Глава 26. Верфь

арх Вардан Анкретт

Ветер с моря доносил крики чаек и шум прибоя, и не думал, что в человеческом городе я так по этому соскучусь. Удивительно. Я посмотрел на спутников, Эжен держал себя в руках, а Эспен буквально прилип к окну и жадно вбирал в себя пейзажи по пути на верфь. Как в этом человеке уживается такая страстная тяга к науке, детская непосредственность и немалая мужская принципиальность? Поразительно. И как это напоминает одну упертую леди. Какая-то мысль зудела на границе сознания, но сейчас было не до нее. Вопрос, что нужно следователю на моей верфи мучал меня сильнее.

Леток резко пошел в гору, и я от нетерпения подался вперед, за этим холмом собственно и находилась бухта с моей верфью. Стоило экипажу оказаться на вершине, как перед нами открылся морской простор и полоска пляжа с белым песком. Эспен при этом тяжело вздохнул, а я, не сдержавшись, усмехнулся. Да уж, обратно мы точно будем добираться по земле.

Нас даже никто не попробовал остановить, — довольно заметил Эжен.

— Ага, просто они в шоке от нашей безбашенности. Невероятно, арх Анкретт, не скрываясь, едет на собственную верфь, — съязвил Блейк, чем, кажется, удивил стража.

— Не обольщайтесь, в любом случае есть тот, кто подстроил взрыв, и это кто-то из сотрудников. А значит расслабляться нельзя.

Ворота откатились, и мы въехали на территорию верфи. Я не предупреждал никого, пытаясь застать врасплох не моего управляющего, который собственно тоже давал клятву, а предполагаемого диверсанта и следователя, хотел оказаться внутри и осмотреть все своими глазами до встречи с ним.

— Так, от меня ни на шаг, когда убедимся, что безопасно, тогда сможешь прописаться в артефакторском цехе, — вернул я внимание Эспена на себя, а то парень уже поплыл в стороны корпуса «прядильщиков», именно за ним располагались артефакторы.

— Конечно, арх, конечно, — пробормотал парень с таким видом, словно я отобрал конфету у ребенка. — Вы думаете, пока мы здесь, с Бурей ничего не произойдет?

— Не сомневайся, я объяснил Брандо, какие нежные чувства ты испытываешь к махайроду и какие части тела скормишь текадонтам, если с мелкой что-нибудь случится. Он в свое время воевал, так что в курсе, на что способны маги твоего уровня.

— Я ему не очень нравлюсь, да? — это прозвучало как-то по-детски обижено, не ожидал подобного тона от Блейка. Хотя…

— Эспен, таких как ты ненавидят и боготворят одновременно, потому что тебе дано то, о чем некоторые не могут даже мечтать, — спокойно произнес я. — А то, что ты так серьезно подходишь к своему дару, осознаешь, что с ним у тебя появляются не только возможности, право силы, но и то, что на твои плечи ложится невероятная ответственность, людей и демонов поражает. Не всем хватает выдержки плюнуть на мораль и совесть и не положить весь мир к своим ногам.

— Оно того не стоит, — помотал Блейк головой. — Лучше быть правильным, чем отмывать от рук чью-то кровь.

— Арх Анкретт? — и почему некоторые демоны знают самый неподходящий момент, когда надо появиться? — Меня зовут Грегор Хедегор. Я старший следователь западного округа Альты.

— Очень приятно, — главное не показывать насколько я «рад». — Это мои сотрудники из Эстари. Эжен Филд и Эспен Блейк.

— Взаимно, я бы хотел задать вам несколько вопросов, но понимаю, что вы только что приехали и должны оценить нанесенный ущерб. Могу пока опросить людей, — с какой же он улыбкой это произнес. Я люблю фанатов своего дело, но не фанатиков. Хотя нет, одного фанатика все же люблю, в профессиональном смысле. Но Блейк гений и его фанатизм мне не мешает.

— Господин Хедегор, мои люди не имеют отношения ни к верфи, ни к Вейеру, ни к моим проблемам. Они тут исключительно для обмена опытом, поэтому опрашивать их — тратить ваше, несомненно, драгоценное время. А я с вами, думаю, смогу встретиться завтра, если вас устроит? — Главное, предельно вежливо поставить собеседника на место, потому как демоны, занимающие подобные должности, на редкость злопамятны.

— Конечно-конечно, арх Анкретт, как вам будет угодно, думаю завтра с утра я найду время.

— В десять подойдет?

— Договорились, — он церемонно раскланялся с нами и удалился, пуская пыль из-под летка.

— Да уж, это не мой начальник, слишком слащавый, — задумчиво проводил его взглядом Эжен.

— Я бы сказал, что господин Эвон больше демон, чем этот следователь, — вырвалось у меня, а парни задорно улыбнулись.

— Арх Анкретт! Слава тьме! — на крыльце показался управляющий.

