударили киркой по льду и провели с оттяжкой.
На этот раз свет, полыхнувший в стороны, не испугал, очень даже напротив. Мой шанс! Увидев его, я обрадовалась и устремилась навстречу, понадеявшись, что это путь назад. Жаль, свет немедленно угас, стоило запнуться и оказаться перед… саркофагами?
— Нет, правда?
Снова другое помещение, еще более мрачное и зловещее, чем подвал. Я почти напоролась на один из этих саркофагов. Ударившись коленом, ахнула и упала ладонями на полупрозрачную ледяную крышку. От лица, просматривающегося сквозь толщу льда, у меня зашевелились волосы на затылке, вскрикнула бы, если бы не потеряла дар речи.
Так и знала, что в замке все-таки имелась потайная комната Синего Бороды! Вот и одна из бывших жен, да? Что-то знакомое было в лице, просматривающемся сквозь лёд, что-то бесконечно узнаваемое в прекрасных чертах...
— Это же ты...
Меня охватила дрожь: там, в ледяном саркофаге, возлежала женщина, изображенная на портретах замка. Белые волосы обрамляли ее мертвенно-бледное лицо — не было сомнений, что она мертва. Я судорожно вдохнула, осторожно выпрямившись.
Конечно же, она мертва. С такой раной не живут. На белоснежном платье все еще виднелись следы застарелой крови, эта кровь собиралась там, где находится сердце, и было похоже, что сердце девушки одним рывком вырвали из груди.
Меня испугало это. Отшатнувшись, прикусила костяшки пальцев, но когда отступила, нога во что-то провалилась. Рыхлая земля? Обернувшись, испуганно заскулила, да что происходит?
Теперь я словно очутилась в собственном сне, опять, опять в нем! Подступающие деревья тянулись скрюченными изогнутыми ветвями ко мне. Призрачный лес был погружен в зловещую тишину, лишь треск ветки под ступней раздался настолько громко, что вскрикнула от неожиданности.
Может, хорошо, что в причудливом видении меня все равно никто не слышал и не видел. Разве что полная луна мягко очерчивала контуры призрачных фигур.
Я снова узнала беловолосую пару с портрета. Только... теперь они в каком-то смысле ожили. Их поцелуй был таким пламенным, что даже у меня заалели щеки. До чего же гармоничная пара. Мужчина отдаленно напоминал Ашриэля, но старше, с более острыми и орлиными чертами лица, словно высеченными из камня.
Девушка же... была прелестна. Она весело смеялась, и ее смех повисал в воздухе хрустальными перезвонами; невольно я затаила дыхание. Это видение — как кусочек волшебного полотна какой-то сказки, но, увы, я могла поклясться: у этой сказки плохой конец.
Я почти ждала, что мужчина сейчас оборвет жизнь девушки. Может, призрак несчастной хотел рассказать, как закончилась ее жизнь, вот и привела меня сюда?
Впрочем, буря пришла, откуда совсем ее не ждала...
— Тариана! — Мужчина внезапно оттолкнул девушку: как поняла позднее, чтобы уберечь от вспышки молнии, ударившей той в спину.
А та, кого он назвал Тарианой, шагнула в круг лунного света. Кто это? Черные волосы незнакомки разлетелись от яростного порыва ветра, в ее алых глазах расцветала свирепая буря.
— Вот как, значит, — зло усмехнулась она, кинув быстрый взгляд за спину мужчины, туда, где пряталась беловолосая девушка. — Так и знала, что все твои обещания ложь, Редьяр. Какая, однако, неожиданность, что ты меня предал. Типичный демон…