Глава №12. Осознание своих желаний – это первый шаг к попытке их осуществить.
Мисс Таис - старшая и лорд Сартор - младший, вошли в парадные двери королевской резиденции, напугав своим расхристанным видом стражу на входе. Уточнив у встреченного ими церемониймейстера, где находится король, и, услышав, что в тронном зале, парочка направилась прямо туда, не придав значения воплям придворного про важное совещание с советниками. Стукнув в дверь, Аврора с Каяром влетели в помещение, оказавшись под внимательными взглядами десяти магов. Бориор Таис, главный советник короля по образованию, укоризненно крякнул, осматривая подранную юбку правнучки и ощущая запах гари от ее волос.
«Чем это они занимались, и что привело их сюда? - размышлял кронпринц, осматривая встрепанную девушку и шалопая-братца. Припухшие, явно от поцелуев, губы девушки заставили его сердце судорожно сжаться. Поспешно посмотрев на рот брата, Рейс облегченно выдохнул - с ним все было в порядке. - С кем же она могла целоваться? Может, просто вихрем обветрило?»
Король Мираил недовольно произнес, гневно посматривая на вошедшего сына:
- И какая же важнейшая новость вынудила вас прервать совещание?
- Мы пришли объявить о помолвке! - радостно возвестила Аврора, и маги дружно застонали.
«Дворец развалят на куски!», «Хрустальные оранжереи взорвут к тролльей матери!», «Этой парочки страна не переживет!», «Зато она - первая в мире магичка, какие детки будут! Какие перспективы для династии Сартор!», «Моя правнучка - умная и рассудительная девушка!!!» и так далее, в том же духе.
Рейс не слушал причитания советников - он пытался склеить из мелких кусочков свое сердце, которое мгновение назад разбилось вдребезги:
«Как же я жить дальше буду? Передать брату управление страной и уехать к троллям в южные степи? Может, жаркое солнце выжжет из груди эту мучительную боль? Свирепый ветер пустыни унесет из души образ этой ведьмы? Но какой брат сможет заменить меня? Данир сейчас в западной провинции, разбирается, что за странные дела в предместьях гор творятся. А Каяр еще не дорос до трона. - При воспоминании о Каяре снова защемило сердце и горечь поднялась к горлу. - Придется жить здесь, во дворце. Как-то существовать с ними рядом».
Подняв голову, и постаравшись придать лицу максимально нейтральное выражение, Рейс произнес первую пришедшую в голову фразу:
- О помолвке обычно объявляет жених.
«Вот ничем его не проймешь! - огорчалась Аврора, смотря на равнодушное, будто из мрамора высеченное, прекрасное лицо принца. - Хоть бы удивился чуток, спросил, чья помолвка! Идеальный правитель - только дела королевства его и интересуют!»
- Авар завтра в газеты объявление даст, сегодня ему не до того - на невесту наглядеться не может, - пояснила Аврора.
- Какой Авар? - недоуменно спросил Бориор Таис. Он не лучше внука разбирался в женской психологии и по лицам тоже ничего прочесть не умел.
- Так мы же пришли, чтоб объявить о помолвке: помолвке моей сестры с Аваром Лютеном! Каяр, объясни им!
- Так вы не о своей помолвке сообщить хотели? - облегченно выдохнул казначей. - Спасибо, вам, боги!
Аврора расхохоталась, Каяр тоже смеялся до слез.
- Теперь ясно, чего вы так перепугались! - завопил младший наследник. - Нет, мы с Ророй еще повременим жениться! Пусть хрустальные оранжереи еще постоят!
«Они простоят вечно, дорогой братец, потому что Аврору я никому не отдам! - чувствуя, как стремительно склеивается в единое целое его сердце и начинает яростно биться в груди, решил Рейс. - Тролль со всеми! Плевать, что я на сто пятьдесят лет старше, плевать, что она меня не любит - мне еще лет сто осталось, еще успеет полюбить! Я буду так за ней ухаживать, что даже ледяное и колючее сердце этой колдуньи дрогнет и растает! Не могу больше в стороне стоять! Хватит!»
