Глава 29

По шатающемуся коридору идти было крайне неудобно, но раз убираться, значит, надо поторопиться отсюда. Включился аварийный свет, и в красном полумраке мы шли, держа друг друга за руки. Поскольку пользоваться лифтом было не лучшей идеей, мы поднимались по лестнице. Архард сказал, что лучшее, что мы сейчас можем сделать, это нарезать круги в его флайте, пока все не успокоится. Вот мы и пытались выбраться на крышу.

Повезло, что сотрудников в здании на ночь практически не оставалось и не было давки. Трясло, кстати, очень хорошо, сильнее, чем в тот раз, когда мы сбегали из экзопарка.

— Каждая вспышка становится сильнее предыдущей, — хмурился Гор, таща меня за руку на крышу.

Флайтов на парковке оказалось не больше десятка. Среди них без труда можно было сказать, какой из них принадлежит Архарду. Тот, самый огромный, что стоял ближе к центру крыши и мигал светомузыкой всех фар, что имелись на его корпусе. Остальные летательные аппараты поскромнее, подмигивали ему как могли.

Странно, такого в прошлые разы не было. Но благодаря этим огонькам мы бежали не в кромешной тьме. Погрузка прошла быстро и уже через минуту, взревев двигателями, флайт поднялся в ночное небо.

Я смотрела в окно и с тоской думала о том, что где-то там внизу сейчас напуган Киран, а рядом нет никого, кто может его утешить, успокоить.

— Почти час прошел, — взглянув на часы приборной панели, произнесла Ольра, — первый раз так долго.

Тряска прекратилась, однако свет еще не горел. Мы уже возвращались в управление,

— Про какой защитный контур говорил Арвен? — спросила я Архарда.

— После первых же вспышек на соларе стало ясно, что теперь это постоянное явление. Ларс занимался исследованиями в этой области под руководством Шеннера. Они разработали проект по поглощению выделяемой энергии, превращая ее в полезную мощность. — охотно пояснил Гор.

— В чем его суть? — мне было любопытно, как это происходит.

— Если не вдаваться в технические подробности, то на равном удалении друг от друга располагаются станции, поглощающие выбросы светила, перерабатывая его и накапливая.

— То есть они как громоотвод, да? — я не слишком сильна в физике, мне нужно все медленно и желательно человеческим языком, — ну то есть они притягивают как магнит все вредное и на выходе получают полезное? — выдала я сокращенную версию того, что услышала.

— Что-то типа того, — усмехнулся Архард, паркуя свой флайт среди беспорядочно разъехавшихся по парковке летательных аппаратов.

Пока шли по коридорам, сохраняли молчание. Я не знаю, о чем думали остальные, меня занимал вопрос, где ночевать. Потому что Женька храпел так, что мне казалось, его слышат этажом ниже, да и выше тоже. Мелькнула мысль леч на скамеечке у фонтана в парке? Да, Лилька, докатилась. На лавочках ночевать собралась. Усмехнулась я.

Но на мой счет у Архарда были свои планы. Доведя нас до зоны релакса, расставаться он не торопился. Дождавшись, пока Ольра и Женя зайдут внутрь, остановил меня на пороге.

— А ты куда собралась? — удивленно спросил он, ухватив за руку. — Ты идешь со мной. — И не отпуская мою конечность, повел в обратном направлении.

От его прикосновений слейвер принялся нагреваться, словно сигнализируя о чем-то. Надо не откладывать визит к Амшеру, он знает, что это за украшение такое. Сделала себе пометку, пялясь в спину Архарда. Мысли плавно сместились на идущего впереди советника. «Интересно, на спине еще остались царапины или уже все зажило? — некстати вспомнились отметины, оставленные мною прошлой ночью». Я поспешила отвести взгляд, потому что чем дольше на него смотрела, тем сильнее ощущала нарастающее возбуждение. Черт возьми, Лилька, соберись. Было и было, больше не повториться. Не надо пялиться на чужого мужика. Чужого, — неприятно резануло по сердцу слово. Но это подействовало, я смогла взять себя в руки испросить.

— Куда ты меня ведешь?

— К себе. — Не поясняя дальше причину, Гор шагал и шагал вперед.

Наверное, он просто хочет поговорить? Я вспомнила, что до того как Киран пропал, он собирался что-то сказать про мое ближайшее будущее. Успокоившись, я перестала терзаться сомнениями и просто шла за ним.

За своими мыслями совершенно не обращала внимания на дорогу, да и зачем? Все коридоры похожи как близнецы. Одна я навряд ли найду дорогу обратно, надеюсь, он меня проводит после беседы, а не выставит за дверь с пожеланиями спокойной ночи?

Наконец, мы остановились перед дверью в его кабинет. Гор повернулся ко мне и потребовал.

— Открывай.

Я оторопело уставилась на него. Это шутка такая? Почему я? Но видя, что он ждет от меня действий, наклонилась и стянула с ноги туфлю, а затем, повернувшись спиной к дверям, пару раз по ним стукнула пяткой.

