Глава 28. Эксперименты и столкновения

Эспен Эйвори Стаут (Блейк)

Следующие несколько дней слились для меня в один, Вардан и Эжен заседали в кабинете, а я не вылезала от артефакторов. Парни рассматривали меня как ударную силу, а не мозговой центр, не было смысла перечить. Каждый занимался тем, что ему было интересно, мои спутники теориями заговоров, а мы с Хочем артефактом, который станет новой вехой развития науки и техники в наших странах.

Понятное дело, что это не простое уравнение с парой переменных и сам проект точно займет не один месяц, но перспектива захватила умы всех, кто работал в лаборатории, идеи совмещения сыпались как из рога изобилия. Только все было не то.

Анкретт, узнав детали разрабатываемого артефакта, заинтересовался, управляющий же, явно подсчитав в уме возможную прибыль, согласился с целесообразностью подобного изобретения и с тем, что многие захотят его заполучить. А потому нам было дано разрешение использовать любые ресурсы верфи, если при этом мы не нанесем непоправимый вред рабочим или продукции. Да мы и не собирались, какого он о нас мнения?

Впрочем, не важно. А в эти дни даже следователь не приходил, видимо арх был достаточно убедителен.

— Я зарядил, — страшно довольный собой Бат подошел ко мне, я заканчивала накачивать свою часть опытного экземпляра. Мы рассчитывали, какой толщины должны быть стенки сосудов, чтобы фон одной магии не нейтрализовал другую, и уж тем более ее не детонировал.

— Отлично, пойдем к морю? — в первые два раза наш эксперимент закончился взрывам и теперь мы практиковались у воды.

Но стоило нам с парнями выйти, как Хоч придержал меня за руку, останавливая. Остальные ушли, и лишь только стихли их голоса, делающие ставки на результат «слияния» частей, как он внимательно посмотрел мне в глаза.

— Слушай, Эсп, я понимаю, ты не обязан доверять мне или парням, но в лаборатории достаточное количество тьмы, и мне не по себе, как она сможет даже случайно взаимодействовать с тем коконом силы, который тебя окружает, — я напряглась. — Не волнуйся, я понимаю, что арх Вардан не привел бы опасного человека, просто, если это какое-то уродство, то среди нас нет юных барышень и в обморок мы не попадаем, — он улыбнулся, а я подумала о том, как же сильно он ошибается на счет юных барышень.

— Мне бы тоже было интересно, что вы такого скрываете, господин Блейк, — из-за поворота вышел Хедегор.

— Вас внутренние дела верфи не касаются, господин следователь, — вступился за меня Хоч.

— Как это? Очень даже мое, если на вверенной мне территории находится человек под личиной, вдруг это шпион? Пара приемов и запоет наша птичка, — он подошел ближе. — Зачем же вы здесь, мистер Блейк? — из руки Грегора выполз черный щуп.

— Хедегор, люди заведомо слабее, нельзя нападать на человека, если вы не уверены в его виновности.

— Тебя прислал Совет Главенства? — спросил демон.

— О чем это вы? — удивленно на него посмотрела я.

— Какое искреннее удивление, впрочем, — он повернулся к Хочу, — ничего личного, ты просто ненужный свидетель, а с тобой я плотно побеседую позже. Расскажешь, какие игроки еще есть на поле, — из жгута скрутилась воронка.

— Что здесь происходит? — сбоку послышался голос Вардана. Следователь отвлекся, и я кинула в него свою часть заготовки, стихия тут же выжгла черную спираль.

— Да что ты! — восхищенно вырвалось у Хедегора, и он швырнул волну тьмы в Анкретта, тот отразил удар, а мой взгляд вдруг упал на бочку, кажется, именно в ней были остатки горючего, взрыв такого количества не убьет, лишь оглушит стоящего неподалеку следователя.

Точным движением руки я запустила небольшой, размером с яблоко огненный шар, тут же меня кто-то схватил за запястье, и я услышала крик Вардана: "Нет!" арх Вардан Анкретт

Смутное ощущение тревоги буквально гнало меня прочь из кабинета, Эжен удивился, но поддержал идею сходить посмотреть, как продвигается работа Эспена с группой Хоча.