Аврора смотрела, как синие очи кронпринца наливаются неистовым огнем, и дрожала под его исступленным взглядом: «Вот теперь проняло! Неужели, он действительно на Эос виды имел, раз так разъярился?» - думала недогадливая наивная жертва будущих ухаживаний принца.
----------------------------
Поздно вечером Эос пробралась в спальню старшей сестры с целым подносом сладостей и бутылкой вишневого взвара.
- Давай перекусим, а то сегодня такой день волнительной - ни крошки проглотить за столом не смогла. Ужас, как папа вначале разозлился! Я так перепугалась, чуть не умерла! Даже мама не думала, что отец настолько бурно отреагирует на известие о нашей с Аваром помолвке. Неужели он совсем-совсем ни о чем не догадывался?
- Это же папа, - пожала плечами Аврора, выскакивая из постели и натягивая домашнее платьице. - На этот столик ставь все, я тоже голодная. Тебе дома хоть предложили поесть, а нас во дворце и не позвали за стол. Представляешь, там все сперва подумали, что это мы с Каяром пожениться хотим. Вот простофили магические! Ты может представить Каяра - Каяра! - моим мужем?!
- Нет, - честно призналась Эос. - Мне кажется, тебе очень спокойный и выдержанный муж нужен, вроде Рейса Сартора, например.
Аврора поперхнулась взваром и закашлялась.
- С ума сошла? - просипела она. - Он же меня задушит в первый же день семейной жизни!
- Вот он - не задушит! Говорю же, спокойный и выдержанный муж нужен! А кронпринц именно таков.
Аврора вспомнила скульптурно-прекрасное безмятежное лицо наследника престола и почти готова была согласиться с мнением сестры, но тут перед ее мысленным взором мелькнули страстные, горящие сапфировые очи Рейса в конце беседы в тронном зале, его теплые улыбки в обществе ее сестры, и она спросила:
- Ты никогда не замечала, что кронпринц проявляет к тебе повышенный ... особый интерес?
Эос спокойно отрицательно помотала головой, не задумавшись даже над смыслом вопроса сестры.
- Расскажи, как во дворце все было, - попросила она Рору.
Таис-старшая оживилась. Размахивая руками и мастерски копируя лица всех свидетелей объявления о помолвке, девушка в красках описывала это эпохальное событие. «А они-то застонали: дворец не устоит! ... А я им говорю... А Каяр ржет, как конь... А Рейс та-а-ак посмотрел, что жуть просто... А потом мы... А дедушка Бориор поверить все не мог, пыхтел, почти как папа ... А Мираил сказал, что завтра во дворце вы должны самолично прилюдное объявление сделать!»
- О, нет! - застонала невеста. - Не хочу во дворец! Я же не за принца замуж выхожу - зачем нам во дворец?
- Ты первая (то есть вторая, но пять минут не в счет) родившаяся за тысячелетия магиня, которая опять-таки первая выходит замуж и создает семью с магом! Все другие, кроме меня, магини еще в школе учатся! Конечно, королевский двор никак не мог оставить без внимания такое событие!
- Авророчка, милая, давай ты спасешь меня от этого приема! Очень тебя прошу! Век должна буду!
- И каким же это образом мне тебя спасать? - хмыкнула Рора.
- Притворись мной хоть на пару часиков! Прически одинаковые сделаем и платья специально одинаковые наденем; скажешь, что Авара срочно к больному вызвали, но он вернется скоро, и всё. По саду погуляешь, поздравления послушаешь ...
- А ты в это время в каких-нибудь лекарственных кустах со своим целителем целоваться будешь? - усмехнулась Аврора.
Эос покраснела. Умоляюще смотря на сестру, девушка прижала ручки к сердцу и самым просительным голосочком произнесла:
- Ророчка, пожалуйста, ты же моя единственная сестра!
Аврора вздохнула и согласилась:
- Так и быть! Вот не понимаю только, какой интерес тебе два часа на месте ровно сидеть и к Авару губами прижиматься - скукота смертная!
- Ророчка, спасибо! Ты лучшая сестра на свете! - кинулась обнимать сестру Эос. - И вовсе не скукота, вот влюбишься сама - поймешь меня! Только кронпринцу на глаза не попадайся - он сразу тебя узнает, всегда узнаёт! - озабоченно посоветовала уходящая в подполье невеста.