Эспен Эйвори Стаут (Блейк)

Управляющий буквально прыгал вокруг арха от радости, нас даже не сразу заметил, а когда заметил замер и, протянув руку, представился.

— Нейл Ватан, управляющий верфью.

— Эжен Филд, заведующий хозяйством завода в Эстари, — соврал страж и даже бровью не повел.

— Эспен Блейк, — следом за ним пожала я руку демону, мне врать не привыкать. — Артефактор. Приехали для обмена опытом.

— Какой сейчас обмен, молодые люди, видите что твориться? — он махнул рукой. — Арх Анкретт, отвадьте этого следователя, каждый день приезжает, вынюхивает. Понимаю, конечно, что произошло понять нужно, но он рабочих отвлекает, сами знаете, ребята простые, надоест и хвост накрутить могут.

Кстати про хвост, я знала, что он у демонов есть, но пока все, кого я встречала, упрямо прятали эту часть тела, а воспитание не позволяла мне спросить о нем, тем более, попросить показать. Вдруг для них это как грудь? Будет неловко. Надо бы литературу на этот счет какую-нибудь полистать.

— Разберемся, Нейл, — похлопал его по плечу Вардан и своим голосом вытащил из размышлений. — Парни сегодня, может завтра походят со мной. А после будут знакомиться с верфью поближе. И вероятно тоже будут немного отвлекать рабочих.

— Они — коллеги, им можно. Вдруг чего полезного надумают с моими. Тем более я гляжу, младший уже мысленно преодолел «прядильщиков».

— Да, Эспен у нас человек увлекающийся, но невероятно одаренный маг и понятие ответственности ему не чуждо.

— Учту, — демон смерил меня взглядом дедушки смотревшего на шалуна внука. — Что же мы стоим, пойдемте в кабинет.

Стоило нам рассесться вокруг небольшого переговорного стола, как управляющий достал папку с документами.

— Рассказывай все, что знаешь, — велел ему арх и достал бумаги.

— В общем… День был вполне обычный, добрались до второго этапа на Азалии, это будущее название корабля, — пояснил он глядя по очереди на меня и Эжена. — С лесопилки подвезли новый материал, ребята разгрузили, бригадир забрал бумаги, оплату и уехал. С ним был десяток грузчиков, несколько новеньких. Такой же список бригадир дал по запросу следователю. С деревом доставили и несколько бочек мысьего жира, им пропитывают канаты, — последнее снова для нас. — По версии следователя, кто-то из ребят курил возле бочек и они загорелись. Но это бред.

— Почему? — вырвалось у меня.

— Потому что этот жир не горит, — ответил за управляющего арх. — И на верфи запрещено курить, слишком много легковоспламеняющихся материалов.

— С этим у нас строго. Хочешь курить — вон за ворота, терпи или бросай. Да и вообще. Не приветствую я вредные привычки.

— А почему капитан на корабле курил? — снова не поняла я. — Корабль же тоже деревянный.

— Так там древесина уже обработана и скорее всего от огня зачарована, — хмыкнул Нейтон.

— Собственно практически все. Единственное, следователю официальная версия тоже не нравится. И он все выспрашивает о ваших врагах, бывших работниках, недовольных. Просто о проблемах парней, мало ли у кого с кем какие конфликты. Работает демон, но уж больно прилипчивый.

— Завтра я с ним пообщаюсь, — пообещал Вардан. — И надеюсь, он нас больше не побеспокоит без веской причины, — то, как у него сверкнули глаза, мне не очень понравилось. Я знаю, что у демонов аристократия имеет какой-то особый дар. Мало ли, может он позволяет давить морально на тех собратьев кто слабее, вроде как «ниже рангом»?

— Эти снимки сделаны после пожара? — встрял Эжен.

— Да, как только его потушили, я сразу запечатлел произошедшее. К сожалению, качество посредственное, артефакт почти разрядился, а он человеческий.

— Напомните мне, я заряжу, — на автомате сказала я и уткнулась в картинки вместе со стражем.

— О, спасибо огромное, господин Блейк, в наших краях найти человеческого мага большая задача. Ваши любят места южнее.

Но я уже его не слушала, меня что-то смущало, но я не могла понять что именно. Сомнения развеялись, когда заговорил Эжен.

— Возгорание точно было из бочки, но это был именно взрыв, а не медленное воспламенение, как от курительных принадлежностей.

— Почему ты так решил? — Вардан присоединился к изучению.

— Смотрите на степень выгорания, здесь и здесь словно в стену что-то впечаталось.

— Разлетевшиеся части бочки, конечно, — подскочил управляющий. — Как я сам этого не понял?

— Потому что от них ничего не осталось Нейл, и тебе было не до этого. Вопрос только именно что было внутри. А лучше, кто и зачем доставил нам такой подарочек? — этот вопрос нас всех мучал последнюю неделю.