Глава 8

Меня опустили на мягкую постель. Губ коснулось что-то твердое и в нос ударил специфический травяной запах. Горьковатая настойка полилась в рот.

Этот привкус немного привел меня в чувства, я задергалась, пытаясь отодвинуть от себя напиток.

В результате сильные пальцы надавили на щеки, раскрыв челюсть и мне пришлось проглотить все содержимое.

Едва не подавившись, зашлась в кашле от горечи и вязкости.

Но как ни странно, необычный напиток подействовал. Видимо настойка помогла расслабиться и уснуть, потому ощущение измученности прошло, мне стало хорошо.

Засыпая, краем сознания уловила, как кто-то омывал мое тело мягкой тканью смоченной в теплой воде, затем укрыл теплой шкурой.

Проснулась я от тусклого света восходящего солнца.

Аромат жареного мяса и свежего хлеба наполнил легкие.

Я обернулась на источник вкусных запахов, заодно осмотрела комнату, в которой проснулась.

Просторная как половина площади у дворца короля.

Тяжелые бархатные драпировки поглощали свет, а резные колонны, уходящие в тень, напоминали застывших стражей. Темные шелковые простыни и обивка мебели резко контрастировали с меховыми шкурами, разбросанными в качестве ковров по каменному полу.

Самая пышная и мягкая служила мне одеялом.

Гобелены на стенах рассказывали мрачные истории, а за окнами клубился густой серый туман, скрывающий очертания скал.

Откинув одеяло, обнаружила, что я все так же обнажена. Воспоминания прошлой ночи накрыли с головой, заставив меня густо покраснеть.

Столько порочных и совершенно ненормальных для меня событий, от которых до сих пор волной расходится дрожь по коже.

С другой стороны — я выиграла ту ночь. Одну ночь жизни. Кто знает, вдруг у меня получится снова.

Голод брал свое и я укутавшись в шкуру, добралась до еды.

Еще бы раздобыть одежду. Не могу же я разгуливать голой.

Странно, но стоило было мне только об этом подумать, как взгляд зацепился за аккуратно сложенный в стопочку пурпурный шелк на соседнем кресле. Рядом на полу стояли туфельки из мягкой кожи.

Прожевав кусок мяса до конца, я поднялась из-за стола и приблизилась к шелку. Развернула. Невероятно, это было платье.

Довольно красивое, хоть на мой взгляд излишне откровенное.

Странно, что я сразу не заметила одежду.

Надо повнимательнее изучать пространство. Вдруг найду еще что-то полезное. К примеру для своего спасения.

Быстро одевшись, я приблизилась к двери. Смерила взглядом пугающий узор гаргульи и осторожно коснулась ручки.

Тяжелая дверь легко поддалась и бесшумно приоткрылась.

Сделав глубокий вдох, я выглянула за пределы комнаты.

Сильное волнение подступило к горлу и с трудом преодолевая его, я сделала первый шаг.

Просторно и мрачно. Открытые ставни замка не давали достаточного освещения. Замок находился высоко в горах и за окнами стоял густой туман.

Каждый шаг отдавал гулким эхом. Я с опаской оборачивалась, боясь, что появится демон ночи и накажет меня.

Но нет…никого не было.

Через некоторое время мне стало казаться, что замок полностью пустой.

Где располагался выход на террасу, нависающую над бездной, я не знала. Да и по правде говоря — знать не хотела.

Я искала выход и осматривалась. Изучала замок.

Он казался странным. У меня неоднократно возникало чувство, что я хожу по кругу.

Нахмурившись и потоптавшись на месте, я пошла в обратную сторону. На этот раз ускорила шаг, прислушиваясь к своим шагам. Старалась запомнить все. Каждую мелочь.

Замок словно действительно жил своей жизнью.

Сорвалась на бег. Запыхавшись, под частые удары сердца я бежала вперед, пересекая коридор за коридором.

Именно в этот момент возникло острое ощущение, что нет…мне не показалось — Неведомая сила водит меня кругами и замок дышит.

Сделав еще один крутой разворот, я распахнула первую попавшуюся дверь.

Взгляд упал на множество полок с книгами. Стеллажей было так много, что бесконечные ряды терялись где-то на верхних этажах под куполом.

Полукруглые стены и много-много пыли.

Здесь явно давно никого не было.

Деревянный пол скрипнул под стопой. Я вздрогнув, отшатнулась и врезалась спиной в захлопнувшиеся двери.

Гулкое эхо мгновенно разнеслось по этажам и мне стало страшно дышать.

Правда безумно интересно.

Я замерла на месте, прикрыв ладонью губы.

Стараясь не издавать ни единого звука.

Но внезапно услышала:

— Кто здесь?

Из-за эха я не смогла разобрать, кому принадлежал голос, но меня обдало холодом от страха.

Продолжая молчать, я дотянулась до ручки двери, все так же прижимаясь к ней спиной.

Рассчитывала быстро юркнуть и убежать.

— Ты все еще здесь? — произнес голос. Я уловила отголосок надежды. Голос точно принадлежал молодому мужчине. — Не уходи. Отзовись!

Я быстро прикидывала в голове, стоит ли ответить. Какие риски?

— Ты здесь?

Ответа от меня не последовало и мужчина тихо выдохнул.

Взвесив за и против, я очень осторожно и на цыпочках отшагнула от двери, двигаясь на звучания эха.

Пробежалась глазами по библиотеке, всматриваясь в каждый доступный моему взору уголок.

Никого не увидела.

— Я не вижу вас. Вы призрак?

Незнакомец тихо и с грустью засмеялся.

Затем ответил:

— Нет. Я рад, что ты настоящая и действительно здесь.

Почему-то в этот момент я испытала необъяснимое внутреннее облегчение. Кто бы он не был, я была в этом страшном замке не одна.

Вдруг он такой же узник как и я.

— Простите, вы здесь пленник? — обратилась к пустоте. С надеждой спрашивала, ведь я так хотела найти родственную душу. Другого живого человека.

— Наверное, — незнакомец хмыкнул. — Я здесь давно, сколько себя помню.

Повисло молчание.

Я стояла замерев и ждала продолжения, параллельно обдумывая — не ловушка ли это.

Если коварный демон меня испытывает или я просто схожу с ума?

Послышалось шуршание. Из-за того что башня библиотеки любой звук рассеивала и превращала в эхо, сложно было определить источник шума.

Незнакомец обеспокоенно обратился ко мне:

— Ты все еще здесь? Почему молчишь? Я напугал тебя?

Растерянно сглотнув, качнула головой.

— Нет. Не напугал. И да…я все еще здесь.