Часть 1. Ложь

Талия подошла к спящему брату и присела рядом. В ней сейчас боролись злость и радость. Злость на него за то, что он проболтался. Эта злость рождалась из страха за свою жизнь, и именно Векс нажимал на этот страх – делал его ощутимым, постоянно напоминал о нем. Радость же была настолько осторожной, что Талия старалась не прислушиваться к ней, не проживать ее. Она радовалась, что теперь у нее будет шанс остаться рядом с лордом. Желая оттянуть время встречи с братом и этот неприятный разговор, она отправилась к озеру, прихватив чистое белье. Становилось все теплее, и пока в лагере народа было мало, помыться и постирать одежду в кустах можно было без страха быть увиденной. В голову постоянно приходила сцена будущего разговора с лордом. Стоит ли говорить о себе? Стоит ли рассказывать об убийстве лорда, о бегстве и о цели своего пути? – Лия, – голос за спиной заставил вздрогнуть. Талия уже переоделась в чистое и сидела на камне, подставив лицо солнцу. По телу все еще пробегали мурашки от прохлады, но сейчас она казалась себе не только чистой снаружи, но и изнутри. – Да, Векс. Я не стала тебя будить… – За мной никто не пошел. Если только следят незаметно, – шепотом сказал он и осмотрелся. Талия была сегодня какой-то особенной. Он не мог понять что с ней произошло, но чувствовал даже сердцем, что она более свободна, чем раньше. – Не следят. Они все знают, Векс. Они знают даже больше, чем я, – не оборачиваясь к брату и не открывая глаза, ответила девушка. – Что? Откуда? – голос его задрожал. – Ты рассказала? – Ты рассказал, брат. Но это не твоя вина. Это вина твоей буйной головы. Которая сначала бросается в битву, а потом, когда ее лечат, много говорит в бреду. – Я? – прокричал он и тряхнул ее за плечи. Она открыла глаза и сощурилась. – Ты. И когда ты вчера изображал любящего мужа, они уже знали и рассказывали лорду. Но дело не в этом, Векс. Я думала, что мы ничего не скрываем друг от друга. – Йа-аа, и не скрываю, – протянул мужчина и присел напротив сестры. – Ты в бреду сказал им слова, благодаря которым они узнают своих, брат. Откуда ты знаешь их? – Талия смотрела в его глаза безотрывно, не моргая. И когда он попытался отвернуться, она схватила его за подбородок и резко сжав, повернула лицо к себе. – Откуда? – Не знаю, Лия. Я не знаю. Может я случайно произнес эти слова, – его зрачки на секунду расширились, и она поняла, что брат врет. Теперь она точно была уверена, что он сказал их не случайно. – Я не уйду отсюда до тех пор, пока ты не расскажешь мне правды, Векс, – она встала, взяла с кривой ветки сырую одежду и направилась к лагерю. Талия решила дождаться лорда и поговорить с ним. Теперь она не верила никому. И если она сделает ошибку, рассказав лорду всю правду о себе, то это будет ее ошибка. Решение придало ей сил, и отчего-то радости. Векс не побежал за ней, не крикнул вслед, что она просто женщина, не знающая жизни. А он ведь всегда делал так и сразу шел следом. Неужели эта тайна настолько серьезна, что он не может довериться даже ей? – Леди, Фирс сказал, что вы хотите поговорить со мной? – прошептал лорд и Талия моментально проснулась. Векс вчера не отреагировал даже на то, что спать она улеглась не рядом с ним, а возле лошадей, сделав из попоны небольшой шалаш. – Да, дело не большой срочности, но я не хотела, чтобы вы уехали снова не поговорив, – она встала, поправила платье, потерла глаза и принялась выбирать из волос мусор. – Я заварил чай. Мы можем остаться здесь, или вы предпочитаете прогуляться к озеру? Мне сообщили, что вы очень полюбили ходить туда, – хмыкнул он и улыбнулся. – Там нет того гвалта, что здесь утихает лишь ночью. – Идемте. Думаю, наш разговор будет о вашем брате? – Нет. Обо мне. Только я хочу просить вас об одном, – Талия приняла кружку из его рук и внимательно посмотрела в глаза. Лорд не улыбался. Он был серьезен и смотрел на ее губы, будто читал по ним. – О чем угодно, леди, ведь вы спасли мне жизнь, – не раздумывая ответил лорд и замолчал. – Кроме вас никто не должен знать того, что я доверю вам, – она первая сделала шаг к тропинке, ведшей на озеро и лорд последовал за ней. – Клянусь, леди, даже если меня станут пытать, – так же серьезно произнес он и она не оборачиваясь поняла, что на его лицо не упало даже тени. Про себя она шептала лишь одно: «Если это ошибка, то она лишь моя». Мысли о брате и о его тайне почему-то не приходили вовсе. На секунду в голове простучало: у Векса могут быть причины, чтобы не говорить», но подумав несколько минут, она не нашла ни одной. Брат знал, что она оправдает его перед любым грехом. Талия привела лорда на «свое» место, не подумав о том, что теперь он будет знать где она пропадает. Но, раз Векс нашел ее, то и другим это не будет сложно сделать, – подумала она и улыбнулась. – О! Вы здесь организовали свой лагерь? – он осмотрелся, оценил сход к воде, отсутствие ила на берегу и на дне. Она по его глазам поняла, что эти детали для него важны не меньше, чем для нее. – Да, только, надеюсь, вы не станете пользоваться этим? – Талия уселась на валун. Он был еще прохладным, и от этого ее немного передернуло. Она обхватила деревянную кружку руками. – Не стану, леди, – коротко ответил он и посмотрел на нее. Она поняла, что он готов слушать и опустила глаза. «Говорить ли об убийстве?» – было единственным спорным вопросом. – Я Талия Норстарм. Третья жена лорда Норстарм, дочь дорда Керни, предавшего короля Асмеи, – выпалила она, безотрывно смотря в его глаза. Лорд молчал, и ни одна мышца на его лице не дрогнула. Он ни сощурил глаза, пытаясь вспомнить названных ею людей, не удивился какому-либо факту, не перебил ее. Рассказ о своей жизни лился как ручей. Она ни на секунду не запнулась, рассказывая кратко о том, как попала в дом мужа и при каких обстоятельствах убежала из него. Описывая страшные минуты с Харвелом, она опустила глаза, но как только было произнесено слово «убила», моментально подняла их и часто дыша, встала с камня и обняла себя руками. Лорд встал в ту же секунду и подойдя к ней, обнял ее, прижав ее голову к своей груди. Она напряглась было, но что-то внутри заставило разжать руки на груди и опустить их, позволить мужчине теснее прижаться к ней. Так ее обнимал раньше только Векс. Что могли значить его объятия она не понимала, но тогда, когда случилось самое страшное в ее жизни, брат не обнял ее. Они должны были бежать. – Лорд? – Да, леди Талия? – он не отпускал ее, и когда она подняла голову и посмотрела в его глаза, он прижался своими губами к ее губам.