Отличная работа

— Могу поздравить тебя, Асмодей! Заказ исполнен, чётко в срок. Я горжусь тобой!

Удивление Асмодея было таково, что он даже не сумел его хоть как-то замаскировать. Просто смотрел в блестящее от пара лицо начальника и растерянно улыбался.

Главный офис отдела низменных страстей располагался в самом тёплом крыле адской канцелярии, а потому оформление его в виде огромной сауны ни у кого не вызывало вопросов. Асмодей тоже находил это логичным, хоть и не очень удобным с точки зрения посетителей. В кабинет начальника, высшего демона похоти Ваэльзара, полагалось заходить не слишком одетым. И пусть на входе выдавались бесплатные полотенца, Асмодей всё равно не любил посещать шефа. Он всегда плохо переносил жару. Только из-за этого он до сих пор не шёл на повышение.

К счастью, Ваэльзар сегодня принимал посетителей у бассейна, а не в самой сауне.

Он полулежал на широком бортике, довольный и распаренный, с бокалом чего-то розового в одной руке и кисточкой винограда в другой.

— Присаживайся. — Ваэльзар кивнул на шезлонг у бортика и откусил виноградинку. — Я очень рад! Ты даже не представляешь себе как! Гдолан мне всё утро чертей шлёт, не верит, что заказ был закрыт. А я вот в тебе даже не сомневался!

Асмодей проигнорировал шезлонг. Он усиленно соображал.

В смысле — заказ был закрыт? Валерию всё же довели до отчаяния? Но кто? Неужели Берт?

Да ну, бред какой-то. Этот дурень уже словил фиксацию на своей жертве и был на полпути к тому, чтобы зафиксироваться окончательно. Берт сам ещё толком не осознавал, куда его несёт, но вред Валерии он причинить точно не мог.

Сам Асмодей к выполнению заказа тоже отношения не имел.

Тогда кто? Кто это чудовище, сумевшее сломить непрошибаемую демонами женщину?

— Я Гдолану сразу сказал: не сравнивай своих демонов с моими ребятами, — продолжал вещать Ваэльзар, пока розовая жидкость в его бокале опасно покачивалась. — А он заладил «быть не может, быть не может». Якобы, жертва аномальная. Он там уже расследование затеял по этой, — Ваэльзар отложил виноград и подтянул к себе лист заказа с яркой багровой печатью «ИСПОЛНЕНО», — Ва-ре-лии Тор-шне-вой… Что-то у неё там в родословной не чисто.

— Вот как? — оживился Асмодей. — И что именно?

— Не знаю и знать не хочу, — закатил глаза Ваэльзар. — Главное, что заказ у нас в кармане, а ты как всегда на высоте!

— Э-э… да.

Асмодей улыбнулся. Но эта фраза «что-то у неё там в родословной не чисто» крепко засела в его голове.

— Жди теперь двойную премию, — раздался голос Ваэльзара. Асмодей кивнул, не спуская глаз с бланка заказа. — И сфотографируйся как-нибудь поэффектнее для доски почёта этого месяца. Хочу, чтобы Гдолана скрючило от зависти!

— Непременно.

— Свободен! Отдохни как следует!

Ваэльзар аккуратно поставил бокал, затем перекатился на другой бок и с громким всплеском плюхнулся в воду. Бассейн ненадолго вышел из бортиков, и Асмодей в самый последний момент успел схватить бумажку заказа. Нижний уголок всё же залила вода.

Он быстро пробежался по бланку взглядом. Стандартная форма: данные жертвы, канал поступления, срок. Внизу пояснения от заказчика и имя самого заказчика.

Вернее заказчицы.

Асмодей ещё пару секунд смотрел на документ, затем быстро сложил бланк и засунул его за пояс полотенца. Когда начальник вынырнул, громко отфыркиваясь, Асмодей уже закрывал за собой дверь.

Лера в очередной раз поймала себя на том, что смотрит в монитор и не видит ничего. Таблица, над которой она работала уже целый час, не заполнилась даже на половину. Сбоку от клавиатуры стояла остывшая чашка кофе — кажется, Лера наливала её сегодня в четвёртый раз, но так и не сделала ни одного глотка. Рядом лежал мобильный. Всякий раз, когда на экране загоралось уведомление, сердце Леры замирало.

Лиза так и не позвонила ей ни вечером, ни утром. Зато звонил Игорь, который возмущённым тоном заявил, что дочь находится в расстроенных чувствах и, пока не успокоится, её лучше не тревожить лишними разговорами. В качестве компенсации Игорь прислал фотографию, на которой Лиза без особого аппетита ковырялась в тарелке с макаронами и котлетой.

Лучше бы не присылал. Такой несчастной Лера не видела свою дочь никогда. Эта фотография побудила её примчаться утром к школе в надежде взглянуть на Лизу хотя бы издалека. Но ничего не вышло.