Дверь бесшумно отъехала в сторону, а Архард удивленно хмыкнул, глядя на это действо. Я пожала плечами и все также водной туфле, держа в руках вторую, прошлепала в его приемную. Она как две капли воды была похожа на рабочее место Зои, только террариума с ловчими не хватало. Пока я крутила головой, рассматривая интерьер, Гор открыл свой кабинет, пересек его и открыл еще одну дверь, за которой располагалось небольшое помещение, похожее на уютную гостиную.

— Садись, — устало потер шею мужчина, — нам надо поговорить.

Вот, я так и думала, обрадовалась я, сейчас все обсудим, и я пошла. В какой момент находиться рядом с ним стало сложно? Я бы не смогла ответить на этот вопрос. Он мне нравится, очень. Меня тянет к нему с сумасшедшей силой. И это не правильно, не стоит привязываться к нему после того, как мы вернемся… А ведь мы вернемся на землю? Что тогда я буду делать?

Посадочных мест было мало: диван, на который он уже успел сесть. Мне ничего не оставалось, как пристроится рядом. Взгляд упал на тумбу, стоящую поблизости, а точнее на рамку с фотографией, на которой счастливо улыбалась незнакомая ньера. На заднем фоне то ли лес, то ли парк, интересно, где сделан снимок? Я вокруг видела только одинаковые серые дома да здание космопорта. С зелеными насаждениями тут было туго. Изумрудные глаза, ямочки на щеках, тонкие черты лица, пухлые алые губы, если не обращать внимания на цвет кожи, то даже по земным меркам она очень красива.

— Это моя жена, Леа, — заметив мой взгляд, пояснил Архард. — Она умерла год назад.

Эмоции опять нахлынули так не вовремя. Ревность? Глупо, но да. Прошел целый год. А он до сих пор хранит ее фото на столе. Лилька, успокойся, не твое дело. Мужик не твой и дело не твое. Но эмоции не подчиняются разуму. Противный слейвер принялся нагреваться, и я убрала руку за спину, будто Архард мог увидеть, что украшение причиняет мне дискомфорт.

На удивление Архард протянул руку и положил рамку фотографией вниз.

— Не стоило. — Мне стало стыдно за свои мысли, словно он откуда-то знал, что я думаю.

— Дай руку, — сменил тему Гор. — У меня есть предположение, почему ты не можешь открывать двери, как все нормальные ньеры. — краешком губ улыбнулся он и все.

Стоило моим пальцам оказаться в его ладони, как я ощутила приятное тепло, исходящее от нее. Легкие поглаживания заставили меня смутиться, щеки покрылись краской, как и все рыжеволосые люди, я моментально краснела, выдавая эмоции.

— Так я и думал, — загадочно произнес он и пояснил. — Температура твоего тела ниже, чем у взрослой ньеры.

— И что? — не поняла я.

— Видишь ли, до определенного возраста дети имеют такую же температуру, как ты, поэтому на всех дверях, приборах, кранах стоит контроль. — пожал он плечами.

До меня начало доходить. Для их технологий я приравниваюсь к ребенку? Для того чтобы дети не могли причинить себе вред, или попасть туда, куда не следует, существует ограничение по температуре тела. По каким-то причинам мои ноги теплее рук? Потому я так экстравагантно открываю двери и включаю воду?

Пока я соображала, Архард не выпускал моей руки, продолжая нежно гладить. А я что? Я ничего. Сидела тихо, чтобы не спугнуть его ласку, наслаждаясь моментом. Пока не услышала следующую фразу.

— Нам надо пожениться.

— Чего? — я даже подпрыгнула на месте — Зачем это? А-а-а, — в голове сразу возникли две версии. Либо тут нравы такие — «было — женись». Либо ему как холостому по должности положено. Не по большой же любви? Оба варианта мне не нравились. Да и замуж я не собиралась.

— Вижу, что ты уже что-то придумала? — в глазах Архарда читалось веселье.

Весело ему, да? А мне вот не очень.

— У меня есть два предположения, — в конце — концов надо аргументировано ему отказать. — Первое, ты слишком порядочный, но…

— Непохож? — перебил меня Гор, откровенно улыбаясь.

— Я не об этом, в общем, если это из-за того, что между нами было, то не стоит. Мы взрослые люди, нам было хорошо, но это не повод для…

— А второй вариант? — поинтересовался Архард, разглядывая меня в упор.

Он сидел слишком близко, мне казалось, что в начале беседы между нами расстояние было больше. Или нет?

— А второй вариант, советник должен быть женат. — Удивила я его знаниями местных законов.

— Откуда ты знаешь? — изумился мой «жених».

— Ларс сказал, — ляпнула и сразу же прикусила язык. Я обещала хранить молчание.

— Так, напомни мне позже вернуться к этому.

Я покивала, но в глубине души надеялась, что он про это забудет.

— А ты не допускаешь третий вариант? — его вкрадчивый шепот раздался у моего лица. А горячее дыхание опалило губы, — что я влюбился?

— А… — раскрыла я рот ответить, но тут же позабыла все слова, потому что когда тебя целуют так нежно и сладко, то говорить как-то невежливо.