- Не узнает! - отмахнулась Аврора. - Я так тобой прикинусь - мама не узнает, что это не ты!
- Ну, с мамой ты погорячилась. Она-то сразу все поймет. Но не выдаст! И папа не выдаст, мама его попросит! А вот Рейс все равно тебя узнает, - печально вздохнула Эос.
- Да не узнает, говорю! Хочешь, поспорим? На мой новый шелковый шарфик?
- Спорим! Если не узнает - я тебе духи свои, что тебе так нравятся, отдам. А ты мне - шарфик, как и предлагала.
В спальне супругов Таис хозяин и хозяйка дома дожидались, когда же, наконец, их дочери угомонятся и разойдутся по своим комнатам. Северин еще переживал решение младшей дочери за давнего друга их семьи замуж выйти.
- Надеюсь, что Аврора себе ровесника выберет, не Каяра, конечно, но кого-нибудь молодого, - поделился с женой Таис. - Не хотелось бы, чтоб и второй зять всего на десять лет моложе меня был.
Настя испуганно притихла, старательно делая невинное лицо.
- Опять что-то знаешь, но молчишь? - подозрительно осведомился Северин.
- Ну, что ты, дорогой! Ничего такого я не слышала, насколько мне известно, Аврора еще не осознала, что кого-то любит.
- Она еще не осознала, но ты уже поняла? - продолжал допытываться муж.
- Нет! В сердечных делах только в своих чувствах можно быть уверенной! Вот в кого я влюблена - рассказать могу! И даже показать, как сильно!
Леди Таис успешно удалось переключить внимание супруга на более важные и неотложные дела, и больше о наличии у старшей дочери каких-то чувств к еще не известному, но уже подозрительному мужчине, Северин не думал.
Утром следующего дня королевский дворец бурлил гостями и новостями. Вернее - одной, но важнейшей новостью - скоро должна была состояться первая чисто-магическая свадьба. Жених с невестой уже сделали объявление и вышли прогуляться в сад, а маги все ахали и обсуждали.
Кронпринц шел по хрустальной оранжерее, напоенной ароматом роз, и мечтал, что к вечеру дворец наконец-то перестанет напоминать растревоженный улей. Аврора Таис куда-то быстро исчезла из дворца, сразу после объявления о помолвке, и принц тосковал, не зная что ему делать, и как в его уже почти преклонном возрасте ухаживать за молоденькой язвительной девой. Повернув на центральную дорожку, Рейс замер.
Прекрасная юная нимфа в белоснежном платье, с красиво уложенными вокруг головы белокурыми локонами, наслаждалась ароматом роз в королевском саду. Девушка склонилась над большим алым бутоном, и, прикрыв глаза, вдыхала его запах. Рейс сделал шаг вперед, и под его ногой хрустнула веточка. Девушка выпрямилась и с улыбкой взглянула на него:
- Еще раз доброе утро, ваше высочество! - нежным голоском приветливо пропела она.
- Доброе, мисс Аврора! - насмешливо оглядывая исключительно опрятную и чистенькую фигурку, ответил Рейс.
Девушка возмущенно топнула ножкой; все сходство с сестрой мгновенно слетело с ее гневного личика:
- Почему вы всегда меня узнаёте?! Мимо прошли десятки магов, и все приняли меня за Эос!
«Потому, что твоя сестра не вызывает во мне и миллионной доли тех чувств и желаний, что будишь ты!» - с тоской и горечью подумал Рейс.
Вслух же кронпринц сказал:
- Боюсь даже предположить, для чего вам понадобились розы - хотите утыкать колючками все кресла во дворце?
Мисс Таис вспыхнула, ее глаза яростно сверкнули:
- Вы самый несносный маг в Тавирии! Вас надо замуровать на троне, чтобы только важными государственными делами и занимались, не портя людям их обычную, не государственную, жизнь!
Смотря вслед убегающей девушке, Рейс вынужден был признать, что первая попытка его ухаживаний оказалась неудачной.