Часть 3. Повисеть на скале

Старые люди говорили: «Когда Двое решают менять твою судьбу, тебе кажется, что ты вот-вот умрешь, но нужно помнить, что и у них не до всех доходят руки». Это значило, что всегда нужно полагаться на себя. Талия чувствовала, как сгущаются тучи и над замком Норстарм и над ее головой. Что-то было не так, но лорд и его люди молчали. Она много раз пыталась заговорить с Фадиной, но та отмахивалась и утверждала, что ничего не понимает в мужских делах. Если люди Асмеи, именовавшие себя ее детьми, выигрывали войну, то у Талии были шансы на то, что и этот замок, пусть не скоро, но захватят. А если нет? Смерть лорда Вениаля чуть не убила и ее, но маленькая Асмея заставляла дышать, думать и искать пути выхода из этого страшного места. Знал бы Векс, какую глупость она совершила, доверившись Леове… Прачка приходила через день, люди привыкли к тому, что леди не выходит из комнаты, и Шита заточена здесь с нею. Даже Карл, самый верный слуга лорда Норстарма, не закрывал двери, когда приходил открыть или закрыть окно. Два месяца прошли, малышка окрепла и теперь походила на младенца, каких все привыкли видеть. За окном бушевала весна. Шум и крики на улице дали понять, что происходит что-то во дворе. К лорду приехали гости? Талия вслушивалась в голоса, пытаясь вычленить хоть какие-то слова, которые помогут разобраться: что же сейчас происходит за стенами замка. Много лошадей, бряцающее оружие. Неужели лорд готовится к нападению? Больше всего Талия боялась пожара. Здесь, на третьем этаже башни, где первый этаж был занят солдатами, а значит, был завален соломой, даже с открытыми окнами можно было задохнуться за пару часов. Что случилось с молельной комнатой на втором этаже, она так и не узнала. Когда лорд привез ее и они поднимались по лестнице, дверь была закрыта на большой замок. Ставни в покоях больше не закрывали, но железную решетку держали на замке. Талия жалела, что Карл больше не приходит, чтобы открыть ставни. Распахнутая настежь дверь, даже при наличии там, внизу солдат, казалась Талии единственной возможностью. Она тысячу раз представляла, как ударит его по голове кувшином, выхватит нож, висящий на его поясе и полоснет по его грязному горлу, но Фадина, на грех, всегда была рядом, когда он входил. Повитуха не выдала ее тайны, зная, что будет с лордом, если он ее узнает. Уж лучше пусть будет спокоен, что у него есть наследница, чем, распрощавшись с мыслью о продолжении своего рода, снова станет спускать на всех своего пса. Шита была живым примером, который ежедневно напоминал Фадине о том, что она выбрала лучшее из бед. Вечером из окна запахло дымом и похлебкой. Фадина ушла, а Шита задремала, качая малышку. Талия подвинула сундук к стене под окном и, как раньше, забралась на него, чтобы увидеть часть внутренней стены замка, могилы за ней и бескрайнее поле, которое скоро снова станет розовым от кипрея. Словно и не было этого года после ее побега. – Если нам суждено повисеть на скале, значит Двое решили нам дать не упасть. Если волос колышется на голове, значит рано еще мне в могилу попасть… – шепотом затянул голос внизу, и у Талии перехватило дыхание. Эти слова Векс сочинил тогда… когда чуть не свалился со скалы. Они решили, что это будет только их песня, и пели ее на своих вылазках. Им казалось, что она придает смелости. Талия подтянулась на окне, стараясь прижаться лицом к решетке и увидеть поющего, но она была слишком близко к внутренней части стены. И как она ни старалась, дальше коновязи так ничего и не увидела. Теперь их песню запели уже несколько голосов и ее сердце забилось так, что казалось, вот-вот выпрыгнет изо рта и обрушится туда, вниз, где солдаты пели песню Векса. Она слезла с сундука и принялась ходить из угла в угол. «Векс никому бы не спел ее. И сейчас он там, внизу. Он дает ей знак, чтобы она знала: он здесь» – думала она и чувствовала, как внутри нее растет радость и надежда. – Асмея, слышишь, как поет этот человек? Слышишь? – прошептала она, наклонившись над колыбелью. Девочка то улыбалась во сне, то недовольно сводила брови, и тогда она видела в этой малышке Герарда. Ее отца, которого никогда не увидит. Талия не сомкнула глаз всю ночь: то вскакивала на сундук, пытаясь среди многоголосья уловить знакомый голос брата, то ложилась и затыкала уши, пытаясь заснуть и скорее приблизить утро. Миранда пришла с корзиной чистого белья, как всегда, после обеда. Талия слышала, что засов не закрыли, но шаги карла вниз по лестницы она посчитала. он вышел на улицу. Фадина отвлеклась на кувшины с настоем, которые готовила для леди сама.  Талия кусала нижнюю губу и искала момента, чтобы поговорить с прачкой, передать ей на словах хоть какую-то весть о себе для Векса. – Фадина, скажи, чтобы принесли воду. – Вчера леди уже мылась, – кратко ответила Фадина и принялась снимать с кровати  белье. – Мне нужно! Вели нести воду! – Талия сказала громче и так посмотрела на Фадину, что та замешкалась. Но потом резко бросила белье на постель, вышла за дверь и закрыла задвижку снаружи. – Милая, прямо сейчас, бери ее, клади в корзину, – Талия сняла одеяло со спящей девочки, протянула ее опешившей прачке, потом забрала малышку и, вывалив из корзины свежие простыни, положила дочь внутрь и принялась закидывать спящую малышку бельем. – Там, среди прибывших есть молодой человек. Он пел песню. Он пел ее первым. Забери ее, найди его, прошу, и убегайте с ним, – она протянула Миранде тряпицу, а когда поняла, что прачка стоит, как вкопанная, разжала ее ладонь и вложи сверток в нее. – Что? – только и смогла спросить девушка. – Этого вам хватит, чтобы уехать отсюда. Доберись до герцога Лодафа, скажи, что это дочь лорда Вениаля, – Талия свернула пустое одеяло, положив в него грязную простыню, и принялась качать пустой сверток, заслышав, как щеколда отворилась. Шита схватила чистое белье и трясущимися руками начала расправлять его на постели. Девушка с корзиной в руках стояла, как соляной столб среди комнаты. У Талии перехватило дыхание. – У тебя слишком много времени? – Фадина посмотрела на прачку и подтолкнула ее к двери. Та сделала шаг в дверной проем, за которым на секунду показался Карл, и дверь закрылась. Глухо ударила железом о железо щеколда. Шаги Карла и Миранды удалялись с каждой секундой. Сердце леди стучало в ритм с ними, и казалось, вот-вот и остановится Талия присела на край кровати, не переставая качать пустое одеяло. Ничего тяжелее этого одеяла она не держала в руках за всю свою жизнь.