На работе Лера первые два часа изучала все юридические тонкости, касающиеся её родительских прав. Абсолютно пустой кабинет бухгалтерии этому только способствовал: после инцидента с лифтом Таня слегла на нервах, зам главбуха Зинаида Павловна позвонила и сказала, что пока будет работать из дома, Оля, которая занималась платежами, отпросилась на первую половину дня, а Катя и вовсе не вышла на связь.

В итоге из всего отдела на месте оказалась только Лера. Она не могла позволить себе прогул. Теперь уж точно не могла. Если Игорь откажется возвращать Лизу добровольно, придётся ввязываться в судебные тяжбы, и тогда Лере потребуется помощь адвоката. Разумеется, на всё это нужны деньги. А деньги зарабатывались здесь, за этим столом, у монитора с табличками.

Лера тряхнула головой и снова уставилась в экран компьютера.

В этот момент дверь в кабинет приоткрылась.

— … если, конечно, вас это не сильно затруднит, Алексей Львович, — донёсся голос Марианны Кирилловны из коридора.

— Нет, никаких затруднений.

— Спасибо. А я пока пойду проведу срочные платежи…

Лера вскинула взгляд ко входу и увидела силуэт аудитора Асмодеева. Вернее, демона Асмодея. Его идеально сложенная фигура в чёрном деловом костюме вызвала в ней неожиданно острое чувство злости. Даже сердце забилось чаще.

Это из-за него всё началось. Если бы не та проклятая поездка в лифте, она бы не попала в ад, а Игорь не забрал бы Лизу.

Асмодеев распрощался с главбухом и неторопливо направился к соседнему от Леры столу. Она при этом старалась не смотреть на его демоническую морду.

— Валерия Дмитриевна, — услышала она вежливое обращение, — доброго дня. Как ваши дела?

Опустившись в Танино кресло, Асмодеев включил компьютер и даже открыл бухгалтерскую программу. Неужели и правда собрался работать? Или снова что-то задумал?

— Какого чёрта вам тут нужно? — не выдержав, процедила Лера. — Кати́тесь в ад.

— Марианна Кирилловна попросила помочь с текучкой, — отозвался демон. — А в аду я уже сегодня был и здесь мне нравится гораздо больше.

Несколько минут они молчали. Асмодеев методично листал папку, кажется, с табелями. Лера заполнила три строчки реестра. Она буквально уговаривала себя игнорировать присутствие демона. Сейчас это казалось ей самой безопасной тактикой.

— Что произошло с вами вчера? — снова раздался голос сбоку.

Лера непроизвольно стиснула компьютерную мышь, и ячейка, которую она выделила, разъехалась и сбила формулу. За пару кликов Лера вернула формулу на место и продолжила заполнять цифры.

— Это Берт что-то натворил?

Ещё одна вспышка злости захлестнула мысли.

Какой абсурд! Демон, из-за которого начались все её проблемы, ищет виноватого!

Не долго думая, Лера потянулась к сумке и достала наушники. Вступать в беседы с Асмодеевым она точно не собиралась, но работать как-то нужно. Как только она вставила один из наушников в ухо, Асмодеев вдруг наклонился вбок и отчётливо произнёс:

— Валерия Дмитриевна, я знаю, кто вас заказал.

Она обернулась в ту же секунду.

— Давайте поговорим? — предложил демон с улыбкой. Он отложил папку и развернулся к ней лицом, крутанувшись на кресле. — Нам ведь больше нечего делить. Кроме того, я помогал вам вернуться из ада. Можем мы отбросить взаимные претензии и спокойно обсудить произошедшее? Мне интересно, что именно случилось вчера, раз мой заказ вдруг оказался исполненным. Взамен я расскажу вам всё, что известно мне.

Лера слушала этот странный задушевный поток и не верила своим ушам.

Заказ… исполнен? Это значит демоны от неё теперь отстанут?

Тогда тем более непонятно, какого чёрта Асмодей явился сюда.

— А вам-то зачем это? И с чего бы мне верить демону?

— А документу вы поверите? — Он многозначительно расширил чёрные глаза и полез во внутренний карман пиджака.

Лера недоверчиво следила за каждым ленивым движением демона: он достал явно потрёпанную бумагу, раскрыл её, затем аккуратно положил листок на стол и придвинул его к краю. Лицевой стороной вниз, разумеется.

— Это, — указал взглядом Асмодей, — тот самый заказ. В нём все ответы на ваши вопросы.

Лера долго смотрела на бумагу, сквозь которую отчетливо проступала большая красная надпись. Внутри вдруг разверзлась такая бездна усталости, что ей захотелось распластаться на кресле и пролежать так вечность.

