Часть 3. Сомнения

Суматоха перед отъездом гостей и их слуг была на руку обеим девушкам. Лежащая в постели Леова под неусыпным контролем служанок и повитухи больше не пугала Даливу. Теплые вещи и небольшой запас еды был собран. Оставалось дождаться момента, когда Далива сможет украсть младенца. Для этого она уже приготовила питье, которое заставит кормилицу спать беспросыпно до самого утра. – Лукавые их раздери, – Далива вошла с дровами злая, но аккуратно положила их на пол, отряхнула передник, выпрямилась и, глубоко выдохнув, продолжила: – Прибыли еще две кареты. Я уж надеялась, что до завтра все уберутся. Но это тоже хорошо. Чем больше народу, тем меньше внимания на нас обратят. – Ты уверена, Далива? Уверена, что это безопасно? – Талия весь день ходила из угла в угол. – Даже лес в лютый мороз безопаснее, чем леди Леова, – хмыкнув, ответила она. – Нам нечем будет платить за постой. – У меня есть сбережения. Их хватит на десяток ночей в постоялых дворах, но мы можем и подработать. Представим моего сына твоим, и тебе не придется объясняться перед хозяевами домов за свой живот, а я буду работать за нас двоих, – с мольбой в голосе продолжила Далива, боясь, что Талия откажется в самый последний момент. – Хорошо, не будем думать о плохом. Сейчас главное, чтобы ты смогла вынести младенца, – в голове Талии до сих пор была надежда на то, что девушка преувеличивает и передумает. Она надеялась пережить в замке зиму. Госпожа сегодня встала сама, чтобы с мужем встретить гостей и проводить часть отбывающих. Видимо, и ей надоело сидеть взаперти. – Я была бы не против выйти на улицу. Может быть, вечером, когда все заснут? – с надеждой спросила Талия. – Я попробую, Лия, но, только если госпожу снова уложат в кровать. Лорд сильно беспокоится о своем будущем ребенке. – Мне показалось… – Талия вдруг остановилась, решив не продолжать то, о чем хотела сказать подруге. – Что? Говори! Ты же знаешь, что болтать – не в моих интересах, – сощурившись, быстро ответила Далива и взяла ее за руку. – Если ты что-то знаешь и даже если думаешь, что тебе кажется, говори. – Мне показалось, что лорд хороший человек… я… – Ты встречалась с ним? – широко раскрыв глаза, девушка прикрыла рот ладонью. – Да, случайно во дворе поздно вечером. У меня закончились дрова, и хотела найти их сама. – А леди не знает о вашей встрече? – Нет. Мы были одни во дворе, а она в ту ночь не ночевала в своих покоях. – Хорошо, – выдохнув, девушка заметно расслабилась после ответа Талии. – Почему ты так испугалась? – Она строго велела всем ни слова о тебе не говорить лорду. Не знаю, почему такая тайна… – Я сказала, что я лишь будущая кормилица. – Он любит новеньких, ну, надеюсь, он заметил твой живот, – хмыкнула она и теперь даже заулыбалась. – Он понял, что я жду ребенка. До вечера замок полнился запахом жареного мяса, а Талии два дня подряд приносили рыбу. Вечером Далива принесла кружку хорошего вина и горячий хлеб. Талия, не обращая внимания на рыбу, принялась за ароматную, разрезанную на две части булку, внутри которой оказалось растопленное масло и мед. – Нам нужны силы перед дорогой. Я спрятала за стеной сухари и мед, немного масла и сушеное мясо. Я посчитала, что даже если нас не будут кормить нигде, хватит на неделю. Но нести все это придется тебе. Сегодня ночью я подолью няне отвар. Знаю, что ей носит сама кухарка. Я подкараулю и добавлю его в котел. Не пей сегодня ничего, кроме вина, – подвинув ближе к Талии кружку, предупредила Далива. – Значит… сегодня? – Талия не дожевала кусок хлеба и с открытым ртом выглядела сейчас как рыба, выкинутая рыбаками на берег. – Да, я приду за тобой, принесу сына и одежду. Пока можешь поспать, потому что спать до следующей ночи нам не придется. – Хо-оро-шо, Девушка вышла из комнаты, оставив Талию в состоянии страха, отчаяния и борьбы с самой собой. Она никогда не шла ни у кого на поводу, но сейчас от нее зависела не только ее жизнь. Заснуть не удалось. Поздно вечером она услышала, как скрипнула дверь в комнате Леовы, и вздрогнула, но обрадовалась, что вошла Далива с ворохом вещей, а не сестра. – Только что