Глава 64

— У нас слишком мало времени! — восклицает Сет. — Придётся искать обходные пути.

— В смысле? — недоумеваю я.

— Обращаться к Высшему Совету — значит, не успеть! Нам осталось десять-двенадцать часов до катастрофы! И сколько времени займёт спуск, даже с этой вашей силой, неизвестно!

— Если что, подскажешь, что нужно сделать, кто-нибудь из нас поддержит технику магией! — предлагаю я.

— Я понял. Мы тоже кое-что сможем. Вот только...

— Что «только»? — переспрашиваю я.

— Я тебе не верю! Твоим обещаниям, и твоего императора тоже.

— Значит, погибнем вместе, только и всего! — язвительно усмехаюсь я. — В конце концов, это тоже вариант избавления от вашего влияния на Ноэрр, хоть и не самый лучший!

Он опасливо косится на Тана, потом говорит мне так тихо, что его слова едва вырисовываются в моём сознании:

— Есть один человек, не из Высших, просто техник. Он владеет такой штукой... короче, определяет, врёт человек или говорит правду. Это точно работает, мы проверяли. Ты должна с ним пообщаться. Только этому не говори ничего!

— Что это такое? — так же тихо спрашиваю я.

— Мы сами не знаем. Не стали выносить это из нашего круга. Кто знает, как Высшие отреагировали бы... Человек-то хороший, зачем ему проблемы?

Задумываюсь. Возможно, это ментальная магия. Хитрая уловка против меня? Или он действительно хочет удостовериться, что я не лгу?

Похоже, придётся довериться. Слишком уж мы зависим друг от друга. И слишком много жизней зависят от исхода нашего общения.

— Я согласна, но приму меры предосторожности! — отвечаю я. — Кроме меня здесь есть другие маги.

— Я позову его, он не так далеко!

Примерно через четверть часа к нам присоединяется ещё один раг в рабочем комбинезоне.

Он окидывает стоящего в уголочке Тана совершенно убийственным взглядом, состоящим из ненависти пополам с презрением.

— Ну что, допрыгались? — слышу я его обращение к Сету. — Многие предупреждали, что система безопасности никуда не годится! И я в том числе. Но у Высших как всегда нет ресурсов!

— Его зовут Рам! — говорит мне Сет.

— Очень приятно, — отвечаю я. — Только у нас мало времени. Давайте сразу к делу!

— Откуда ты знаешь про наши технологии? — спрашивает раг.

— Я думала, тебя больше волнуют гарантии безопасности! — недоумеваю я.

— И это тоже! Но сначала я должен разобраться!

— Хорошо! Я — из другого мира, в котором люди уже осваивают космос.

— Как ты сюда попала?

— Я не сама попала. В смысле, не моё тело. Только душа. Вселилась в девушку, которая умерла на Ноэрре.

— Или не врёт, или сама искренне в это верит! — замечает Рам.

— Что случилось с твоим телом в прежнем мире?

— Оно умерло! — коротко пересказываю свою историю, не умалчивая и о той роковой ошибке.

— Как такое возможно? — недоумевает Сет. — Сознание не может существовать без какого-либо носителя!

— Это ещё почему? — возмущённо парирую я. — А как же закон сохранения материи и энергии? Если он работает с грубыми вещами, почему бы не сохраняться более тонкой субстанции, именуемой душой?

— Тогда почему оттуда никто не возвращался?

Пожимаю плечами:

— Откуда я знаю? Может, там так хорошо, что не хочется! Но скорее всего это просто не полезно для живых. Точное знание о посмертии может помешать нам делать свободный выбор!

— То, что она говорит, многое меняет, — задумчиво и даже почти растерянно произносит Рам.

Я не даю ему развить мысль:

— Сейчас не самое подходящее время для философских дискуссий!

— Согласен! — поддерживает меня Сет. — Так что насчёт гарантий нашей безопасности?

— Лично я сделаю всё, чтобы их обеспечить! — отвечаю я. — Мой супруг, имперский маршал — тоже. Император — тут я не могу стопроцентно гарантировать. Но у моего мужа достаточно силы и авторитета, чтобы на него повлиять.

— Не слишком утешительно, но зато честно, — грустно произносит Рам. — Впрочем, у нас нет другого выхода.

— У тебя получится перехватить контроль над управлением? — озабоченно спрашивает Сет.

— У этого должен быть Ключ! — Рам кивает на стоящего в сторонке Тана.

— А управлять двигателями сможешь?

— Естественно! Кто, по-твоему, меняет курс? Те, что сидят в красивых скафандрах в креслах центра управления, только приказы отдают!

Я дёргаюсь оттого, что Сет срывается вдруг с места и куда-то бежит.

— Не бойся, просто надо кое-что наладить! — доносится до меня. — Твой совершенно чудовищный вандализм уже привёл к некоторым проблемам!

Наконец, настаёт время очередного открытия портала.

— Самое главное — не сорваться в свободное падение, когда мы будем на недоступной для ваших магов стороне Ноэрра! — объясняет Рам.

Вот и всё. Через час Блуждающая Звезда начнёт свой спуск с неба на землю.

Чувствую, как у меня дрожат ноги. Вот прямо на пол бы сейчас села. А ещё лучше легла. Но нет, впереди ещё слишком много дел. Хватит ли у меня сил?

— Можно водички попить? — спрашиваю у Сета.

— Сейчас! — отвечает тот. — У меня даже кое-что получше есть — энергетический напиток!

Раг открывает упаковку и отпивает пару глотков:

— Чтобы не боялась, что я тебе отраву подсунул!

— Спасибо! — отвечаю я и опустошаю всё до дна.

Напиток действительно помогает сохранить бодрость до следующего открытия портала.

— Нам надо провести небольшой эксперимент, — говорит Рам, а я перевожу Арису и Регине. — На следующем витке вам придётся вмешаться с вашей магией, потому что мощности двигателей не хватит. Давайте посмотрим, что вы можете!

После закрытия портала раг делает какие-то расчёты, и, наконец, заявляет, вытирая пот со лба:

— Думаю, проскочим! Даже не представлял, что люди на такое способны!

После этого спуска у меня наверняка появятся седые волосы. Потому что два раза мы едва не срываемся в свободное падение.

А когда их правители замечают смену курса, нас принимаются атаковать целые полчища роботов. Магия, конечно, с ними справляется, но ведь и сил отнимает много.

Мы всё-таки это сделали! Блуждающая Звезда занимает отведённое ей место на Ирских лугах.

Вместе с Рамом и бывшими пленниками иду к шлюзу. Еле ноги от усталости переставляю.

Да нет, ничего ещё не позади, — грустно думаю я. — Похоже, всё только начинается...