Что делать? Рассказывать демону о том, что произошло вчера? О своей личной катастрофе?

Ему мало тех страданий, что он уже причинил?

— Я не понимаю, — вздохнула она. — Зачем вам это? Зачем вы лезете в мои дела?

— Я очень любопытный. А вы — весьма занятная.

Лера покачала головой и снова уставилась на бумагу, что лежала так близко.

Если подумать, хуже уже не будет.

— Вчера муж пришёл и забрал мою дочь, — сказала она бесцветным тоном.

Асмодеев удивлённо вскинул брови — на долю секунды, не больше. Потом откинулся на спинку кресла с разочарованным видом.

— Всенижний… Какая банальщина. Я надеялся на что-то интересное.

Лера стиснула зубы.

— Ну простите, что не смогла удивить!

— Я должен был сам догадаться, — продолжал Асмодей, будто полностью проигнорировав выпад. — Ладно, теперь хотя бы не буду чувствовать себя таким ущербным. Меня обставил человеческий мужчина, но… использовать детей жертвы — это, знаете ли, грязный приём. Нам, демонам, такое не позволяется.

— Да ну?

— Статья семнадцатая Инфернального кодекса. Дети жертвы — вне игры. Всегда. За этим следят, — Асмодей указал пальцем вверх, — очень внимательно и строго.

Лера невольно проследила за его жестом и взглянула в потолок.

Он сейчас на ангелов намекал? Потому что этажом выше сидели только снабженцы и лаборанты из отдела контроля качества. Вряд ли демон имел в виду их.

— Там что, тоже кто-то есть? — настороженно переспросила она.

— О, да. Вы же не думаете, что нам никто не противостоит?

Вместо ответа Лера устало потёрла ладонью лоб.

Психически здоровой женщине эти сведения были явно ни к чему. А Лера твёрдо собиралась придерживаться амплуа нормальной женщины. От этого зависело возвращение Лизы.

— Можете взять это, — кивнул Асмодей на лежащую на краю бумагу.

Немного поколебавшись, Лера взяла бумагу и развернула её лицом. От волнения перед глазами всё расплылось, она дважды с усилием моргнула и уставилась в таблицу, чем-то напоминающую акт выполненных услуг. Только вот содержание было написано на незнакомым языке.

Внутри мгновенно вспыхнуло раздражение. Демон надул её⁈

Но затем Лера увидела внизу приписку, нацарапанную на русском: «вернуть Леру в семью, к Игорю», и разум заполонили нехорошие предположения.

Почерк был ей знаком.

— Это… — начала она и не закончила.

— Здесь написано Людмила, если что, — подсказал Асмодей, подавшись вперёд. — Людмила — это кто?

— Людмила Петровна. Это мать моего бывшего мужа, — произнесла Лера на автомате. — Бред какой-то…

— А, бывшая свекровь? Как скучно… — разочарованно протянул демон. — Я думал это какая-нибудь соперница, которая пытается бороться за мужчину.

Дальнейшие бормотания Асмодея Лера даже не разбирала. Сделав несколько глубоких вдохов, она снова уставилась на короткую надпись внизу.

— Почему тут написано — «вернуть Леру в семью». И причём тут вообще доведение до отчаяния⁈ Я не понимаю!

В горле резко пересохло. Лера потянулась к чашке с остывшим кофе и сделала глоток. Вкуса она совсем не почувствовала.

— Ну как же не понимаете, — отозвался Асмодей. — Там ведь не указано, каким способом нужно возвращать. Нам передают пожелания, а мы уж как можем, так и исполняем. Ниже мелким шрифтом, кстати, об этом предупреждается.

Лера опустила глаза и действительно увидела строчку, написанную мелким, едва различимым шрифтом.

Это просто не укладывалось в голове.

Людмила Петровна хотела вернуть её к сыну? А кто-то другой решил, что лучший способ это сделать — сломать её окончательно? Лера медленно опустила бланк, затем сложила его и вернула на стол.

Кажется, ей снова нужен пустырник.

— Валерия Дмитриевна, — заговорил Асмодеев, — раз уж мы с вами нашли общий язык… Вы не расскажете мне подробнее о своих родителях? Очень любопытно, кем они…

Лера поспешно встала и пошагала к шкафу, где хранилась аптечка. Пульс отстукивал тревожный ритм.

Что теперь делать? Как разговаривать со свекровью? Оставлять всё на самотёк точно нельзя, вдруг она снова обратится к демонам.

Не дойдя до шкафа, Лера затормозила, затем вернулась к своему рабочему месту. Асмодей продолжал задавать какие-то вопросы, на столе позади разрывался телефон. Лера взяла мобильный, разблокировала экран и начала набирать сообщение:

«Игорь, напиши в какой больнице твоя мать.»