Глава 20. Егор

Я не любил, когда Оксана приезжала внезапно.

Не потому что она была плохим человеком.

Нет.

Она любила Лизу, любила сестру, по-своему заботилась о нас все эти годы.

Но её любовь была из тех, что идёт в комплекте с инструкцией, как всем вокруг надо жить.

После смерти Марины она особенно крепко вцепилась в идею, что знает, что для нас правильно. Где Лизе лучше учиться, во сколько её надо отдавать на танцы, почему мне необходимо «думать о будущем стратегически», а не сидеть в деревне, где «девочке нечего делать».

Я не спорил поначалу.

Не было сил.

Потом спорил.

Потом просто стал меньше пускать.

И вот теперь, когда у меня появилась Вера, Оксана, конечно, почувствовала это быстрее всех.

Когда мы вернулись во двор, Лиза уже сидела на крыльце и мрачно ковыряла сандалием доску. Оксана стояла рядом, всё такая же безупречная, и говорила:

— Лизонька, я же тебе добра желаю.

— Я знаю, — буркнула дочь с тем самым тоном, который означал: ещё немного — и начнётся бунт.

Вера вошла во двор не как гостья.

Как союзник.

Спокойно.

Мягко.

С той самой улыбкой, которая не обещает ничего хорошего тем, кто обидел ребёнка.

— Здравствуйте, — сказала она. — Я Вера.

Оксана окинула её взглядом быстро, цепко.

— Уже поняла.

— Вот и хорошо. Значит, на знакомство время тратить не будем, — так же мягко ответила Вера.

Я едва удержался, чтобы не улыбнуться.

Лиза подняла голову, увидела Веру и буквально просветлела.

И это, кажется, не ускользнуло ни от кого.

— Мы с Лизой хотели печь шарлотку, — сказала Вера. — Правда, Лиза?

— Правда! — сразу оживилась дочь, хотя до этого про шарлотку речи не было.

— Так что, если вы не против, я её на часок украду.

Оксана открыла рот.

Закрыла.

Посмотрела на меня.

Я пожал плечами.

— Если Лиза хочет, почему нет.

Лиза уже вскочила и потянулась к Вере рукой.

— Хочу.

И вот тут я совершенно отчётливо увидел, насколько всё уже далеко зашло.

Не между мной и Верой даже.

А между Верой и Лизой.

Это было не про вежливость.

Не про «тётя хорошая».

Это было про доверие.

Оксана, конечно, не могла этого не заметить.

Когда Вера с Лизой ушли к калитке, она тихо сказала:

— Ты уверен, что это разумно?

Я посмотрел на неё спокойно.

— Да.

— Егор, прошло не так много времени…

— Три года, Оксана.

— Я не об этом.

— А я об этом.

Она поджала губы.

— Лизе может быть больно, если эта женщина исчезнет.

Это был честный аргумент.

Самый больной.

И потому единственный, на который я ответил не сразу.

— Тогда я сделаю всё, чтобы не исчезла, — сказал наконец.

Оксана посмотрела на меня удивлённо.

Потому что, видимо, впервые услышала это от меня так прямо.

А я, проговорив вслух, вдруг понял, что это уже не просто намерение.

Это решение.