Любовная атака

Только на третий день после инцидента с демоном и свечой Лера смогла вернуться к более-менее нормальному существованию. Первые два дня прошли как в тумане. Она механически занималась рутинными делами, отводила Лизу в школу, сидела на работе, но скорее как физическая оболочка.

Нет, разумеется, Лера пыталась получить больше подробностей о демоническом преследовании у соседки, но не преуспела в этом. На следующий же день она поднялась к квартире Маргариты Леопольдовны и не застала её дома. Лера приходила ещё дважды — на следующее утро и вечером, — однако за дверью стояла лишь тишина. Либо Маргарита Леопольдовна уехала, либо просто не хотела открывать. Учитывая, что именно её свечки запустили весь этот кошмар, Лера склонялась ко второму варианту.

Поэтому пришлось справляться самостоятельно. Лера никогда не была особенно религиозной, но ради борьбы с демоном готова была обратиться даже к вере. Отпросившись с работы, она в первый же день поехала в ближайший храм и купила десяток икон и святую воду. В какой-то момент она даже почти решилась поговорить с батюшкой, но около него было слишком много прихожан, и Лера струсила.

Она не была уверена, что сможет произнести это вслух: «Меня преследует демон».

Иконки Лера расставила по углам квартиры, затем побрызгала двери и пороги святой водой. В Лизкиной комнате она даже припрятала две бутылочки с этой водой под кроватью, а в портфель тайком сунула маленькое изображение Николая Чудотворца — эту карточку с текстом молитвы когда-то подарила свекровь на крестины. Дочь, конечно, ничего не знала, да и не должна была знать. В крайнем случае, Лера готова была эвакуировать Лизу к бывшему мужу. Но этого не потребовалось, ибо иконы и святая вода, кажется, работали.

Лера зажигала свечи Маргариты Леопольдовны ещё несколько раз после инцидента. Пламя горело ровно и спокойно. Никаких теней, никаких жутких силуэтов в зеркале.

Единственное настораживало Леру: победа над демоном далась ей как-то слишком легко. Уж не было ли здесь подвоха?

— Валерия Дмитриевна, можно отвлечь вас на минуточку?

Лера вздрогнула и вынырнула из размышлений. В дверях бухгалтерии стоял Алексей Львович Асмодеев — тот самый штатный аудитор, которого им сосватали на прошлой неделе. Очень странный мужчина, который каждый день являлся на работу в новом деловом костюме и вёл себя при этом крайне подозрительно.

— Слушаю, — выдавила Лера, старательно всматриваясь в рабочий монитор.

Асмодеев направился к её столу, а в кабинете разом затихли клавиатуры и мышки. Только Таня что-то аккуратно печатала. Наверняка строчила в рабочий чат.

В целом, Лера была не против чьих бы то ни было визитов в бухгалтерию, но Асмодеев в девяноста случаях из ста заявлялся именно к ней. Три дня он ходил вокруг неё кругами, задавал странные вопросы, смотрел этим своим взглядом и улыбался так, словно она должна ему денег. Это уже стало порядком настораживать.

— Мне нужно обсудить с вами несколько вопросов по авансовым отчётам, — сказал он, присаживаясь на стул сбоку от её стола. — Надеюсь, вы не против?

— Конечно.

— Замечательно.

Вместо того, чтобы перейти к вопросам, он многозначительно улыбнулся. У Леры запульсировало в виске.

— Я нашёл пару ошибок в чеках, но не буду акцентировать на этом внимание вашего руководителя, — продолжал он, не спуская с неё глаз, — Хочу сказать, что я восхищён. У вас очень… внимательный подход к документации. Честно говоря, далеко не каждый опытный бухгалтер может похвастаться этим…

Асмодеев выдержал паузу, явно ожидая реакции.

— Э-э, спасибо.

— Ошибок по вашему участку вообще очень мало, — он чуть подался вперёд и понизил голос: — Но перед годовой отчётностью нам с вами необходимо провести инвентаризацию.

Нам с вами? Краем глаза Лера увидела, как соседка Таня поражённо накрыла рукой рот.

Значит, не показалось. Господи, только этого ей и не хватало.

— Инвентаризация запланирована на ноябрь, Алексей Львович. Состав комиссии уже утверждён, — сказала Лера. — Как только мы с завскладом проведём её, я отправлю вам все акты по почте.

По холёному лицу Асмодеева промелькнуло замешательство.

— Хорошо, — медленно произнёс он. — Но я хотел бы проконтролировать и процесс тоже. Вы же понимаете, процесс важен не меньше, чем результат. А с опытным специалистом процесс проходит гораздо, гораздо приятнее.

Лера просто не поверила своим ушам.

Когда её жизнь успела превратиться в плохую комедию? И как теперь игнорировать Танины большие глаза за спиной Асмодеева?

— Алексей Львович, — начала Лера после неловкой паузы, — наш завскладом Иван Лаврентьевич очень опытный специалист. В этом году мы отметили его юбилейный стаж работы, он уже тридцать пять лет как работает на складе. Вам не о чем беспокоиться, он знает о процессе проведения инвентаризации всё, что только можно.