Парни отлично поладили, впрочем, в этом я и не сомневался, и была надежда, что их работа будет плодотворной.

Но на полпути до лаборатории мы наткнулись на артефакторов и следователя, а самое неожиданное, что Хедегор плел «сеть тьмы», с помощью нее обычно на войне доставляли пленных в ставку. Только Грегор не знал, с кем связался, Блейк легко развеял спираль, и в меня тут же покатилась черная волна. Противник совсем без ума? Слишком слабая, чтобы хоть немного заставить меня напрячься, видимо он выложился на сети, потому я легко отбил ее и посмотрел на Эспа. Тьма, только не бочка, Нейл же приказал заполнить ее…

— Нет! — закричал я, но было поздно, маленький пылающий мячик уже практически достиг цели. В голове промелькнула лишь одна мысль, как спасти людей, что стали мне дороги? Кто бы мне сказал мне пару лет назад, что это придет мне в голову, я бы не поверил. Но сейчас я схватил Эспена за руку и, утягивая за собой, прыгнул в сторону Эжена и Хоча, взывая к тьме. Через несколько секунд мы вывалились в моей спальне в особняке.

— Шерп! Что это было? — послышался знакомый голос, похожий на голос Эспена, но чуть выше и, не смотря, на ругательство, нежнее. Я обернулся и не обнаружил рядом с собой Блейка. На его месте была его кузина, Эйвори Стаут. Я выпустил запястье девушки из ладони.

— Где мой артефактор? — взревел я. Что произошло? Куда пропал Эспен и как тьма перенесла к нам девушку? Вопросы пролетали в моей голове один за другим, пока взгляд отмечал очень значительные мелочи. Вернее одну, но главную. Одежда. Девушка была одета в то, в чем сегодня вышел из этого дома парень.

Эжен змеей проскользнул мимо меня и закрыл собой Эйвори, с таким видом, что готов умереть здесь и сейчас.

— Эжен, что случилось? — удивленно спросила она, а потом округли глаза и прикрыла рукой рот. — Вот же. Шерп.

— Эйв, не волнуйся. Вардан, держите себя в руках, пожалуйста. Хоч, позови дворецкого, попроси предупредить о случившемся Нейла Ватана.

— Я сам, — ответил демон и, с интересом поглядывая на нас, отошел к окну. — Ватан, на нас напал Хедегор, все целы, арх Анкретт переместил нас в особняк, хорошо. Будем ждать, — он вернулся к нам. — Так, пока у нас театральная пауза, следователь не выжил, остались кости да хвостик, пожар тушат.

— А мы должны быть готовы к тому, что скоро к нам нагрянут, — продолжил я за него. — И к тому времени было бы неплохо знать, что творится у меня под носом.

— Он меня видит, да? — дрожащим шепотом девушка спросила у стража, но я все же услышал, а он лишь тихонько кивнул.

— Тьма. — протянула она и вытащила из-под рубашки странный медальон. — Точно, тьма. Интересно, как так вышло? — бормотала она, а я лишь видел знакомый блеск в глазах, именно такой появлялся у Эспена, когда тот находил что-то занимательное для изучения.

Меня же волновал вопрос. Неужели все это время с нами была она? И где артефактор? И существует ли он на самом деле? А главное, почему страж в курсе, а я нет? И то, как оно ее защищает… Они пара? А может он не случайно оказался агентом в этой поездке? И правда, тьма! Можно ли им верить? Они обманывали меня оба!

— Леди Стаут, — я взял себя в руки. — Вам нужно привести себя в порядок? Или мы можем не тратить на это время и поговорить сейчас?

— Арх Анкретт, — шерп, да она покраснела от смущения. Ну конечно, я же перенес нас в свою спальню. — Думаю, лучше поговорим сразу, только давайте в более походящем для этого месте?

Я согласился, парни поддержали, а на выходе из покоев нас уже дожидался Брандо в компании махайрода.

— Бурька, — тут же подхватила на руки котенка Эйвори, и я увидел уже привычную картину, как разноцветный стихийный шарик исчез в пасти животного.

— О. Господин Блейк, очень оригинально, — улыбнулся Брандо. — Приказать накрыть стол, арх?

— Да, Брандо, — кивнул я и направился в столовую.