прибыла еще одна карета, – запыхавшись, сказала она. – Значит, зал будет занят всю ночь? – с долей надежды переспросила Талия. – Нет. Отвар уже в котле. Сегодня все будут спать крепко. Ты должна будешь выйти, как будто подышать на задний двор, потом пройдешь через него и повернешь за конюшню. Там в стене есть лестница. По ней ты поднимешься на башню… – Мне придется прыгать? – испуганно перебила ее Талия. – Нет. С другой стороны стены я поставила лестницу. Сейчас никто не беспокоится о безопасности замка: король благоволит лорду Хаскиену. Но придется пробрести по сугробу за дорогой. Ты увидишь тропку. Я отнесу туда малыша, он будет спать в корзине. Ты заберешь его и пойдешь по тропе к реке. За рекой дождешься меня. Я должна буду забрать мешок с провизией. – Но… по тропе нас быстро найдут. – Эту тропу сделали крестьяне. Им ближе по ней идти до замка. Они приносят молоко, яйца и сыр каждое утро. Главное, как только сойдешь на тропу, посмотри вправо. Там невысокие кусты, в них я и оставлю корзину. – Далива… ты не боишься оставить там его одного? – испуганно спросила Талия. – На корзине есть крышка, Лия. И я накрою ее запасным плащом. В кустах ночью никто не увидит ее, а лисы и волки давно не приходили к замку, – тяжело дыша ответила девушка и заторопилась к выходу. – Одевай все, что я принесла и жди меня. Талия развязала узел на большом свертке, не думая, что будет с ней завтра, и уж тем более, если их кто-то хватится сразу, то ночью, вытащила из груды старое, но теплое шерстяное платье. Поверх него надела юбку, принадлежавшую, скорее всего, кому-то из слуг. На плечи повязала шаль, сунула ноги в суконные высокие чуни и села на кровати. Оставалась еще одна шаль, которую она планировала надеть на голову, и плащ с хорошей меховой подбивкой. Его Далива явно стащила у хозяйки: слуги такое не носят. Она просидела так, не двигаясь, наверное, вечность, потому что время для нее просто перестало существовать. Внутри боролись трезвая рассудительность и страх. «Отчего я пошла за ней?» – повторяла про себя Талия раз за разом и не находила ответа, но при мысли о Леове по спине ползли мурашки. Сердце, и без того бешено колотящееся в груди, зашлось, когда дверь в комнату снова скрипнула. – Ты готова! – довольно выдохнула девушка и натянуто улыбнулась. Глаза ее бегали по комнате, она то сжимала губы в нитку, то снова улыбалась. – Где ребенок? – прошептала Талия, не смотря на Даливу. – В кустах, где я и сказала. Лорд с гостями в зале. Они о чем-то говорят, но ты пойдешь за мной. Я сама понесу твой плащ. Представь, что ты просто идешь на кухню. Там много слуг. Мы прошмыгнем незаметно. – А если у нас не получится. Кто заберет его с улицы? – наконец подняв глаза на Даливу, спросила Талия. – Получится. Милая. Все получится. Оттепель. На улице хоть без плаща иди… ночь теплая, а к утру снег пойдет. Нам того и надо: все следы заметет, – подхватив Талию под руку. Далива продолжала щебетать что-то еще, но девушка думала только об одном: о ребенке в кустах, с которым в любой момент может что-то случится. Талия увидела, как Далива спустилась по лестнице, и помахала ей ладонью за спиной, приглашая пойти за собой. Талия сделала пару шагов, ноги не слушались, но мысли о младенце давали ей сил. Еще шаг, еще, она заметила, что Далива уже отошла от лестницы, пропуская ее, а потом и вовсе пропала из видимости. Талия решила, что два раза не умрешь и зашагала увереннее. Далива права, можно сказать, что она спустилась на кухню. Никто ее за это не накажет. Стало чуть легче, и как только она вышла из башни, внутри которой была эта самая лестница, увидела, как из башни с противоположной стороны по другой лестнице спустилась Леова. Их взгляды встретились. Леова сначала испуганно вытаращила глаза, но потом растянула рот в улыбке и пошла ей навстречу, вытянув перед собой обе руки: – Я хотела послать за тобой, а ты словно чувствовала, – голос ее был полон меда и от этого становилось еще страшнее. Талия сделала пару шагов, миновала колонну, которая закрывала ей обзор на зал, и встала как вкопанная. За столом рядом с лордом сидел лорд Норстарм.