Снова молчание.

— Алексей Львович, — продолжила Лера, изо всех сил стараясь не сорваться, — у меня квартальный отчёт, а ещё реестр для отдела снабжения нужно отправить до конца дня. Если вопросов ко мне нет…

Она выразительно взглянула на Асмодеева и даже стиснула зубы.

Уйди, пожалуйста, уйди.

Ещё несколько мгновений она усиленно транслировала ему эту мысль, и, кажется, добилась своего. Асмодеев отстранился.

— Как скажете, — произнёс он наконец. Голос прозвучал резко и даже обиженно, но какая сейчас разница.

Он с плавной грацией поднялся на ноги и направился к выходу, как вдруг в дверях кабинета возникла Катя.

— Алексей Львович! Вот вы где!

Это было удивительно, но Лера заметила, как за одно мгновение плечи аудитора напряглись, а идеально ухоженные руки сжались в кулаки.

— А я вас по всему зданию ищу! В финансовом отделе сказали, что вы пошли к нам! И как же так получилось, что мы с вами разминулись?

— Екатерина, — произнёс он, явно насторожившись. — Зачем вы меня искали?

— Это вам!

Катя решительно прошагала вперёд и сунула ему в руки контейнер.

— Что это?

— Обед! — объявила Катя. — Я сама его приготовила! Вы же вчера сказали, что не успели захватить перекус, и я подумала, это же ужас, человек голодает, а никому вокруг дела нет! Но теперь вы можете не беспокоиться о своих обедах! Я возьму их на себя!

Лера вдруг почувствовала, что её губы против воли начали растягиваться в улыбке и закусила щеку изнутри. Когда в углу экрана выскочило сообщение рабочего чата: «Попал мужик!», она едва не хрюкнула.

— Екатерина, я не могу это принять… — раздался твёрдый голос Асмодеева

— Почему? — Он вручил контейнер ей обратно, а Катины глаза мгновенно наполнились тревогой. — Вы вегетарианец? Ой, как же я об этом сразу не подумала! Господи, какая я дура, надо было сначала спросить…

— Нет, я не вегетарианец, просто…

— Тогда что? — пылко спросила Катя, шагнув ближе. Асмодеев отступил. — У вас аллергия на глютен? Я читала, сейчас у многих аллергия на глютен. Или на лактозу? Там есть немножко сыра, но я могу завтра сделать без сыра!

— Завтра точно не нужно, — Асмодеев поднял руку в защитном жесте. — Меня завтра в обед здесь не будет.

— Тогда, можно я дам вам свой личный номер? А вы будете писать мне по вечерам пожелания по обеду. Или не обязательно по обеду, я ведь не только готовить умею…

— Я ни капли не сомневаюсь в ваших талантах, но всё же считаю, что это лишнее…

Асмодеев шагнул в сторону, а Катя, явно почуяв, что добыча пытается ускользнуть, снова затараторила:

— Как же лишнее, когда даже в заповедях говорится, что нужно помогать ближнему! Вы ведь сюда пришли, чтобы помогать нам, а наш долг — помогать вам в ответ!

Асмодеев издал какой-то странный звук, и Лера даже пожалела, что не могла видеть в этот момент его лица. Фееричное, должно быть, зрелище.

— Екатерина, — строго проговорил аудитор. — Я очень… тронут. Но мне нужно идти. Работа. Очень много работы.

Он прошагал к двери плавной, но немного торопливой походкой, а как только скрылся из вида, Катя приземлилась на стул рядом с Лериным столом и счастливо вздохнула:

— Какой он… Классный и скромный.

— Скромный? — изумилась Лера.

— Ну да! Вы видели, как он смущается, бедненький?

Не видела, но очень сомневалась, что это было именно смущение.

— Мне показалось, — осторожно проговорила Лера, — что он твоего напора… будто немного испугался.

— Да какой же это напор! Он просто не привык, что о нём заботятся. А мужчинам это нужно, знаете. Они без заботы как цветы без воды.

На это Лере нечего было сказать. Она уже хотела вернуться к своему реестру закупок, но Катя снова заговорила:

— Он ведь совсем недавно к нам в город переехал. Мне в отделе кадров сказали. Судя по записям в трудовой книжке, он вообще очень издалека приехал… И ему наверно сейчас очень тяжело. Я прямо интуицией чувствую, что он нуждается во мне.

Катя ударилась в рассказ о своей феноменальной интуиции, которая однажды помогла ей спасти от стирки оставленную в старых джинсах тысячную купюру, а Лера усиленно соображала.

И зачем она вообще переубеждает эту девушку? Чем сильнее Катя будет добиваться Асмодеева, тем реже он будет заходить к ней самой. С какой стороны не посмотри — все в плюсе.

— Катя, мне кажется, ты права, — вклинилась Лера в её сумбурный рассказ. Пришлось перетерпеть ощутимый укол совести, но она продолжила: — Я тоже заметила, как Алексей Львович реагирует на тебя.

— Как?

— По-особенному.